Qu'est-ce qu'une guérison complète, exactement ? Découvrons-le ensemble !

Il est difficile de décrire le soulagement ressenti lorsque votre médecin vous annonce : « Vous êtes complètement guéri », n'est-ce pas ? C'est la phrase que nous aimons tous entendre. Mais saviez-vous qu'en médecine, le mot « guérison » a une signification bien plus profonde qu'on ne le pense ? Il arrive que nous le comprenions mal. Alors aujourd'hui, parlons de ce que signifie réellement la « guérison », de la différence avec le « traitement », et de la véritable signification de ces termes, notamment lorsqu'il s'agit de maladies comme le cancer.

Quelle est la différence entre « guérison » et « traitement » ?

Bien que beaucoup pensent que ces deux mots sont synonymes, il existe une différence notable entre eux. En termes simples, le traitement désigne l'ensemble des mesures prises pour guérir, contrôler ou atténuer les symptômes d'une maladie. Cela inclut la prise de médicaments, la chirurgie et diverses thérapies. La guérison est le résultat de ces traitements. Autrement dit, après le traitement, la maladie disparaît complètement et ne récidive jamais.

Considérez le traitement comme un voyage. Nous pouvons rencontrer de nombreuses étapes différentes en chemin. La « guérison complète » n'est qu'une étape de ce voyage. Il existe d'autres résultats possibles.

Cela ressort plus clairement du tableau ci-dessous.

Les termes « guérison » et « rétablissement » sont-ils synonymes ?

On confond souvent ces deux mots. « Rétablissement » signifie aller mieux jour après jour. Le chemin peut être long. Mais cela ne signifie pas que la maladie a complètement disparu.

Le meilleur exemple est celui de la toxicomanie. Une personne en sevrage est engagée dans un processus de guérison. Cela signifie que, jour après jour, elle s'éloigne de la drogue et s'habitue à une vie meilleure. Mais cela ne signifie pas qu'elle ne ressentira plus jamais l'envie de consommer. C'est un choix quotidien.

Mais « guérison complète » signifie que le problème a complètement disparu. Il n'est plus nécessaire d'y penser.

Que signifient les termes « guérison » et « rémission » dans le traitement du cancer ?

Le sens de ces mots se complexifie lorsqu'il s'agit de cancer. Les oncologues qui traitent le cancer hésitent souvent à employer le terme « guérison complète » et lui préfèrent celui de « rémission ».

Il existe deux types de rémission :

• Rémission complète : Dans ce cas, votre médecin ne détecte aucune cellule cancéreuse dans votre corps, ni par des tests ni par des examens d’imagerie. Vous ne présentez aucun symptôme. Cependant, il est possible que de très faibles quantités de cellules cancéreuses subsistent dans votre organisme et ne soient pas détectées par les tests. Ou bien, vous pouvez être totalement guéri(e) du cancer.
• Rémission partielle : Dans ce cas, il reste des cellules cancéreuses dans votre organisme, mais elles sont beaucoup moins nombreuses qu’au début du traitement. S’il y avait des tumeurs, elles ont pu diminuer de taille.

Quand le médecin annonce : « Votre cancer est en rémission », c’est une excellente nouvelle. Mais cela peut aussi être un peu inquiétant, car on souhaite avoir la certitude qu’il ne récidivera jamais. Un cancer peut être en rémission pendant des semaines, des mois, voire des années. Il se peut qu’il ne réapparaisse pas de votre vie. Mais parfois, il peut récidiver. Dans ce cas, il faudra commencer de nouveaux traitements.

Le cancer peut-il vraiment être « guéri » ?

La réponse courte est : « Pas encore. » Mais la réponse longue est plus compliquée.

Quand on entend le mot « cancer », on pense souvent à une seule maladie. Or, il existe en réalité plus de 100 types de cancers. Chacun de ces types se distingue par ses effets sur l’organisme, sa gravité, les traitements nécessaires et sa réponse au traitement.

Mais la bonne nouvelle, c'est que certains cancers, surtout s'ils sont détectés tôt, peuvent être complètement guéris grâce à un traitement. C'est ce que beaucoup d'entre nous espèrent lorsqu'on parle de « guérison complète ». C'est grâce aux progrès de la médecine que des personnes survivent aujourd'hui à des cancers qui étaient mortels il y a encore quelques décennies. C'est pourquoi certains médecins qualifient certains cancers de « guérissables » lorsqu'ils sont détectés précocement.

Quels sont les cancers qui présentent le taux de guérison le plus élevé ?

Un médecin sera plus enclin à déclarer votre cancer « guéri » si vous êtes en rémission depuis au moins cinq ans. En effet, la plupart des cancers récidivent, et ce risque est plus élevé dans les cinq premières années.

Un indicateur important utilisé par les médecins pour évaluer l'évolution du cancer est le taux de survie relative à cinq ans. En clair, il s'agit du pourcentage de personnes sur 100 diagnostiquées avec un type de cancer donné qui sont encore en vie après 5 ans. Bien que ce taux ne permette pas de prédire avec certitude l'évolution de la maladie, il donne une indication générale de son évolution.

La plupart des cancers détectés et traités précocement ont un taux de survie à cinq ans supérieur à 90 %. Cela signifie que 90 % des personnes sont encore en vie après 5 ans.

Voici quelques types de cancers présentant un taux de guérison très élevé.

Parlez-en à votre médecin.

Si vous souffrez d'une maladie, il est normal d'éprouver de la peur et de la curiosité en entendant des termes comme « guérison complète », « taux de survie » et « rémission ». Le plus important est d'en parler ouvertement avec votre médecin.

Il est essentiel que vous et votre médecin compreniez parfaitement le véritable objectif de votre traitement. Cela vous apportera une grande tranquillité d'esprit.