Crise d'épilepsie du lobe frontal : essayons de comprendre cela simplement.

Avez-vous déjà vu un membre de votre famille, peut-être votre enfant, se réveiller brusquement la nuit en hurlant, en agitant les bras et les jambes, et en se comportant étrangement ? Ou bien vous arrive-t-il d'avoir des comportements inhabituels, comme jurer ou rire, même en plein jour ? Beaucoup pensent qu'il s'agit d'un mauvais rêve ou d'un trouble mental, mais il pourrait s'agir d'une crise d'épilepsie. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type particulier de crise : la crise d'épilepsie du lobe frontal. N'ayez pas peur en entendant ce nom, nous allons tout vous expliquer simplement.

Qu'est-ce que l'épilepsie du lobe frontal ?

En termes simples, il s'agit d'une forme d'épilepsie. La partie antérieure de notre cerveau, située derrière le front, s'appelle le lobe frontal. C'est la plus grande partie de notre cerveau. Elle contrôle de nombreuses fonctions essentielles, comme notre comportement, notre personnalité, notre pensée, notre prise de décision, notre apprentissage, notre langage et nos mouvements.

Une crise d'épilepsie du lobe frontal survient lorsque l'activité électrique des neurones du lobe frontal devient soudainement anormale et incontrôlée. Comme elle débute dans une zone précise du cerveau, on l'appelle aussi crise focale.

Ces crises survenant souvent la nuit pendant le sommeil, certaines personnes les confondent avec un trouble du sommeil ou une maladie mentale. Il est pourtant essentiel de les diagnostiquer et de les traiter correctement.

Quels sont les symptômes de cette crise d'épilepsie ?

Ces crises ne se manifestent pas de la même manière chez toutes les personnes. Cependant, certains symptômes sont communs. Elles sont généralement très brèves, durant parfois moins d'une minute, et peuvent se répéter plusieurs fois en 24 heures.

Imaginez que votre enfant, endormi la nuit, se redresse brusquement dans son lit et se mette à gigoter des jambes comme s'il faisait du vélo, ou à agiter les bras frénétiquement en hurlant. Qui n'aurait pas peur en voyant cela ? Le tableau ci-dessous présente les signes observables dans ces situations.

Ce que vous ressentez avant une crise d'épilepsie (aura)

Certaines personnes ressentent une sensation étrange juste avant une crise d'épilepsie. On appelle cela une « aura ». Ce n'est pas systématique. Mais les personnes qui en souffrent peuvent ressentir des choses comme :

• Des sentiments soudains de peur, de colère et de tristesse.
• Vous avez l'impression que votre corps picote.
• Changements au niveau de l'odorat, de l'ouïe et de la vue.

Une fois la crise terminée, dans la phase post-critique, une personne peut se sentir désorientée, avoir des pertes de mémoire et ressentir des douleurs corporelles pendant un certain temps.

Pourquoi ce type de crise survient-il ?

Il n'est pas toujours possible d'en déterminer la cause exacte, mais certains facteurs communs peuvent contribuer à cette affection.

• Problèmes à la naissance : Toute anomalie survenant lors du développement du cerveau du bébé dans l’utérus.
• Infections cérébrales : affections infectieuses qui touchent le cerveau pendant l'enfance.
• Lésions à la tête : Une lésion cérébrale grave (traumatisme crânien).
• Accident vasculaire cérébral (AVC) : Lésion cérébrale causée par une interruption du flux sanguin vers le cerveau.
• Tumeur cérébrale : Toute excroissance qui se produit dans le cerveau.
• Causes génétiques : Cette affection peut parfois être héréditaire, mais c’est très rare.

Facteurs de risque contribuant à cette affection

Bien que cette affection puisse survenir à tout âge, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Si un membre de la famille souffre d'épilepsie.
• Si vous avez eu une infection cérébrale durant votre enfance.
• En cas d'AVC, de traumatisme crânien ou de tumeur cérébrale.
• Si vous êtes né avec certaines anomalies cérébrales.

Cette situation est-elle dangereuse ? Quels sont les risques ?

Bien qu'une crise d'épilepsie puisse paraître effrayante au premier abord, elle peut être bien maîtrisée grâce à un traitement approprié. Cependant, si les crises sont fréquentes et non traitées, des risques peuvent survenir.

• Blessure physique : Vous pouvez vous blesser en tombant ou en perdant connaissance pendant une crise d'épilepsie.
• État de mal épileptique : Il s’agit d’une urgence vitale. Il survient lorsqu’une crise dure plus de 5 minutes ou lorsqu’une crise se termine et qu’une autre débute avant le retour à la conscience. Dans ces cas, le patient doit être conduit immédiatement au service des urgences d’un hôpital.
• SUDEP (mort subite inexpliquée en cas d'épilepsie) : il s'agit d'une affection très rare. Une personne épileptique décède subitement et sans raison apparente. Grâce à un traitement approprié, ce risque peut être considérablement réduit.

Il est normal de ressentir un certain stress psychologique lorsqu'on vit avec une telle maladie. N'hésitez donc pas à en parler à votre médecin et, si nécessaire, à consulter un professionnel de la santé mentale.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Lorsque vous ferez part de ces symptômes à votre médecin, il vous posera des questions précises et vous examinera. Il prescrira ensuite plusieurs examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

• IRM : Une IRM permet d’obtenir des images détaillées de votre cerveau. Elle permet de détecter d’éventuelles anomalies, comme une tumeur ou une lésion cérébrale.
• EEG (électroencéphalographie) : cet examen mesure l’activité électrique du cerveau, ou plus précisément le « courant » cérébral. Il permet de déterminer la zone du cerveau où débute la crise d’épilepsie.
• Vidéo-EEG : Cet examen consiste à vous filmer pendant que vous êtes connecté à un électroencéphalographe (EEG). Il nécessite généralement une journée d’hospitalisation. Cela permet de comparer votre comportement et votre activité cérébrale pendant une crise d’épilepsie.
• SEEG (stéréoélectroencéphalographie) : cet examen n’est pratiqué que si les médicaments ne parviennent pas à contrôler les crises d’épilepsie et qu’une intervention chirurgicale est envisagée. Il consiste à insérer chirurgicalement des électrodes dans le cerveau afin de surveiller l’activité électrique en profondeur.

Quels sont les traitements pour cela ?

L'objectif principal du traitement est de réduire la fréquence des crises et, si possible, de les faire cesser complètement.

1. Médicaments antiépileptiques

Il s'agit du premier traitement. Ces médicaments contrôlent l'activité électrique anormale du cerveau. Votre médecin choisira le médicament le plus adapté à vos symptômes. Trouver le bon médicament et le bon dosage peut parfois prendre du temps.

2. Chirurgie (Chirurgie de l'épilepsie)

Si les médicaments ne suffisent pas à contrôler les crises d'épilepsie, votre médecin pourra envisager une intervention chirurgicale. Celle-ci consiste à retirer une petite partie du cerveau responsable des crises. Le cerveau est cartographié avec précision avant l'opération afin de ne pas affecter les fonctions vitales.

3. Neuromodulation

Cette méthode peut être utilisée lorsque la chirurgie est impossible. Elle consiste à implanter un petit dispositif dans le corps qui envoie des signaux électriques au cerveau pour stopper les crises d'épilepsie.

• Stimulation du nerf vague (SNV) : Un petit dispositif est implanté sous la peau de la poitrine, qui stimule le nerf vague dans le cou.
• Neurostimulation réactive (RNS) : Un dispositif est implanté dans le crâne. Celui-ci surveille l’activité cérébrale et n’envoie des signaux électriques que lorsqu’il détecte qu’une crise d’épilepsie est sur le point de se produire.
• Stimulation cérébrale profonde (SCP) : C’est similaire à la stimulation du nerf vague (SNV), mais dans ce cas, des signaux électriques sont envoyés directement aux parties profondes du cerveau.

Votre médecin discutera avec vous du traitement le mieux adapté à votre situation.

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