Votre tension artérielle reste-t-elle instable malgré la prise de médicaments ? La cause pourrait être un hyperaldostéronisme !

Souffrez- vous d'hypertension ? Prenez-vous peut-être un, deux, voire plusieurs médicaments prescrits par votre médecin ? Avez-vous du mal à contrôler votre tension malgré la prise de ces médicaments ? Si c'est le cas, la raison pourrait vous surprendre. Nous allons aujourd'hui parler d'une affection médicale particulière pouvant provoquer une hypertension difficile à contrôler par les médicaments : l'hyperaldostéronisme. Bien que son nom puisse paraître complexe, essayons de le comprendre simplement.

Qu'est-ce que l'hyperaldostéronisme ?

En termes simples, l'hyperaldostéronisme est la production excessive de l'hormone « aldostérone » par les glandes surrénales de notre organisme.

Vous vous demandez sans doute : que sont ces glandes surrénales ? Qu'est-ce que cette hormone aldostérone ?

Imaginez, au-dessus de nos deux reins , deux petites glandes, comme deux petits bonnets. Ce sont les glandes surrénales. Elles constituent une partie essentielle de notre système endocrinien . Ces deux petites glandes produisent plusieurs types d'hormones indispensables au fonctionnement quotidien de notre organisme.

L'aldostérone est une hormone spécifique produite par ces glandes. Sa fonction principale est de réguler la pression artérielle en contrôlant les taux de sodium et de potassium dans le sang. On peut comparer cette hormone à un agent de la circulation routière.

Dans le cas de l'hyperaldostéronisme, l'hormone aldostérone est produite en excès. Il en résulte une augmentation du taux de sodium et une diminution du taux de potassium dans l'organisme. Ce phénomène se traduit par une hypertension artérielle et une hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang) .

Il en existe deux principaux types.

Les médecins divisent cette affection en deux types principaux, selon sa cause.

1. Hyperaldostéronisme primaire :On appelle également cela le « syndrome de Conn ». Il est dû à un dysfonctionnement des glandes surrénales elles-mêmes, qui entraîne une surproduction d'aldostérone. La cause se situe au sein même de la glande.

2. Hyperaldostéronisme secondaire : Dans ce cas, les glandes surrénales ne présentent aucun dysfonctionnement. Cependant, un problème situé ailleurs dans l’organisme stimule les glandes surrénales, qui produisent alors davantage d’aldostérone.

Qui est le plus souvent touché par cette affection ?

Cette affection touche généralement les personnes âgées de 30 à 50 ans. Des recherches ont également montré qu'elle est légèrement plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.

Certaines études suggèrent que 5 à 10 % des personnes souffrant d'hypertension artérielle pourraient présenter un hyperaldostéronisme primaire. Les experts estiment que jusqu'à 25 % des personnes atteintes d'hypertension résistante aux médicaments pourraient en être atteintes.

Quels sont les symptômes de cela ?

Parfois, si l'affection est très bénigne, il peut n'y avoir aucun symptôme. Cependant, de nombreuses personnes développent des symptômes.

Le principal symptôme, et le plus fréquent, de cette affection est l'hypertension artérielle , en particulier une hypertension difficile à contrôler même avec l'utilisation de plusieurs médicaments.

D'autres symptômes sont causés par deux facteurs : l'hypertension artérielle et l'hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang). Distinguons clairement ces symptômes.

Pourquoi survient cette affection qu'est l'hyperaldostéronisme ?

Comme nous l'avons évoqué précédemment, les raisons de cela varient selon les deux principaux types.

Causes de l'hyperaldostéronisme primaire

Le problème réside ici dans la glande surrénale elle-même.

• Cause la plus fréquente : Le plus souvent, il s’agit d’ une tumeur bénigne (adénome surrénalien) qui se développe dans la glande surrénale. Ce n’est pas un cancer, il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter. Cette tumeur produit une quantité excessive d’aldostérone.
• Autres causes rares :
• Hypertrophie d'une seule glande surrénale (hyperplasie unilatérale de la surrénale).
• Production d'aldostérone par une tumeur cancéreuse (carcinome corticosurrénalien) (ceci est très rare).
• Une affection génétique qui se transmet de génération en génération (hyperaldostéronisme familial).

Causes de l'hyperaldostéronisme secondaire

Ici, les glandes surrénales sont saines. Mais elles sont stimulées pour une autre raison. La principale raison est la diminution de l'apport sanguin aux reins .

Pour comprendre cela, il nous faut connaître un peu mieux un système très intéressant de notre corps qui contrôle la pression artérielle : le système rénine-angiotensine-aldostérone .

Considérez cela comme une réaction en chaîne :

1. Lorsque notre tension artérielle ou notre taux de sodium sanguin diminuent, nos reins le détectent.

2. Ensuite, les reins libèrent dans le sang une enzyme appelée « rénine ».

3. Cette rénine transforme une protéine appelée « angiotensinogène », produite par le foie, en « angiotensine I ».

4. Ensuite, cette angiotensine I devient « angiotensine II ».

5. Finalement, c’est cette angiotensine II qui augmente la pression artérielle en resserrant les vaisseaux sanguins et en stimulant les glandes surrénales à produire de l’aldostérone.

Dans l'hyperaldostéronisme secondaire, une affection médicale entraîne une diminution du débit sanguin vers les reins. Ces derniers, interprétant cela à tort comme une baisse de la pression artérielle, déclenchent une réaction en chaîne. Ils produisent alors davantage d'aldostérone, une hormone inutile.

Affections qui réduisent l'apport sanguin aux reins et provoquent un hyperaldostéronisme secondaire :

• Maladie obstructive de l'artère rénale.
• Les affections qui entraînent une accumulation de liquide dans le corps, comme l'insuffisance cardiaque.
• Cirrhose du foie.
• Syndrome néphrotique, une maladie rénale.

Comment un médecin diagnostique-t-il cette affection ?

Lorsque vous décrivez vos symptômes à votre médecin, notamment une hypertension artérielle non contrôlée par les médicaments, il ou elle peut suspecter cette affection. Il ou elle pourra alors prescrire plusieurs examens pour confirmer le diagnostic.

1. Analyses sanguines :

• Si un bilan électrolytique sanguin de routine révèle des taux de sodium légèrement élevés (hypernatrémie) et des taux de potassium bas (hypokaliémie) , la suspicion augmente.
• Ensuite, deux tests sanguins spécifiques peuvent être utilisés pour diagnostiquer cette affection : la concentration de rénine plasmatique (PRC) ou l’activité de rénine plasmatique (PRA) .
• Si vous souffrez d'hyperaldostéronisme primaire , vos taux de rénine (PRC et PRA) seront inférieurs à la normale.
• En cas d'hyperaldostéronisme secondaire , votre taux de rénine sera supérieur à la normale.

2. Test de suppression de l'aldostérone :

• Ce test consiste à vous administrer un supplément de sodium (sel) sur une période donnée. Il peut s'agir d'une solution à prendre par voie orale ou d'une solution saline administrée par voie intraveineuse.
• Ensuite, vos urines sont collectées pendant 24 heures et la quantité d'aldostérone présente dans ces urines est mesurée.
• Chez une personne en bonne santé, un excès de sodium réduit la production d'aldostérone par l'organisme. Cependant, chez une personne atteinte d'hyperaldostéronisme, ce phénomène ne se produit pas.

3. Examens d'imagerie :

• Si les analyses de sang confirment un hyperaldostéronisme primaire, votre médecin prescrira un examen comme un scanner (tomodensitométrie) pour en déterminer la cause. Cet examen permet de rechercher une tumeur de la glande surrénale.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement dépend de la cause de l'affection. Toutefois, l'objectif principal est de contrôler votre tension artérielle.

• Pour l'hyperaldostéronisme primaire causé par une tumeur :

Souvent, les médecins recommandent l'ablation chirurgicale de la tumeur et de la glande associée.La tension artérielle et le taux de potassium de la plupart des patients se normalisent après cette intervention. Cependant, certaines personnes peuvent continuer à souffrir d'hypertension et devront poursuivre leur traitement médicamenteux.

• Pour les autres causes et l'hyperaldostéronisme secondaire :

Dans ces cas, le traitement repose sur la prise de médicaments . De plus, s'il s'agit d'une affection secondaire, il est essentiel de traiter la maladie sous-jacente (par exemple, une maladie cardiaque).

Voici quelques-uns des médicaments les plus couramment utilisés à cette fin :

• Spironolactone (Spironolactone – Aldactone®)
• Éplérénone (Éplérénone – Inspra®)
• Amiloride (Amiloride – Midamor®)

Que se passera-t-il après le traitement ? Et quelles sont les complications ?

Le pronostic de cette affection, c'est-à-dire son évolution future, dépend de sa cause.

L'hyperaldostéronisme primaire est généralement très bien toléré s'il est diagnostiqué précocement et traité de manière appropriée . Dans l'hyperaldostéronisme secondaire, le pronostic dépend de la possibilité de contrôler la maladie sous-jacente.

Les principales complications pouvant survenir dans ce cas sont dues à une hypertension artérielle non contrôlée et prolongée. Il s'agit de problèmes graves liés au système cardiovasculaire.

Il est donc très important de bien contrôler sa tension artérielle.

Cette situation peut-elle être évitée ?

Dans la plupart des cas, il est impossible d'empêcher l'apparition de cette affection, car elle est due à des changements internes. Heureusement, une fois diagnostiquée, elle peut être traitée et les complications évitées.

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