Une intervention chirurgicale cérébrale spéciale pratiquée pour traiter l'épilepsie (callosotomie) - devrions-nous en parler ?

Vous ou un membre de votre famille souffrez d'épilepsie, une maladie qui provoque des crises ? Parfois, même avec les médicaments prescrits par le médecin, il est très difficile de contrôler cette affection. En particulier, si des crises de chute surviennent, où le corps perd soudainement connaissance et s'effondre, cela peut être très dangereux. Aujourd'hui, nous allons parler d'une intervention chirurgicale spécifique que les médecins recommandent à ces personnes.

Qu'est-ce qu'une callosotomie ?

En termes simples, la callosotomie est une intervention chirurgicale pratiquée pour traiter l'épilepsie. Elle est généralement réservée aux personnes souffrant d'épilepsie sévère difficile à contrôler par les médicaments.

Imaginez que notre cerveau soit divisé en deux parties. Nous appelons ces deux parties des hémisphères. Ces deux hémisphères sont reliés entre eux et échangent des informations grâce à une fibre nerveuse qui fait office de pont. Cette fibre nerveuse est appelée le corps calleux .

Lors d'une callosotomie, un neurochirurgien spécialisé pratique une opération délicate à travers cette structure appelée corps calleux et la sectionne.

En quoi consiste exactement cette intervention chirurgicale et à qui est-elle le mieux adaptée ?

Après cette intervention, la communication entre les deux hémisphères cérébraux étant interrompue, même en cas de crise, celle-ci sera limitée à un seul hémisphère. Par conséquent, sa gravité sera considérablement réduite.

Cette intervention chirurgicale est particulièrement utile pour les personnes souffrant de crises atoniques . Ces crises surviennent lorsque les muscles du corps se contractent brutalement et sans prévenir , provoquant une chute. On les appelle aussi « crises de chute ». Durant ces crises, le risque de fractures et de traumatismes crâniens graves (commotions cérébrales) est élevé. Cette intervention peut donc transformer la vie d'une personne atteinte de ce type de crise dangereuse.

Cependant, cette intervention chirurgicale est peu efficace pour les personnes souffrant de crises partielles ou focales, qui débutent dans une petite zone du cerveau et y restent confinées. En effet, la crise ne se propage généralement pas à d'autres parties du cerveau.

À quoi s'attendre avant l'opération ?

Votre médecin vous expliquera tout ce que vous devez savoir avant l'opération. Il ou elle devra effectuer certains examens pour déterminer précisément où, dans le cerveau, la crise d'épilepsie prend naissance.

Comment se déroule l'opération ?

Cette intervention chirurgicale se déroule sous anesthésie générale, ce qui signifie que vous ne sentirez rien et serez complètement endormi. Le neurochirurgien commencera par pratiquer une ouverture dans votre crâne (craniotomie).

Les étapes de l'intervention chirurgicale sont simplement les suivantes :

• On retire un petit morceau d'os du crâne pour faire de la place pour l'opération.
• La membrane résistante appelée « dure-mère » qui protège le cerveau est lentement retirée pour atteindre ce dernier.
• À l'aide d'instruments chirurgicaux spéciaux et d'un microscope, le faisceau nerveux appelé corps calleux est localisé et une fine incision est pratiquée à travers celui-ci.
• Ensuite, la dure-mère est remise en place, l'os du crâne retiré est réattaché et l'incision est refermée à l'aide de points de suture ou d'agrafes.

Parfois, cette intervention chirurgicale peut se dérouler en deux temps . Dans un premier temps, le chirurgien sectionne uniquement la partie antérieure du corps calleux. Cela permet aux deux hémisphères cérébraux de continuer à échanger des informations, notamment visuelles.

Toutefois, si la gravité de la crise ne diminue pas par la suite, le médecin peut décider de pratiquer une seconde intervention chirurgicale pour séparer complètement le corps calleux.

À quoi pouvez-vous vous attendre après l'opération ?

Vous devrez rester hospitalisé quelques jours après l'opération. Vous pourrez généralement reprendre vos activités quotidiennes dans un délai de 6 à 8 semaines. Cependant, la durée de la convalescence peut varier d'une personne à l'autre. Cela dépend de nombreux facteurs, notamment de la nature de l'intervention et des éventuels effets secondaires.

Durant la convalescence, vous pourriez temporairement ressentir les symptômes suivants :

• Je me sens très fatiguée
• Dépression
• Mal de tête
• Problèmes de mémoire
• Nausée
• Engourdissement autour de l'incision chirurgicale
• Difficulté à parler

Quels sont les risques et les complications de cette intervention chirurgicale ?

Comme pour toute intervention chirurgicale au cerveau, il existe certains risques. Cependant, votre médecin ne vous recommandera l'opération que si les bénéfices sont supérieurs aux risques. Les complications graves sont très rares.

• Syndrome de déconnexion : Il s’agit du problème le plus fréquent après une intervention chirurgicale. En résumé, la déconnexion entre les deux hémisphères cérébraux peut entraîner un conflit entre les deux côtés du corps. Par exemple, la main gauche peut donner l’impression d’interférer avec les mouvements de la main droite.

• Autres risques :
• Perte de coordination
• Les crises partielles, qui ne touchent qu'un seul côté du cerveau, peuvent augmenter.
• Troubles de la parole : affections telles que la difficulté à former des mots (apraxie) et la difficulté à comprendre et à parler (aphasie).
• Risque d'AVC.
• Gonflement cérébral.
• Hydrocéphalie. Cela nécessite souvent une autre intervention chirurgicale pour la mise en place d'une dérivation.

L'opération chirurgicale a-t-elle été un succès ?

Des études ont démontré qu'il s'agit d'un traitement très efficace pour les crises d'épilepsie qui ne peuvent être contrôlées par des médicaments.

• Près de la moitié (50 %) des personnes qui subissent cette intervention chirurgicale constatent une cessation complète des « crises de chute ».
• Après l'opération, 1 personne sur 5 (environ 20 %) peut ne plus avoir de crises d'épilepsie du tout.

Vivre avec l'épilepsie n'est pas facile. Cette maladie peut mettre la vie en danger. Si les crises sévères, comme les crises atoniques, ne sont pas contrôlées par les médicaments, votre médecin peut vous proposer une intervention chirurgicale. Celle-ci peut considérablement améliorer votre qualité de vie.