Vos yeux sont-ils gonflés et exorbités ? Renseignez-vous sur l’orbitopathie thyroïdienne.

Avez-vous déjà remarqué que les yeux de certaines personnes paraissent un peu plus grands, comme s'ils sortaient de leurs orbites ? Ou bien qu'ils sont gonflés et rouges ? Peut-être avez-vous vous-même cette impression. En réalité, il peut s'agir d'un problème plus profond qu'une simple gêne esthétique. Saviez-vous que cela peut être dû à un dysfonctionnement de la glande thyroïde ? Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection qui gêne de nombreuses personnes, mais qui peut être prise en charge efficacement : l'orbitopathie thyroïdienne (OT).

En termes simples, qu'est-ce que la maladie oculaire thyroïdienne (TED) ?

L'orbitopathie thyroïdienne (OT) est une affection caractérisée par l'inflammation et le gonflement des tissus périoculaires, tels que les muscles et les cellules graisseuses. Elle est due à un dysfonctionnement du système immunitaire. En d'autres termes, le système immunitaire, véritable « armée » protégeant l'organisme des maladies, s'attaque par erreur à ses propres cellules saines. On parle alors de maladie auto-immune.

Dans la TED (orbitopathie thyroïdienne), le système immunitaire attaque la glande thyroïde ainsi que les tissus périoculaires. Cette affection est plus fréquente chez les personnes atteintes de la maladie de Basedow, une maladie caractérisée par une hyperactivité de la glande thyroïde. C'est pourquoi les médecins l'appellent parfois « orbitopathie de Basedow ».

Bien que cette maladie soit une affection auto-immune chronique, ses effets sur les yeux (orbitopathie thyroïdienne) s'atténuent généralement après une phase active pouvant durer jusqu'à deux ans. Durant cette période, les symptômes peuvent fluctuer. La plupart des personnes ne sont pas gravement atteintes, mais chez certaines, des lésions oculaires graves et permanentes peuvent survenir.

Quels sont les symptômes de cette maladie ?

Les symptômes de la TED peuvent varier d'une personne à l'autre, mais certains sont communs. Ils affectent généralement les deux yeux, mais parfois un seul œil peut être touché.

Quelles complications peuvent survenir si cette affection s'aggrave ?

Heureusement, la plupart des personnes ne développent pas de complications graves. Une fois la phase active de la maladie terminée, l'apparence et la vision des yeux peuvent se normaliser partiellement. Cependant, dans certains cas, une cicatrisation des tissus périoculaires peut se produire, entraînant des séquelles permanentes.

changements permanents d'apparence

• Rétraction des paupières : les paupières sont tirées vers le haut, ce qui donne aux yeux un aspect grand et effrayé.
• Yeux exorbités :Celle qui est poussée vers l'avant, devant les yeux, pourrait être permanente.
• Poches sous les yeux : le gonflement autour des yeux peut être permanent.

Changements permanents de la vision

• Vision trouble
• vision double
• Dans les cas les plus graves, une perte totale de la vision peut survenir : ce phénomène est très rare. Il se produit lorsque les tissus situés derrière l’œil gonflent et compriment le nerf optique. Il s’agit d’une urgence.

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Comme nous l'avons déjà mentionné, la principale cause est un processus auto-immun. Imaginez que vous ayez une clé chez vous. Lorsque vous insérez la bonne clé, la porte s'ouvre. Imaginez maintenant qu'un voleur arrive et utilise une fausse clé, identique à la vôtre, pour ouvrir la porte. Certains éléments de notre système immunitaire (les anticorps) agissent de façon similaire aux hormones thyroïdiennes et se fixent aux récepteurs de la glande thyroïde et des tissus situés derrière les yeux. C'est pourquoi ce qui affecte la thyroïde affecte également les yeux.

Plusieurs facteurs de risque peuvent contribuer à cette affection :

• Être une femme : les femmes ont environ cinq fois plus de risques de développer cette maladie que les hommes. Cependant, si un homme la développe, elle est généralement légèrement plus grave.
• Taux anormaux d'hormones thyroïdiennes : des taux d'hormones thyroïdiennes augmentés (hyperthyroïdie) ou diminués (hypothyroïdie) peuvent avoir un impact.
• Traitement par iode radioactif : Il s’agit du principal traitement de la maladie de Basedow. Cependant, chez certaines personnes, ce traitement peut aggraver la maladie ou provoquer une nouvelle thrombose de l’artère cérébrale moyenne (TED).
• Tabagisme : C’est le facteur de risque le plus important et celui que vous pouvez maîtriser. Les fumeurs et les personnes exposées au tabagisme passif présentent un risque accru de développer une TED. De plus, si un fumeur développe la maladie, les symptômes sont susceptibles d’être plus graves et de durer plus longtemps.

Comment le médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Votre médecin peut généralement se faire une idée de cette affection en examinant vos yeux (examen ophtalmologique). Il observera attentivement des éléments tels que la position de vos paupières et de vos globes oculaires.

De plus, les tests suivants peuvent être prescrits pour confirmer le diagnostic et vérifier la fonction thyroïdienne :

• Analyses sanguines :Dosage des taux d'hormones thyroïdiennes (TSH, T3, T4) et des taux d'anticorps contre la glande thyroïde.
• Échographie, tomodensitométrie ou IRM des yeux : ces examens permettent de visualiser clairement le gonflement des muscles et des autres tissus situés derrière les yeux.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le type de traitement nécessaire dépendra du stade et de la gravité de votre maladie. Pendant la phase active, des traitements de soutien permettent de contrôler les symptômes. Une fois la maladie résorbée, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour restaurer la vision et l'apparence.

Soins de soutien pendant la phase active de la maladie

Intervention chirurgicale si nécessaire

L'intervention chirurgicale est souvent pratiquée après la fin de la phase active de la maladie et la stabilisation de l'état du patient. Ce n'est qu'à ce moment-là que l'on peut déterminer les séquelles permanentes de l'apparence et de la vision.

• Chirurgie de décompression orbitaire : si la pression derrière l’œil est trop élevée et qu’il existe un risque de lésion du nerf optique, une petite portion d’os autour de l’œil est retirée afin de créer de l’espace. Cette intervention permet également de réduire la protrusion de l’œil.
• Chirurgie des paupières : Cette intervention chirurgicale est pratiquée pour corriger la paupière tombante.
• Chirurgie des muscles oculaires : Si la diplopie est permanente, une intervention chirurgicale est pratiquée sur les muscles oculaires afin de rétablir un alignement normal des mouvements oculaires.
• Thyroïdectomie : Si les médicaments ne parviennent pas à contrôler les taux d’hormones thyroïdiennes, il peut être nécessaire de retirer chirurgicalement la glande thyroïde.

Quand consulter immédiatement votre médecin

Si vous souffrez de TED, il est important de rester attentif à vos symptômes. En particulier, si vous constatez des changements dans votre vision, vous devez en informer immédiatement votre équipe médicale.

• Si vous avez l'impression que votre champ de vision est réduit et que vous ne voyez plus rien sur les côtés.
• Si la couleur a changé (par exemple, le rouge ressemble à un rose délavé).
• Si vous ressentez soudainement une douleur oculaire intense.

Cette affection peut avoir un impact important sur votre vie. Vous pouvez également ressentir une détresse émotionnelle due à la douleur oculaire, à l'inconfort et aux changements d'apparence. Il est donc important d'en parler ouvertement avec votre équipe médicale et de solliciter le soutien de vos proches. Si vous avez le sentiment de ne pas recevoir le soutien nécessaire, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous orienter vers les ressources dont vous avez besoin pour préserver votre bien-être psychologique.