Mal de dos ? Serait-ce une spondylarthrite ankylosante ? Comment un médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Vous souffrez souvent de maux de dos ? Au réveil, votre dos est raide et vous avez du mal à vous étirer pendant un moment ? Nombreux sont ceux qui attribuent ces symptômes à la fatigue liée au travail ou à un simple mal de dos. Pourtant, ces symptômes, surtout s’ils apparaissent dès le plus jeune âge, peuvent être plus graves qu’un simple mal de dos. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une de ces affections : la spondylarthrite ankylosante, ou SA .

Pourquoi la spondylarthrite ankylosante est-elle parfois difficile à diagnostiquer ?

En fait, il existe plusieurs raisons pour lesquelles la spondylarthrite ankylosante (SA) peut être un peu compliquée à diagnostiquer immédiatement.

Premièrement, les principaux symptômes de cette affection, tels que les douleurs et la raideur dorsales, ainsi qu'une fatigue extrême , se retrouvent également dans de nombreuses autres maladies. Par conséquent, même pour un médecin, il est difficile de poser immédiatement le diagnostic de spondylarthrite ankylosante.

Deuxièmement, cette maladie débute le plus souvent chez les jeunes . Imaginez : quand une personne de 20 ou 30 ans se plaint de maux de dos, personne ne pense à l'arthrite, n'est-ce pas ? Beaucoup croient que l'arthrite ne se développe qu'avec l'âge. C'est pourquoi les jeunes n'y prêtent guère attention.

Troisièmement, les hommes sont environ cinq fois plus susceptibles de développer une spondylarthrite ankylosante que les femmes. Cela peut compliquer le diagnostic chez les femmes, car les symptômes peuvent parfois différer. Par exemple, certaines femmes peuvent ressentir des douleurs cervicales avant des douleurs dorsales .

Si votre médecin traitant soupçonne que vous souffrez de spondylarthrite ankylosante (SA), il vous orientera probablement vers un spécialiste : un rhumatologue. En d’autres termes, ce sont des médecins spécialisés dans les maladies articulaires et inflammatoires comme la SA.

Quels sont les tests diagnostiques ?

Le médecin commence le diagnostic par un examen approfondi. Ensuite, selon les besoins, il vous prescrira différents examens. Voyons quelles sont ces étapes.

1. Examen physique

Tout d'abord, le médecin examinera votre corps.

• On vous demandera de vous pencher dans différentes directions. Cela vous permettra de comprendre l'amplitude des mouvements de votre dos et de localiser la douleur.
• Certaines zones de votre dos et de vos hanches sont tendues.Vous pouvez voir s'il y a une douleur.
• Ils essaient de vous faire prendre différentes positions de jambes .
• On mesurera l'amplitude de votre respiration en vous demandant de prendre une grande inspiration . En effet, avec la progression de la spondylarthrite ankylosante, les articulations de la cage thoracique peuvent être touchées, limitant ainsi l'amplitude de la respiration.

De plus, le médecin vous posera certainement quelques questions. Vos antécédents médicaux sont très importants pour le diagnostic.

• Quand cette douleur a-t-elle commencé ?
• Combien de temps dure généralement la douleur ? (Est-ce seulement le matin ? Est-ce toute la journée ?)
• À quel moment de la journée la douleur est-elle la plus intense ? (La douleur liée à la spondylarthrite ankylosante est souvent plus forte le matin et au repos.)
• La douleur diminue-t-elle lorsque vous faites de l'exercice ou que vous marchez ? (Il s'agit d'une caractéristique très spécifique de la spondylarthrite ankylosante.)
• Y a-t-il quelqu'un dans votre famille qui souffre de problèmes de dos ou d'arthrite de ce genre ? (Car il existe un lien héréditaire.)
• Présentez-vous d'autres symptômes ? (par exemple, yeux rouges, problèmes de peau, problèmes intestinaux)

2. Examens d'imagerie et analyses sanguines

Après votre examen physique, si le médecin a besoin de plus d'informations, il ou elle pourra vous recommander des examens complémentaires tels que des radiographies, des IRM et des analyses de sang.

Comment arrive-t-on à un diagnostic final ?

Comme vous pouvez le constater, il est impossible de diagnostiquer cela avec un seul test. Le diagnostic de spondylarthrite ankylosante peut parfois prendre des années , car l'imagerie et les analyses sanguines ne fournissent pas de preuves concluantes aux premiers stades.

Un médecin confirmera généralement un diagnostic de spondylarthrite ankylosante si un ou plusieurs des critères suivants sont remplis :

1. Si un examen d'imagerie (radiographie ou IRM) révèle clairement des modifications liées à la spondylarthrite ankylosante au niveau de la colonne vertébrale ou des articulations de la hanche, et si, de plus, vous présentez au moins un des symptômes suivants :

• Des douleurs dorsales qui durent depuis plus de 3 mois, surtout si la douleur est plus intense au repos et soulagée par le mouvement.
• Si la capacité à fléchir le bas du dos est limitée.
• Si votre expansion thoracique lors de la respiration est inférieure à celle attendue pour votre âge et votre sexe.

Par conséquent, la conclusion finale est établie en combinant l'ensemble de vos symptômes, l'examen physique du médecin et les résultats d'autres analyses.