Quand il pleut légèrement, au moindre contact avec la poussière ou après avoir mangé, vous arrive-t-il d'éternuer sans cesse, le nez qui coule à flots ? Vos yeux sont-ils rouges et vous démangent-ils ? Avez-vous le nez bouché et du mal à respirer ? Ce sont les symptômes gênants des allergies que nous connaissons tous. Dans ces moments-là, beaucoup d'entre nous ont l'habitude d'aller à la pharmacie pour se procurer des médicaments. Mais beaucoup ignorent qu'il existe plusieurs types de médicaments contre les allergies. Leur mode d'action diffère. Aujourd'hui, nous allons donc parler de ces médicaments contre les allergies , de leurs différences et de la façon de choisir celui qui convient le mieux à vos symptômes.
Les deux principaux types de médicaments contre les allergies
En résumé, les antihistaminiques et les décongestionnants sont deux des médicaments les plus couramment utilisés contre les allergies. Ces médicaments ne guérissent pas complètement les allergies, mais ils soulagent rapidement les symptômes gênants comme l'écoulement nasal et la congestion nasale. Ils sont disponibles sous différentes formes.
- Pilules
- Liquides
- Sprays nasaux
- Gouttes pour les yeux
- inhalateurs
- Crèmes pour la peau
- Injections
Examinons maintenant séparément ces deux principaux types de médicaments .
Que sont les « antihistaminiques » ?
Imaginez que lorsqu'une substance que nous n'aimons pas, comme la poussière ou le pollen, pénètre dans notre organisme (allergène), notre système immunitaire réagit et libère un messager chimique appelé « histamine ». C'est cette histamine qui provoque des démangeaisons oculaires, un écoulement nasal, des éternuements et des éruptions cutanées.
Un antihistaminique agit en bloquant la fixation de l'histamine, un neurotransmetteur, aux cellules de notre corps. C'est comme fermer une porte. Les symptômes d'allergie, très gênants, disparaissent alors.
Ces médicaments sont plus efficaces s'ils sont pris avant l'apparition des symptômes d'allergie, car il est alors plus facile de contrôler le taux d'histamine dans l'organisme. Si vous souffrez d'allergies fréquentes, parlez-en à votre médecin et demandez-lui s'il serait judicieux de commencer le traitement environ deux semaines avant l'apparition de vos symptômes.
Les antihistaminiques sont également principalement divisés en deux catégories.
| Type d'antihistaminique | Spécialité | Exemples couramment utilisés |
|---|---|---|
| Première génération | Ces médicaments peuvent provoquer une somnolence importante car ils passent facilement de la circulation sanguine au cerveau. Évitez d'en prendre si vous conduisez ou utilisez des machines. | Chlorphéniramine (Piriton), diphénhydramine (Benadryl), clémastine (Tavist) |
| Deuxième génération | Ces substances sont moins susceptibles de provoquer de la somnolence car elles parcourent une plus petite distance jusqu'au cerveau, ce qui les rend faciles à utiliser même pendant la journée. | Cétirizine (Zyrtec), Loratadine (Claritin), Fexofénadine (Allegra), Desloratadine (Clarinex) |
Que sont les « décongestionnants » ?
Le mot décongestionnant signifie « qui réduit la congestion ». En cas d'allergies ou de rhume, les petits vaisseaux sanguins à l'intérieur du nez gonflent. C'est à ce moment-là que notre nez se bouche.
Les médicaments décongestionnants agissent en réduisant le diamètre des vaisseaux sanguins dilatés. Cela libère de l'espace dans le nez, soulage la congestion et facilite la respiration. Ils sont disponibles sous forme de comprimés, de solutions buvables et de sprays nasaux.
Important : Les médicaments décongestionnants ne conviennent pas à tout le monde. Ils peuvent être contre-indiqués chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle, de maladies cardiaques, de glaucome ou d’hyperthyroïdie . Par conséquent, il est essentiel de consulter votre médecin avant de prendre ces médicaments.
Les sprays nasaux décongestionnants ont quelque chose de spécial.
Il faut être très prudent avec les sprays nasaux décongestionnants. Bien qu'ils puissent soulager rapidement, ils ne doivent pas être utilisés pendant plus de 3 jours consécutifs.
Si vous continuez à l'utiliser, vous risquez de subir un effet rebond. Cela signifie qu'après l'arrêt du traitement, votre nez sera encore plus bouché qu'avant. Il est donc important de ne pas utiliser ce type de spray pendant plus de 3 jours.
Des médicaments et des traitements plus puissants
Parfois, les allergies sont difficiles à contrôler avec des antihistaminiques ou des décongestionnants classiques. Dans ce cas, votre médecin pourra vous recommander d'autres traitements.
Corticostéroïdes (types de stéroïdes)
Ce sont des médicaments puissants qui réduisent directement l'inflammation causée par les allergies. Ils sont très utiles pour les personnes souffrant d'allergies fréquentes et de congestion nasale. Ils se présentent sous différentes formes, notamment des sprays nasaux (par exemple, la fluticasone, la mométasone), des inhalateurs et des comprimés. Si vous utilisez un spray nasal à base de corticoïdes, il faut parfois quelques jours, voire une semaine, pour en constater tous les effets. Il est donc important d'être patient et de poursuivre le traitement.
Autres traitements
- Immunothérapie allergénique : Cette solution peut être efficace pour les personnes souffrant d’allergies persistantes et peu soulagées par les médicaments. Le principe consiste à administrer, sur plusieurs années, une série d’injections de très faibles doses d’allergène. Progressivement, l’organisme s’y habitue et la réaction allergique disparaît.
- Stabilisateurs de mastocytes : Ces substances stoppent l’activité des mastocytes, qui libèrent de l’histamine.
- Inhibiteurs des leucotriènes : les leucotriènes, comme l’histamine, sont des substances chimiques responsables d’allergies. Ces médicaments agissent en bloquant leur action. Le montélukast (Singulair) en est un exemple courant.
- Injections d'épinéphrine d'urgence : Elles sont utilisées en cas de réaction allergique grave appelée anaphylaxie , qui peut mettre la vie en danger. Si vous souffrez d'une allergie grave, votre médecin pourra vous recommander de toujours avoir sur vous un auto-injecteur comme celui-ci.
Consultez votre médecin avant de choisir un médicament.
Bien que certains de ces médicaments puissent être achetés en pharmacie sans ordonnance, il est très important de choisir le médicament adapté à vos symptômes.
Surtout si vous souffrez d'autres problèmes de santé tels que l'hypertension artérielle, une maladie cardiaque, le diabète ou des problèmes de prostate , vous devriez absolument consulter votre médecin avant de prendre des médicaments comme les décongestionnants.Consultez votre médecin de famille. Il ou elle vous recommandera le médicament le plus sûr et le plus approprié à votre état de santé.
Message à retenir
- Les antihistaminiques sont un type de médicament qui bloque une substance chimique appelée histamine et soulage les symptômes tels que les éternuements, l'écoulement nasal et les démangeaisons.
- Les décongestionnants sont un type de médicament qui aide à réduire le volume des vaisseaux sanguins gonflés dans le nez, soulageant ainsi la congestion nasale.
- Les antihistaminiques de première génération peuvent provoquer une somnolence importante. Les antihistaminiques de deuxième génération sont beaucoup moins susceptibles de provoquer une somnolence.
- Évitez d'utiliser des sprays nasaux décongestionnants pendant plus de 3 jours consécutifs.
- Si vous souffrez d'autres problèmes de santé, comme l'hypertension artérielle ou une maladie cardiaque, consultez votre médecin avant de prendre tout médicament contre les allergies.
- Si vos allergies ne sont pas contrôlées par des médicaments réguliers, consultez votre médecin pour obtenir des corticostéroïdes ou d'autres traitements spécifiques.
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