Ce que vous devez savoir sur la glossectomie

Il est normal d'être un peu effrayé et choqué lorsqu'on entend parler d'une ablation de la langue. La langue est en effet un organe essentiel à la parole et au plaisir de manger. Cependant, dans certains cas graves, notamment le cancer de la langue, cette intervention chirurgicale peut s'avérer vitale. Alors aujourd'hui, parlons de cette opération, appelée glossectomie, de manière simple et rassurante, afin de dissiper les craintes et les doutes qu'elle suscite.

En termes simples, qu'est-ce qu'une glossectomie ?

La glossectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer tout ou partie de la langue. Il en existe trois principaux types, selon la nature et l'étendue de la maladie.

Alors pourquoi pratiquer ce type d'intervention chirurgicale ?

La principale raison de cette intervention chirurgicale est souvent le cancer de la langue . Il s'agit du meilleur traitement pour empêcher les cellules cancéreuses de se propager à d'autres zones et sauver la vie du patient.

Par ailleurs, cette intervention chirurgicale est rarement pratiquée pour d'autres raisons.

• Apnée obstructive du sommeil : une affection grave caractérisée par des arrêts respiratoires pendant le sommeil.
• Macroglossie : Langue anormalement volumineuse, rendant la parole ou l’alimentation difficiles.

Que se passe-t-il avant l'opération ?

Si vous devez subir ce type d'intervention, le médecin vous examinera d'abord attentivement. Ensuite, il prescrira plusieurs examens, comme un scanner ou une IRM, afin de déterminer précisément votre état de santé.

Après tout cela, le médecin vous donnera des instructions à suivre avant l'opération. Il est très important de les suivre scrupuleusement.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Avant l'intervention, vous recevrez une anesthésie générale afin de ne ressentir aucune douleur ni gêne. Vous serez donc complètement endormi(e).

• Glossectomie partielle : le chirurgien retire délicatement la partie malade de la langue et suture la plaie. Parfois, un greffon prélevé sur une autre partie du corps peut être utilisé pour combler la cavité.

• Si vous subissez une ablation partielle ou totale de la langue (hémi-glossectomie/glossectomie totale) : il s’agit d’une intervention plus complexe. Après l’ablation de la langue, le chirurgien prélèvera de la peau et du muscle sur une autre partie de votre corps, comme votre avant-bras, votre poitrine ou votre cuisse , afin de reconstruire une nouvelle langue. Ce nouveau tissu sera relié aux vaisseaux sanguins de votre cou pour assurer une bonne vascularisation.

Parfois, après une intervention chirurgicale, il peut être nécessaire d'insérer temporairement un tube par un petit orifice pratiqué dans le cou pour faciliter la respiration. On appelle cela une trachéotomie . Ne vous inquiétez pas, votre médecin vous expliquera tout cela en détail avant l'opération.

Comment se passe la vie après l'opération ?

Après l'opération, vous resterez généralement hospitalisé pendant environ une semaine. Durant cette période, les médecins et les infirmières veilleront régulièrement à votre bien-être.

La personne la plus importante que vous rencontrerez pendant cette période est l'orthophoniste . C'est lui/elle qui vous apprendra à avaler correctement et à parler clairement à nouveau après l'opération. Bien que ce parcours puisse être difficile, avec un accompagnement adapté, vous ferez de grands progrès.

Pour certains patients, le médecin peut également recommander une radiothérapie afin de détruire complètement les cellules cancéreuses restantes et de réduire le risque de récidive du cancer.

Les plus grandes questions de chacun

Pourrai-je parler après l'opération ?

Cela dépend entièrement de la partie de votre langue qui a été retirée.

• Les personnes ayant subi une ablation partielle de la langue :La plupart des gens peuvent prononcer clairement de nombreux mots et sons, et cette capacité peut être encore améliorée grâce à l'orthophonie.
• Pour les personnes ayant subi une ablation totale de la langue : parler peut s’avérer très difficile. Mais ne perdez pas espoir. Vous pouvez utiliser des outils technologiques comme un stylo et du papier, une tablette ou un ordinateur pour vous exprimer.

Qu'advient-il du goût ?

Cela dépend aussi de l'étendue de l'intervention. Des études montrent que les personnes qui conservent au moins la moitié de la base de leur langue ont un bon sens du goût. Si plus de la moitié de la langue est retirée, il peut y avoir une légère altération de la capacité à distinguer et identifier certaines saveurs (dysgueusie). Mais, de façon surprenante, certains patients ayant subi une ablation totale de la langue seraient encore capables de goûter les aliments .

Quand consulter immédiatement un médecin

Après votre retour à domicile suite à l'opération, soyez très attentif à ces symptômes. Si vous en présentez un, appelez immédiatement votre médecin. En cas d'urgence, comme une difficulté à respirer, rendez-vous directement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

Subir une glossectomie est une décision importante et très personnelle. N'hésitez donc pas à faire part de vos inquiétudes et de vos craintes à votre médecin. Informez-vous sur les avantages, les inconvénients et les différentes options de traitement. Le parcours de rétablissement peut être difficile, mais sachez que de nombreuses personnes, notamment des médecins et des orthophonistes, sont là pour vous aider.