Nos poumons : apprenons tout sur cet organe extraordinaire qui nous donne la vie !

Avez-vous déjà réfléchi à la complexité et à l'incroyable processus de la respiration ? Sans même nous en rendre compte, nous respirons plus de vingt mille fois par jour. Que nous dormions, travaillions ou jouions, les principaux artisans de cette incroyable mission – fournir à notre corps l'oxygène dont il a besoin et éliminer les gaz inutiles – sont nos poumons . Alors aujourd'hui, parlons des poumons, indispensables à la vie.

Que sont les poumons ? Où sont-ils situés ?

En termes simples, les poumons constituent la principale partie de notre système respiratoire , l'ensemble des organes impliqués dans notre respiration. Nous avons deux poumons. Ils sont situés de part et d'autre de notre poitrine, c'est-à-dire la zone entre le cou et l'abdomen. On appelle également cette partie le thorax.

Nos poumons ne sont pas exactement identiques. Il existe de légères différences.

Poumon droit

Le poumon droit est divisé en trois parties, ou lobes . Il est légèrement plus court que le poumon gauche, mais plus large. Nos deux poumons sont recouverts d'une membrane protectrice appelée plèvre .

Poumon gauche

Le poumon gauche possède deux lobes. Celui-ci est plus petit que le droit. Ceci est dû à la nécessité de laisser la place au cœur. Notre cœur se situe à l'emplacement du milieu du poumon gauche. Ainsi, le poumon gauche présente une petite cavité, appelée « encoche cardiaque » , qui permet d'accueillir le cœur.

Que se passe-t-il réellement dans les poumons ?

La fonction principale des poumons est d'apporter de l'oxygène aux cellules de notre corps et d'éliminer le dioxyde de carbone, un déchet produit par ces cellules. Ce processus se répète 12 à 20 fois par minute.

Imaginez que vous respirez.

1. Lorsque vous inspirez par le nez ou la bouche, l'air passe par l'arrière de votre gorge et pénètre dans votre trachée , le conduit respiratoire principal.

2. La trachée se divise ensuite en deux branches, appelées bronches . L'une se connecte au poumon droit, l'autre au poumon gauche.

3. À l'intérieur des poumons, ces tubes se divisent en branches plus petites appelées « bronches » et en tubes encore plus petits appelés « bronchioles » .

4. Enfin, ces petits canaux débouchent sur un ensemble de minuscules sacs alvéolaires ressemblant à une grappe de raisin : les alvéoles . Ces structures sont essentielles à nos poumons. C’est par elles que l’oxygène de l’air que nous respirons est ajouté au sang.

Après avoir absorbé l'oxygène, le sang quitte les poumons et se dirige vers le cœur. De là, le cœur pompe ce sang riche en oxygène dans tout le corps. C'est ainsi que chaque cellule et chaque tissu de notre organisme reçoit l'oxygène dont il a besoin pour survivre.

Lorsque les cellules du corps utilisent l'oxygène, elles produisent du dioxyde de carbone comme déchet. Ce dernier retourne dans le sang et se dirige vers les poumons. Lors de l'expiration, ce gaz indésirable, le dioxyde de carbone, est éliminé du corps.

Comment les poumons se protègent-ils ?

Notre système respiratoire possède plusieurs mécanismes de défense extraordinaires pour empêcher les substances nocives comme la poussière et les germes présents dans l'air de pénétrer dans nos poumons lorsque nous respirons.

• Les petits poils du nez agissent comme un filtre qui purifie l'air. Ils empêchent notamment les grosses particules de poussière de pénétrer dans le nez.
• Le mucus produit dans la trachée et les bronches maintient les voies respiratoires humides. Il retient également des particules comme la poussière et les bactéries.
• Cils : Ce sont de minuscules structures filiformes présentes dans nos voies respiratoires. Ils se déplacent constamment vers le haut, poussant le mucus et autres substances nocives vers la gorge. Nous pouvons ensuite les expectorer ou les avaler. L'une des principales raisons pour lesquelles fumer est dangereux est que ces cils sont endommagés par la fumée.

Maladies et affections courantes touchant les poumons

Malheureusement, de nombreuses affections peuvent toucher nos poumons. Certaines sont bénignes, tandis que d'autres peuvent être chroniques et graves. Voici quelques exemples courants.

Quels peuvent être les signes d'une maladie pulmonaire ?

Si vous souffrez d'un problème pulmonaire, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants. Il est important d'en être conscient .

• Essoufflement : Essoufflement même pour des tâches mineures.
• Douleur thoracique : Douleur qui s'aggrave lors d'une inspiration profonde ou d'une toux.
• Toux : Une toux chronique, en particulier une toux qui dure des semaines. Crachats sanglants.
• Fatigue : Sentiment constant de fatigue extrême.
• Respiration sifflante : un sifflement provenant de la poitrine.
• Gonflement des chevilles et des pieds : ce symptôme peut également être observé dans certaines maladies pulmonaires.

Comment vérifier la santé de ses poumons ?

Lorsque vous consultez un médecin, celui-ci peut vous examiner et se faire une idée de l'état de vos poumons. Par exemple :

• On ausculte la poitrine avec un stéthoscope et on recherche tout bruit inhabituel (crépitements, sifflements).
• Vous comptez le nombre de respirations que vous prenez par minute.
• Un petit appareil appelé oxymètre de pouls se fixe au doigt et mesure le taux d'oxygène dans le sang.

Outre un examen physique, divers tests peuvent être nécessaires pour diagnostiquer précisément la pathologie.

Examens d'imagerie des poumons

Ces examens permettent au médecin d'observer l'état de vos poumons.

• Radiographie thoracique
• scanner
• échographie
• IRM

Tests de la fonction pulmonaire

Ces tests permettent de mesurer le bon fonctionnement de vos poumons.

• Spirométrie : Un test qui mesure la vitesse et la quantité d'air que vous pouvez expirer.
• Test de marche de six minutes : ce test mesure comment vos niveaux d’oxygène et votre fréquence cardiaque évoluent pendant que vous marchez pendant 6 minutes.

Interventions pouvant nécessiter une anesthésie

Dans certains cas, il peut être nécessaire d'introduire une caméra dans les poumons pour observer l'intérieur ou de prélever un échantillon de tissu (biopsie) pour analyse.

• Bronchoscopie : Procédure consistant à introduire un tube flexible muni d'une petite caméra dans les voies respiratoires afin d'examiner les poumons.
• Biopsie pulmonaire : un petit morceau de tissu est prélevé du poumon et examiné au microscope.

Ce que nous pouvons faire pour garder nos poumons en bonne santé

Il existe de nombreuses choses que nous pouvons faire pour garder nos poumons en bonne santé et pour gérer les maladies pulmonaires si nous en souffrons.

• Arrêtez complètement de fumer : c’est la meilleure et la plus importante chose à faire. Cessez également de fumer des cigarettes, des bidis et de vapoter.
• Maintenez un poids santé : à mesure que le poids corporel augmente, en particulier lorsque la graisse s’accumule dans la région abdominale, la capacité des poumons à se dilater se trouve limitée.
• Faites régulièrement de l'exercice :L'exercice physique augmente la capacité pulmonaire, mais si vous débutez en matière d'exercice, consultez d'abord votre médecin.
• Mangez des aliments sains.
• Buvez beaucoup d'eau : cela aidera à fluidifier le mucus dans vos poumons et facilitera son élimination.
• Protégez-vous des infections : lavez-vous les mains fréquemment, évitez les personnes malades et faites-vous vacciner selon les recommandations de votre médecin.