Si vous êtes enceinte, vous vous demandez sans doute constamment si votre bébé va bien. Chaque échographie est source d'inquiétude. Parfois, de manière inattendue, l'échographie révèle une malformation congénitale. Il est difficile d'exprimer la tristesse et la peur ressenties dans ces moments-là. Heureusement, la médecine a fait d'énormes progrès. Saviez-vous qu'il est possible de corriger ce problème chirurgicalement, in utero, sans attendre la naissance ? C'est ce qu'on appelle la chirurgie fœtale.
En termes simples, qu'est-ce que la chirurgie fœtale ?
La chirurgie fœtale, en termes simples, est une intervention chirurgicale pratiquée sur un bébé pendant son développement intra-utérin. Certains médecins l'appellent également chirurgie prénatale. Elle consiste à intervenir et à traiter une complication qui pourrait mettre en danger la vie du bébé ou entraîner un handicap grave après la naissance. L'objectif est de sauver la vie du bébé ou d'améliorer ses chances de mener une vie saine et productive après la naissance.
Dans quels cas ce type de chirurgie est-il nécessaire ?
Ce type d'intervention chirurgicale n'est pas pratiqué pour toutes les malformations congénitales. Il est réservé aux cas très graves et exceptionnels. Voyez les choses ainsi.
- En cas de menace immédiate pour la vie du bébé : par exemple, imaginez qu’une grosse tumeur (malformation pulmonaire) se soit formée dans ses poumons et comprime son petit cœur. Dans ce cas, le bébé pourrait faire une insuffisance cardiaque in utero, ce qui serait fatal. Les médecins peuvent alors pratiquer une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur in utero.
- Réduire les handicaps postnatals : Certaines affections ne mettent pas immédiatement la vie du bébé en danger, mais peuvent entraîner de graves handicaps après la naissance. Le spina bifida en est un bon exemple : cette malformation de la moelle épinière se caractérise par une fermeture incomplète. Les nerfs peuvent être endommagés, ce qui peut rendre difficile la marche et le contrôle de la continence urinaire et fécale après la naissance. Une intervention chirurgicale pratiquée in utero permet de limiter les lésions nerveuses et d’améliorer la qualité de vie du bébé après la naissance.
Le plus important est que la décision de pratiquer cette intervention chirurgicale soit prise avec le plus grand soin, après avoir examiné de nombreux facteurs concernant la santé de la mère et du bébé.
Qui pratique ce type d'intervention chirurgicale ?
Il ne s'agit pas d'une intervention chirurgicale ordinaire. Elle nécessite une grande équipe de médecins hautement spécialisés. C'est comme une équipe de super-héros. Cette équipe comprend généralement :
- Chirurgiens pédiatriques : ce sont les personnages principaux. Ils ont reçu une formation spéciale pour pratiquer des interventions chirurgicales sur les bébés après leur naissance, même dans l’utérus.
- Spécialistes en médecine materno-fœtale : Ces spécialistes prennent en charge les complications survenant pendant la grossesse. Ils veillent à la santé de la mère et du bébé.
- Anesthésistes : Personnes ayant reçu une formation spéciale pour administrer une anesthésie (insensibilité) à la mère et au bébé.
- Cardiologues fœtaux : ceux qui étudient spécifiquement le fonctionnement du cœur du bébé.
- Spécialistes en imagerie fœtale : ceux qui utilisent des technologies de pointe en matière d’échographie et d’IRM pour donner aux médecins une image claire de l’état du bébé.
Tout le monde travaille ensemble pour faire de cette opération complexe une réussite.
Quelles sont les principales méthodes de chirurgie fœtale ?
Les médecins disposent de plusieurs méthodes pour réaliser cette intervention chirurgicale. Le choix de la méthode dépend de facteurs tels que l'état du bébé et la santé de la mère. Examinons les principales méthodes.
| méthode chirurgicale | Description |
|---|---|
| Chirurgie fœtale ouverte | Dans ce cas, la mère est placée sous anesthésie générale. Le médecin pratique ensuite une incision abdominale et retire l'utérus. Une petite incision est pratiquée sur l'utérus afin de traiter le fœtus, qui n'est cependant pas complètement extrait. Une fois l'intervention terminée, l'utérus et l'abdomen sont soigneusement suturés. La grossesse peut alors se poursuivre aussi longtemps que possible. |
| Chirurgie fœtoscopique | C'est une technique comparable à la chirurgie mini-invasive. Au lieu d'une grande incision, seules quelques petites incisions sont pratiquées dans l'abdomen et l'utérus. Un fin tube muni d'une petite caméra, appelé fœtoscope, est inséré par ces incisions. Grâce aux images de la caméra, le médecin utilise de fins instruments introduits par d'autres incisions pour réaliser l'intervention. Cette technique est moins traumatisante pour la mère. |
| Intervention chirurgicale réalisée au moment de l'accouchement (procédure EXIT) | Il s'agit d'une procédure très particulière. EXIT signifie « Ex-utero Intrapartum Treatment » (traitement intrapartum ex-utérin). Cette intervention est pratiquée en cas de tumeur importante au niveau du cou du bébé ou d'obstruction des voies respiratoires. L'utérus est alors ouvert comme pour une césarienne, et seules la tête et les épaules du bébé sont extraites. Le cordon ombilical n'est pas coupé. Le bébé étant encore relié au placenta, il reçoit l'oxygène de sa mère. Pendant ce temps, les médecins préparent ses voies respiratoires et le rendent capable de respirer de façon autonome. Ce n'est qu'ensuite que le cordon ombilical est coupé et que le bébé est extrait complètement. |
Quelles sont les pathologies traitées par ces interventions chirurgicales ?
- Spina bifida/Myéloméningocèle : une malformation congénitale de la moelle épinière.
- Malformations pulmonaires congénitales : tumeurs ou excroissances anormales dans les poumons.
- Hernie diaphragmatique congénitale (HDC) : les organes abdominaux font saillie dans la cavité thoracique.
- Complications liées aux grossesses gémellaires monochoriales : affections telles que le syndrome de transfusion fœto-fœtale qui surviennent chez des jumeaux partageant le même placenta.
- Tératome sacrococcygien (TSC) : Une grosse tumeur qui se développe à la base de la colonne vertébrale d'un bébé.
- Syndrome d'obstruction congénitale des voies respiratoires supérieures (CHAOS) : une affection dans laquelle les voies respiratoires du bébé sont obstruées dès la naissance.
- Obstruction des voies urinaires basses (OVUB) : Blocage des voies urinaires du bébé.
Que se passe-t-il avant et après l'opération ?
Avant l'opération
Si votre bébé est diagnostiqué avec l'une de ces complications, votre équipe médicale assurera un suivi très attentif de vous et de votre enfant. Elle vous expliquera clairement l'état de santé de votre bébé, sa gravité et les traitements disponibles. Cette période est très difficile pour vous et votre famille. C'est pourquoi votre équipe médicale collaborera avec vous pour vous aider à choisir le traitement le plus adapté à chacun.
Après l'opération
Après l'intervention, vous devrez rester hospitalisée quelques jours, selon le type d'opération. Pendant ce temps, l'équipe médicale assurera une surveillance continue de vous et de votre bébé. Il arrive parfois qu'un accouchement prématuré soit nécessaire. Dans ce cas, l'accouchement se fera probablement par césarienne programmée. Après la naissance, le bébé pourrait nécessiter des soins intensifs néonatals.
Quels sont les avantages et les risques ?
Comme toute intervention chirurgicale, celle-ci présente des avantages et des risques. Il est important de bien s'informer à ce sujet avant de prendre une décision.
| Avantages | Risques |
|---|---|
| Bienfaits pour le bébé | |
| Cette intervention chirurgicale est souvent pratiquée pour sauver la vie du bébé . Dans des cas comme le spina bifida, une opération précoce peut limiter les lésions nerveuses, ce qui peut favoriser la capacité du bébé à marcher et à contrôler sa vessie après la naissance. | |
| Risques pour la mère et le bébé | |
Risques pour la mère :
| Risques potentiels pour le bébé :
|
Apprendre que votre bébé est atteint d'une malformation congénitale est une épreuve difficile. Il est normal de se sentir bouleversée, triste et inquiète. Prendre des décisions peut parfois s'avérer compliqué. Mais n'oubliez pas, vous n'êtes pas seule. Votre médecin et son équipe soignante sont là pour vous accompagner. Ils vous fourniront toutes les informations nécessaires et vous guideront afin que vous puissiez faire les meilleurs choix pour vous et votre bébé.
Message à retenir
- La chirurgie fœtale est une intervention chirurgicale spécialisée pratiquée pendant la grossesse. Elle vise à sauver la vie du bébé ou à réduire des handicaps graves.
- Cette intervention n'est pas systématique pour toutes les malformations congénitales. Elle est réservée à des cas très graves et spécifiques.
- Cela nécessite le soutien d'une équipe médicale hautement spécialisée.
- Il existe plusieurs méthodes principales, notamment la chirurgie ouverte, la chirurgie par laparoscopie (fœtoscopique) et la chirurgie réalisée au moment de la naissance (EXIT).
- Cette intervention chirurgicale présente des avantages, mais elle comporte aussi des risques pour la mère et le bébé. Avant de prendre toute décision, discutez-en avec votre médecin.
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