Votre proche simule-t-il une maladie qu'il n'a pas ? Parlons de ce trouble dangereux (trouble factice imposé à autrui) !

Avez-vous déjà entendu parler de personnes qui s'occupent d'un enfant, d'une personne âgée ou d'une personne handicapée en bonne santé, en simulant la maladie pour ensuite les emmener chez le médecin et leur administrer des médicaments ? C'est difficile à imaginer, mais cela arrive. Aujourd'hui, nous allons parler de ce trouble mental complexe et dangereux.

Qu'est-ce que la FDIA (Factitious Disorder Imposé on Another) ?

En termes simples, le « trouble factice imposé à autrui » (TFIA) est une affection mentale dans laquelle une personne atteinte de cette affection tente de convaincre les autres, en particulier les médecins, qu'une personne dont elle a la charge (par exemple, un enfant de moins de 6 ans, une personne handicapée ou un adulte de plus de 65 ans) est malade alors qu'elle ne l'est pas.

On appelait autrefois cela le « syndrome de Münchhausen par procuration », du nom d'un personnage historique qui avait exagéré des histoires. Cependant, l'expression « trouble factice imposé à autrui » est aujourd'hui utilisée pour décrire plus précisément ce comportement.

Le plus important, c'est que ce genre de faux prétexte est très dangereux . Il peut en effet contraindre une personne innocente et bienveillante à subir des examens médicaux inutiles, voire des interventions chirurgicales risquées. C'est ce qui arrive lorsque les équipes médicales tentent de comprendre la situation.

Ceci est considéré à la fois comme une maladie mentale et une forme de maltraitance . Cependant, il existe des moyens d'aider aussi bien la personne atteinte de FDIA que la victime impuissante.

Cette affection est peu fréquente dans la société. De plus, il n'existe pas de statistiques précises sur le nombre de personnes qui en sont atteintes, car de nombreux cas ne sont pas diagnostiqués.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

Les médecins ignorent encore la cause exacte de ce phénomène. Cependant, des recherches ont montré que les facteurs suivants peuvent y contribuer :

• Traumatisme grave, abus ou négligence dans le passé : Peut-être avez-vous vécu une situation similaire durant votre enfance.
• Perte d'un parent ou d'un proche aidant : cette affection peut être déclenchée par l'incapacité à faire face à une telle perte.
• Stress intense : Lorsque la vie devient trop stressante pour être supportée.
• Besoin intense d'attention de la part des autres : le désir que les autres parlent d'eux-mêmes et de leur dévouement, et les apprécient.

Voici quelques-unes des principales raisons identifiées.

Quelles sont les caractéristiques d'une personne atteinte de cette affection ?

Si vous possédez ce statut FDIA, vous pourrez peut-être faire des choses comme :

• Vous dites à un médecin que la personne dont vous vous occupez présente des symptômes qui n'existent pas vraiment.
• Parfois, on maltraite physiquement l'autre personne afin de provoquer des symptômes (par exemple, en la privant de nourriture pour éviter une prise de poids).
• Altérer les résultats des rapports d'analyses médicales d'une autre personne (par exemple, en mélangeant autre chose à un échantillon d'urine).
• Ils interfèrent avec le plan de traitement de l'autre personne et l'empêchent de guérir.

Quels sont les signes visibles qu'une personne devient une victime ?

Si vous êtes victime de cette affection diagnostiquée par la FDIA, vous pourriez observer des signes comme ceux-ci chez la personne dont vous prenez soin :

• Vous ne le laissez jamais seul , ni ne le perdez de vue.
• Il pourrait avoir des antécédents d' hospitalisations fréquentes, d'examens et de diverses interventions médicales .
• Les rapports médicaux peuvent ne pas concorder et se contredire.
• Les symptômes peuvent ne pas correspondre à une seule maladie, ou il peut être impossible d'établir un diagnostic définitif .
• Les symptômes peuvent n'être présents qu'à domicile et ne pas être visibles devant un médecin.
• On peut dire que les symptômes se sont atténués pendant votre séjour à l'hôpital, mais qu'ils ont augmenté à nouveau une fois rentré chez vous .
• Il arrive parfois que les échantillons de sang ou d'urine analysés en laboratoire ne correspondent pas au groupe sanguin ou urinaire de la personne , ou qu'ils présentent des signes de falsification.

Imaginez un petit enfant que sa mère emmène sans cesse à l'hôpital, prétextant une maladie après l'autre. Malgré de nombreux examens, aucun mal n'est détecté. Mais une fois rentré à la maison, la mère recommence à se plaindre. Parfois, en l'absence de médecin, elle simule la maladie en faisant subir quelque chose à son enfant. C'est là le danger de la manipulation mentale.

Est-ce héréditaire ? Quels sont les facteurs de risque ?

Aucune cause génétique de la FDIA n'a encore été trouvée, ce qui signifie qu'il ne s'agit pas d'une maladie héréditaire .

Cependant, cette affection est plus fréquente chez les femmes soignantes . Elle est également fréquente chez les personnes atteintes de troubles de la personnalité .

Voici quelques symptômes fréquemment observés chez les personnes atteintes de cette maladie :

• Vous avez une excellente connaissance des traitements médicaux et des informations relatives à la santé.
• Vous êtes très amical et vous vous entendez facilement avec les autres .
• Vous êtes très enthousiaste et dévoué(e) en tant qu'aidant(e).

En raison de ces caractéristiques, il arrive que les autres ne se doutent de rien.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie ?

En réalité, il est très difficile pour les médecins de diagnostiquer cette pathologie, car elle repose fondamentalement sur la malhonnêteté et la tromperie.Le médecin s'assurera d'abord que la personne dont vous vous occupez ne souffre d'aucune autre maladie pouvant être liée aux symptômes qu'elle présente. Ce n'est qu'ensuite qu'il déterminera si elle présente une affection relevant de la FDIA (Food and Drug Administration). Ce processus peut prendre un certain temps .

Le médecin commencera par vous interroger sur les symptômes de votre proche et, si nécessaire, procédera à un examen physique et à d'autres tests. Il vous interrogera également sur ses antécédents médicaux et ceux de sa famille. À ce stade, le médecin portera une attention particulière aux détails suivants :

• Vous rendez-vous fréquemment dans différents centres médicaux pour vous faire soigner ?
• Les antécédents médicaux sont-ils contradictoires ?
• Avez-vous des réticences à fournir vos dossiers médicaux à l'avance, ou à en parler avec vos amis et votre famille ?
• Les médecins n'ont-ils pas le droit de parler seuls à la personne qu'ils soignent ?

Si vous soupçonnez quelque chose comme ça, le médecin vous parlera de ce comportement et s'assurera que vous et la personne dont vous vous occupez êtes en sécurité.

Critères diagnostiques de la FDIA dans le `DSM-5`

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) de l'Association américaine de psychiatrie, les critères suivants doivent être remplis pour qu'un diagnostic de FDIA soit posé :

• Simuler faussement des symptômes physiques ou mentaux, ou causer des blessures ou une maladie, dans l'intention de tromper autrui.
• Une personne présente une autre personne (la victime) aux autres comme malade, faible ou blessée .
• Ce comportement trompeur n'est pas motivé par l'espoir d'un profit important et visible de l'extérieur .
• Ce comportement n'est pas causé par un autre problème de santé mentale .

Quels sont les traitements pour cela ?

Le premier objectif du traitement de la FDIA est de modifier les comportements à risque et de réduire le recours abusif ou excessif aux ressources médicales . Ensuite, votre équipe médicale recherchera les causes sous-jacentes de votre comportement.

Les médecins collaboreront pour s'assurer que la personne dont vous vous occupez n'est pas en danger et qu'elle ne subit pas d'examens ou de traitements médicaux inutiles. La personne dont vous vous occupez peut également avoir besoin d'aide pour :

• Le retirer de votre garde et le confier à quelqu'un d'autre.
• Soigner toutes les blessures ou maladies dont il aurait pu souffrir.
• Parler à un conseiller en santé mentale , un thérapeute ou un autre professionnel de la santé des affections telles que le « trouble de stress post-traumatique (TSPT), la « dépression » et « l'anxiété » qui peuvent résulter de ces abus.

Pour traiter les causes sous-jacentes de votre comportement, votre médecin pourra vous orienter vers une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).Vous pourriez être orienté(e) vers un programme de psychothérapie. L'objectif de cette thérapie est de vous aider à identifier comment vos pensées et vos émotions influencent votre comportement. Elle vous enseigne également l'importance de l'honnêteté . Un conseiller en santé mentale peut vous aider à modifier vos pensées et vos comportements.

L'abus de substances psychoactives est généralement une affection très difficile à traiter, nécessitant une longue thérapie et un soutien constant . Les services sociaux, les forces de l'ordre, les services de protection de l'enfance, les services de protection des adultes et les médecins doivent collaborer étroitement pour enrayer ce comportement.

Cette situation est-elle évitable ? Quelles en seraient les conséquences désastreuses ?

Il n'existe aucun moyen connu de prévenir cette affection. Toutefois, consulter un médecin dès l'apparition des premiers symptômes peut contribuer à en limiter les conséquences . Par exemple, éloigner la personne dont vous vous occupez peut éviter des dommages inutiles.

La situation liée à la FDIA peut avoir des conséquences très graves. En voici quelques-unes :

• Problèmes juridiques (cet abus constitue une infraction pénale).
• La victime est soumise à des abus continus .
• Lorsque l’enfant victime atteint l’âge adulte, il ou elle peut également développer une affection dans laquelle il ou elle se crée des maladies (« trouble factice auto-imposé ») .
• Dans certains cas graves, la victime peut même mourir .

Ces graves conséquences peuvent être évitées en veillant à ce que cette affection reçoive un traitement approprié le plus rapidement possible.

Quand faut-il demander de l'aide ? À qui faut-il s'adresser ?

Si vous soupçonnez qu'une personne de votre entourage présente ces comportements suspects, contactez immédiatement un médecin ou un travailleur social . Si vous constatez des signes de maltraitance, signalez-le aux services de protection des adultes ou des enfants compétents. En cas de danger immédiat, appelez sans hésiter le 911 ou le numéro d'urgence local.

Vous pouvez poser des questions comme celles-ci pour obtenir des informations sur une personne que vous soupçonnez d'être atteinte de FDIA :

• À quelle fréquence allez-vous chez le médecin ?
• Consultez-vous toujours le même médecin ou alternez-vous entre plusieurs médecins ?
• Comment se sent la personne dont vous vous occupez après avoir subi autant d'examens ?
• La personne dont vous vous occupez présente-t-elle des symptômes même en votre absence ?
• Ressentez-vous beaucoup de stress en tant qu'aidant ?

Mais n'oubliez pas que, compte tenu du contexte de la FDIA qui peut engendrer des comportements trompeurs, vous n'obtiendrez peut-être pas de réponses claires à vos questions. Lorsque vous cherchez à obtenir des informations, évitez de poser des questions accusatrices . Abordez la conversation avec douceur et curiosité.

En résumé, les choses dont nous devons nous souvenir

Le trouble factice imposé à autrui (TFIA) est une affection difficile à diagnostiquer et à traiter, et très dangereuse. Ce comportement trompeur peut entraîner des complications permanentes.

Mais ce cycle de violence peut être brisé . N'hésitez pas à en parler ouvertement et, si nécessaire, à vous renseigner sur les ressources disponibles aux niveaux national et local. Toutes les personnes concernées peuvent obtenir de l'aide. Vous n'êtes pas seul(e) .

Nous espérons que ces informations vous seront utiles. Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à consulter un médecin.

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