Uretère ectopique : parlons-en simplement

Votre enfant souffre-t-il fréquemment d'infections urinaires ? Ou bien urine-t- il sur ses vêtements sans même s'en rendre compte ? On pense parfois que c'est normal, mais il peut s'agir d'un petit problème structurel présent dès la naissance. C'est ce dont nous allons parler aujourd'hui : l'uretère ectopique. Rassurez-vous, nous allons tout vous expliquer simplement.

Qu'est-ce qu'un uretère ectopique exactement ?

En termes simples, il s'agit d'une affection congénitale. Nous avons deux reins. Ces reins filtrent les déchets de notre organisme et produisent l'urine. L'urine ainsi produite est acheminée vers la vessie par deux fins conduits appelés uretères . Généralement, il y a un uretère par rein, et tous deux sont directement reliés à la vessie.

Cependant, dans le cas d'un « uretère ectopique », l'un (ou éventuellement les deux) de ces tubes urétéraux se connecte à la vessie au mauvais endroit au lieu de s'y connecter.

Imaginez une route qui prend un mauvais virage. Il existe plusieurs endroits où l'on peut se tromper de chemin :

• L'urètre (le canal qui transporte l'urine de la vessie)
• Col de la vessie
• Rectum
• Chez la femme, l'utérus, le col de l'utérus ou le vagin
• Chez les hommes, les canaux déférents

Cette affection est souvent associée à une anomalie appelée « rein duplex » . Cela signifie que deux uretères sont connectés au même rein. Dans ce cas, l'un des deux conduits est souvent connecté au mauvais endroit.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

L'une des raisons pour lesquelles cette affection peut être difficile à diagnostiquer est que ses symptômes sont similaires à ceux d'autres maladies courantes, comme les infections urinaires. Cependant, si les symptômes suivants persistent, il convient de consulter un médecin.

Est-ce une affection douloureuse ?

L'affection appelée « uretère ectopique » en elle-même n'est pas douloureuse. Cependant, les effets secondaires qu'elle provoque peuvent être douloureux. Par exemple :

• Inflammation et douleur causées par les infections des voies urinaires (IVU).
• Infection et inflammation des testicules chez l'homme (épididymite).
• Infection de la prostate (prostatite).

Pourquoi cela se produit-il ? Qui est le plus à risque ?

Les médecins ignorent la cause exacte de ce phénomène. Il est dû à une légère modification du développement du système urinaire pendant la grossesse. Cela n'est en aucun cas imputable à une erreur de la mère.

Cependant, certains groupes sont particulièrement exposés au risque de développer cette affection :

• Filles : Bien que la raison ne soit pas claire, les filles sont environ 10 fois plus susceptibles de développer cette affection que les garçons.
• Antécédents familiaux : Si l’un des parents est atteint de cette maladie, il existe un faible risque que l’enfant en soit également atteint.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Le diagnostic peut être difficile car les symptômes sont similaires à ceux d'autres affections. Il arrive parfois qu'il soit découvert fortuitement lors d'une échographie prénatale, alors que le bébé est encore dans l'utérus.

Sinon, lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci vous interrogera d'abord sur les symptômes, examinera l'enfant, et ensuite, en cas de doute sur son état de santé, il prescrira des examens complémentaires pour le confirmer.

Quel est votre traitement ?

L'objectif principal de l'intervention est de reconnecter l'uretère mal positionné à sa place et de prévenir toute lésion rénale. Plusieurs techniques chirurgicales sont utilisées à cette fin. Le choix de la plus appropriée dépend de l'état de santé de l'enfant.

• Uretéro-urétérostomie : Cette intervention consiste à relier l’uretère mal connecté à l’autre uretère correct, créant ainsi une connexion en forme de Y.
• Réimplantation urétérale : lors de cette procédure, le tube urétéral mal positionné est retiré et repositionné correctement dans la vessie.
• Néphrectomie : Ce problème peut parfois causer des lésions rénales graves et altérer considérablement la fonction du rein. Si l’autre rein est parfaitement sain, l’ablation partielle (néphrectomie partielle) ou totale (néphrectomie radicale) du rein endommagé n’est envisagée qu’en dernier recours .

Cette intervention chirurgicale donne d'excellents résultats, il n'y a donc pas lieu d'en avoir peur inutilement.

Que se passe-t-il si on ne la traite pas ? Que se passe-t-il après le traitement ?

Si cette affection n'est pas traitée, il existe un risque élevé de développer des infections urinaires persistantes et, à terme, des lésions rénales permanentes .

Cependant, grâce à un diagnostic précoce et une intervention chirurgicale appropriée, l'enfant peut mener une vie tout à fait normale. Nombreux sont ceux qui ne ressentent aucune différence. Même si un rein doit être retiré, le rein restant se fortifie et continue de fonctionner sans problème. Toutefois, comme le souligne le médecin, il est important de continuer à être suivi par un néphrologue.

Cette affection n'affecte généralement pas la fonction sexuelle ni la capacité d'avoir des enfants à l'avenir (fertilité).

Questions et craintes qui vous viennent à l'esprit en tant que parent

Il est difficile de décrire ce que l'on ressent lorsqu'on apprend que son enfant souffre d'une malformation congénitale. Il est normal d'avoir mille questions qui vous traversent l'esprit, comme : « Pourquoi cela m'arrive-t-il ? », « Ai-je fait quelque chose de mal ? »

Même les médecins ignorent la cause exacte de ce problème. Il s'agit parfois d'événements aléatoires. Ce n'est pas de votre faute, vous n'y êtes pour rien. Alors, ne vous culpabilisez pas.

Le plus important, c'est qu'une fois le diagnostic posé, le pronostic est excellent. Les traitements sont très efficaces. Votre enfant pourra ainsi mener une vie saine et heureuse. N'hésitez pas à poser toutes vos questions à votre médecin. Il ou elle vous expliquera tout.