Avez-vous déjà été inquiet(e) en voyant les joues de votre enfant devenir soudainement écarlates, comme s'il avait reçu une gifle ? A-t-il un peu de fièvre et des courbatures ? Souvent, la cause est une affection appelée « cinquième maladie ». Bien que peu de gens dans notre pays en aient entendu parler, il s'agit d'une maladie très courante chez les enfants. Alors, parlons-en clairement et simplement aujourd'hui.
Qu'est-ce que la cinquième maladie exactement ?
En termes simples, la cinquième maladie est une infection virale qui touche les enfants. Son nom médical est « érythème infectieux ». Le principal symptôme est une éruption cutanée rouge intense sur les joues de l'enfant, donnant l'impression qu'il a reçu une gifle. C'est pourquoi on l'appelle aussi « maladie des joues giflées ».
Elle est causée par un virus appelé parvovirus B19 . Ce virus est très répandu et se transmet très rapidement d'une personne à l'autre. La transmission se fait généralement par les gouttelettes de salive projetées dans l'air lorsqu'une personne tousse ou éternue.
Mais le plus important, c'est que, la plupart du temps, ce n'est pas grave. Ça guérit spontanément ou avec des soins minimes.
Pourquoi l'appelle-t-on la « cinquième maladie » ?
Elle doit son nom à une raison très intéressante. Autrefois, six maladies virales affectaient la peau des enfants. Celle-ci était la cinquième sur cette liste. C'est pourquoi on l'appelle la « Cinquième Maladie ». Il est bon de se souvenir des autres maladies :
1. Rougeole
2. Scarlatine
3. Rubéole (rougeole allemande)
4. La maladie de Dukes
5. Érythème infectieux ou cinquième maladie
6. Roséole
Cette maladie est-elle fréquente ? Touche-t-elle aussi les adultes ?
La cinquième maladie est l'une des six maladies de peau les plus fréquentes chez l'enfant. Elle touche généralement les enfants âgés de 5 à 15 ans. Elle est particulièrement répandue au printemps et en été (par temps sec, comme pendant les fêtes de fin d'année dans notre pays).
Il est très rare que les adultes contractent cette maladie. En effet, si vous l'avez eue enfant, votre système immunitaire a développé une immunité contre le virus. Vous ne l'attraperez donc plus. De nombreux adultes l'ont d'ailleurs contractée dans leur enfance sans même le savoir.
Quels sont les symptômes de la cinquième maladie ?
Lorsque le parvovirus B19 pénètre dans l'organisme, il provoque d'abord des symptômes semblables à ceux d'un rhume. C'est à ce moment que la maladie est la plus contagieuse . Ces symptômes sont généralement bénins.
| Type de symptôme | Description |
|---|---|
| Premiers symptômes (comme un rhume) |
(La maladie peut être transmise à d'autres personnes pendant cette période !) |
| Symptômes (lésions) à un stade plus avancé |
(La maladie n'est pas contagieuse après cette blessure !) |
Certains enfants (environ 20 %) ne présentent aucun symptôme semblable à celui du rhume à ce stade précoce, mais ils peuvent tout de même transmettre le virus à d'autres.
Symptômes chez l'adulte
Les adultes infectés par le parvovirus B19 ne présentent souvent pas d'éruption cutanée sur les joues. Ils peuvent plutôt manifester des symptômes similaires à ceux d'un rhume. Cependant, environ 80 % d'entre eux développent des douleurs et un gonflement des articulations (notamment aux poignets, aux mains et aux genoux).
Est-ce contagieux ? Comment se transmet-il ?
Oui, le parvovirus B19 est très contagieux . Il se transmet par les gouttelettes respiratoires émises lorsqu'une personne infectée parle, tousse ou éternue.
Mais le plus important ici, c'est ceci.
Une fois que l'éruption cutanée (rougeur des joues) de la cinquième maladie est apparue, la personne ne peut plus transmettre le virus. Cela signifie qu'une fois que les joues de l'enfant sont rouges, il n'est plus contagieux.
Par conséquent, il convient d'être vigilant uniquement si votre enfant présente des symptômes grippaux. Si votre enfant se rétablit complètement après l'apparition de l'éruption cutanée, il n'y a pas lieu de s'inquiéter de l'envoyer à l'école.
Y a-t-il des complications à craindre ?
Les complications liées à la cinquième maladie sont très rares chez les enfants et les adultes en bonne santé.
Cependant, chez une personne atteinte d'une maladie du sang ou dont le système immunitaire est affaibli , cette situation peut s'avérer dangereuse. En effet, ce virus peut perturber la production de globules rouges, entraînant une chute dangereuse de leur nombre et nécessitant même une transfusion sanguine.
Les enfants ou les adultes présentant les affections suivantes sont particulièrement à risque :
- Le cancer, en particulier la leucémie
- infection par le VIH
- Les anémies comme la drépanocytose et la thalassémie
- Les personnes qui ont subi une transplantation d'organe
Si votre enfant présente cette affection, assurez-vous d'en informer votre médecin dès que vous remarquez des signes de la cinquième maladie ou l'apparition de symptômes semblables à ceux d'un rhume.
Que se passe-t-il si une femme enceinte contracte le virus ?
C’est un problème fréquent. Si vous contractez la cinquième maladie pendant votre grossesse , le virus peut être transmis à votre bébé à naître, entraînant des complications. Par exemple :
- Fausse-couche
- Mortinatalité
- Accumulation de liquide dans le corps et les organes du bébé (Hydrops Fetalis)
Mais rassurez-vous ! Ces complications sont très rares. De nombreuses femmes enceintes ont contracté cette maladie durant leur enfance et sont donc immunisées. Le risque pour le bébé en cas d’infection pendant la grossesse est très faible, environ 2 %.
Si vous êtes enceinte et pensez avoir été exposée à une personne atteinte de la cinquième maladie, n'hésitez pas à consulter immédiatement votre médecin pour obtenir des conseils.
Veux-tu aller chez le médecin ?
Dans la plupart des cas, un médecin peut diagnostiquer la cinquième maladie en observant les symptômes de l'enfant, notamment l'aspect « joues rouges ». Aucun examen sanguin spécifique n'est nécessaire.
Toutefois, vous devriez absolument consulter un médecin dans les cas suivants :
| Opportunité | Pourquoi devriez-vous consulter un médecin ? |
|---|---|
| Si vous êtes enceinte | Pour assurer la sécurité du bébé dans le ventre de sa mère. |
| Si vous ou votre enfant avez un système immunitaire faible | Parce qu'il existe un risque de complications graves. |
| Si vous souffrez d'une maladie du sang | En raison du risque de diminution du nombre de globules rouges. |
| Si vous souffrez de douleurs articulaires intenses | Pour contrôler la douleur et rechercher d'autres causes. |
| Si la plaie démange excessivement, consultez un médecin. | Pour obtenir les médicaments appropriés afin de soulager les démangeaisons. |
Que pouvez-vous faire à la maison ?
Les symptômes de la cinquième maladie disparaissent généralement en quelques semaines sans traitement spécifique. Votre médecin pourra vous prescrire des analgésiques pour soulager la fièvre, les maux de tête et les douleurs articulaires.
- Acétaminophène ( paracétamol dans notre pays)
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène
Lors de l'administration de ces médicaments, veillez à respecter la posologie . Consultez votre médecin à ce sujet.
Si un enfant dont le système immunitaire est faible développe cette maladie, il peut être nécessaire de l'hospitaliser pour le traiter.
Cette maladie est-elle évitable ?
Il n'existe actuellement aucun vaccin contre la cinquième maladie. Le virus se propageant par les gouttelettes respiratoires, une bonne hygiène reste la meilleure protection.
- Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon.
- Lorsque vous toussez ou éternuez, tournez votre coude vers l'intérieur.
- Évitez tout contact étroit avec une personne malade.
Message à retenir
- La cinquième maladie est le parvovirus B19.C'est une maladie courante chez les enfants. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
- Le principal symptôme est l'apparition de petites bosses rouge foncé sur les joues (aspect de « joue giflée »).
- La maladie est contagieuse avant l'apparition de l'éruption cutanée , pendant les symptômes semblables à ceux d'un rhume. Elle n'est plus contagieuse après l'apparition de l'éruption cutanée.
- Les enfants en bonne santé ne développent pas de complications graves et guérissent sans aucun traitement.
- Toutefois, les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées et celles atteintes de maladies du sang doivent être particulièrement vigilantes. En cas de symptômes ou de contact avec une personne malade, consultez immédiatement un médecin.
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