Avez-vous aussi l'impression de perdre l'ouïe ? Découvrons tout sur le test auditif !

Avez-vous parfois l'impression de mal entendre ce que disent vos proches ? Devez-vous augmenter le volume de la télévision plus souvent que d'habitude ? Ou soupçonnez-vous que votre enfant ne réagit pas correctement aux sons ? Ce sont autant de situations qui peuvent nous amener à nous interroger sur un éventuel problème d'audition. Ce n'est pas un problème qui touche uniquement les personnes âgées ; cela peut arriver aux jeunes enfants, aux adolescents et à tout le monde. Dans ce cas, la meilleure chose à faire est de passer un test auditif. Aujourd'hui, nous allons vous expliquer en quoi consiste un test auditif, comment il se déroule et s'il y a lieu de s'inquiéter.

Qui devrait passer ce test auditif ?

En clair, toute personne ayant le moindre doute sur son audition peut passer ce test. Le terme médical est « audiométrie ». Cet examen est réalisé par un spécialiste de l'audition, appelé « audiologiste ». On procède généralement à un test auditif dans les cas suivants :

• Pour les nouveau-nés : avant leur sortie de l’hôpital, tous les bébés subissent généralement un test auditif rapide (dépistage auditif néonatal). Si le bébé ne réussit pas ce test, un examen plus approfondi sera effectué. Cela permet de détecter précocement tout problème et d’instaurer un traitement rapide.
• Pour les jeunes enfants : si votre enfant ne se retourne pas lorsque vous lui parlez, ne sursaute pas aux bruits ou semble parler tardivement pour son âge, votre médecin pourrait vous orienter vers ce type de test.
• Chez les adultes : c’est le cas le plus fréquent. Si vous présentez des symptômes comme des difficultés à comprendre ce que les gens disent, le besoin constant de leur demander de « répéter » ou le fait d’augmenter le volume de la télévision ou du téléphone, il est temps de passer ce test.

Vous n'avez rien de particulier à préparer avant ces tests. Et ces tests ne sont absolument pas douloureux . Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.

Quels sont les différents types de tests auditifs ?

Il existe différents tests pour déterminer le type et la gravité de la perte auditive (légère, modérée, sévère). Selon votre situation, votre audioprothésiste déterminera le test approprié. Examinons les principaux types de tests pratiqués.

Comment fonctionnent ces tests ? Examinons-les un par un.

Vous avez maintenant une petite idée de ces tests. Voyons maintenant ce qui se passe concrètement lorsqu'on les effectue.

Tests de tonalité pure

C’est le test que la plupart des gens connaissent lorsqu’ils parlent de « test auditif ».

1. Vous serez conduit dans une pièce entièrement insonorisée (pièce traitée acoustiquement).

2. On vous donnera quelque chose comme des écouteurs à porter.

3. Ensuite, l'audiologiste utilise un audiomètre pour jouer des sons comme « t... t... » à différentes hauteurs et volumes.

4. Il vous suffit de lever la main, d’appuyer sur un bouton ou de dire « oui » lorsque vous entendez le son .

5. En fonction de vos réponses, le spécialiste les enregistrera sur un graphique appelé « audiogramme ». Ce graphique servira ensuite à déterminer votre niveau d'audition.

Test de conduction osseuse

Cela envoie le son directement à votre oreille interne.

• Le spécialiste place un petit dispositif sur l'os derrière votre oreille ou sur votre front.
• L'appareil émet des vibrations sonores. Ces vibrations traversent le crâne, contournent l'oreille externe et moyenne, et pénètrent directement dans l' oreille interne.
• Les résultats de ce test sont comparés à ceux du précédent test « Pure-tone » afin de déterminer précisément le type de perte auditive dont vous souffrez.

Test de parole

Ce test évalue votre capacité à reconnaître les mots.

• On vous met un casque audio, et le spécialiste prononce des mots à différents niveaux de volume.
• Il vous suffit de répéter les mots que vous entendez exactement tels qu'ils sont prononcés .
• Cela mesure le niveau sonore le plus subtil et la reconnaissance des mots que vous pouvez entendre et répéter clairement.

Réponse auditive du tronc cérébral (ABR)

Ce test est un peu différent. Contrairement aux autres, vous n'avez pas à réagir aux sons. Il vous suffit de rester calme et immobile.

1. Des écouteurs vous seront fournis.

2. Ensuite, plusieurs petites électrodes sont fixées sur votre cuir chevelu. Celles-ci sont reliées à un ordinateur.

3. Ces électrodes mesurent la façon dont votre cerveau réagit aux sons provenant des écouteurs (activité des ondes cérébrales) et la transmettent à l'ordinateur.

4. En examinant ces rapports, le spécialiste peut comprendre comment votre nerf auditif et votre cerveau sont connectés.

Test des émissions otoacoustiques (OAE)

Il s'agit également d'un test très simple qui ne nécessite pas de réponse.

• Le spécialiste insérera un petit appareil ressemblant à un écouteur dans votre oreille.
• Elle envoie un son à l'oreille. Une oreille saine produit un son très subtil (appelé « otoémission acoustique ») en réponse à ce son.
• L'appareil mesure le faible son renvoyé. Si ce son ne revient pas, cela peut indiquer un problème au niveau de l'oreille interne.

Tympanométrie

Cet examen permet de visualiser votre tympan et votre oreille moyenne.

1. Une petite sonde est insérée dans votre oreille. On a l'impression d'avoir un écouteur.

2. Cet appareil dirige doucement la pression de l'air dans votre oreille.

3. La façon dont le tympan réagit à cette pression, c’est-à-dire la façon dont il vibre, est mesurée par une machine et enregistrée sur un graphique (tympanogramme).

4. Si le tympan ne bouge pas correctement, la cause pourrait être la présence de liquide dans l'oreille moyenne ou un trou dans le tympan.

Quand les résultats seront-ils disponibles ? Que se passera-t-il ensuite ?

L'avantage principal de ces tests est la rapidité des résultats. L'audioprothésiste peut vous les communiquer presque immédiatement après l'examen . Le graphique qui enregistre ces résultats s'appelle un audiogramme . Il vous donne une représentation claire de la gamme de sons que vous pouvez entendre.

Imaginez que votre test auditif ait révélé une perte auditive. Ne vous inquiétez pas. Le spécialiste vous expliquera clairement la marche à suivre.

• Si vous avez un bouchon dans l'oreille, vous serez orienté vers un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste) pour le faire retirer.
• Il vous indiquera si votre perte auditive est légère, modérée ou grave .
• Il décrit les dispositifs d'assistance adaptés à cette pathologie, tels que les appareils auditifs ou les implants cochléaires.
• Si vous décidez d'utiliser un appareil auditif, ils sélectionneront celui qui vous convient le mieux, l'ajusteront à votre oreille et procéderont à un ajustement.

À quelle fréquence dois-je faire examiner mes oreilles ?

Si vous travaillez dans un environnement très bruyant, comme dans le secteur de la construction ou en usine, il est très important de faire contrôler vos oreilles au moins une fois par an .

En général, pour une personne lambda, cela ne se manifeste pas avant 50 ou 60 ans. Chez beaucoup, la perte auditive liée à l'âge commence à cet âge. Cependant, quel que soit votre âge, si vous ressentez la moindre gêne auditive, n'ignorez pas ce problème. Consultez votre médecin traitant dès que possible et demandez-lui conseil. Si nécessaire, il vous orientera vers un ORL.

Il existe désormais des tests en ligne que vous pouvez réaliser chez vous. Bien qu'ils puissent vous donner une idée approximative de la présence d'un problème, il ne faut pas s'y fier. Pour un diagnostic précis et des conseils adaptés, il est indispensable de consulter un audioprothésiste qualifié.