Avez-vous ces symptômes ? Découvrons-en plus sur le glioblastome (GBM), un cancer du cerveau !

Il nous arrive parfois d'avoir soudainement mal à la tête ou de constater des changements dans notre vision, n'est-ce pas ? Ou encore d'avoir des pertes de mémoire. Ces symptômes peuvent être normaux, mais ils peuvent aussi révéler une maladie grave. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type grave de cancer du cerveau qu'il est essentiel de connaître.

Qu'est-ce qu'un glioblastome (GBM) ?

En termes simples, le glioblastome (GBM) est un type de cancer du cerveau malin qui touche principalement les adultes. Imaginez : notre cerveau contient des cellules spécialisées, appelées cellules gliales, qui contribuent au bon fonctionnement des cellules nerveuses. Parmi ces cellules gliales, on trouve un type particulier appelé astrocytes. C’est à partir de ces astrocytes que se développe le glioblastome.

Ces cellules cancéreuses se développent et se multiplient très rapidement. Elles prolifèrent dans le cerveau comme de la mauvaise herbe. Bien que rare, ce cancer peut parfois se propager non seulement à d'autres parties du cerveau, mais aussi à la moelle épinière. Il s'agit d'un cancer très grave, parfois si grave qu'il peut entraîner la mort en moins de six mois sans traitement. C'est pourquoi il est si important d'en être conscient.

Quels sont les symptômes du glioblastome (GBM) ?

Voyons maintenant quels symptômes une personne atteinte d'un glioblastome (GBM) peut présenter. Ces symptômes varient d'une personne à l'autre et dépendent également de la taille de la tumeur et de sa localisation dans le cerveau.

• Vision floue ou vision double : vous pouvez avoir soudainement l’impression que votre vision se détériore, ou que vous voyez les choses en double.
• Maux de tête fréquents : Il ne s’agit pas d’un mal de tête ordinaire, mais d’un mal de tête un peu intense, persistant et parfois pire le matin.
• Anorexie : Perte de l'envie de manger.
• Troubles de la mémoire : oublis et difficultés à se souvenir des noms.
• Changements de comportement et de personnalité : changements tels que ne plus être la même personne qu’avant, modifier sa façon de penser, s’emporter facilement ou devenir très silencieux.
• Perte d'équilibre et engourdissement dans le corps : un bras ou une jambe s'engourdit, perd l'équilibre et devient incapable de maintenir un équilibre correct en marchant.
• Nausées et vomissements : Des nausées et des vomissements peuvent survenir, surtout le matin.
• Crises d'épilepsie : Une crise d'épilepsie peut survenir d'une manière inédite.
• Bégaiement en parlant : difficulté à trouver ses mots, embarras lors de la prise de parole.
• Modifications des sensations corporelles, picotements : certaines parties du corps peuvent ressentir des picotements ou donner l’impression de perdre toute sensation.

Ces symptômes apparaissent souvent rapidement.Car, à mesure que cette tumeur se développe à l'intérieur du cerveau, elle exerce une pression sur celui-ci, et des tissus cérébraux sains peuvent également être détruits.

Pourquoi un glioblastome (GBM) se développe-t-il ?

Une question que beaucoup se posent est : « Pourquoi ces maladies surviennent-elles ? » Les chercheurs ignorent encore la cause exacte du glioblastome (GBM). Cependant, comme pour les autres gliomes (tumeurs qui se développent dans le cerveau et la moelle épinière), les scientifiques pensent qu’il est dû à des mutations de l’ADN.

Vous savez, nos gènes contiennent de l'ADN. Ces gènes nous donnent toutes les instructions nécessaires pour que les cellules de notre corps croissent et se divisent. Ainsi, lorsque certaines modifications (mutations) surviennent dans cet ADN, les cellules commencent à se diviser rapidement et de manière incontrôlée. C'est ainsi que se forment les cellules cancéreuses.

S'agit-il d'une maladie héréditaire ?

Une autre question importante est : « S’agit-il d’une maladie héréditaire ? » Il arrive que nous héritions de variations génétiques de nos parents. Cependant, le glioblastome (GBM) est très rare. La plupart du temps, ces modifications de l’ADN (mutations) surviennent de manière aléatoire au cours de notre vie, ce qui signifie qu’elles n’ont aucun lien génétique.

Qui présente un risque plus élevé de développer un glioblastome (GBM) ?

Bien que n'importe qui puisse développer cette maladie, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Âge : Le glioblastome (GBM) survient le plus souvent chez les personnes âgées de 45 à 70 ans. L’âge moyen au moment du diagnostic est d’environ 64 ans.
• Exposition à certains produits chimiques : par exemple, une exposition prolongée à des substances comme les pesticides, le pétrole, le caoutchouc synthétique et le chlorure de vinyle peut présenter un risque.
• Certaines affections génétiques à l'origine de tumeurs : les personnes atteintes d'affections génétiques telles que la neurofibromatose, le syndrome de Li-Fraumeni et le syndrome de Turcot présentent un risque accru de développer ce cancer.
• Si vous avez déjà reçu une radiothérapie de la tête : Avoir reçu une radiothérapie de la tête pour une autre raison constitue également un facteur de risque.

Complications possibles du glioblastome (GBM)

Le glioblastome (GBM) et ses traitements peuvent avoir divers effets sur les fonctions cérébrales.

• Des changements d'humeur et des problèmes de mémoire peuvent survenir.
• De nombreuses personnes atteintes de glioblastome (GBM) doivent finalement cesser de faire des choses comme travailler et conduire.
• Une prise en charge à temps plein est peut-être nécessaire.
• Ces changements peuvent entraîner des troubles comme l'anxiété ou la dépression. Il est donc important de prendre soin de sa santé mentale.

Comment les médecins diagnostiquent-ils un glioblastome (GBM) ?

Bon, voyons maintenant comment un médecin diagnostique un glioblastome (GBM).

Lorsque vous consultez un médecin, celui-ci commencera par écouter attentivement vos symptômes et procédera à un examen neurologique. Cela consiste à vérifier votre vision, votre audition, votre équilibre et vos réflexes.

En cas de suspicion de tumeur cérébrale, les examens suivants peuvent être effectués :

• Une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou un scanner (tomodensitométrie) : ces examens permettent de prendre des images détaillées du cerveau et d’observer des éléments tels que la présence de tumeurs, leur taille et leur localisation dans le cerveau.
• Biopsie : Il s’agit de l’examen de référence pour diagnostiquer la maladie. Un petit échantillon de la tumeur est prélevé chirurgicalement et examiné au microscope afin de déterminer la présence de cellules cancéreuses et, le cas échéant, le type de cancer.

Grades du glioblastome (GBM)

Les médecins classent les tumeurs cérébrales en fonction de leur comportement, en utilisant un système de notation de I (un) à IV (quatre).

• Les tumeurs de grade I sont à croissance lente et les moins agressives.
• Les tumeurs de grade IV sont celles qui se développent le plus rapidement et les plus agressives .
• Les tumeurs glioblastomes (GBM) sont un type de tumeur très agressif qui appartient au quatrième grade (grade IV).

Le glioblastome (GBM) peut être primaire ou secondaire :

• GBM primaire : Ces tumeurs proviennent directement des cellules gliales, ce qui signifie qu’elles sont nouvelles et agressives.
• GBM secondaire : ceux-ci proviennent de tumeurs gliales de bas grade (par exemple, de grade I ou II) qui, au fil du temps, se transforment en glioblastomes (GBM) plus agressifs.

Comment traite-t-on le glioblastome (GBM) ?

Voyons maintenant quels traitements sont disponibles. Le glioblastome (GBM) est une maladie difficile à guérir complètement. Cependant, certains traitements permettent de contrôler les symptômes, de prolonger légèrement l'espérance de vie et d'améliorer la qualité de vie. Le plan de traitement est personnalisé et établi par une équipe de médecins.

Les principales méthodes de traitement sont :

• Intervention chirurgicale : ablation de la plus grande partie possible de la tumeur. Il peut parfois être difficile de retirer la tumeur en totalité sans endommager le cerveau. Ce type d’intervention est également appelé « craniotomie ».
• Radiothérapie : des rayons X sont utilisés pour détruire les cellules cancéreuses restantes après l’opération. Vous pourriez avoir besoin de jusqu’à 30 séances par jour pendant environ six semaines.
• IMRT (radiothérapie conformationnelle avec modulation d'intensité) : Il s'agit d'une méthode spécialisée qui cible les radiations uniquement sur la tumeur, minimisant ainsi les dommages causés aux tissus cérébraux sains.
• Radiochirurgie stéréotaxique `(Radiochirurgie stéréotaxique - Gamma Knife)`:Cette technique utilise également des faisceaux de haute énergie ciblés sur la tumeur, minimisant ainsi les dommages aux tissus sains. Elle est souvent employée en cas de récidive de glioblastome après une radiothérapie conformationnelle avec modulation d'intensité (RCMI).
• Chimiothérapie : des médicaments sont administrés pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments circulent dans le sang et attaquent les cellules cancéreuses. Ils sont souvent administrés en association avec une radiothérapie, puis poursuivis.
• La thermothérapie interstitielle au laser (LITT) est une méthode qui utilise l'énergie laser pour « brûler » et détruire la tumeur. Elle est parfois employée.
• Thérapie ciblée : La thérapie ciblée vise des modifications cellulaires spécifiques qui favorisent la croissance du cancer. Elle peut être utilisée seule ou en association avec la chimiothérapie.
• Champs de traitement tumoral (TTF) : méthode visant à inhiber la croissance des cellules cancéreuses par l’envoi de champs électriques de faible intensité à la tumeur grâce à des électrodes fixées sur le cuir chevelu. Cette technique est utilisée après une chimioradiothérapie.
• Immunothérapie : ce traitement consiste à utiliser le système immunitaire du patient pour combattre les cellules du glioblastome. Bien qu’il s’agisse encore d’un traitement expérimental, il est porteur d’espoir.
• Soins palliatifs : Ils visent à soulager les symptômes, à réduire la douleur et à apporter un soutien émotionnel. Ils peuvent être prodigués à n’importe quel stade du traitement.

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif définitif pour le glioblastome (GBM). Cependant, ces traitements peuvent soulager les symptômes et contribuer à prolonger la vie du patient.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, veuillez ne pas les ignorer. Vous devriez absolument consulter un médecin dès que possible.

• Des problèmes de mémoire, surtout s'ils s'aggravent avec le temps.
• Cette crise est appelée « crises d'épilepsie ».
• Maux de tête intenses, surtout le matin, qui ne sont pas soulagés par les analgésiques ordinaires.
• Problèmes oculaires, vision double, vision floue.
• Perte de poids sans raison apparente, ou nausées et vomissements constants.
• Une différence marquée au niveau des traits de caractère et de la personnalité.
• Faiblesse, engourdissement ou difficulté à parler s'aggravant progressivement.

Si vous présentez ces symptômes, cela ne signifie pas forcément que vous souffrez d'un glioblastome (GBM). Toutefois, il est préférable de consulter un médecin afin d'en déterminer la cause.

Le glioblastome (GBM) peut-il être prévenu ?

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun moyen de prévenir les mutations génétiques qui causent le glioblastome (GBM), car celles-ci surviennent souvent de manière aléatoire.

Cependant, si la maladie est diagnostiquée tôt et qu'un traitement est instauré, la progression de la tumeur peut être ralentie et les symptômes peuvent être maîtrisés.

Si un membre de votre famille a déjà eu une tumeur cérébrale, ce qui laisse penser à un risque héréditaire, vous pourriez envisager un test génétique. Il est important d'en parler avec un médecin ou un conseiller en génétique afin d'en connaître les avantages et les inconvénients.

Pronostic du glioblastome (GBM)

Le glioblastome (GBM) est un cancer très agressif, et le pronostic est sombre. En l'absence de traitement, la maladie peut entraîner la mort peu de temps après le diagnostic.

Cependant, les traitements actuels peuvent contribuer à réduire les symptômes, à soulager le patient et peut-être même à prolonger son espérance de vie.

• Des essais cliniques sont en cours pour trouver de nouveaux traitements. Ceux-ci pourraient déboucher sur un traitement adapté à vos besoins.
• Les thérapies ciblant des gènes spécifiques des cellules cancéreuses donnent de bons résultats.
• Les chercheurs explorent également des moyens d'administrer la chimiothérapie directement à la tumeur cérébrale.
• En général, la plupart des personnes vivent entre 12 et 18 mois après avoir reçu un diagnostic de glioblastome (GBM).
• Le taux de survie à cinq ans pour le glioblastome (GBM) est d'environ 5 % . Cela signifie qu'environ 5 personnes sur 100 atteintes d'un GBM sont encore en vie cinq ans après le diagnostic.

Apprendre que l'on est atteint d'un glioblastome (GBM) peut être une décision difficile à prendre. La tumeur se développe rapidement et le traitement peut s'avérer complexe. Cependant, la recherche continue de développer de nouveaux traitements contre le GBM. Les traitements actuels peuvent contribuer à atténuer les symptômes et à améliorer la qualité de vie. Votre médecin vous accompagnera dans les démarches à suivre et vous aidera à obtenir les soins et le soutien nécessaires.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

Ainsi, bien que le glioblastome (GBM) soit une maladie grave, il est important d'en être conscient et de consulter un médecin dès l'apparition des premiers symptômes. Plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les chances de succès du traitement.

Gardez toujours espoir en de nouveaux traitements et essais cliniques. La science médicale progresse de jour en jour.

Si cela vous arrive à vous ou à l'un de vos proches, rappelez-vous que vous n'êtes pas seul. Le soutien et l'amour des médecins, des infirmières, de votre famille et de vos amis sont inestimables en ces moments difficiles. Garder le moral est également une grande force pour affronter cette épreuve.

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