Syndrome de Gilbert | Est-ce pour cela que vos yeux sont jaunes ?

Avez-vous déjà eu l'impression que le blanc de vos yeux était légèrement jaunâtre ? Ou que votre peau avait une légère teinte jaune ? C'est peut-être plus visible lorsque vous avez de la fièvre, que vous êtes stressé(e) par un examen ou que vous n'avez pas assez mangé. Beaucoup de personnes paniquent immédiatement en constatant cela, se demandant : « Oh là là, est-ce que mon foie est vraiment malade ? » Mais ce n'est pas toujours grave. Aujourd'hui, nous allons parler du syndrome de Gilbert, une affection très courante qui présente ces symptômes, mais qui est généralement sans danger.

En termes simples, qu'est-ce que le syndrome de Gilbert ?

Le syndrome de Gilbert est une maladie génétique qui affecte le foie. Il s'agit davantage d'un léger dysfonctionnement de l'organisme que d'une maladie grave. Il survient lorsque le corps est incapable de métaboliser correctement une substance appelée bilirubine.

Vous vous demandez peut-être ce qu'est la bilirubine. Sachez que les globules rouges de notre organisme ont une durée de vie limitée. Lorsqu'ils se dégradent, une substance jaune est produite : la bilirubine .

Normalement, chez une personne en bonne santé, la bilirubine est captée par le foie, mélangée à la bile, puis éliminée de l'organisme. C'est un peu le système d'élimination des déchets de notre corps. Cependant, chez une personne atteinte du syndrome de Gilbert, le foie ne produit pas suffisamment d'une enzyme assurant cette fonction. Ceci est dû à une légère mutation du gène UGT1A1, qui code pour cette enzyme. Par conséquent, une partie de la bilirubine s'accumule dans le sang et ne peut être complètement éliminée. Cette augmentation du taux de bilirubine dans le sang est appelée hyperbilirubinémie . L'excès de bilirubine qui s'accumule dans le sang provoque le jaunissement des yeux et de la peau.

Cette situation est-elle courante dans la société ?

Oui. Bien que beaucoup de gens n'en aient jamais entendu parler, le syndrome de Gilbert est plus fréquent qu'on ne le pense. Selon certaines études, entre 3 et 7 personnes sur 100 dans le monde pourraient en être atteintes. Cela signifie que plusieurs personnes de votre entourage pourraient en être atteintes. Dans de nombreux cas, ces personnes l'ignorent.

Cette affection est généralement plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. Elle peut toucher des personnes de tout âge et de toute origine ethnique.

Quels sont les symptômes du syndrome de Gilbert ?

Le plus surprenant, c'est que près d'une personne sur trois atteinte du syndrome de Gilbert ne présente aucun symptôme. La maladie n'est découverte que lorsqu'un médecin constate une légère élévation du taux de bilirubine lors d'une prise de sang effectuée pour un autre motif.

Le symptôme principal et le plus fréquent observé chez les personnes présentant des symptômes est la jaunisse . C'est-à-dire,

• Jaunissement du blanc des yeux.
• Jaunissement de la peau.

Cette coloration jaune ne dure généralement que quelques jours. Elle apparaît et disparaît. Elle est sans danger pour la santé. Bien qu'elle puisse être légèrement inconfortable car elle modifie un peu l'apparence, elle ne présente aucun risque pour la santé.

Dans de rares cas, certaines personnes peuvent ressentir d'autres désagréments mineurs en plus de ce symptôme principal. Ceux-ci sont répertoriés dans le tableau ci-dessous.

Quelles sont les causes d'un jaunissement accru des yeux ?

Une personne atteinte du syndrome de Gilbert ne présente pas systématiquement un taux de bilirubine élevé. Certains facteurs peuvent provoquer une augmentation temporaire de ce taux, rendant les yeux et la peau plus visibles (jaunisse). On les appelle des « facteurs déclenchants ». Si vous souffrez de cette maladie, il est important d'en être conscient.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette affection ?

Bien que le syndrome de Gilbert soit une affection congénitale, il est souvent diagnostiqué à l'adolescence ou au début de l'âge adulte. En effet, les changements hormonaux liés à la puberté peuvent entraîner une augmentation de la production de bilirubine, ce qui peut provoquer l'apparition des premiers symptômes.

Le plus souvent, cette anomalie est découverte par hasard. Lors d'une analyse de sang effectuée pour une autre raison, le médecin constate que le taux de bilirubine est légèrement supérieur à la normale.

Ensuite, plusieurs autres tests sont effectués pour déterminer s'il existe une autre cause grave à ce taux élevé de bilirubine (par exemple, une maladie du foie comme l'hépatite).

• Tests de la fonction hépatique : ils permettent d’évaluer l’état de santé du foie. Dans le syndrome de Gilbert, tous les paramètres, à l’exception de la bilirubine, sont généralement normaux.
• Tests génétiques : Dans certains cas, si nécessaire pour confirmer le diagnostic, un test génétique peut être réalisé afin de rechercher une mutation du gène UGT1A1. Cependant, ce test n’est pas toujours nécessaire.

Si tous les autres résultats d'examens sont normaux et que vous ne présentez aucun autre symptôme grave, le médecin conclura que vous souffrez du syndrome de Gilbert.

Cette affection nécessite-t-elle un traitement ? Y a-t-il des effets à long terme ?

Voici l'information la plus importante à retenir :

Le syndrome de Gilbert est une affection bénigne qui ne nécessite aucun traitement.

Bien que les yeux jaunes puissent être légèrement inesthétiques, ils ne présentent aucun risque pour la santé. En évitant les facteurs déclenchants mentionnés ci-dessus, vous pouvez limiter l'apparition fréquente de ce jaunissement.

À quelle heure dois-je consulter un médecin ?

Bien que le syndrome de Gilbert soit bénin, le jaunissement des yeux (jaunisse) peut également être un symptôme d'autres maladies hépatiques graves. Par conséquent,Si vous remarquez un jaunissement des yeux pour la première fois ou si vous présentez l'un des symptômes suivants, il est important de consulter un médecin. Cela permettra de déterminer s'il s'agit du syndrome de Gilbert ou d'une autre affection.

Quand consulter votre médecin :

• Si votre peau ou vos yeux deviennent visiblement jaunes (jaunisse).
• Si vous souffrez fréquemment de douleurs d'estomac ou de nausées.
• Si le corps se sent très fatigué.
• Si la couleur de l'urine est brun foncé/cola.
• Si vous présentez des symptômes tels que fièvre et frissons.

Ces symptômes ne doivent pas être négligés car ils peuvent être le signe d'autres maladies. Votre médecin effectuera les examens nécessaires et vous donnera les conseils les plus appropriés.