Avez-vous soudainement perdu l'audition et ressentiez-vous des vertiges ? Pourrait-il s'agir d'une maladie auto-immune de l'oreille interne (MAI) ?

Imaginez perdre soudainement l'audition d'une oreille… puis, quelques semaines ou mois plus tard, celle de l'autre. Vous ressentez alors des vertiges et un bourdonnement constant provient de votre oreille interne… Si cela se produisait, n'est-ce pas, serait-ce très angoissant ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie qui provoque ces symptômes. Elle est assez rare, mais il est très important de la connaître : la maladie auto-immune de l'oreille interne, ou MAI (Mal d'Oddi).

En termes simples, qu'est-ce que l'IAED ?

Pour comprendre cela, parlons d'abord un peu du système de défense de notre organisme. Notre corps possède un système immunitaire , comparable à une armée qui protège un pays. La principale mission des soldats (les cellules immunitaires) de cette armée est de trouver, capturer et détruire les ennemis tels que les germes, les virus et les bactéries qui pénètrent dans notre organisme.

Mais parfois, notre propre système immunitaire se dérègle. Il se met à attaquer certaines de nos cellules saines, les prenant pour des « ennemies ». C’est ce qu’on appelle une maladie auto-immune .

Voilà ce qui se passe dans cette maladie appelée AIED. Notre système immunitaire confond les cellules délicates de notre oreille interne avec des ennemis et les attaque, les endommageant. C'est une affection très rare : moins de 1 % des personnes souffrant de perte auditive en sont atteintes. Elle est particulièrement fréquente chez les femmes d'âge moyen.

Quels sont les principaux symptômes ?

Les symptômes de l'AIED étant très fréquents, ils peuvent parfois être confondus avec ceux d'autres affections. Il est donc important de les connaître.

Lien avec d'autres maladies auto-immunes

C’est également très important. Environ 30 % des personnes atteintes d’AIED peuvent souffrir d’une autre maladie auto-immune qui affecte l’ensemble du corps. Par exemple :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Lupus
• sclérodermie
• Rectocolite hémorragique
• Syndrome de Sjögren (maladie de l'œil sec)

Cela signifie que le système immunitaire peut attaquer non seulement l'oreille, mais aussi d'autres organes du corps.

Comment diagnostique-t-on cette maladie ?

Honnêtement, le diagnostic de la surdité auto-immune peut s'avérer complexe, car les symptômes mentionnés ci-dessus se retrouvent également dans d'autres affections plus courantes, comme les otites. Souvent, on ne la soupçonne que lorsque la perte auditive débute dans une oreille et s'étend à l'autre.

Pour diagnostiquer la maladie, votre médecin procédera comme suit :

1. Ils vous poseront des questions : Ils vous demanderont beaucoup de détails, comme vos antécédents médicaux, si quelqu'un dans votre famille a déjà eu cette maladie et comment vos symptômes ont commencé.

2. Procède à un examen physique : les oreilles, le nez et la gorge sont examinés minutieusement.

3. Test auditif : Un test spécial sera effectué pour évaluer votre audition.

4. Test d'équilibre : Ce test permet de vérifier la qualité de la communication entre votre oreille interne et votre cerveau.

5. Analyses sanguines (bilan de sang) :Il n'existe pas de test sanguin permettant de diagnostiquer définitivement une maladie auto-immune inflammatoire (MAI), mais ces tests peuvent vous donner une idée de la présence ou non d'une réaction auto-immune.

Dans la plupart des cas, même si le diagnostic ne peut être confirmé à 100 %, le médecin peut décider d'initier un traitement en fonction des symptômes et des résultats des examens. En effet, un traitement tardif peut entraîner des lésions de l'oreille irréversibles. Chez certaines personnes, le diagnostic de dysphonie spastique aiguë (DAA) n'est confirmé qu'après la disparition des symptômes suite au début du traitement.

Quel est le traitement ?

L'objectif principal du traitement de la DEA est de contrôler le dysfonctionnement du système immunitaire et de prévenir d'autres dommages à l'oreille interne.

• Corticostéroïdes : Votre médecin pourrait commencer par vous prescrire une forte dose d’anti-inflammatoire, comme les corticostéroïdes. Ces médicaments se sont révélés efficaces contre l’AIED. Cependant, ils peuvent entraîner des effets secondaires et ne doivent donc pas être utilisés pendant plus de quelques semaines.
• Médicaments immunosuppresseurs : après l’arrêt des stéroïdes, d’autres médicaments qui « calment » votre système immunitaire (par exemple, l’azathioprine, le méthotrexate) peuvent être administrés à long terme.
• Appareils auditifs : Si vous souffrez de perte auditive, vous pouvez utiliser un appareil auditif pour la compenser.
• Implant cochléaire : En cas de perte auditive sévère, votre médecin peut vous recommander un implant cochléaire. Il s’agit d’un petit dispositif électronique implanté chirurgicalement sous la peau, derrière l’oreille. Il stimule les nerfs de l’oreille interne pour convertir les sons en signaux et les transmettre au cerveau.

Avec les progrès de la science médicale, il est possible que des médicaments plus efficaces, présentant moins d'effets secondaires, et des traitements modernes tels que la thérapie génique voient le jour pour la dystrophie musculaire auto-immune à l'avenir.