Devrais-je me faire opérer d'un cancer du sein ? Parlons-en.

Lorsque votre médecin vous annonce que vous avez un cancer du sein , et qu'ensuite vous entendez les mots « vous devez vous faire opérer », il est normal de ressentir une grande peur et un choc. Mais rassurez-vous. Vous n'êtes pas seule face à cette épreuve. Parlons de la chirurgie du cancer du sein de manière simple et claire. Vous trouverez ainsi la force nécessaire pour traverser cette épreuve.

En quoi consiste cette intervention chirurgicale pour le cancer du sein ?

En résumé, la chirurgie est le moyen le plus important et le plus efficace d'éliminer les cellules cancéreuses de votre corps. Si vous souffrez d'un cancer du sein, votre médecin vous recommandera très probablement une intervention chirurgicale. Celle-ci peut parfois être pratiquée avant d'autres traitements, et parfois après.

Mais n'oubliez pas que si le cancer s'est propagé à des parties éloignées du corps, comme le foie , les poumons ou le cerveau ( cancer du sein métastatique), la chirurgie peut ne pas être un traitement aussi efficace.

Bien que cette intervention chirurgicale soit principalement pratiquée à des fins thérapeutiques, elle est parfois utilisée à des fins diagnostiques et esthétiques, comme la reconstruction mammaire. Par exemple, certaines interventions permettent de vérifier si un cancer s'est propagé. D'autres visent à reconstruire le sein après l'ablation d'une tumeur cancéreuse.

Quels sont les principaux types de chirurgie du cancer du sein ?

Il existe plusieurs types d'interventions chirurgicales pour le cancer du sein. Votre médecin déterminera l'intervention la plus adaptée à votre situation. Examinons de plus près chacune d'elles.

Le type d'intervention chirurgicale qui vous est recommandé dépend de nombreux facteurs, notamment le type de cancer dont vous souffrez, son stade d'évolution, votre état de santé général et vos préférences personnelles. Pour certaines personnes, la chirurgie seule peut suffire. Pour d'autres, elle ne constitue qu'une partie du traitement.

Dans quel délai cette intervention chirurgicale doit-elle être pratiquée ?

D'après les statistiques, si le cancer est diagnostiqué et opéré dans les huit semaines , le taux de réussite est plus élevé. Cependant, dans certains cas, d'autres traitements (par exemple, une chimiothérapie) sont administrés avant l'intervention chirurgicale.

À quel stade du cancer une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

Hormis le stade final (stade V ou cancer du sein métastatique), où le cancer s'est propagé dans tout le corps, la chirurgie est le principal traitement pour tous les autres stades.

Imaginez que le cancer se soit propagé au-delà du sein et de l'aisselle, atteignant des organes distants comme le foie, les poumons et le cerveau : il faut alors administrer un traitement agissant sur l'ensemble du corps. Cela implique des traitements comme la chimiothérapie ou la radiothérapie . En clair, si le cancer est localisé, on peut l'enlever par excision chirurgicale ; mais s'il s'est propagé dans tout le corps, il faut administrer un médicament qui agit sur l'ensemble de l'organisme.

S'agit-il d'une intervention chirurgicale majeure ou mineure ?

Cela varie selon le type d'intervention chirurgicale. Par exemple, une tumorectomie (ablation de la tumeur uniquement) et une biopsie du ganglion sentinelle (examen d'une tumeur) sont des interventions relativement mineures. Cependant, si les deux sont réalisées simultanément, la durée de l'intervention et de la convalescence peut être légèrement plus longue.

La mastectomie (ablation complète du sein) et la reconstruction mammaire sont des interventions chirurgicales majeures. Elles sont plus longues et présentent un risque de complications légèrement plus élevé.

Que se passe-t-il avant et pendant l'opération ?

Avant l'opération...

Une fois le cancer diagnostiqué, votre médecin discutera avec vous des options chirurgicales. Votre plan de traitement et le moment de l'intervention dépendront de votre état de santé et du stade de votre cancer. Aux stades précoces, la chirurgie est généralement la première étape. Vous pourrez également aborder la question d'une éventuelle reconstruction mammaire et le calendrier de cette intervention.

Pendant l'opération...

Le chirurgien s'efforcera d'enlever tous les tissus susceptibles de contenir des cellules cancéreuses. Cela peut impliquer l'ablation d'une partie, de la totalité ou des deux seins. Il ou elle pourra également retirer une partie ou la totalité des tissus de l'aisselle. Si vous avez opté pour une reconstruction mammaire, celle-ci pourra être réalisée simultanément.

Risques et effets secondaires possibles de l'intervention chirurgicale

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques et des effets secondaires possibles. N'ayez pas peur, il est important d'en être conscient.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

Il est possible que vous ressentiez des douleurs et une limitation de la mobilité au niveau de la poitrine et des bras pendant quelques semaines après l'opération. Votre médecin vous prescrira des analgésiques et des exercices à faire quotidiennement pour vos bras et vos épaules. Ces exercices sont essentiels pour prévenir la raideur des épaules. Vous pourriez vous sentir fatigué(e) pendant un certain temps. Il faudra peut-être quelques semaines pour que votre force revienne à la normale. La plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités habituelles après environ un mois.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Votre équipe médicale programmera un rendez-vous de suivi une ou deux semaines après votre intervention. Lors de ce rendez-vous, elle examinera votre état de santé, vous expliquera les résultats des examens et établira votre plan de traitement.

Dans le cas d'un cancer du sein, la chirurgie est une étape essentielle du traitement. Qu'il s'agisse d'enlever une tumeur, de vérifier la présence de cellules cancéreuses résiduelles ou de reconstruire le sein, vous et votre chirurgien ferez ce parcours ensemble. N'hésitez pas à lui faire part de toutes vos questions et inquiétudes.