Beaucoup de gens considèrent le cérumen comme une substance sale qu'il faut éliminer. Certains utilisent un coton-tige pour se nettoyer les oreilles quotidiennement, notamment aux toilettes. Mais saviez-vous que le cérumen est en réalité un allié précieux qui protège vos oreilles et contribue à leur bonne santé ? Aujourd'hui, nous allons tout vous apprendre sur ce cérumen.
En clair, c'est quoi ce truc dégueulasse ?
Le cérumen est une substance cireuse produite par les glandes de l'oreille interne, le conduit reliant le conduit auditif au tympan. Bien que beaucoup le considèrent comme un déchet, il est en réalité essentiel à l'organisme.
Imaginez le cérumen comme un paillasson. Sa fonction principale est de protéger la peau à l'intérieur de l'oreille et de l'hydrater. Il empêche également la poussière, les impuretés et les germes de pénétrer dans l'oreille et d'endommager le tympan. Tout cela se fait automatiquement. Le cérumen usagé est éliminé progressivement et naturellement. Parallèlement, le corps produit du cérumen neuf. C'est pourquoi nous déconseillons fortement d'introduire des boules de coton ou tout autre objet dans l'oreille pour la nettoyer. Cela risquerait de l'abîmer.
Saviez-vous qu'il existe deux types de cérumen ?
Oui, il existe deux principaux types de cérumen. Le type que vous avez est déterminé par votre patrimoine génétique. Autrement dit, il s'agit d'un héritage de votre mère et de votre père.
1. Cérumen humide : C’est le type le plus courant. Il est généralement mou, collant et peut être de couleur jaune ou brune. Ce type est plus fréquent chez les personnes d’origine européenne et africaine.
2. Cérumen sec : Ce type est relativement rare. Il est sec, friable et de couleur grise ou brun clair. Il est plus fréquent chez les personnes d’origine est-asiatique.
L'important, c'est que quel que soit le type dont vous souffrez, c'est parfaitement normal et sain. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter.
Quel service le cérumen rend-il à notre corps ?
Le cérumen n'est pas qu'une simple substance. Il remplit plusieurs fonctions très importantes.
- Protection contre l'eau : La peau à l'intérieur de l'oreille forme une barrière étanche. Elle est ainsi protégée des agressions extérieures, même en cas de pénétration d'eau lors de la douche ou de la baignade.
- Hydratation : Prévient le dessèchement et les démangeaisons de la peau à l'intérieur de l'oreille.
- Agissant comme un filtre : il retient les particules comme la poussière et la saleté, les empêchant de pénétrer dans l’oreille et d’endommager le tympan.
- En tant qu'antiseptique : le cérumen contient des substances chimiques qui protègent l'oreille des infections bactériennes et fongiques.
- Processus d'auto-nettoyage : les cellules mortes et autres débris présents à l'intérieur de l'oreille sont progressivement éliminés.
Comment se forme le cérumen ?
Ce cérumen est produit par deux types de petites glandes situées à l'intérieur de l'oreille.
1. Glandes sébacées : Elles sont reliées à de petits follicules pileux situés à l’intérieur de l’oreille. Ces glandes sécrètent une substance huileuse appelée sébum. C’est ce sébum qui maintient la peau de l’oreille humide et l’empêche de se dessécher.
2. Glandes cérumineuses : Ce sont des glandes sudoripares modifiées qui sécrètent des protéines antimicrobiennes protégeant l'oreille des germes.
Les sécrétions de ces deux glandes, associées aux cellules mortes de la peau, à la poussière et aux poils, forment le cérumen que nous voyons. Il ne s'agit donc pas d'un seul type de « cire », mais d'une combinaison de plusieurs éléments.
Peut-on identifier une maladie par la couleur du cérumen ?
Oui, la couleur du cérumen peut généralement donner une indication sur la santé de l'oreille. Cette couleur varie selon le type de cérumen et son ancienneté. En général, les couleurs claires (comme le jaune clair) indiquent un cérumen frais. Les couleurs foncées (comme le brun foncé) indiquent un cérumen ancien, chargé de poussière et d'autres impuretés.
Cependant, certaines couleurs doivent nous préoccuper. Dans ce cas , il est conseillé de consulter immédiatement votre médecin.
| Couleur du cérumen | Qu'est-ce que cela signifie ? (Ce que cela pourrait signifier) |
|---|---|
| Blanc cassé, jaune, orange, marron clair, marron foncé | Ces couleurs sont parfaitement normales et saines. Les couleurs claires correspondent à de jeunes épis qui pourrissent, tandis que les couleurs foncées correspondent à des épis plus anciens qui pourrissent. Ne vous inquiétez pas. |
| Ces couleurs vous préoccupent. | |
| Vert | Cela pourrait être le signe d'une otite. En cas de mauvaise odeur, consultez un médecin. |
| Noir | Ceci est souvent dû à une accumulation de cérumen, elle-même parfois causée par une infection fongique. |
| Brun avec des stries rouges | Cela signifie qu'il y a une plaie à l'intérieur de l'oreille avec du sang mêlé. Si du liquide s'écoule simultanément de l'oreille, cela pourrait être le signe d'une perforation du tympan. Consultez un médecin immédiatement. |
Avez-vous besoin d'enlever le cérumen ?
En général, non . Il n'y a aucune raison d'enlever le cérumen. Comme je l'ai dit précédemment, nos oreilles sont des organes autonettoyants. Le corps élimine constamment le cérumen usagé. Lorsque nous parlons, mâchons et bougeons les mâchoires, ce cérumen est progressivement expulsé du conduit auditif.
Cependant, il arrive que le cérumen s'accumule excessivement et obstrue le conduit auditif. Cela peut provoquer des symptômes tels qu'une perte auditive, une sensation de lourdeur dans l'oreille, des démangeaisons et des acouphènes. Ce problème peut survenir chez les personnes qui utilisent fréquemment des écouteurs ou des appareils auditifs, ou chez celles qui ont une pilosité auriculaire excessive.
N’introduisez jamais rien dans votre oreille, comme des cotons-tiges, des épingles à cheveux, des mines de stylo ou des clés, pour quelque raison que ce soit. Cela pourrait repousser le cérumen plus profondément, blesser la peau de l’oreille ou, dans le pire des cas, endommager le tympan.
Si vous pensez avoir un bouchon de cérumen, il existe des remèdes maison sans danger. Toutefois , il est préférable de consulter votre médecin avant d'entreprendre quoi que ce soit. Parfois, des gouttes auriculaires disponibles en pharmacie permettent de ramollir le cérumen. Cependant, en cas d'affection telle qu'une perforation du tympan, leur utilisation peut s'avérer dangereuse. Il est donc fortement conseillé de consulter un médecin pour un examen.
Dans la plupart des cas, le médecin retirera sans danger le bouchon de cérumen à l'aide d'instruments spéciaux.
Quelques questions fréquemment posées
Pourquoi mon cérumen a-t-il une odeur ?
Le cérumen a généralement une légère odeur, due à sa composition chimique. Tout comme l'odeur de la transpiration varie d'une personne à l'autre, l'odeur du cérumen peut également varier. C'est tout à fait normal. Cependant, si votre oreille dégage une odeur forte et désagréable (comme celle du poisson pourri ou du vinaigre) , cela peut être le signe d'une otite. Dans ce cas, il est impératif de consulter un médecin.
Pourquoi un morceau de cérumen est-il soudainement sorti de mon oreille ?
C'est tout à fait normal et sain. L'oreille se nettoie d'elle-même et il arrive que du cérumen ancien s'évacue par petits amas. La plupart du temps, il disparaît progressivement lors de la toilette. Mais parfois, il n'y a pas lieu de s'inquiéter s'il s'évacue soudainement.
Pourquoi ai-je les oreilles humides ?
La sensation d'humidité dans l'oreille est généralement due à la production de cérumen. À sa formation, le cérumen est une substance fluide, transparente et aqueuse. Avec le temps, il s'épaissit et change de couleur. Cependant, si cette humidité s'accompagne d'autres symptômes, comme une douleur à l'oreille, de la fièvre ou un écoulement de liquide , il peut s'agir d'une infection ou d'une perforation du tympan. Dans ce cas, consultez un médecin sans tarder.
Message à retenir
- Le cérumen n'est pas sale. C'est une substance naturelle qui protège vos oreilles et contribue à les maintenir en bonne santé.
- L'oreille est un organe autonettoyant, vous n'avez donc pas besoin de la nettoyer souvent.
- N’insérez jamais d’objets pointus comme des cotons-tiges, des épingles à cheveux ou des clés dans votre oreille, sous aucun prétexte. Cela pourrait causer de graves lésions à votre oreille.
- En cas de douleur à l'oreille, de perte auditive, d'écoulement malodorant de l'oreille ou de cérumen de couleur inhabituelle (vert, noir, sanglant), consultez immédiatement votre médecin .
- Pour nettoyer votre oreille, il suffit d'essuyer la partie visible avec un chiffon humide.
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