Avez-vous entendu parler de la dissection aortique, une affection dangereuse ? Parlons-en plus en détail !

Vous êtes-vous déjà demandé quels types de lésions peuvent affecter le principal vaisseau sanguin de notre corps, le plus gros conduit qui transporte le sang du cœur vers l'ensemble de l'organisme ? La dissection aortique est une affection grave qui peut soudainement mettre la vie en danger. Bien que cela puisse être inquiétant, il est essentiel d'en être conscient, car diagnostiquée précocement, elle peut être traitée.

Qu'est-ce qu'une dissection aortique ? Essayons de la comprendre simplement.

En termes simples, une dissection aortique est une déchirure de la paroi de l'aorte , le principal vaisseau sanguin qui transporte le sang oxygéné du cœur vers le reste du corps. Imaginez l'aorte comme la conduite d'eau principale de votre maison : elle traverse votre poitrine, votre abdomen et descend jusqu'à vos jambes.

Il s'agit d'une affection très rare. Voici comment cela se produit : la paroi de l'aorte est composée de trois couches. Pour une raison inconnue, la couche la plus interne s'affaiblit, provoquant une petite déchirure. Le sang sous haute pression s'engouffre alors dans cette déchirure, séparant la couche interne de la couche moyenne. C'est comme si une paroi se déchirait en deux. On appelle cela une dissection aortique .

Lorsque le sang se met à circuler dans le mauvais sens, la circulation sanguine normale vers les autres parties du corps peut être bloquée ou réduite. Parfois, l'aorte peut se rompre complètement.

Il s'agit d'une affection très grave, potentiellement mortelle. Sans diagnostic et traitement rapides, le décès peut survenir. Par conséquent, si vous présentez ces symptômes, ne paniquez pas et rendez-vous immédiatement aux urgences.

On estime que cette affection touche entre 5 et 30 personnes par million chaque année.

Quels sont les principaux types de dissection aortique ?

Il existe deux principaux types de dissection aortique :

1. Dissection aortique de type A (classification de Stanford) : Elle débute à l’origine de l’aorte, la partie la plus proche du cœur. Elle peut engager le pronostic vital et nécessite généralement une intervention chirurgicale d’urgence à thorax ouvert. Cette intervention consiste soit à réparer l’aorte déchirée à son origine, soit à la retirer et à la remplacer par une prothèse. Le plus souvent, la dissection s’étend sur toute la longueur de l’aorte. Le type A est plus fréquent que le type B.

2. Dissection aortique de type B de Stanford :Elle débute dans la partie inférieure de l'aorte, un peu plus loin du cœur, juste après la crosse aortique, dans l'aorte descendante. Comme la dissection de type A, elle s'étend généralement de l'aorte descendante à l'aorte abdominale. Cependant, elle n'affecte pas la première portion de l'aorte. Une intervention chirurgicale immédiate peut être nécessaire ou non. Cela dépend de la localisation de la dissection et de son impact sur la circulation sanguine vers les autres organes.

Les médecins utilisent un autre système de classification, appelé classification de DeBakey . Celle-ci comporte trois types. Le premier type (type 1) débute dans l'aorte ascendante et s'étend jusqu'à l'aorte descendante. Le deuxième type (type 2) débute également dans l'aorte ascendante et se limite à cette dernière (ces deux types sont similaires au type A de Stanford). Le troisième type (type 3) débute dans l'aorte descendante et s'étend vers le bas (ce type est similaire au type B).

Quels sont les symptômes d'une dissection aortique ? Comment la reconnaître ?

La principale caractéristique d'une dissection aortique est sa survenue soudaine . Elle peut se produire à tout moment. Elle survient souvent lors d'un effort physique, avec une augmentation brutale de la pression artérielle. Cependant, elle peut aussi se produire pendant le sommeil ou simplement en position debout. Aucun signe avant-coureur ne la précède.

Voici les symptômes courants que vous pourriez ressentir :

• Une douleur soudaine, intense et aiguë à la poitrine ou au haut du dos. Elle peut donner l'impression d'un déchirement interne, d'un coup de couteau, ou d'une arrachement de la peau.
• Douleurs abdominales intenses.
• Difficultés respiratoires (dyspnée).
• Évanouissement ou vertiges.
• Hypotension.
• Bruits cardiaques anormaux (souffle diastolique ou bruits cardiaques étouffés).
• Un pouls rapide et faible.
• Transpiration excessive.
• Confusion (incapacité à se concentrer).
• Perte de vision.
• Les symptômes d'un AVC comprennent une faiblesse d'un côté du corps et des difficultés d'élocution.

Si vous présentez des symptômes de dissection aortique comme ceux-ci, notamment une douleur thoracique intense ou des signes d'AVC, appelez immédiatement le 911 ou rendez-vous aux urgences les plus proches. Chaque seconde compte.

Quelles sont les causes de la dissection aortique ?

Une dissection aortique survient lorsque les cellules des parois de l'aorte s'affaiblissent progressivement. Cet affaiblissement peut se poursuivre pendant des années, jusqu'à ce que le point le plus fragile de la paroi aortique cède. C'est alors qu'une déchirure se produit, provoquant une dissection aortique.

Les médecins pensent que la plupart des dissections aortiques sont dues à une fragilité structurelle de la paroi aortique (peut-être héréditaire). Dans d'autres cas, la pression exercée par une hypertension artérielle persistante peut fragiliser cette paroi, entraînant une déchirure et une dissection.

La dissection aortique survient généralement dans les zones où la paroi aortique est soumise à la plus forte pression, comme par exemple l'aorte ascendante. Les dissections de l'aorte supérieure sont environ deux fois plus fréquentes que celles de l'aorte inférieure.

Qui est le plus à risque ? Quels sont les facteurs de risque ?

Plusieurs facteurs augmentent votre risque de développer une dissection aortique. Vérifiez si l'un d'entre eux vous concerne :

• L’hypertension artérielle persistante est le facteur de risque le plus important et le plus fréquent . Elle endommage directement les couches tissulaires de l’aorte, entraînant une perte des fibres élastiques, un affaissement de la structure de la paroi et un épaississement de celle-ci.
• L'athérosclérose (dépôts graisseux dans les vaisseaux sanguins) ou un taux de cholestérol élevé.
• Usage de produits du tabac (cigarettes, beedis, etc.).
• Anévrisme de l'aorte (une dilatation anormale ou un renflement de la paroi de votre aorte).
• Maladie de la valve aortique.
• Les malformations cardiaques congénitales, telles qu'une valve aortique bicuspide (une valve avec deux feuillets au lieu des trois habituels) ou le syndrome de Turner .
• Les maladies du tissu conjonctif, telles que le syndrome de Marfan et le syndrome d'Ehlers-Danlos, sont des problèmes qui peuvent être transmis des parents aux enfants.
• D'autres affections héréditaires de l'aorte thoracique, qui affectent principalement votre aorte.
• Si un membre de votre famille a déjà souffert d'une dissection aortique (antécédents familiaux).
• Aortite (inflammation/gonflement de l'aorte).
• Blessures graves à la poitrine. Par exemple, un accident de la route à grande vitesse, une chute d'une hauteur de plus de 6 mètres.
• Être un homme (les hommes sont plus à risque que les femmes).
• Entre 40 et 70 ans. Avec l'âge, la flexibilité de la paroi aortique diminue.
• Avoir une tension artérielle élevée pendant la grossesse, surtout lors de l'accouchement.
• Les activités susceptibles de provoquer une hypertension artérielle sur une longue période, comme la consommation de drogues telles que la cocaïne ou les amphétamines.

Ces pathologies peuvent se développer rapidement chez les personnes pratiquant la force athlétique et prédisposées aux anévrismes ou aux dissections.

Si vous présentez des facteurs de risque élevés (comme un anévrisme ou une maladie du tissu conjonctif), adressez-vous à un centre d'excellence spécialisé dans les maladies de l'aorte. Ces centres proposent les traitements les plus récents et offrent une prise en charge optimale grâce à une équipe multidisciplinaire de médecins (cardiologues, radiologues, généticiens). Des études ont démontré que les centres spécialisés dans le traitement des maladies de l'aorte obtiennent les meilleurs résultats pour ces cas complexes.

Quelles sont les complications possibles d'une dissection aortique ?

Une dissection aortique peut entraîner des complications graves telles que :

• Accident vasculaire cérébral.
• Lésion de la valve aortique.
• Crise cardiaque.
• Insuffisance cardiaque.
• Lésions des organes internes comme les reins.
• Tamponnade cardiaque : Accumulation de liquide entre le muscle cardiaque et le sac entourant le cœur (péricarde).
• La mort.

Comment les médecins diagnostiquent-ils une dissection aortique ? Quelles sont les méthodes de diagnostic ?

Un médecin peut suspecter une dissection aortique en fonction de vos symptômes. Cependant, il devra déterminer s'il s'agit d'une dissection aortique ou d'un autre problème de santé présentant des symptômes similaires, comme un infarctus ou un AVC. En cas de dissection aortique, il peut être difficile de sentir les pouls dans les bras et les jambes. Un médecin peut également constater que la pression artérielle est plus élevée dans un bras que dans l'autre.

Il est essentiel que les médecins diagnostiquent rapidement une dissection aortique, car une intervention chirurgicale d'urgence peut s'avérer nécessaire. Une fois le diagnostic posé par l'équipe médicale, une équipe de transport spécialisée pourra vous transférer vers un centre prenant en charge ces pathologies complexes.

Quels sont les tests diagnostiques ?

Un médecin peut prescrire des examens comme ceux-ci :

• Radiographie pulmonaire : Il s’agit d’un examen rapide qui utilise une faible quantité de radiations pour prendre des images de votre cœur, de vos poumons, de vos vaisseaux sanguins (comme l’aorte) et des os de votre poitrine.
• Scanner : Cet examen permet d’obtenir rapidement une image optimale de l’aorte en cas d’urgence. Il peut aider le médecin à déceler la présence d’un anévrisme ou d’une dissection. Il est possible qu’un produit de contraste vous soit injecté par voie intraveineuse au cours de cet examen.
• Échocardiographie transthoracique (ETT) : Cet examen utilise la technologie des ultrasons pour produire des images animées de vos valves cardiaques, de vos cavités cardiaques et du début de votre aorte (racine aortique).
• Échocardiographie transœsophagienne (ETO) :Cet examen permet d'obtenir des images plus nettes et plus détaillées des valves et des cavités cardiaques qu'une échocardiographie transthoracique classique. Il offre également une meilleure visualisation de l'aorte thoracique, le vaisseau sanguin situé dans la poitrine. Lors de cet examen, le médecin insère une sonde à ultrasons par la bouche, jusque dans l'œsophage. L'œsophage se trouve directement derrière le cœur et devant l'aorte descendante.
• IRM : Cet examen utilise un puissant aimant et des ondes radio pour produire des images détaillées des organes et des structures internes du corps, notamment l’aorte. Il permet de visualiser les valves cardiaques, les cavités du cœur et la circulation sanguine dans l’aorte. Cependant, cet examen étant plus long qu’un scanner classique, il est moins souvent utilisé en cas d’urgence.

Comment traite-t-on une dissection aortique ?

Le traitement d'une dissection aortique dépend de la localisation de la déchirure et de la dissection.

• En cas de dissection aortique de type A (si la première partie de l'aorte, la plus proche du cœur, est touchée), une intervention chirurgicale immédiate est nécessaire.
• En cas de dissection aortique de type B, si la dissection interrompt la circulation sanguine vers des organes vitaux, comme les reins, les intestins, les jambes ou la moelle épinière, une intervention chirurgicale d'urgence est nécessaire. Si votre scanner révèle des facteurs de risque élevés, une opération sera effectuée rapidement.
• Dans les cas les moins graves, le traitement d'une dissection aortique peut débuter par la prise de médicaments visant à ralentir le rythme cardiaque ou à abaisser la tension artérielle. Une intervention chirurgicale peut être envisagée ultérieurement en cas de complications.

Chirurgie et traitement endovasculaire

Les options chirurgicales comprennent :

• Remplacement par greffe : un chirurgien retire la partie endommagée de votre aorte et la remplace par un tube en tissu artificiel (une greffe). Selon l’étendue de la dissection, il peut également être nécessaire de réparer votre valve aortique, votre racine aortique ou votre crosse aortique, ainsi que les veines qui irriguent votre tête et vos bras. Il s’agit d’une opération à cœur ouvert, le meilleur traitement en cas de dissection aortique de type A en urgence.
• Réparation endovasculaire par endoprothèse :Lors de cette intervention, un médecin répare votre aorte de l'intérieur. Il utilise une endoprothèse, un tube synthétique composé de fils métalliques et d'une armature (semblable à un échafaudage). L'endoprothèse renforce la partie affaiblie de l'aorte. Cette réparation endovasculaire est la meilleure option pour une dissection aortique de type B compliquée (obstruction du flux sanguin vers les organes vitaux ou présence de facteurs de risque élevés à la tomodensitométrie). Le médecin pratique une petite incision dans l'artère fémorale, au niveau de l'aine, et utilise des fils et des cathéters.
• Approche hybride : cette procédure combine chirurgie ouverte et techniques endovasculaires de pose d’endoprothèse pour réparer l’aorte. Elle est utilisée lorsque la réparation doit s’étendre jusqu’à la crosse aortique, qui irrigue le cerveau et les bras. Elle peut être réalisée en urgence pour une dissection de type A. Elle peut également être pratiquée dans le cadre d’une réparation en deux temps, en utilisant un pontage à partir d’un vaisseau sanguin du cou afin de préparer une réparation endovasculaire pour une dissection de type B.

Médicaments

Un médecin peut prescrire des médicaments, comme des bêta-bloquants, pour ralentir votre rythme cardiaque et abaisser votre tension artérielle. Dans certains cas de dissection aortique de type B, un traitement médicamenteux seul peut être utilisé initialement. Selon la gravité de la déchirure et l'étendue de la dissection, une intervention chirurgicale peut être envisagée des mois ou des années plus tard.

La dissection aortique peut-elle être évitée ?

De nombreux facteurs incontrôlables augmentent le risque de développer une dissection aortique. Par exemple, certaines cardiopathies congénitales, des maladies du tissu conjonctif ou des facteurs génétiques associés à des antécédents familiaux de dissection aortique.

Vous pouvez toutefois réduire certains de vos risques :

• Contrôlez votre tension artérielle.
• Évitez complètement les produits du tabac.
• Maintenez un poids santé pour vous.
• Portez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous êtes en voiture afin d'éviter les blessures à la poitrine en cas d'accident.
• Faites-vous examiner régulièrement par un médecin et consultez-en un si vous remarquez le moindre changement dans votre état de santé.
• Si un parent du premier degré (parent, enfant ou frère/sœur) a déjà souffert d’une dissection aortique, demandez à votre médecin d’évaluer votre risque de maladie aortique. Il pourra ainsi vous suivre et vous prescrire le traitement nécessaire avant qu’un événement aortique ne survienne.

Si vous souffrez d'un anévrisme de l'aorte, consultez un médecin spécialiste des maladies de l'aorte (cardiologue ou chirurgien cardiaque). Il pourra évaluer votre risque et, si nécessaire, vous suivre en vue d'une intervention chirurgicale pour réparer votre aorte.

Que se passe-t-il en cas de dissection aortique ?

La dissection aortique est une affection potentiellement mortelle. Les personnes atteintes d'une dissection aortique soudaine (type A) présentent un taux de mortalité plus élevé. Environ 40 % des personnes atteintes d'une dissection aortique de type A décèdent immédiatement, suite à la rupture complète de l'aorte et à l'hémorragie qui en résulte.

Les personnes qui survivent à l'accident vasculaire cérébral conservent généralement une dissection chronique au niveau des parties non traitées de leur aorte. Un traitement ultérieur peut s'avérer nécessaire.

Grâce aux progrès des traitements modernes, le pronostic en phase chronique s'améliore. Cependant, l'espérance de vie après une dissection aortique reste courte par rapport à la population générale. Néanmoins, une prise en charge rapide et adaptée par une équipe spécialisée permet de mener une vie normale pendant de nombreuses années après une dissection aortique.

Comment prendre soin de moi ?

Votre médecin vous prescrira généralement des médicaments contre l'hypertension, comme des bêta-bloquants, pour contrôler votre tension artérielle et votre rythme cardiaque. Vous devrez les prendre à vie . Il est possible que vous ayez besoin de plusieurs médicaments contre l'hypertension.

Il est également très important d'éviter les produits du tabac après une dissection aortique.

Les activités aérobiques comme la marche, le vélo et la natation sont bénéfiques. En revanche, certaines activités, comme le port de charges lourdes (plus de la moitié de votre poids corporel), sont à éviter. Elles peuvent augmenter votre tension artérielle et exercer une pression supplémentaire sur l'aorte.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Après une dissection aortique, même sans intervention chirurgicale, il est important de consulter régulièrement un médecin (généralement tous les 3 à 12 mois) pour un scanner ou une IRM. Cela permet aux médecins de détecter rapidement toute évolution et d'adapter leur prise en charge.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre médecin :

• De quel type de dissection aortique ai-je ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Pourriez-vous me recommander un groupe de soutien pour les personnes ayant subi une dissection aortique ?

Quelle est la différence entre un anévrisme, une rupture et une dissection ?

Ces mots peuvent prêter à confusion, alors clarifions-les :

• Anévrisme de l'aorte : il s'agit d'une dilatation anormale, semblable à un ballon, au niveau d'une zone fragilisée de la paroi de l'aorte. Il peut également s'agir d'une dilatation d'une portion entière de l'aorte. Un anévrisme de l'aorte peut entraîner une rupture ou une dissection aortique.
• Rupture aortique : il s’agit d’une déchirure complète, ou d’un trou, dans la paroi de l’aorte, provoquant une fuite de sang à travers le trou dans la zone environnante.
• Dissection aortique :Il s'agit d'une déchirure dans la couche la plus interne de l'aorte. Elle permet au sang de s'infiltrer, accentuant ainsi la séparation entre les couches interne et moyenne de la paroi aortique. Cette déchirure peut généralement s'étendre sur une grande distance dans les deux directions le long de l'aorte et se propager aux vaisseaux sanguins qui en sont issus.

Une dissection aortique est une expérience terrifiante et déroutante. Y survivre peut susciter des émotions contradictoires. Vos sentiments sont légitimes, et d'autres personnes comprennent ce que vous traversez. Exprimez-vous, posez des questions sur tout ce qui n'est pas clair. Continuez à prendre vos médicaments, suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin et assistez à tous vos rendez-vous médicaux.

Il est primordial de se rendre dans un centre d'excellence spécialisé dans les pathologies aortiques, qui possède une vaste expérience dans le traitement de ce type de maladies et bénéficie du soutien de nombreux spécialistes. Les résultats obtenus dans ces centres sont nettement supérieurs à ceux des centres qui prennent en charge un nombre très restreint de patients.

Le message le plus important à retenir

Vous l'aurez sans doute compris, la dissection aortique est une affection soudaine, très dangereuse et potentiellement mortelle. Si vous ressentez une douleur thoracique ou dorsale soudaine et intense, ou des symptômes d'AVC, n'ignorez pas ces symptômes. Consultez un médecin immédiatement.

• Le temps, c'est la vie : un diagnostic et un traitement précoces peuvent sauver une vie.
• Soyez attentif aux facteurs de risque : soyez vigilant face à des éléments comme l’hypertension artérielle, le tabagisme et les antécédents familiaux. Essayez de les maîtriser.
• Traitement et suivi appropriés : Prenez les médicaments prescrits par votre médecin exactement comme indiqué. Consultez votre médecin régulièrement.
• Aide d'un spécialiste : Si possible, consultez un centre spécialisé qui traite ce type de maladies.

Nous espérons que ces informations vous seront utiles. Prenez soin de vous !

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