Parlons de la cryoablation, une méthode qui « congèle » les cellules cancéreuses grâce à un froid extrême et les détruit.

Quand on entend le mot cancer, on pense immédiatement à une opération pour retirer la tumeur, n'est-ce pas ? En effet, dans la plupart des cas, c'est la solution la plus efficace. Cependant, il arrive que la chirurgie ne soit pas possible. Selon la localisation du cancer ou votre état de santé, l'opération peut présenter des risques. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui vous parler d'une méthode de traitement très avancée et spécifique utilisée par les médecins : la cryoablation .

En termes simples, qu'est-ce que la cryoablation ?

Le nom peut paraître un peu compliqué, mais le principe est très simple. La cryoablation est un traitement qui utilise le froid extrême, comme la glace, pour « congeler » et détruire les tissus anormaux de notre corps, tels que les cellules cancéreuses.

Imaginez qu'un médecin utilise un dispositif spécial, comme une aiguille, et y injecte un gaz très froid directement sur la tumeur cancéreuse. Ce froid extrême congèle les cellules cancéreuses, les empêchant de fonctionner correctement et entraînant leur mort. Cette méthode est parfois appelée « cryochirurgie » ou « cryothérapie percutanée ».

L'ablation chirurgicale d'une tumeur cancéreuse est généralement la première option. Toutefois, si cela s'avère impossible, votre médecin pourra vous recommander ce traitement s'il estime qu'il s'agit de l'option la plus appropriée et la plus sûre dans votre cas.

Dans quels cas un médecin recommanderait-il ce traitement ?

Votre médecin pourra vous parler de cette méthode de traitement à plusieurs reprises.

• Si le cancer est à un stade précoce : cette méthode est utilisée si le cancer est encore petit, c’est-à-dire à un stade précoce, et que la tumeur peut être atteinte sans pratiquer une grande incision.
• Risques liés à l'ablation chirurgicale : Il arrive que la tumeur soit située dans une zone très sensible. Dans ce cas, l'ablation chirurgicale peut s'avérer trop risquée afin d'éviter d'endommager les organes vitaux environnants. Cette méthode est alors très utile.
• Si le cancer s'est propagé dans tout le corps : il arrive que le cancer se soit propagé à d'autres organes (cancer métastatique). Dans ce cas, ce traitement est utilisé pour réduire la douleur causée par la propagation des tumeurs et pour diminuer leur taille. On parle alors de cryoablation palliative . Cela signifie qu'elle vise à soulager les symptômes et la douleur, et non à guérir complètement la maladie.

Quels types de cancers sont traités par cette méthode ?

La cryoablation peut être utilisée pour traiter différents types de cancer. Le tableau ci-dessous vous donnera une bonne idée de ses applications.

Comment fonctionne ce traitement ?

C’est là que se produit quelque chose de vraiment intéressant. Le médecin pratique une petite incision dans la peau. Il insère ensuite par cette incision un dispositif spécial en forme d’aiguille appelé cryosonde et le dirige vers la zone où se trouve le cancer.

Cette cryosonde contient un gaz extrêmement froid. On peut par exemple utiliser de l'azote liquide, du protoxyde d'azote liquide ou de l'argon comprimé.

Lorsque le médecin applique l'extrémité de cette cryosonde sur la tumeur, l'air extrêmement froid provoque la formation de cristaux de glace à l'intérieur des cellules tumorales, comme l'eau qui gèle au réfrigérateur. Puis, lorsque le froid disparaît, les tissus commencent à décongeler. Ce processus de congélation-décongélation endommage les cellules tumorales et entraîne leur mort. Ainsi, la tumeur diminue progressivement et finit par disparaître.

Comment dois-je me préparer avant le traitement ?

Toute intervention médicale de ce type nécessite une certaine préparation. Votre médecin et son équipe vous donneront des instructions claires. Voici toutefois quelques points généraux à prendre en compte :

• Prévoyez qu'une personne vous ramène chez vous : vous pourriez ne pas être en mesure de conduire après le traitement, il est donc important de prévoir à l'avance qu'une personne vous ramène chez vous.
• Vous devrez peut-être interrompre la prise de certains médicaments : si vous prenez certains médicaments, comme l’aspirine, des analgésiques (AINS) et des anticoagulants, votre médecin pourrait vous demander d’arrêter de les prendre quelques jours avant votre traitement.
• Médicaments pour soulager la douleur ou prévenir l'infection : Votre médecin peut vous recommander de prendre certains médicaments pour réduire la douleur ou prévenir l'infection avant le traitement.
• Jeûne : Si vous devez recevoir une anesthésie générale, c’est-à-dire être complètement endormi, il vous sera demandé d’éviter de manger ou de boire pendant quelques heures avant le traitement.

Que se passe-t-il concrètement pendant le traitement ?

Voyons comment ce processus fonctionne étape par étape.

1. Anesthésie : L’anesthésiste vous administrera d’abord un médicament anesthésiant afin que vous ne ressentiez aucune douleur. Il peut s’agir d’une anesthésie locale, ou vous serez complètement endormi (anesthésie générale).

2. Création d'un petit trou : Le médecin pratique un très petit trou dans la peau à l'endroit du traitement.

3. Insertion de la cryosonde : Ensuite, la cryosonde contenant le gaz extrêmement froid est insérée par ce trou.

4. Cryothérapie : Le médecin applique l’extrémité de la cryosonde sur la tumeur pendant quelques secondes ou minutes. Le froid extrême congèle les cellules cancéreuses et les détruit.

5. Observation par imagerie : Tout ceci n’est pas fait en vain. Le médecin utilise une technologie comme l’échographie, l’IRM (imagerie par résonance magnétique) ou le scanner (tomodensitométrie) et observe un écran pour vérifier si la cryosonde s’approche précisément de la tumeur et si celle-ci se solidifie correctement.

6. Répéter : Il peut parfois être nécessaire de répéter ce processus de fabrication de noyaux plusieurs fois pour détruire entièrement le fruit.

7. Retrait du dispositif : Une fois les cellules cancéreuses détruites dans la mesure souhaitée, la cryosonde est retirée et un pansement est appliqué sur le petit trou.

Est-ce également possible de réaliser cette intervention par chirurgie laparoscopique ?

Oui, c'est possible. Chirurgie laparoscopiqueIl s'agit d'une intervention chirurgicale qui utilise une caméra et un équipement spécial pour réaliser l'opération par plusieurs petites incisions au lieu d'une seule grande. Le traitement par cryoablation peut également être réalisé de cette manière. Cela permet d'utiliser simultanément plusieurs cryosondes pour détruire les cellules cancéreuses.

Que se passe-t-il après le traitement et quels en sont les bénéfices ?

Si vous avez reçu une anesthésie générale, vous serez conduit en salle de réveil où l'équipe médicale surveillera des paramètres tels que votre rythme cardiaque et votre tension artérielle.

La plupart des patients peuvent rentrer chez eux le jour même du traitement. Cependant, dans certains cas, une hospitalisation d'une nuit peut être nécessaire si votre état requiert une surveillance accrue.

Avantages du traitement par cryoablation :

• Cela peut se faire sans une grosse réduction.
• Les effets secondaires et les cicatrices sont très rares.
• Les dommages causés aux tissus sains entourant la tumeur sont minimes.

Quels sont les risques et les complications ?

La cryoablation est généralement un traitement très sûr, mais comme pour toute intervention impliquant l'insertion d'un dispositif à travers la peau, il existe certains risques.

Combien de temps faut-il pour guérir ?

La plupart des gens peuvent reprendre leurs activités normales en deux à sept jours. Cependant, votre état peut varier, alors n'hésitez pas à demander à votre médecin ce que vous ne devez pas faire jusqu'à votre rétablissement.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Votre médecin vous indiquera quand vous devrez revenir le consulter après votre traitement. Toutefois, si vous présentez l'un des symptômes suivants, qui pourraient être des signes d'infection, vous devez contacter votre médecin immédiatement.

Que devient le cancer après le traitement ?

C'est également une question importante. Une fois le traitement terminé, les tissus cancéreux durcis se dissolvent et diminuent progressivement. Avec le temps, le système d'élimination naturel de notre corps élimine ces cellules mortes. Tout comme lors de la cicatrisation d'une plaie, notre corps se débarrasse des cellules mortes. Ainsi, le cancer disparaît peu à peu.

Si vous êtes atteint d'un cancer, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra répondre à toutes vos questions et vous aider à choisir le traitement le plus adapté à votre situation.