Chirurgie de la mâchoire (chirurgie de l'articulation temporo-mandibulaire) : ce que vous devez savoir

Lorsque votre médecin vous annonce que vous devez subir une intervention chirurgicale pour retirer une partie de votre mâchoire inférieure, il est normal de ressentir une grande peur et un choc. Cette opération, appelée « mandibulectomie », soulève souvent de nombreuses questions. Vous vous demandez sans doute : « Mon visage va-t-il changer ? », « Pourrai-je à nouveau parler et manger normalement ? » Rassurez-vous. Cet article vous expliquera en détail cette intervention, ses indications, son déroulement et les suites opératoires, de manière simple et claire.

En termes simples, qu'est-ce qu'une mandibulectomie ?

En termes simples, une mandibulectomie consiste en l'ablation chirurgicale d'une partie ou de la totalité de la mâchoire inférieure (mandibule). On parle parfois de « résection mandibulaire ».

Les médecins optent généralement pour ce type d'intervention chirurgicale en cas de tumeur cancéreuse de la mâchoire, d'infection grave ou de lésions osseuses dues à une affection médicale. L'objectif principal est d'enlever complètement la partie malade et d'empêcher la propagation de la maladie.

Quels sont les principaux types de cette intervention chirurgicale ?

La mandibulectomie se divise en deux principaux types, selon la quantité d'os de la mâchoire retirée. Examinons ces deux types plus en détail.

Où se procure-t-on les os pour la reconstruction ?

Lors d'une mandibulectomie segmentaire, les chirurgiens prélèvent de l'os, des tissus, de la peau et des vaisseaux sanguins (artères et veines) sur une autre partie du corps pour reconstruire la mâchoire. On parle alors de reconstruction par lambeau libre. Imaginez que l'on utilise un morceau de tissu pour réparer un vêtement déchiré.

Les lieux où l'on prélève habituellement les os et les tissus à cette fin sont :

• Jambe inférieure : Le plus souvent, on prélève une partie du péroné.
• Omoplate : Dans certains cas, une partie de l'omoplate peut être retirée.
• Hanche : On peut également prélever une partie de l'os de la hanche à cette fin.

Parfois, des plaques métalliques ou des greffes osseuses provenant d'un autre donneur peuvent être utilisées. Votre équipe médicale vous expliquera cela.

Dans quels cas cette intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

Un médecin aura recours à ce type d'intervention chirurgicale pour plusieurs raisons très précises. Parmi celles-ci, les principales sont les suivantes.

• Cancer de la bouche : Si un cancer qui se forme à l’intérieur de la bouche, sur la langue, les gencives ou la joue, s’est propagé à l’os de la mâchoire.
• Cancer oropharyngé : Si un cancer qui débute dans la partie médiane de la gorge se propage à la mâchoire.
• Infection osseuse (ostéomyélite) : Si vous souffrez d’une infection bactérienne grave qui s’est propagée à l’os de la mâchoire et qui ne répond pas au traitement.
• Ostéonécrose de la mâchoire : lorsque l’os de la mâchoire meurt à la suite de l’utilisation de certains médicaments (notamment les bisphosphonates) ou d’une radiothérapie.
• Accidents graves : Si la mâchoire a été brisée en morceaux lors d’un accident grave et qu’elle est trop endommagée pour être réparée autrement.

Que se passe-t-il avant l'opération ?

Il existe une période de préparation avant l'intervention chirurgicale, durant laquelle l'équipe médicale prend pleinement conscience de votre état de santé.

• Examens : Un scanner permettra de mesurer précisément la taille et l’étendue de la tumeur ou de la zone endommagée de votre mâchoire.Des examens de ce type sont réalisés. Si une chirurgie reconstructive est pratiquée, des examens spécifiques sont également effectués pour vérifier l'état des vaisseaux sanguins au niveau du site donneur.
• Rencontre avec l'équipe médicale : Cette intervention chirurgicale est réalisée par une équipe multidisciplinaire de médecins. Cette équipe peut comprendre un chirurgien ORL, un chirurgien reconstructeur et un chirurgien buccal. Ils vous expliqueront l'intervention en détail.
• Choses à éviter : Il vous sera conseillé d’éviter tout ce qui pourrait augmenter les saignements ou interférer avec le processus de cicatrisation pendant l’intervention chirurgicale.
• Alcool
• Des analgésiques comme l'aspirine et l'ibuprofène
• Fumer (des cigarettes) - C'est très préjudiciable au processus de guérison.
• Certains médicaments ayurvédiques ou à base de plantes

Important : N’oubliez pas d’informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez actuellement, même les vitamines.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Il s'agit d'une intervention chirurgicale complexe qui durera plusieurs heures. Mais vous n'avez aucune inquiétude à avoir. Vous serez sous anesthésie générale pendant toute la durée de l'intervention et dormirez donc profondément.

Dans la mandibulectomie marginale...

1. Le chirurgien pratiquera une incision à l'intérieur de votre joue.

2. La tumeur ou la partie malade de la mâchoire est retirée, ainsi qu'une petite quantité de tissu sain autour d'elle.

3. Les incisions sont fermées et suturées.

Dans la mandibulectomie segmentaire...

Il s'agit d'une procédure relativement longue. Deux équipes chirurgicales peuvent travailler simultanément. Pendant qu'une équipe réalise l'opération de la hanche, l'autre prépare le site donneur.

1. Tout d'abord, l'os de la mâchoire malade est retiré avec les tissus environnants.

2. Les parties prélevées sont envoyées au laboratoire pour y être analysées afin de déterminer si des cellules cancéreuses sont présentes ou si elles se sont propagées.

3. On vérifie également si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques du cou.

4. L'autre équipe chirurgicale prélève les sections d'os, de peau et de vaisseaux sanguins nécessaires sur le site de la greffe osseuse (par exemple, la jambe).

5. L'os extrait est façonné pour correspondre exactement à la partie retirée de la mâchoire.

6. Pour assurer l'apport sanguin au tissu transplanté, ces vaisseaux sanguins sont délicatement connectés aux vaisseaux sanguins de votre cou.

7. La nouvelle partie de la mâchoire est fixée à la mâchoire à l'aide de plaques et de vis métalliques spéciales, et les incisions sont fermées et suturées.

Éléments supplémentaires liés à l'intervention chirurgicale

Après l'intervention chirurgicale, vous pourriez avoir besoin de traitements supplémentaires pour maintenir vos dents et votre mâchoire dans la bonne position et faciliter votre respiration.

• Barres orthodontiques et élastiques : Ces dispositifs sont placés à l'intérieur de la bouche pour maintenir les dents et la mâchoire correctement alignées.
• Trachéotomie :Dans les premiers jours suivant l'opération, un tube est inséré à l'avant du cou, dans la trachée, afin de faciliter la respiration en raison du gonflement de la gorge. Ce dispositif est temporaire.
• Sonde d'alimentation : Comme il est difficile de s'alimenter par la bouche, une sonde est insérée par le nez jusque dans l'estomac afin de fournir les nutriments nécessaires et d'administrer des aliments liquides.

Que se passe-t-il après l'opération ?

La période de convalescence exige un peu de patience.

• Durée d'hospitalisation : Selon le type d'intervention chirurgicale, votre séjour à l'hôpital peut durer de deux jours à deux semaines. Une chirurgie segmentaire nécessite généralement une hospitalisation plus longue.
• Une fois rentré(e) chez vous : Il est très important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin. Il vous expliquera comment nettoyer vos incisions et comment vous alimenter. Vous aurez peut-être encore une sonde d’alimentation à votre retour à domicile, ou on vous prescrira peut-être de ne consommer que des aliments liquides. Prenez vos médicaments contre la douleur à l’heure prescrite.
• Autres traitements : Durant votre convalescence, vous pourriez avoir besoin de l’aide d’un orthophoniste et d’un kinésithérapeute pour réapprendre à avaler et à parler. Si vous avez subi une intervention chirurgicale pour un cancer, votre médecin pourrait également vous recommander une radiothérapie ou une chimiothérapie afin d’éliminer les cellules cancéreuses restantes.

Combien de temps faut-il pour se rétablir complètement ?

Il est difficile de donner une durée précise. Cela varie d'une personne à l'autre et selon la nature de l'intervention chirurgicale.

• La récupération après une mandibulectomie partielle est relativement rapide.
• La convalescence après une mandibulectomie segmentaire et une reconstruction peut durer plusieurs mois. Il faut du temps pour réapprendre à avaler, à manger et à parler.
• Il vous faudra peut-être plusieurs semaines avant de pouvoir reprendre le travail. Vous devrez peut-être attendre encore plus longtemps avant de reprendre des activités physiques intenses comme le sport. Votre équipe médicale vous établira un programme adapté à votre situation.

Quels sont les symptômes qui nécessitent une consultation médicale urgente ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes à domicile après une intervention chirurgicale, consultez immédiatement un médecin. Si nécessaire, rendez-vous au service des urgences de l'hôpital.