Est-il dangereux d'avoir trop de sel (sodium) dans le corps ? Parlons d'hypernatrémie.

Nous avons tous parfois très soif, n'est-ce pas ? On se dit parfois que c'est normal et qu'un peu d'eau suffira à nous désaltérer. Mais saviez-vous que cette soif excessive peut être le signe d'une augmentation du sodium dans le sang (un composant du sel que nous consommons) et d'une diminution du niveau d'hydratation ? En médecine, on parle alors d'hypernatrémie.

Hypernatrémie : en termes simples, une augmentation du sodium dans le corps

En termes simples, l'hypernatrémie se caractérise par un excès de sodium et un manque d'eau dans le sang. Le sodium est un électrolyte présent dans notre organisme. On parle d'hypernatrémie lorsque le taux de sodium sanguin dépasse 145 milliéquivalents par litre. Le taux normal chez une personne en bonne santé se situe entre 136 et 145 milliéquivalents par litre.

Cette affection est plus fréquente chez les jeunes enfants et les personnes âgées . Certaines maladies peuvent également en augmenter le risque. Mais la cause la plus fréquente est la déshydratation, c'est-à-dire un manque d'eau dans l'organisme.

Notre corps est extraordinaire. Lorsque l'équilibre hydrique et sodique de notre sang est légèrement perturbé, il le détecte et s'efforce de le corriger. Un excès de sodium provoque la soif et incite à boire. Il produit également des hormones comme l'aldostérone et l'hormone antidiurétique (ADH), qui réduisent la quantité d'eau éliminée et retenue par les reins. L'urine devient alors jaune foncé et plus concentrée. Ainsi, notre corps tente naturellement de maintenir cet équilibre en éliminant davantage de sodium et en retenant l'eau.

L'hyponatrémie est l'inverse de l'hypernatrémie. Il s'agit d'une diminution du taux de sodium dans le sang. Cela peut également être dangereux. Par conséquent, la déshydratation excessive comme l'hyperhydratation sont toutes deux néfastes.

Pourquoi le sodium est-il si important pour notre organisme ?

On entend souvent dire : « Ne mangez pas trop de sel, cela augmente la tension artérielle. » C’est vrai. Mais saviez-vous que le sodium est un nutriment essentiel pour notre organisme ?

• Pour le système nerveux : le sodium est essentiel à la transmission des messages, tels que les signaux électriques, qui permettent la contraction des muscles et donc le mouvement.
• Pression artérielle : Lorsque la quantité de sodium dans le sang augmente, davantage d’eau y est ajoutée pour rétablir l’équilibre. Cela accroît le volume à l’intérieur des vaisseaux sanguins et, par conséquent, la pression artérielle.
• Pour l'équilibre hydrique cellulaire :Le sodium contribue à réguler la quantité de liquide entrant et sortant de chaque cellule de notre corps.

Quels sont les symptômes de l'hypernatrémie ?

L'hypernatrémie provoque souvent des symptômes de déshydratation, mais certains symptômes sont dus à des effets sur le système nerveux.

Qui présente un risque plus élevé de développer une hypernatrémie ?

Ce risque existe dans toutes les situations où l'organisme perd de l'eau, mais pas du sodium.

• Diarrhée et vomissements (gastro-entérite) : Durant cette période, une grande quantité d'eau est perdue par l'organisme.
• Brûlures : Lorsqu'une brûlure survient au niveau de la peau, une grande quantité de liquide s'évapore.
• Transpiration excessive : due à la fièvre, à une chaleur extrême ou à un exercice physique excessif.
• Problèmes rénaux : lorsque les reins ne parviennent pas à contrôler correctement l’eau et le sodium.
• Diabète : En cas de diabète non contrôlé (hyperglycémie), l'excès d'eau est excrété dans l'urine.
• Diminution de la sensation de soif : La sensation de soif diminue avec l'âge et dans certaines maladies neurologiques.
• Diabète insipide : Il s’agit d’une maladie rare. Elle est causée par un problème au niveau d’une hormone (vasopressine) qui régule l’eau dans le corps, entraînant une miction excessive.
• Apport excessif en sodium : cela peut parfois être dû à un excès de sel dans la préparation des biberons, à une surconsommation de comprimés de sel ou à la consommation d’eau de mer. Dans ce cas, consultez immédiatement un médecin. Si nécessaire, vous pouvez également contacter le Centre antipoison national pour obtenir des conseils.

Comment le médecin diagnostique-t-il et traite-t-il cela ?

Votre médecin confirmera cela par une simple prise de sang . Il ou elle pourra également prescrire une analyse d'urine.

L'objectif principal du traitement est de rétablir l'équilibre hydrique et électrolytique de l'organisme.

• Si votre état n'est pas grave : le médecin vous conseillera de boire de l'eau ou d'autres liquides (boissons contenant des électrolytes).
• Si votre état est grave : vous pourriez avoir besoin d’une hospitalisation et d’une perfusion de sérum physiologique (liquide IV) directement dans une veine.

La consommation excessive de sel constitue-t-elle un obstacle à la perte de poids ?

C'est également un point très important. Les aliments emballés et achetés en magasin que nous consommons sont riches en sodium (sel). Des études ont montré que les personnes qui consomment des aliments riches en sel sont plus susceptibles de prendre du poids et de devenir obèses.

Réfléchissez-y : les aliments salés ont meilleur goût. C’est pourquoi nous en mangeons davantage. De plus, manger salé nous donne soif. Nous finissons donc souvent par boire des boissons sucrées (sodas). Tout cela contribue à la prise de poids.

Par conséquent, le meilleur moyen de contrôler sa tension artérielle et son poids corporel est de consommer autant d'aliments frais et faits maison que possible.