Si vous êtes enceinte, vous avez probablement été inquiète en voyant le mot « méga-uretère » sur votre compte rendu d'échographie. Ou peut-être que votre bébé souffre d'infections urinaires fréquentes. Il est normal d'être un peu nerveuse face à ce genre de situation. Mais rassurez-vous, il ne s'agit généralement pas d'une affection grave. Aujourd'hui, nous allons tout vous expliquer simplement et clairement.
En termes simples, qu'est-ce qu'un méga-uretère ?
Bon, commençons par comprendre ceci : nous avons tous deux reins, n'est-ce pas ? Ces reins produisent l'urine. Ensuite, cette urine est acheminée vers la vessie par deux conduits, tout comme l'eau est transportée d'un réservoir par deux tuyaux. Ces deux conduits s'appellent les uretères.
Normalement, chez une personne en bonne santé, ces conduits sont très fins. Mais parfois, notamment à la naissance, l'un ou les deux peuvent se dilater anormalement. C'est ce qu'on appelle un méga-uretère . « Méga » signifie « grand ». Donc, « méga-uretère » signifie « urètre dilaté ».
Les médecins détectent souvent ce problème lors des échographies prénatales. Il est important de le détecter tôt, car cela permet de prendre les mesures nécessaires dès la naissance du bébé.
Quels sont les différents types de méga-uretère ?
Cette affection peut être classée en plusieurs types principaux selon son mode d'apparition. Bien que cela puisse paraître un peu complexe, c'est en réalité facile à comprendre. Examinons ce tableau.
| Type mégauretère | En termes simples, voici ce qui se passe. |
|---|---|
| mégauretère refluxant | L'urine de la vessie remonte par l'uretère et se dirige vers les reins. Ce phénomène est appelé reflux vésico-urétéral . La pression exercée par ce reflux provoque une dilatation progressive du canal. |
| Méga-uretère obstrué primaire | L'urètre est très étroit à son point de jonction avec la vessie. C'est comme si un tuyau d'eau était bouché. Cela empêche l'urine de s'écouler correctement et provoque le remplissage du canal, ce qui le fait gonfler et s'élargir. |
| Méga-uretère primaire non obstrué et sans reflux | Ici, aucune des deux raisons évoquées précédemment n'est présente. Autrement dit, il n'y a pas de reflux d'urine ni d'obstruction. Cependant, le canal est dilaté. Le plus souvent, ce type d'incontinence se résorbe spontanément avec le temps. |
| Mégauretères secondaires | Cela peut se produire comme effet secondaire d'une autre affection médicale, comme une obstruction de l'urètre, une malformation congénitale telle que le syndrome de Prune-Belly ou une lésion des nerfs de la vessie (vessie neurogène) . |
Le bébé présente-t-il ces symptômes ?
La plupart du temps, les enfants atteints de cette maladie ne présentent aucun symptôme . C'est pourquoi elle n'est souvent détectée que grâce à des examens d'imagerie. Cependant, certains enfants peuvent développer des symptômes tels que ceux-ci :
- Infections urinaires fréquentes (IU) : Il s'agit du symptôme le plus courant.
- Douleur latérale : douleur provenant du côté du dos, sous la cage thoracique.
- Du sang dans les urines (hématurie).
- Fièvre fréquente.
- Difficulté à contrôler son urine (incontinence urinaire).
Important : Tous les enfants ne présentent pas les mêmes symptômes. Certains enfants peuvent n’en présenter aucun.
Pourquoi cela se produit-il ? Quelle en est la raison ?
Le plus souvent, cela est dû à un petit changement qui survient lors du développement du bébé dans l'utérus.
Imaginez l'urètre comme un tube musculaire. L'urine circule des reins à la vessie grâce à la contraction de ces muscles, qui la propulsent vers le bas. Cependant, il arrive que, pendant la croissance du bébé, une partie de ce tube se rigidifie, se transformant en tissu fibreux au lieu de muscle. Le mécanisme de propulsion de l'urine ne fonctionne alors plus correctement. L'urine s'accumule et le tube se dilate.
Une autre cause possible est une obstruction au niveau de l'orifice vésical, par exemple une urétérocèle . Dans ce cas, l'urétérocèle se remplit d'urine et se dilate.
Quant aux personnes les plus susceptibles de développer cette maladie, elle peut toucher n'importe quel bébé, mais les recherches ont montré qu'elle est environ quatre fois plus fréquente chez les garçons que chez les filles .
Comment les médecins découvrent-ils cela ?
Comme mentionné précédemment, ce problème est souvent détecté lors des échographies prénatales réalisées pendant la grossesse.
Après la naissance, le médecin examinera le bébé. Ensuite, pour confirmer son état, les examens suivants pourront être effectués :
- Cystographie mictionnelle (CM) : Il s’agit d’une radiographie. Un petit tube est inséré dans l’urètre du bébé et un produit de contraste y est injecté. La radiographie permet ensuite de visualiser si le liquide se trouve dans la vessie ou s’il remonte par le tube.
- Échographie rénale : cet examen permet de voir comment se portent les reins et la vessie du bébé et quelle est la taille des canaux déférents.
- Scintigraphie rénale : On injecte une très petite quantité de produit radioactif dans une veine du bébé. Un scanner spécial permet ensuite d’observer le passage de ce produit à travers les reins. Cet examen permet de déterminer avec précision le bon fonctionnement des reins et de détecter une éventuelle obstruction.
- Analyses sanguines (bilan électrolytique) : cette analyse sanguine permet de vérifier si les reins fonctionnent normalement.
- Analyse d'urine : Un échantillon d'urine est prélevé et analysé afin de détecter une éventuelle infection.
Comment est-ce traité ? Une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?
La question qui vient immédiatement à l'esprit de tous ceux qui entendent cela est : « Oh, mon bébé va-t-il devoir subir une opération maintenant ? »
La bonne nouvelle, c'est que la plupart des enfants n'ont pas besoin d'intervention chirurgicale.
La plupart des enfants guérissent spontanément en grandissant, votre médecin peut donc adopter une approche attentiste. Cela signifie :
- Examens réguliers : Le bébé est examiné à intervalles réguliers par échographie afin de vérifier le bon développement de ses reins et la diminution éventuelle de la taille des canaux.
- Administration d’antibiotiques : Pour réduire le risque d’infections urinaires, votre médecin peut vous prescrire un antibiotique à faible dose à prendre quotidiennement.
Quand une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?
Toutefois, si l'état du bébé ne s'améliore pas au cours de sa première année, si le canal se dilate, s'il souffre d'infections urinaires persistantes accompagnées de fièvre, ou si la fonction rénale est affectée, le médecin peut suggérer une intervention chirurgicale.
Il existe deux principaux types de chirurgie :
1. Uretérostomie :Ici, le chirurgien relie temporairement l'urètre dilaté à une petite ouverture (stomie) pratiquée dans l'abdomen du bébé. L'urine s'accumule alors directement dans la couche au lieu d'aller dans la vessie. Cela permet aux reins et à l'urètre de se reposer et de récupérer. Quelques mois plus tard, ce tube est reconnecté à la vessie lors d'une autre intervention chirurgicale.
2. Pyéloplastie : Lors de cette intervention chirurgicale, la partie obstruée ou rétrécie de l'urètre est retirée et le tube est reconnecté correctement.
Le taux de réussite de ces interventions est très élevé. N'ayez donc aucune crainte. Votre médecin vous expliquera le traitement le plus adapté à votre bébé.
Quand le bébé doit-il aller à l'hôpital ?
Si votre bébé souffre de méga-uretère, soyez très attentif aux symptômes d'une infection urinaire. Si votre bébé présente l'un des symptômes suivants, associés à une infection urinaire , emmenez-le immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche :
- Forte fièvre
- Douleurs au dos ou au cou
- Vomissements et nausées
Ces symptômes indiquent que l'infection a peut-être atteint les reins. Il ne faut donc pas tarder.
Message à retenir
- Le méga-uretère est une malformation congénitale caractérisée par un ou les deux uretères d'un bébé de taille anormalement élevée à la naissance. Cette anomalie est souvent détectée lors des échographies réalisées pendant la grossesse.
- Ne vous inquiétez pas. La plupart des enfants n'ont pas besoin d'opération . Cette affection s'améliorera spontanément avec le temps.
- Le plus important est d'emmener votre bébé à ses rendez-vous médicaux et cliniques à l'heure prévue, comme le médecin l'a indiqué. Ne les manquez pas.
- Si votre bébé a de la fièvre et présente des signes d'infection urinaire (mictions fréquentes, pleurs en urinant, urine malodorante), consultez immédiatement un médecin.
- Vous avez le droit de discuter ouvertement avec votre médecin de toutes vos questions et de toutes vos craintes.
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