Ce que vous devez savoir sur la glutamine

Avez-vous déjà entendu parler des protéines ? Les protéines contribuent à la construction musculaire, à la cicatrisation des plaies et nous protègent des maladies. Tout comme une maison a besoin de briques, notre corps a besoin de protéines. Celles-ci sont composées de petites unités appelées acides aminés. Aujourd’hui, nous allons parler de l’un de ces acides aminés très importants : la glutamine.

Qu'est-ce que la glutamine exactement ?

En résumé, la glutamine est l'acide aminé le plus abondant dans notre organisme. Elle est essentielle à son fonctionnement. Sa particularité réside dans le fait qu'il s'agit d'un acide aminé « conditionnellement non essentiel ».

Vous vous demandez sans doute ce que signifie ce mot. Essayons de le décrypter simplement.

• Pourquoi la qualifie-t-on de « non essentielle » ? Certains acides aminés ne peuvent pas être synthétisés par notre organisme et nous devons les obtenir par l'alimentation. On les appelle acides aminés « essentiels ». La glutamine, quant à elle, est un acide aminé que notre corps peut produire lui-même. Nous l'obtenons également par l'alimentation. Elle est qualifiée de « non essentielle » car l'organisme est capable de la synthétiser.

• Pourquoi parle-t-on de « besoin conditionnel » ? Normalement, lorsque nous sommes en bonne santé, notre corps produit suffisamment de glutamine. Mais il existe des situations particulières, appelées « affections », où notre corps a besoin de plus de glutamine que d’habitude. Imaginez une blessure grave, une brûlure, une intervention chirurgicale importante ou une maladie grave. Dans ces cas-là, le corps consomme beaucoup de glutamine. La quantité qu’il produit alors peut s’avérer insuffisante. C’est à ce moment-là que nous devons nous procurer davantage de glutamine, soit par l’alimentation, soit par des compléments alimentaires.

Mais n'oubliez pas que l'adulte en bonne santé possède en moyenne suffisamment de glutamine dans son organisme pour se maintenir en bonne santé ; il n'est donc pas nécessaire d'en prendre davantage sans raison.

Quels sont les bienfaits de la glutamine pour notre organisme ?

La glutamine agit comme un travailleur silencieux dans notre organisme. Elle remplit deux fonctions principales.

1. Renforce le système immunitaire : Notre corps possède un système de défense comparable à une armée : le système immunitaire. Lorsque des germes apparaissent et qu’une infection se déclare, ce système les combat. Les principaux acteurs de ce système sont les globules blancs. Ces cellules ont besoin d’énergie, c’est-à-dire de carburant, pour fonctionner et lutter contre les agents pathogènes. La glutamine est l’un des principaux carburants nécessaires à ces globules blancs. Elle contribue également à la réparation des tissus endommagés.

2. Maintient le système digestif en bonne santé :Nos intestins ne sont pas de simples tubes. Ils possèdent une barrière résistante constituée de cellules tapissant leurs parois. Cette barrière empêche les germes indésirables et les particules alimentaires non digérées de pénétrer dans la circulation sanguine. La glutamine nourrit les cellules de ces intestins et contribue à maintenir la solidité de cette paroi. Par conséquent, la glutamine est essentielle au maintien d'un système intestinal sain.

Quels aliments contiennent de la glutamine ?

La plupart du temps, les aliments riches en protéines que nous consommons nous apportent suffisamment de glutamine. Avec une alimentation équilibrée, vous n'avez pas à vous soucier de la glutamine.

Voici quelques aliments riches en glutamine.

Pourquoi utilise-t-on des suppléments de glutamine ?

C'est un problème fréquent. Une personne en bonne santé n'a pas besoin de supplément de glutamine, car son corps la synthétise et l'obtient également par l'alimentation. Cependant, les médecins peuvent prescrire de la glutamine dans certains cas médicaux spécifiques.

Voyons maintenant dans quelles situations la glutamine fait l'objet de recherches et est utilisée.

Drépanocytose

C’est la seule fois que la FDA (Food and Drug Administration) américaine a officiellement approuvé l’utilisation de la glutamine. La drépanocytose est une maladie génétique caractérisée par une déformation des globules rouges, qui prennent une forme de faucille. Ces cellules anormales peuvent se bloquer dans les petits vaisseaux sanguins, provoquant de fortes douleurs et d’autres complications. La prise de L-glutamine s’est avérée efficace pour réduire ces complications, notamment la douleur, associées à cette maladie.

Brûlures ou blessures graves

Comme nous l'avons évoqué précédemment, lors d'un traumatisme majeur, tel qu'une brûlure grave, une intervention chirurgicale importante ou un accident grave, le taux de glutamine dans l'organisme chute brutalement. Cette chute affaiblit le système immunitaire et le rend plus vulnérable aux infections. Certaines études ont montré que l'administration de glutamine aux patients hospitalisés (notamment ceux sous nutrition entérale) peut contribuer à prévenir les infections et à limiter les lésions organiques. Cependant, il n'est pas encore établi que cette approche soit efficace pour tous.

Cancer

Il existe une relation assez complexe entre le cancer et la glutamine.

• D'une part, les cellules cancéreuses consomment beaucoup d'énergie pour se développer rapidement. Or, la glutamine est l'un de leurs principaux nutriments. Il arrive donc que les cellules cancéreuses absorbent toute la glutamine présente dans l'organisme, laissant les cellules saines carencées.
• En revanche, certaines études ont montré que la glutamine pourrait contribuer à atténuer certains effets secondaires des traitements contre le cancer, notamment la chimiothérapie. Par exemple, elle pourrait aider à réduire les lésions douloureuses de la bouche et de la gorge (mucite) ainsi que les douleurs causées par des lésions nerveuses (neuropathie).

Les recherches à ce sujet sont toujours en cours ; par conséquent , seul le médecin traitant le patient devrait décider si la glutamine est appropriée ou non pour un patient atteint de cancer.

performance athlétique

De nombreux athlètes pensent que la glutamine favorise la prise de masse musculaire et atténue les courbatures après l'effort. Quelques études de petite envergure ont montré que la glutamine pourrait contribuer, dans une certaine mesure, à réduire les courbatures. Cependant, aucune preuve scientifique solide ne démontre que la glutamine favorise la croissance musculaire.

La prise de glutamine peut-elle entraîner des effets secondaires ?

La glutamine est généralement considérée comme sûre lorsqu'elle est prise aux doses recommandées, mais certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires mineurs.

• Douleurs d'estomac
• Douleurs dorsales
• Constipation
• Mal de tête
• Nausée

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si une supplémentation en glutamine à long terme peut affecter l'utilisation des acides aminés par l'organisme. C'est pourquoi nous insistons sur le fait qu'il ne faut prendre aucun complément alimentaire sans avis médical.

La glutamine réduit-elle la graisse abdominale ?

C'est une question que beaucoup se posent. À ce jour, aucune preuve scientifique solide n'atteste que la glutamine réduise la graisse abdominale ou le poids. Par conséquent, il est inutile d'utiliser la glutamine pour maigrir.