Que se passe-t-il au niveau du filtre rénal ? Découvrons les maladies glomérulaires !

Avez-vous déjà eu l'impression d'uriner mousseux ? Ou ressentez-vous un léger gonflement autour du visage et des yeux au réveil ? Cela pourrait être dû à un problème au niveau des glomérules, le système de filtration minuscule de nos reins. Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection appelée glomérulopathie.

Qu'est-ce qu'une maladie glomérulaire ?

En termes simples, une glomérulopathie est une maladie causée par certaines affections qui touchent les glomérules, un réseau de minuscules vaisseaux sanguins situés dans nos reins et qui constituent les « unités de filtration » du rein. Ces glomérules filtrent les déchets du sang et éliminent l'excès de liquide. Ainsi, lorsque ces glomérules sont endommagés et ne peuvent plus fonctionner correctement, on parle de glomérulopathie.

De nombreuses maladies et affections peuvent endommager ces glomérules. On utilise principalement deux termes pour décrire ces lésions :

• Glomérulonéphrite : Il s'agit d'une inflammation ou d'un gonflement des glomérules.
• Glomérulosclérose : Il s'agit de la cicatrisation ou de l'épaississement des glomérules.

Les maladies glomérulaires peuvent endommager vos reins et, dans certains cas, même entraîner une insuffisance rénale . Il est donc très important d'en être conscient.

Quel est le rôle de ces glomérules dans nos reins ?

Imaginez que nos reins sont comme les deux principaux filtres de notre organisme. Ces deux organes en forme de haricot sont situés de chaque côté de notre dos, juste sous notre cage thoracique.

Le sang pénètre dans nos reins par les artères. Une fois à l'intérieur des reins, ces artères se divisent et le sang circule dans un réseau de minuscules vaisseaux sanguins, appelés glomérules. Chaque glomérule est relié à un petit canal collecteur de liquide, appelé tubule . L'ensemble formé par le glomérule et le tubule est appelé néphron . On estime qu'un rein contient environ un million de néphrons. Imaginez un système aussi délicat !

Les glomérules, lorsqu'ils fonctionnent correctement, maintiennent les cellules sanguines et les protéines dans le système sanguin, car elles sont essentielles à notre organisme. Parallèlement, ils filtrent les déchets et l'excès d'eau et acheminent ce liquide vers les tubules. Ce liquide se transformera ensuite en urine. L'urine passe ensuite par de gros conduits appelés uretères et s'accumule dans la vessie.

Que se passe-t-il au niveau de la fonction rénale en cas de maladie glomérulaire ?

Voyons maintenant ce qui se passe lorsque cette glomérulopathie se développe. Cette maladie endommage les glomérules, qui ne peuvent alors plus fonctionner correctement.

Normalement, les protéines et les globules rouges sont maintenus dans le sang. Cependant, une partie de ces éléments s'échappe dans l'urine à partir des glomérules endommagés. L'une des fonctions d'une protéine sanguine, comme l'albumine , est d'attirer l'excès de liquide du corps vers la circulation sanguine afin qu'il soit filtré par les reins et éliminé dans l'urine. Ainsi, lorsque la quantité de protéines dans le sang diminue, cet excès de liquide s'accumule dans le corps. C'est pourquoi des zones comme le visage, les mains, les jambes, le ventre et les chevilles gonflent.

De plus, les glomérules endommagés ne peuvent plus filtrer correctement les déchets. Ces déchets s'accumulent alors dans le sang, ce qui est très néfaste pour l'organisme.

Quelles sont les causes des maladies glomérulaires ?

Il existe plusieurs causes possibles de glomérulonéphrite. Voyons lesquelles :

• Une infection, un médicament ou un produit chimique nocif pour vos reins, ou même les médicaments que nous prenons, peuvent affecter les reins.
• Les maladies qui affectent l'ensemble du corps, y compris celles qui affectent les reins. Par exemple , le diabète sucré ou le lupus .
• Maladies provoquant un gonflement ou une cicatrisation du néphron ou du glomérule.
• Parfois, il est tout simplement impossible de trouver une raison. Ça arrive.

Quels sont les symptômes d'une glomérulopathie ?

Bien, voyons maintenant quels sont les symptômes de cette maladie. Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, vous devriez vous inquiéter :

• Urine mousseuse : cela signifie qu’il y a des protéines dans votre urine. On appelle cela une protéinurie .
• Urine rose ou brun clair : cela signifie qu’il y a du sang dans l’urine. On parle alors d’hématurie .
• Un gonflement se manifeste autour du visage et des yeux (surtout le matin), des mains, des pieds ou des chevilles (surtout en fin de journée). Ce gonflement est appelé œdème .
• Pression artérielle élevée (Hypertension).

Si vous présentez des symptômes de ce genre, il est absolument préférable de consulter un médecin et de lui demander conseil.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie avec précision ?

Lorsque vous consultez un médecin, celui-ci vous interrogera d'abord sur vos symptômes et vous examinera attentivement. Il pourra ensuite effectuer certains tests, tels que :

• Analyse d'urine :Ce test vérifie le taux de protéines dans l'urine, la présence de globules rouges et le taux de globules blancs (ce qui peut aider à déterminer s'il y a une infection ou une inflammation).
• Analyses de sang : elles permettent de vérifier le taux de protéines dans le sang, le taux de créatinine (qui donne une indication sur la fonction rénale) et le taux d’urée (un déchet métabolique). Elles calculent également le débit de filtration glomérulaire (DFG) , qui mesure l’efficacité de la filtration des déchets par les reins.

Si ces analyses de laboratoire révèlent que vos reins sont endommagés, votre médecin pourra prescrire des examens complémentaires :

• Autres analyses sanguines : pour rechercher des infections ou des maladies auto-immunes .
• Examens d'imagerie : Un examen tel qu'une échographie peut permettre de détecter d'éventuelles anomalies de forme ou de taille des reins.
• Biopsie rénale : cet examen consiste à prélever un petit fragment de tissu rénal à l’aide d’une aiguille et à l’observer au microscope. Cela permettra de déterminer précisément la nature du problème.

Diverses affections et traitements qui provoquent une glomérulonéphrite

De nombreuses maladies peuvent provoquer une glomérulopathie. L'objectif principal du traitement est d'en identifier la cause sous-jacente et de la traiter, si possible. Cela permet de prévenir d'autres lésions rénales. Examinons maintenant quelques-unes des principales maladies à l'origine d'une glomérulopathie, ainsi que des exemples et leurs traitements.

Maladies auto-immunes

Ce sont des maladies auto-immunes dans lesquelles le système immunitaire attaque l'organisme. Elles peuvent affecter tout le corps ou seulement certains organes. Voici quelques exemples de maladies auto-immunes qui touchent les reins :

• Le lupus érythémateux systémique (LES) , également appelé lupus, est une maladie auto-immune qui peut affecter de nombreux organes. Lorsqu'il touche les reins, il provoque une néphrite lupique , une inflammation des glomérules. Cette inflammation entraîne une fibrose et une insuffisance rénale. Le traitement repose sur des immunosuppresseurs comme le mycophénolate mofétil ou le cyclophosphamide , associés à un corticostéroïde appelé prednisolone .
• Syndrome de Goodpasture :Cette maladie auto-immune s'attaque aux reins et aux poumons. Au niveau des reins, elle provoque une glomérulonéphrite, c'est-à-dire une inflammation des glomérules. Cela peut entraîner des lésions rénales permanentes. Le traitement comprend des médicaments immunosuppresseurs et la plasmaphérèse (qui élimine les anticorps dirigés contre l'organisme) .
• Néphropathie à IgA : Dans cette maladie auto-immune, un anticorps appelé immunoglobuline A (IgA), produit par le système immunitaire, se dépose dans les glomérules. Ces dépôts provoquent une inflammation. Le traitement comprend des médicaments tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC) ou les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA II) .

Néphrite héréditaire

• Syndrome d'Alport : Il s'agit d'une maladie héréditaire. Elle peut entraîner une perte d'audition ou de vision, ainsi qu'une glomérulopathie chronique. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes. Les hommes sont plus susceptibles de développer une insuffisance rénale chronique. Le diagnostic peut être posé dès la vingtaine. À 40 ans, les reins peuvent être totalement dysfonctionnels. Le traitement repose sur la prise de médicaments pour contrôler la tension artérielle.

Glomérulonérulopathie liée à une infection

Parfois, une maladie glomérulaire peut se développer rapidement après une infection survenue ailleurs dans le corps.

• Glomérulonéphrite aiguë post-infectieuse (GAPI) : cette maladie glomérulaire survient après une infection de la gorge (angine streptococcique) ou une infection cutanée appelée impétigo (plus rare). Le système immunitaire produit alors plus d’anticorps que nécessaire pour combattre l’infection. Ces anticorps se déposent dans les glomérules et les endommagent. Dans la plupart des cas, aucun traitement spécifique n’est requis. Cependant, dans de rares cas, une dialyse rénale ou une transplantation rénale peuvent être nécessaires.
• Endocardite bactérienne : il s’agit d’une infection de la membrane interne du cœur. Les chercheurs ignorent encore si les lésions rénales sont dues à la réaction du système immunitaire à l’infection ou à un autre mécanisme pathologique. Le traitement repose sur la prise d’antibiotiques .
• Virus : hépatite B , hépatite C etLes glomérulopathies peuvent également être provoquées par des infections virales telles que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH). Des traitements spécifiques existent pour chaque maladie.

Maladies scléreuses - Maladies qui provoquent des cicatrices

• Glomérulosclérose : cette affection correspond à la cicatrisation (sclérose) des glomérules. Le lupus et le diabète sont deux exemples de maladies pouvant entraîner une glomérulosclérose.
• Néphropathie diabétique : Il s’agit de la principale cause de glomérulopathie et d’insuffisance rénale terminale aux États-Unis. La néphropathie diabétique provoque une fibrose rénale et une hyperglycémie. L’augmentation du glucose accroît le flux sanguin vers les reins, ce qui sollicite davantage les glomérules et fait augmenter la pression artérielle. Les traitements courants comprennent des médicaments antihypertenseurs (notamment les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine [IEC] ou les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II [ARA II] ), l’exercice physique et une alimentation saine.
• Glomérulosclérose segmentaire et focale (GSF) : cette affection est caractérisée par la présence de cicatrices (généralement) dans une partie d’un glomérule. La GSF peut être causée par une maladie systémique ou être d’origine inconnue. Le traitement vise à abaisser la pression artérielle et le taux de cholestérol .

Autres maladies glomérulaires

• Néphropathie membraneuse : également appelée glomérulopathie membraneuse , cette affection est la deuxième cause de néphropathie chez l’adulte aux États-Unis, après la néphropathie diabétique. Elle est associée à certains antigènes/anticorps cibles et s’attaque à la membrane glomérulaire. Certaines personnes guérissent spontanément. Des médicaments tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IEC) , les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA II) ou les inhibiteurs de la calcineurine sont parfois prescrits.
• Néphropathie à lésions glomérulaires minimes (NLGM) : Il s’agit d’un type de néphropathie. Dans ce cas, l’examen histologique d’une biopsie rénale ne révèle quasiment aucune altération de la structure des glomérules ni des tissus environnants. Lipides (substances grasses)Il peut y avoir des œdèmes, mais pas d'atteinte rénale. La MCD peut se développer à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les jeunes enfants. Le traitement comprend un régime pauvre en sel et des inhibiteurs de l'ECA ou des ARA II . Les corticoïdes améliorent souvent l'état du patient.

Une maladie glomérulaire peut-elle provoquer une insuffisance rénale ?

Oui, si vos reins ne parviennent pas à éliminer les déchets de votre sang, ceux-ci s'accumulent dans votre organisme. Cette accumulation peut endommager vos reins et entraîner leur insuffisance rénale. Cette perte de fonction peut survenir brutalement (insuffisance rénale aiguë) ou progressivement (insuffisance rénale chronique). Selon le type de glomérulopathie, la fonction rénale peut se détériorer en quelques jours ou semaines, ou bien s'étendre sur plusieurs décennies.

• Insuffisance rénale aiguë (IRA) : Il s’agit d’une perte soudaine de la fonction rénale. L’IRA peut engager le pronostic vital et nécessiter une dialyse en urgence pour rétablir la fonction rénale. Chez certaines personnes, la fonction rénale se rétablit après le traitement de la cause de l’insuffisance rénale. Il n’y a pas de séquelles permanentes. Cependant, certaines personnes guéries d’une IRA peuvent développer ultérieurement une maladie rénale chronique (MRC) .
• Insuffisance rénale chronique (IRC) : Il s’agit d’une perte lente et progressive de la fonction rénale. Vous pouvez ne présenter aucun symptôme pendant des années. Certaines maladies à l’origine de l’IRC peuvent être contrôlées, mais l’IRC est incurable. Une fois endommagés, les reins ne peuvent pas se réparer. L’IRC peut mener à une insuffisance rénale terminale.
• Insuffisance rénale totale : également appelée insuffisance rénale terminale (IRT) . Cela signifie que vos reins ont définitivement perdu leur fonction. En cas d’insuffisance rénale totale, vous aurez besoin de dialyse ( hémodialyse ou dialyse péritonéale ) ou d’une greffe de rein pour survivre.

À quoi dois-je m'attendre si je souffre d'une maladie glomérulaire ?

Un diagnostic et un traitement précoces sont toujours les meilleurs moyens d'obtenir les meilleurs résultats. L'objectif du traitement est soit de prévenir les lésions rénales, soit d'en ralentir la progression. N'oubliez pas que le dépistage précoce peut faire toute la différence. Si les lésions sont graves et que les reins sont défaillants, les seules solutions sont la dialyse ou la transplantation rénale.

Peut-on prévenir les maladies glomérulaires ?

Vous pouvez adopter plusieurs changements de mode de vie pour réduire votre risque de développer des maladies rénales et rester en bonne santé. En voici quelques-uns :

• Maintenez un poids santé.
• Réduisez votre consommation de sel ; n'ajoutez pas de sel supplémentaire aux aliments.
• Maintenez votre tension artérielle sous contrôle. L'objectif est de 120/80 mmHg.
• Si vous êtes diabétique, contrôlez votre glycémie.
• Prenez tous les médicaments prescrits par votre médecin exactement comme indiqué, et respectez tous les objectifs de traitement discutés avec lui.
• Arrêtez de fumer.

Toutes les causes de glomérulopathie ne sont pas évitables. Cependant, dès l'apparition des premiers symptômes, consultez un médecin. Il est important d'identifier les causes traitables et de commencer un traitement au plus vite. Le traitement permet de limiter les lésions rénales et d'empêcher leur aggravation.

Qu'est-ce que la néphrose ou le syndrome néphrotique ?

La néphrose, également appelée syndrome néphrotique, est un ensemble de symptômes. Une grande quantité de protéines présentes dans le sang est excrétée dans l'urine, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans l'organisme. Les symptômes sont les suivants :

• Gonflement (œdème), notamment autour des yeux, des jambes et des bras.
• Hypertension artérielle.
• Taux de cholestérol élevés.
• Diminution du taux de protéines dans le sang.
• Augmentation du taux de protéines dans les urines.

L'objectif du traitement est de traiter la cause sous-jacente, si possible. Le traitement comprend :

• Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC) ou les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine (ARA) sont administrés pour contrôler la pression artérielle et empêcher le passage des protéines dans l'urine.
• Réduisez votre consommation de sel.
• On administre des diurétiques pour réduire la rétention d'eau dans l'organisme.
• Des corticostéroïdes ou d'autres médicaments immunosuppresseurs sont administrés.
• Des médicaments sont administrés pour faire baisser le taux de cholestérol.
• En cas de maladie auto-immune, la plasmaphérèse est pratiquée pour éliminer les anticorps qui attaquent votre propre organisme.

Si la néphrose est due à une maladie rénale, elle est incurable. En effet, les glomérules rénaux ne fonctionnent plus correctement, ce qui entraîne une accumulation de déchets et d'eau dans le sang. Les reins finissent par ne plus fonctionner. Lorsque la maladie progresse, le traitement consiste soit en une dialyse, soit en une transplantation rénale.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez des signes ou des symptômes de glomérulonéphrite, ou si vous constatez un changement dans votre état de santé, consultez un médecin. N'ignorez aucun signe, même minime, car plus le diagnostic est précoce, plus le traitement est facile.

Diverses maladies et affections peuvent endommager les glomérules de vos reins. Il est important d'être à l'écoute de votre corps afin de consulter un médecin dès que possible si vous constatez le moindre changement.

Les points essentiels à retenir de cet article (Message à retenir)

Bien, vous comprenez maintenant bien ce dont nous avons parlé : les maladies glomérulaires. Voici quelques points essentiels à retenir :

• La glomérulopathie est une affection causée par une atteinte des unités de filtration (glomérules) des reins.
• Soyez attentif aux symptômes suivants : urine mousseuse, sang dans les urines, gonflement et hypertension artérielle. Si vous les constatez, consultez immédiatement un médecin.
• Si vous souffrez de maladies comme le diabète et l'hypertension, il est très important de bien les contrôler afin de protéger vos reins.
• Si la maladie est détectée tôt, un traitement peut limiter les lésions rénales. Il ne faut donc ignorer aucun symptôme.
• Adopter un mode de vie sain (bien manger, faire de l'exercice et éviter de fumer) contribue à se protéger contre ces types de maladies.

Vos reins sont deux des organes les plus importants de votre corps. Prenez-en soin. Si vous avez le moindre problème, n'hésitez pas à consulter un médecin.

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