Avez-vous déjà vu le mot « blastes » sur votre bilan sanguin ? Il est normal d'être un peu inquiet et curieux en le voyant. Car ce terme peu familier en dit long sur notre santé. Alors aujourd'hui, parlons de ce que sont ces cellules blastiques, de leur importance pour notre organisme et de ce que signifie une augmentation de leur nombre. Rassurez-vous, tout est expliqué simplement.

Que sont les cellules blastiques en termes simples ?

En termes simples, les blastes sont des cellules immatures, comme des bébés. Ce sont ces cellules qui, plus tard, maturent et se différencient en différents types de cellules nécessaires à notre organisme. Si votre compte rendu d'analyse mentionne des « blastes », il s'agit très probablement de cellules sanguines immatures . Les hématologues et les oncologues analysent le nombre de ces blastes dans votre sang pour établir un diagnostic de diverses maladies hématologiques.

Quelle est la différence entre les cellules souches et les cellules blastiques ?

C'est aussi un point qui prête à confusion pour beaucoup. Imaginez les cellules souches comme la « cellule originelle » à l'origine de tout. C'est comme une motte d'argile. On peut tout modeler à partir de cette motte : un pot, une tasse, n'importe quoi. C'est ainsi que fonctionnent les cellules souches. Elles peuvent se différencier en n'importe quel type de cellule.

Les blastes représentent l'étape suivante du développement de ces cellules souches. On a commencé à façonner un pot à partir d'une motte d'argile, et il prend forme. Il est maintenant impossible de le transformer à nouveau en tasse. Un blastocyste est donc une cellule qui a entamé un processus de différenciation spécifique : elle a choisi de devenir un globule rouge, un globule blanc ou une plaquette. C'est pourquoi les blastes sont également appelés « cellules précurseurs ».

Le rôle des blastes dans notre organisme et leur lieu de formation

Les blastes ne représentent qu'une étape du processus de formation du sang dans notre organisme. Ce processus est appelé « hématopoïèse ». Il se déroule principalement dans la moelle osseuse , véritable usine à sang de notre corps.

Au sein de cette usine, la cellule souche principale, appelée « cellule souche hématopoïétique (CSH) », donne naissance à deux principaux types de cellules blastiques :

• Myéloblastes : Ces cellules blastiques se développent ensuite pour devenir des globules rouges (qui transportent l’oxygène), certains types de globules blancs (granulocytes – qui combattent les infections) et des plaquettes (qui aident le sang à coaguler).
• Lymphoblaste : Ces cellules blastiques se développent ensuite en lymphocytes, un autre type important de globules blancs (un élément important du système immunitaire).

Qu’est-ce qui provoque une augmentation du nombre de blastes ?

Les blastes devraient représenter moins de 5 % du nombre total de cellules de la moelle osseuse d'une personne en bonne santé. De plus, aucune cellule blastique ne devrait être présente dans le sang d'une personne en bonne santé.

Si vous constatez une augmentation du nombre de blastes dans votre moelle osseuse ou votre sang, cela pourrait être le signe d'un cancer du sang comme la leucémie, surtout si ces cellules présentent un aspect anormal lorsqu'elles sont observées au microscope.

Le tableau ci-dessous vous permettra de mieux comprendre cela.

Les cellules blastiques peuvent-elles se multiplier sans provoquer de cancer ?

Oui, c'est possible. C'est très important. Une augmentation du nombre de blastes ne signifie pas toujours un cancer. Certaines affections non cancéreuses et certains traitements peuvent également entraîner le passage temporaire de blastes dans le sang.

• Infections graves : Lorsqu’une infection grave comme la septicémie se développe, l’organisme produit une quantité excessive de globules blancs pour combattre l’infection. À ce moment-là, des blastes immatures provenant de la moelle osseuse peuvent également passer dans le sang.
• Traitement par G-CSF : Lors de traitements anticancéreux comme la chimiothérapie, le nombre de globules blancs diminue. Dans ce cas, une injection de facteur de croissance des granulocytes (G-CSF) est administrée afin de stimuler la production de globules blancs. Cette injection peut également augmenter temporairement le nombre de blastes dans le sang.
• Greffes de cellules souches : Après une greffe de cellules souches pour une pathologie donnée, le nombre de blastes peut augmenter au cours du processus de formation de nouveaux vaisseaux sanguins.

Mais le plus important, c'est que ces blastes non cancéreux ont généralement une apparence saine au microscope. Ils sont capables de remplir leur fonction lorsqu'ils se développent. Dans le cancer, on observe des blastes anormaux et difformes.

Comment vérifie-t-on le niveau de blastes ?

Les médecins utilisent plusieurs tests principaux pour étudier les cellules blastiques.

• Frottis sanguin périphérique (FSP) :Cela consiste à étaler une goutte de votre sang sur une lame de verre et à l'observer au microscope. Cela permet d'avoir une idée approximative de la présence de blastes dans le sang, de leur aspect et de leur pourcentage.
• Examens de moelle osseuse : Il s’agit de la méthode la plus fiable pour obtenir des informations précises et complètes sur les blastes. Une biopsie ou une ponction de moelle osseuse consiste à prélever un échantillon de moelle osseuse à l’aide d’une fine aiguille dans un os de grande taille, comme le coxal. Cet échantillon est ensuite analysé en laboratoire afin de déterminer le pourcentage de blastes et leur nature exacte.
• Numération formule sanguine (NFS) : cet examen vérifie le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes. Une augmentation du nombre de blastes peut entraîner une diminution du nombre de ces cellules saines.

Ne vous inquiétez donc pas si vous voyez des anomalies sur votre rapport. Cela peut être le signe d'un problème grave, ou parfois d'une affection temporaire. Le plus important est d'en parler à votre médecin et de suivre ses conseils. Il vous orientera vers un hématologue si nécessaire.