Avez-vous mal aux jambes lorsque vous marchez ? La douleur disparaît-elle lorsque vous vous arrêtez ? Parlons de la claudication intermittente !

Ressentez-vous des douleurs intenses aux jambes, notamment aux mollets, comme des crampes ou des fourmillements, même après avoir marché sur une courte distance ? Ces douleurs disparaissent-elles complètement lorsque vous vous arrêtez et vous reposez un moment ? Si vous souffrez de cette affection, le sujet que nous allons aborder aujourd’hui vous concernera certainement. En médecine, on appelle cela une « claudication intermittente ».

En termes simples, qu'est-ce que la claudication intermittente ?

Il ne s'agit pas d'une maladie à proprement parler, mais plutôt d'un symptôme . Concrètement, c'est une douleur musculaire ressentie lors d'un effort, comme la marche. Cette douleur disparaît au repos. Parfois, elle est si intense qu'il faut s'arrêter de marcher.

Cela s'explique par un problème de circulation sanguine . Lorsque vous marchez, les cellules de vos muscles des jambes ont besoin de plus d'oxygène que d'habitude. Or, lorsque ces muscles ne reçoivent pas suffisamment de sang (et donc d'oxygène) par les vaisseaux sanguins, vous commencez à ressentir des douleurs. Lorsque vous vous arrêtez et vous reposez, les muscles ont besoin de moins d'oxygène, le peu de sang qu'ils reçoivent est donc suffisant. La douleur disparaît alors.

Comment se manifeste cette douleur ?

Beaucoup de personnes ressentent cette douleur comme une sensation aiguë et sourde, comparable à un étirement ou un pincement musculaire. On parle aussi parfois de « crampe musculaire ». Plus l'effort physique est important, plus la douleur s'intensifie. Dans certains cas, une sensation d'engourdissement peut également être ressentie dans les jambes en raison d'une mauvaise circulation sanguine.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison principale ?

La principale cause de ce symptôme est une affection appelée artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) . Imaginez les vaisseaux sanguins de notre corps comme des canalisations d'eau. Avec le temps, la rouille et les impuretés s'accumulent à l'intérieur d'une canalisation et les trous se bouchent ; de même, les graisses et le cholestérol s'accumulent à l'intérieur de nos vaisseaux sanguins (artères) et forment ce que l'on appelle la « plaque ». On appelle cela l'athérosclérose.

Lorsque les vaisseaux sanguins se rétrécissent à cause des plaquettes, le débit sanguin diminue. C'est notamment le cas lorsque les artères qui irriguent les jambes se rétrécissent, une affection appelée artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI). Cela provoque des douleurs lorsque les jambes ne sont pas suffisamment oxygénées pendant un effort physique, comme la marche.

Quels examens un médecin effectue-t-il pour diagnostiquer cela ?

Si vous présentez des symptômes comme ceux-ci,Vous devriez absolument consulter un médecin. Celui-ci pourra prescrire différents examens afin de déterminer la cause exacte de cette douleur.

Comment traite-t-on cette affection ?

L'objectif principal du traitement est d'améliorer la vascularisation des jambes. Bien que ces traitements ne permettent pas de guérir complètement la maladie, ils peuvent en contrôler les symptômes et améliorer la qualité de vie. Les méthodes de traitement se répartissent en trois grandes catégories.

1. Changements de mode de vie

Vous pouvez faire ces choses vous-même.

• Marche régulière :Marchez au moins 30 minutes par jour, 3 jours par semaine. Arrêtez-vous dès que vous ressentez une douleur, reposez-vous, puis reprenez la marche. Cela favorisera la formation de nouveaux vaisseaux sanguins dans vos jambes.
• Maintenir un poids santé : cette condition peut s’aggraver à mesure que le poids corporel augmente.
• Alimentation saine : consommez des aliments qui contribuent à contrôler des maladies comme le diabète, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle.
• Arrêter complètement de fumer et de consommer du tabac : c'est très nocif pour les vaisseaux sanguins.
• Gestion du stress : La santé mentale a un impact direct sur la santé du cœur et du système circulatoire.

2. Médicaments

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments tels que :

• Anticoagulants : ils préviennent les complications graves telles que la formation de caillots sanguins et l’obstruction soudaine des vaisseaux sanguins.
• Statines : Ces médicaments abaissent le taux de cholestérol et contrôlent la formation de plaque à l'intérieur des vaisseaux sanguins.
• Médicaments contre l'hypertension : Ils dilatent les vaisseaux sanguins et facilitent la circulation sanguine.
• Médicaments contre le diabète : Si vous souffrez de diabète, il est très important de bien le contrôler.

3. Interventions chirurgicales ou autres procédures

Si les changements de mode de vie et les médicaments ne permettent pas de contrôler la maladie, votre médecin pourra vous recommander une intervention chirurgicale ou une autre procédure.

• Angioplastie : Un dispositif en forme de ballonnet est inséré dans un vaisseau sanguin rétréci et gonflé pour élargir le vaisseau.
• Pose d'un stent : Après une angioplastie, un dispositif en forme de filet (stent) est placé à l'intérieur du vaisseau sanguin pour empêcher qu'il ne se rétrécisse à nouveau.
• Pontage coronarien : Un nouveau trajet est créé à l’aide d’un vaisseau sanguin prélevé dans une autre partie du corps, de la même manière que pour créer un nouveau passage pour le sang afin de contourner une obstruction.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous savez déjà que vous souffrez de claudication intermittente, soyez particulièrement attentif aux symptômes suivants. Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences .

• Si vous ressentez une sensation de froid intense ou un engourdissement dans une jambe ou un pied.
• Si les plaies aux jambes mettent longtemps à guérir, ou si de nouvelles plaies (ulcères) se développent.
• En cas de signes d'infection (gonflement, rougeur, douleur, chaleur) autour d'une plaie.
• Si vous ressentez des douleurs thoraciques ou des difficultés respiratoires accompagnées de douleurs aux jambes.
• Si vous avez mal aux jambes même au repos .
• Si vous ressentez une douleur soudaine et intense, ou si la douleur se déplace de son emplacement habituel vers une autre zone.

Cette affection peut rendre la marche et même les tâches quotidiennes difficiles. Cependant, grâce à un dépistage précoce et à un traitement approprié, on peut éviter qu'elle ne s'aggrave et mener une vie normale.