Votre bébé a-t-il des problèmes d'audition ? Parle-t-il tardivement ? Alors vous devriez absolument vous renseigner sur cette méthode de traitement (thérapie audio-verbale) !

Vous avez nourri tant d'espoir depuis la naissance de votre enfant ! Mais un jour, le médecin vous annonce que votre bébé souffre d'une légère déficience auditive. Imaginez le choc ressenti par un parent face à une telle nouvelle : « Mon enfant ne pourra-t-il jamais parler ? », « Pourra-t-il aller à l'école et se joindre aux autres enfants ? », « Quel sera son avenir ? » Il est normal d'avoir mille questions de ce genre. Mais rassurez-vous. La technologie a fait d'énormes progrès. Il existe aujourd'hui une méthode de traitement spécifique qui tire le meilleur parti de ces avancées et permet à votre enfant d'apprendre à écouter, à parler et à s'épanouir en société, comme tous les autres. C'est de cela que nous allons parler aujourd'hui : la thérapie audio-verbale (TAV) .

En termes simples, qu'est-ce que la thérapie audio-verbale (AVT) ?

Imaginez : notre cerveau est comme une machine magique. Il s'adapte à tout. La thérapie audio-verbale (TAV) est une méthode d'entraînement spécifique qui apprend au cerveau des jeunes enfants malentendants, c'est-à-dire ceux qui ont une faible audition, à « écouter ». Il s'agit d'un traitement d'intervention précoce.

Ce traitement est généralement proposé aux jeunes enfants qui utilisent des appareils auditifs ou des implants cochléaires. Quel que soit le degré de surdité de votre enfant (de sévère à profonde), ce traitement peut aider son cerveau à interpréter les signaux sonores qu'il reçoit et à les utiliser pour apprendre le langage oral.

Le plus important, c'est que vous, les parents et la famille, ayez un rôle primordial dans ce traitement. Le thérapeute vous enseignera les techniques à appliquer à la maison, en jouant avec votre enfant et en vaquant à vos occupations quotidiennes. En résumé, vous êtes le premier et le meilleur éducateur de votre enfant.

Cette méthode de traitement est-elle efficace ?

Vous vous demandez peut-être : « Est-ce que ça marche vraiment ? » Oui, les résultats sont étonnants. La perte auditive est l’une des affections congénitales les plus fréquentes. Mais il est faux de dire qu’un enfant malentendant ne peut pas apprendre à entendre. En réalité, grâce à des appareils auditifs ou un implant cochléaire, les enfants peuvent reconnaître les sons de façon remarquable.

Des recherches ont montré que la majorité des enfants malentendants qui suivent une thérapie auditive et visuelle (TAV) présentent des compétences langagières comparables, voire supérieures, à celles des autres enfants du même âge qui entendent bien, dès leur entrée en CP. Il a également été démontré que ces enfants réussissent mieux à l'école que les enfants malentendants qui ne bénéficient pas de TAV.

Par conséquent, ce que l'enfant retire de cela n'est pas négligeable.

• Dans une école ordinaire, vous pouvez étudier avec d'autres enfants.
• Ils excellent dans des matières comme les mathématiques et la lecture.
• Se faire de bons amis.
• Développer l'estime de soi.
• Apprendre à vivre de manière autonome, sans l'aide de personne.

Quel est le meilleur moment pour commencer ce traitement et à qui convient-il ?

C'est le point le plus important. Pour que le traitement AVT soit efficace, il doit être instauré le plus tôt possible. Parfois, un début de traitement deux ou trois mois avant l'apparition des symptômes donne de bien meilleurs résultats.

Votre nouveau-né devrait passer un test auditif appelé dépistage auditif néonatal universel (DAN) à l'hôpital. Si un problème est détecté, vous pourrez prendre les mesures nécessaires rapidement. Au besoin, votre bébé pourra être appareillé. Si les appareils auditifs seuls ne suffisent pas, votre médecin pourra envisager un implant cochléaire. Cette intervention peut être réalisée dès l'âge de 9 mois.

Si l'on examine qui est apte à bénéficier de ce traitement,

• Enfants atteints de déficience auditive congénitale.
• Les enfants qui présentent une déficience auditive due à une autre raison (maladie, accident).
• Pour les enfants ayant des problèmes à une ou aux deux oreilles.
• Que cette faiblesse soit temporaire ou permanente.
• La perte auditive peut toucher n'importe quel enfant, de légère à grave.

Le plus important est que vous assistiez à ces séances de thérapie avec votre enfant. Le thérapeute vous guidera. Apprendre avec votre enfant est très bénéfique. Ensuite, votre rôle sera de continuer à mettre en pratique ces notions en jouant avec lui à la maison.

Que sont les appareils auditifs et les implants cochléaires ?

Essayons de comprendre simplement ces deux dispositifs. Ce sont des appareils qui permettent d'« entendre » un son. La thérapie AVT, quant à elle, apprend au cerveau à « comprendre » ce son.

• Appareils auditifs : Ce sont comme de petits amplificateurs. Ils amplifient les sons extérieurs, comme la parole et la musique, et les rendent plus forts. Certaines personnes entendent bien certaines fréquences, tandis que d’autres non. Ces appareils peuvent être réglés différemment. Cependant, entendre un son plus fort peut rendre difficile sa compréhension. C’est là qu’intervient la technologie de la parole auditive (AVT).

• Implants cochléaires :Les médecins recommandent cette intervention aux enfants souffrant d'une surdité profonde et ne répondant pas bien aux appareils auditifs. La cochlée, partie allongée de l'oreille interne, convertit les ondes sonores en signaux électriques qui sont ensuite transmis au cerveau. Si la cochlée est endommagée, cet implant est inséré chirurgicalement. Le dispositif contourne alors la partie endommagée et stimule directement le nerf auditif, envoyant ainsi des signaux au cerveau. L'enfant découvre alors le monde des sons.

Pour participer à une thérapie AVT, il est généralement indispensable que l'enfant utilise l'un de ces deux dispositifs.

Quelle est la différence entre le traitement AVT et les autres méthodes ?

Il existe d'autres moyens de communication pour les personnes malentendantes, comme la lecture labiale et la langue des signes. Mais ces deux méthodes reposent sur des indices visuels, c'est-à-dire sur ce que l'on voit. Dans ce cas, la partie du cerveau responsable de l'audition, le cortex auditif , n'est pas stimulée. Cette partie reste en quelque sorte inactive.

Mais il se passe quelque chose de complètement différent lors du traitement par AVT.

En thérapie AVT, les parents jouent le rôle de coachs. Ils vous apprennent comment cet apprentissage doit se dérouler à la maison, en jouant avec votre enfant, pendant les repas, le bain et dans toutes les activités quotidiennes.

Comment pouvez-vous aider votre enfant à la maison ?

Même si le thérapeute vous apprendra beaucoup de choses, il y a des choses simples que vous pouvez faire à la maison avec votre enfant. Prenez-en l'habitude.

Pourquoi ce traitement est-il si efficace ? Le secret du cerveau

Il y a une explication scientifique à cela. Durant les trois premières années et demie de la vie d'un enfant, son cerveau est extrêmement malléable. On parle alors de plasticité neuronale optimale . À l'image d'une boule d'argile humide, le cerveau possède, pendant cette période, l'incroyable capacité de se modeler à volonté, d'apprendre de nouvelles choses et de créer de nouvelles connexions.

Nous devons profiter de cette période cruciale pour apprendre au cerveau de l'enfant à écouter. Autrement, le cerveau d'un enfant malentendant, au lieu d'être un cerveau à la fois auditif et visuel, risque de devenir uniquement un cerveau visuel. Autrement dit, son cerveau serait conçu pour tout voir et tout comprendre uniquement par la vue. Mais grâce à la thérapie auditive et visuelle, nous entraînons le cerveau de l'enfant à « entendre » et à « voir » à la fois.

Comment devez-vous vous préparer pour ce voyage ?

Cela ne se fera pas du jour au lendemain. C'est un cheminement. Vous et votre enfant devez vous y préparer.

• Vérifiez le matériel : avant la séance de traitement, assurez-vous que l’appareil auditif ou l’implant cochléaire de votre enfant fonctionne correctement. Surveillez son fonctionnement tout au long de la journée.
• Tenez un carnet : notez dans un carnet ce que votre thérapeute vous dit, les activités à faire à la maison, les progrès de votre enfant et vos objectifs.
• Un album photo : Prenez des photos des progrès de votre enfant et créez un album accompagné d’un petit mot explicatif. Ce sera une grande source de motivation pour vous.

Ce programme de traitement dure généralement trois ans ou plus ; votre engagement et votre patience sont donc essentiels. N'oubliez pas que le travail avec votre enfant à la maison est tout aussi important que les séances de thérapie.

Quels sont les avantages et les risques ?

Le principal avantage de cette méthode de traitement est qu'elle offre à l'enfant la possibilité de vivre dans une société « normale », sans aucune différence par rapport aux autres. Il peut recevoir la même éducation que les autres enfants de son âge et s'adonner à n'importe quel domaine qui l'intéresse. Sa surdité ne sera pas un obstacle à son épanouissement personnel.

Pour ce qui est des « désavantages », il ne s'agit pas d'une solution miracle. Pour en tirer le meilleur parti, vous et votre enfant devez vous y investir régulièrement et avec assiduité. Il peut s'agir d'un défi qui renforce votre lien, plutôt que d'un inconvénient.

Ce traitement ne comporte aucun risque médical.

Si vous avez le moindre soupçon que votre bébé souffre d'un problème auditif, consultez immédiatement votre pédiatre ou un ORL. Ils vous orienteront vers les examens nécessaires et les thérapeutes appropriés. Plus vous commencerez tôt, meilleurs seront les résultats.