Vous attrapez souvent des rhumes et des toux ? La cause pourrait être la poussière domestique ! (Allergie aux acariens)

Vous éternuez au réveil ? Avez-vous le nez bouché et les yeux qui piquent ? On pense souvent à un simple rhume. Mais si ces symptômes vous arrivent fréquemment, la cause pourrait être de minuscules créatures invisibles présentes dans votre lit, votre oreiller et vos tapis. Aujourd’hui, parlons de l’allergie aux acariens, dont beaucoup de personnes souffrent sans le savoir.

Qu’est-ce que l’« allergie aux acariens » ?

En termes simples, il s'agit d'une réaction d'hypersensibilité de notre corps à une espèce de minuscules créatures vivant dans la poussière de nos maisons. Ces créatures sont appelées « acariens de la poussière ».

Imaginez : ces créatures, à peine apparentées aux araignées et dotées de huit pattes, sont si petites qu'elles sont invisibles à l'œil nu. Elles affectionnent les endroits comme nos lits, matelas, oreillers, canapés, tapis et rideaux épais. Leur principale source de nourriture est la peau morte qui se détache de notre corps et de celui de nos animaux de compagnie.

On pourrait croire que les allergies surviennent uniquement au contact de ces animaux. En réalité, non. La cause des allergies ne réside pas dans les animaux eux-mêmes, mais dans leurs déchets (plus précisément, leurs excréments) et les protéines présentes dans les restes de leurs organes après leur mort. Ces substances sont appelées allergènes .

Ces substances sont généralement inoffensives. Cependant, en cas d'allergie, le système immunitaire les perçoit comme un ennemi redoutable, tel un virus, ayant pénétré dans l'organisme. Le corps déclenche alors une lutte acharnée pour éliminer cet « ennemi ». Les symptômes d'allergie, comme les éternuements, le nez bouché et les démangeaisons oculaires, sont le résultat de cette lutte.

Avez-vous également ces symptômes ?

Les symptômes d'une allergie aux acariens sont très similaires à ceux d'un rhume, ce qui explique pourquoi beaucoup de gens confondent les deux.

Important : Un rhume guérit généralement en quelques jours, voire une semaine au maximum. Cependant, si ces symptômes persistent pendant des semaines ou des mois, il s’agit probablement d’une allergie aux acariens. En cas de doute, il est préférable de consulter votre médecin.

Comment savoir avec certitude s'il s'agit d'une allergie aux acariens ?

Si ces symptômes persistent, il est très important de consulter un médecin. Le cas échéant, celui-ci pourra vous orienter vers un allergologue.

Il existe généralement deux types de tests pour confirmer la présence de cette allergie.

1. Test cutané par piqûre

Il s'agit du test le plus courant. Il consiste à exposer votre peau à une très petite quantité de protéines d'acariens.

• Le médecin désinfectera une petite zone de peau sur votre bras ou votre dos avec de l'alcool.
• Ensuite, une goutte de liquide allergène contre les acariens est déposée sur la peau et légèrement grattée à l'aide d'une petite aiguille.
• Ça ne fait pas très mal, c'est juste une petite piqûre, comme celle d'une fourmi. Il n'y a pas de saignement.
• Au bout d'une quinzaine de minutes, en cas d'allergie, la zone deviendra rouge, gonflera légèrement et ressemblera à une petite ampoule (urticaire), comme si elle avait été piquée par un moustique.
• Le médecin peut déterminer si vous êtes allergique ou non à ce produit en observant la taille de l'ampoule.

2. Analyse sanguine (Test IgE sanguin)

Ce test est réalisé sur une personne qui ne peut pas subir de test cutané (par exemple, une personne atteinte d'une maladie de peau).

• Ici, une petite quantité de sang est prélevée dans une veine de votre bras et envoyée à un laboratoire.
• Là, la quantité d' immunoglobuline E (IgE), un type d'anticorps spécifique produit par le corps contre ces protéines d'acariens, est mesurée dans votre sang.
• Si votre taux d'IgE est élevé dans le sang, cela signifie que vous souffrez d'une allergie aux acariens.

Que peut-on faire pour traiter les allergies ?

Il est important de noter que cette allergie ne se guérit pas complètement . Cependant, il existe de nombreuses solutions pour en contrôler les symptômes et mener une vie normale. Votre médecin évaluera votre état et vous prescrira le traitement le plus adapté.

Il existe plusieurs principales méthodes de traitement :

• Antihistaminiques oraux : ce sont les comprimés les plus fréquemment prescrits. Ces médicaments bloquent une substance chimique appelée histamine, responsable de symptômes tels que les démangeaisons, les éternuements et l’écoulement nasal.
• Corticostéroïdes nasaux : Ce sont des traitements très efficaces contre la congestion nasale et d’autres symptômes. Ils doivent être utilisés quotidiennement selon les directives du médecin.
• Décongestionnants : Ils procurent un soulagement temporaire de la congestion nasale, mais ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme .
• Immunothérapie contre les allergies : Il s’agit d’un traitement de longue durée. Il consiste à injecter lentement de très faibles quantités d’allergène d’acarien dans l’organisme, afin de sensibiliser le système immunitaire. Au fil du temps, la réaction de l’organisme à l’allergène diminue. Ce traitement doit être suivi pendant environ 3 à 5 ans.
• Immunothérapie sublinguale : Ce traitement est similaire à celui mentionné ci-dessus, mais au lieu d’injections, vous placez quotidiennement des gouttes contenant l’allergène sous votre langue, selon la prescription de votre médecin.

Comment se protéger des acariens ? La prévention est la meilleure solution !

En plus de prendre des médicaments, et peut-être plus important encore, de réduire votre exposition aux acariens, vous pouvez grandement améliorer vos symptômes en apportant quelques petits changements à votre mode de vie.