Qu'est-ce que la variole ? Parlons en détail de ce virus dangereux !

Vous avez sûrement entendu parler du nouveau `Mpox` (

Qu'est-ce que `Mpox` exactement ?

En termes simples, la variole du singe (Mpox) est une maladie virale. Autrefois appelée « variole du singe », elle se manifeste principalement par une éruption cutanée avec des vésicules, accompagnée de fièvre et de courbatures. Vous avez peut-être déjà entendu parler de la variole. La variole du singe est causée par un autre virus apparenté à celui de la variole. Par conséquent, certains symptômes peuvent être similaires.

Dans certaines régions d'Afrique, la variole est fréquemment signalée. Cela signifie qu'elle est endémique dans ces régions. Cependant, il arrive que cette maladie se propage soudainement à d'autres pays du monde. Une telle augmentation soudaine du nombre de patients est ce que l'on appelle une épidémie.

Quels sont les principaux types de `Mpox` ?

Deux principaux sous-types du virus « Mpox » ont été identifiés :

• Clade I : Ce type est originaire d’Afrique centrale. Il peut provoquer une maladie légèrement plus grave que le Clade II. Cependant, les récentes épidémies de Clade I ont montré un taux de mortalité plus faible.
• Clade II : Ce type est endémique en Afrique de l’Est. C’est le clade II qui est responsable de l’épidémie de variole qui sévit dans le monde depuis 2022. Il est généralement moins mortel que le clade I.

Examinons les épidémies de variole (Mpox) dans le monde.

Une épidémie de variole de « clade I » a été signalée en Afrique centrale et orientale depuis 2023.

Par ailleurs, depuis 2022, une épidémie de variole de type II (Mpox) sévit dans le monde entier, touchant de nombreux pays. Aux États-Unis seulement, 1 700 cas ont été recensés en 2023. Au total, plus de 102 000 cas de variole de type II (Mpox) ont été signalés dans le monde depuis 2022.

La dernière épidémie de ce type aux États-Unis remonte à 2003. À l'époque, 47 personnes avaient contracté la variole au contact de chiens de prairie domestiques. Mais la maladie ne s'était pas transmise d'une personne à l'autre.

Quels sont les symptômes de la variole ?

Voyons maintenant quels sont les symptômes de la variole. Il est important de noter que ces symptômes ne se manifestent pas de la même manière chez toutes les personnes atteintes.

• Les principaux symptômes sont une éruption cutanée, des plaies ou des ampoules .
• Avoir de la fièvre .
• Ganglions lymphatiques enflés. Notamment au niveau du cou et des aisselles.
• Frissons.
• Mal de tête . (Oups, un mot géorgien s'est glissé ! Correction en cinghalais : . )
• Douleurs musculaires.
• Je me sens très fatigué(e) (Fatigue).

L'important est que toutes les personnes atteintes de la rougeole ne développeront pas nécessairement tous ces symptômes. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes différents. Par exemple :

• L'éruption cutanée peut apparaître seule, sans aucun autre symptôme, ou d'autres symptômes peuvent apparaître plus tard.
• Des symptômes tels que fièvre et courbatures peuvent apparaître en premier, suivis d'une éruption cutanée.
• Certaines personnes peuvent développer une éruption cutanée, tandis que d'autres peuvent n'en développer aucune .

À quoi ressemble l'éruption cutanée de la variole ?

L'éruption cutanée causée par la variole peut se manifester par des lésions sur la bouche, le visage, les mains, les jambes, les organes génitaux (pénis, vagin) ou l'anus. Chez certaines personnes, l'éruption peut s'étendre à tout le corps, tandis que chez d'autres, elle ne présente que quelques vésicules.

L'éruption cutanée de la rougeole évolue en plusieurs phases différentes, durant environ deux à quatre semaines :

1. La peau peut initialement présenter des taches rouges et plates. Celles-ci peuvent également être légèrement douloureuses.

2. Ensuite, ces taches vont se gonfler vers le haut.

3. Ces zones enflées se transforment ensuite en ampoules remplies d'eau.

4. Au bout de quelques jours, ces ampoules se rempliront de pus.

5. Finalement, ces ampoules sèchent, forment une croûte et tombent.

Qu’est-ce qui provoque la variole ?

La variole du singe (Mpox) est causée par l'infection par un virus appelé virus de la variole du singe, également connu sous le nom d'Orthopoxvirus monkeyvarix. Comme vous le savez, un virus est un fragment d'information génétique minuscule et invisible, recouvert d'une enveloppe protectrice. Le virus responsable de la variole du singe appartient à la famille des poxvirus et au genre Orthopoxvirus.

Comment le Mpox est-il transmis ?

Bien, voyons maintenant comment la variole peut se transmettre d'une personne à l'autre, ou d'un animal à l'homme. C'est très important, car connaître le mode de transmission nous permettra de mieux nous protéger.

• La variole se transmet par contact direct avec les lésions ou les croûtes.(Transmis par un animal ou une personne infectée). Imaginez que votre peau entre en contact avec une ampoule sur la peau du patient.
• Par contact avec la salive du patient, ses sécrétions nasales ou orales (mucus), son sang ou d'autres fluides corporels (d'un animal ou d'un humain).
• En touchant des objets tels que des vêtements, de la literie ou des serviettes utilisés par une personne ou un animal infecté.
• Transmission d'une mère enceinte à son enfant pendant la grossesse ou l'accouchement (transmission verticale).

Plus précisément, voici les situations spécifiques dans lesquelles vous pouvez contracter la variole :

• Un contact physique très intime. Par exemple, des câlins, des baisers ou des rapports sexuels.
• Contact peau à peau.
• Partager des objets personnels, tels que des serviettes, des draps et des sextoys.
• En étant mordu ou griffé par un animal infecté.
• En consommant de la viande provenant d'un animal infecté (si elle n'est pas bien cuite)
• Bien que rare, on pense qu'elle peut aussi se transmettre en s'asseyant à proximité d'une personne infectée, en parlant, en éternuant ou en toussant , mais cela est peu probable.

Qui présente un risque plus élevé de développer la variole ?

En réalité, n'importe qui peut contracter la variole. Cependant, certaines personnes sont plus à risque de contracter la maladie ou d'y être exposées. L'épidémie mondiale actuelle semble toucher principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH). Toutefois, en République démocratique du Congo, où le clade I est le plus répandu, plus de la moitié des cas concernent des enfants de moins de 15 ans.

Dans des pays comme les États-Unis, vous pourriez être plus exposé(e) au virus de la variole si vous :

• Une personne avec qui vous avez eu des relations sexuelles au cours des deux dernières semaines a reçu un diagnostic de variole.
• Vous avez eu des relations sexuelles dans un club de sexe, un sauna ou tout autre lieu de prostitution au cours des six derniers mois.
• Vous avez eu des relations sexuelles lors d'une fête ou dans un lieu où la variole se propageait.
• Votre partenaire sexuel a déjà vécu l'une des situations décrites ci-dessus.
• Si vous avez eu une ou plusieurs infections sexuellement transmissibles (IST) au cours des six derniers mois (par exemple, une infection aiguë par le VIH, la gonorrhée, la syphilis, le chancre mou ou la chlamydia).
• Vous avez eu des relations sexuelles avec plus d'une personne au cours des six derniers mois.

Important : Ces facteurs de risque ne signifient pas que toutes les personnes appartenant à ces groupes contracteront la varicelle. Toutefois, il est important d’être particulièrement vigilant dans ces cas-là.

De plus, si certaines personnes contractent la varioleLa maladie risque davantage de s'aggraver. Voici les principaux facteurs :

• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, en particulier celles qui ont été fragilisées par une infection au VIH.
• Pour les personnes souffrant de maladies de peau telles que l'eczéma.
• Femmes enceintes.
• Les bébés de moins d'un an présentent également un risque plus élevé de développer des maladies graves.

Quelles sont les complications possibles de la variole ?

La varicelle peut parfois ne pas guérir spontanément et entraîner des complications. Il est important d'en être conscient :

• Infections bactériennes. Celles-ci peuvent parfois évoluer vers une affection grave appelée septicémie, qui survient lorsque les bactéries pénètrent dans la circulation sanguine et affectent l'ensemble du corps.
• La rougeole peut provoquer des infections oculaires, entraînant une perte de vision ou des lésions oculaires.
• Myopéricardite – Il s'agit d'une inflammation des membranes entourant le cœur.
• Encéphalite – Inflammation du cerveau.
• Pneumonie.
• Détresse respiratoire – Cela signifie une difficulté respiratoire sévère et une difficulté à oxygéner le corps.
• Cicatrices importantes.

Comment diagnostique-t-on la variole ?

Si vous présentez des symptômes de la variole, comment un médecin confirme-t-il qu'il s'agit de cette maladie ? Il prélève généralement un échantillon (écouvillon) sur deux ou trois lésions cutanées. Cet échantillon est envoyé à un laboratoire pour un test de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Des analyses de sang peuvent également être effectuées.

Si vous pensez avoir été en contact avec une personne atteinte de variole, il est important d'en informer votre médecin. Celui-ci pourra également rechercher d'autres maladies pouvant provoquer des éruptions cutanées, comme la rougeole ou la varicelle.

Quels sont les traitements contre la variole ?

Il n'existe actuellement aucun traitement antiviral approuvé spécifiquement contre la rougeole. Cependant, en cas de forme grave ou si vous êtes enceinte, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments antiviraux tels que le técovirimat (TPOXX) ou le cidofovir/brincidofovir, utilisés pour traiter d'autres maladies virales (comme la variole). L'immunoglobuline antivaccinale (VIG-IV) est également parfois une option.

Ces médicaments sont approuvés pour le traitement d'autres infections virales ; certaines personnes atteintes de variole pourraient donc en bénéficier. Cependant, les chercheurs étudient encore leur efficacité contre la variole.

Comment se protéger de la variole ? C'est la question la plus importante !

Le meilleur moyen de réduire votre risque de contracter la rougeole est de vous faire vacciner si vous êtes à haut risque d'exposition. Il est important de se faire vacciner avant ou le plus rapidement possible après une exposition.

Outre la vaccination, il existe plusieurs autres moyens de contribuer à prévenir la propagation de la variole :

• Évitez les contacts rapprochés dans les contextes sociaux (par exemple, les boîtes de nuit, les fêtes), surtout lorsque votre peau ou celle des autres est exposée.
• Ne touchez pas les éruptions cutanées de la varicelle, les vésicules ou les croûtes.
• Évitez de toucher la literie et autres objets susceptibles d'être contaminés par la variole.
• Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon.
• Pratiquez des rapports sexuels protégés, notamment en utilisant des préservatifs et des digues dentaires.
• Portez un masque qui couvre votre bouche et votre nez lorsque vous êtes en présence d'autres personnes.
• Nettoyez et désinfectez régulièrement les surfaces fréquemment touchées (par exemple, les poignées de porte, les tables).
• Utilisez un équipement de protection individuelle (EPI) (tel que des gants, des masques) lors de la prise en charge de patients atteints de variole .
• Évitez tout contact avec les animaux infectés ou les animaux sauvages.
• Faites bien cuire tous les aliments contenant de la viande et évitez de consommer des animaux sauvages.

N'oubliez pas que vous pouvez avoir la varicelle sans le savoir. Même sans symptômes importants, vous pouvez transmettre la maladie à d'autres personnes par contact étroit et prolongé.

Qui devrait se faire vacciner contre la variole ?

Actuellement, le vaccin contre la variole est recommandé uniquement aux personnes ayant été exposées au virus ou présentant un risque élevé d'exposition. Ces facteurs de risque peuvent varier selon le lieu de résidence et les déplacements.

Aux États-Unis, par exemple, il est recommandé aux personnes de 18 ans et plus présentant des facteurs de risque de recevoir deux doses du vaccin JYNNEOS™, à 28 jours d'intervalle. De manière générale, vous êtes à risque si vous avez été en contact avec une personne atteinte de la variole, si vous pensez avoir été en contact avec une personne atteinte de cette maladie ou si vous êtes exposé(e) à un risque d'exposition.

Consultez les autorités sanitaires locales pour connaître les dernières recommandations (par exemple, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) aux États-Unis). En cas de doute sur la vaccination, parlez-en à un médecin.

Comment est administré le vaccin contre la variole ?

Un médecin ou un professionnel de santé qualifié vous administrera deux doses du vaccin contre la variole, à au moins 28 jours d'intervalle. Il s'agit d'une injection. Elle peut être administrée soit dans les couches superficielles de la peau (vaccination intradermique), soit dans la couche adipeuse située sous la peau (vaccination sous-cutanée).

Une injection intradermique peut laisser une petite cicatrice. Si vous souhaitez que l'injection soit pratiquée dans une zone discrète, vous pouvez demander à être injectée à l'arrière de l'épaule (omoplate) plutôt qu'au front. Vous pouvez également opter pour une injection sous-cutanée.

Que se passe-t-il si vous contractez la variole ?

La varicelle disparaît généralement en deux à quatre semaines. Votre médecin vous suivra jusqu'à la disparition complète des éruptions cutanées.

Le virus de la variole de type II (le sous-type actuellement en circulation dans le monde) est rarement mortel. Alors que le taux de mortalité du type I avoisinait historiquement les 10 %, il est tombé à moins de 3,3 % lors des récentes épidémies. Il n'y a donc pas lieu de paniquer.

Que faire à la maison quand on a la variole ?

Si vous présentez des symptômes de la variole, voici quelques mesures que vous pouvez prendre chez vous pour favoriser votre guérison :

• Les médicaments en vente libre , tels que l'ibuprofène et le paracétamol, peuvent aider à réduire vos symptômes (fièvre, courbatures).
• Prenez un bain avec de l'avoine colloïdale. Se baigner dans de l'eau tiède avec ce mélange peut aider à réduire la sécheresse et les démangeaisons causées par les éruptions cutanées.
• Reposez-vous bien et buvez beaucoup d'eau. Rester chez soi et boire beaucoup d'eau sont essentiels pour un rétablissement rapide.

Vous pouvez également prendre les mesures suivantes pour éviter de transmettre la variole à d'autres personnes et les protéger :

• Si vous êtes infecté, isolez-vous des autres. Évitez tout contact avec autrui jusqu'à ce que votre peau soit complètement guérie.
• Portez un masque. Si vous devez être en contact avec d'autres personnes – par exemple, pour obtenir des soins médicaux – portez un masque qui couvre bien votre bouche et votre nez, comme un masque « N95 » ou « KN95 ».
• Couvrez les petites zones de peau présentant des plaies ou des ampoules. Utilisez de la gaze ou des pansements pour limiter la propagation de la maladie à autrui et aux objets que vous touchez.
• Évitez tout contact avec les animaux domestiques (surtout les rongeurs). La variole peut se transmettre entre l'homme et l'animal.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Nous vous conseillons de consulter un médecin dans les cas suivants :

• Si vous présentez des symptômes tels que fièvre, courbatures ou ganglions lymphatiques enflés .
• Une nouvelle éruption cutanée ou une plaie sur votre peauSi elle a émergé.
• Si vous avez été en contact étroit avec une personne atteinte de la variole .
• Si vous souhaitez en savoir plus sur le vaccin contre la variole ou sur les endroits où vous pouvez vous le procurer.

Si vous êtes enceinte, avez été exposée au virus de la variole ou présentez des symptômes, consultez immédiatement votre gynécologue-obstétricien. Il pourra vous aider à réduire les risques de complications graves et à prévenir la transmission du virus à votre bébé pendant la grossesse et l'accouchement.

Quand faut-il se rendre dans une unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous présentez l'un des symptômes graves suivants, rendez-vous immédiatement aux urgences ou appelez le 1990 (service d'ambulance d'urgence du Sri Lanka) :

• Si vous éprouvez des difficultés respiratoires ou un essoufflement sévère .
• Si vous ressentez une douleur thoracique nouvelle ou qui s'aggrave .
• Si vous ressentez une raideur dans la nuque .
• Si vous vous sentez confus ou avez des difficultés à penser clairement .
• Si vous avez des difficultés à parler ou à bouger votre corps .
• En cas de perte de conscience .
• En cas de crise d'épilepsie .
• Si une plaie ne guérit pas et est très douloureuse …

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Lors de votre visite chez le médecin, il peut être utile de poser des questions comme celles-ci :

• Devrais-je me faire vacciner contre la variole ?
• Existe-t-il des traitements pour cela ?
• Comment puis-je prendre soin de moi depuis chez moi ?
• Quels sont les symptômes graves à surveiller ?

Pourquoi parle-t-on maintenant de « variole du singe » au lieu de « Mpox » ?

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a renommé la maladie « Mpox » en novembre 2022. Cette décision est conforme aux dernières recommandations de l’OMS visant à éviter l’utilisation de noms stigmatisants. Cependant, le virus responsable de la « Mpox » est toujours appelé « virus de la variole du singe ».

La différence entre la variole et les autres maladies

Rougeole et varicelle

Bien que les deux provoquent des éruptions cutanées, la varicelle et les oreillons sont causés par deux virus différents. La varicelle est due à un orthopoxvirus, et les oreillons à un herpèsvirus. Ces deux virus se transmettent par contact direct peau à peau ou par contact prolongé face à face. Cependant, les oreillons sont beaucoup plus contagieux et se propagent plus facilement que la varicelle. Les personnes atteintes de varicelle sont plus susceptibles de développer une éruption cutanée.

L'aspect de l'éruption cutanée est variable. L'éruption de la varicelle peut apparaître par poussées, tandis que les lésions de la varicelle se développent simultanément. Les symptômes de la varicelle, y compris l'éruption cutanée, s'améliorent généralement en deux semaines, alors que la varicelle met environ deux à quatre semaines à guérir.

`Mpox` et variole (`variole`)

La variole et la variole ovarienne appartiennent toutes deux au genre Orthopoxvirus, ce qui signifie qu'elles sont causées par deux virus similaires mais différents. Grâce à des programmes de vaccination efficaces, la variole a été éradiquée du monde en 1980 (elle n'est donc plus une maladie répandue). La variole est une maladie très contagieuse qui se propage plus facilement que la variole ovarienne. Bien que les symptômes de la variole ovarienne soient similaires à ceux de la variole, ils sont moins graves et plus bénins.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

L'annonce d'une épidémie, voire le simple mot « épidémie », peut susciter beaucoup d'anxiété et de peur. D'autant plus que nombre d'entre nous n'avaient jamais entendu parler de la variole avant 2022 ; cela peut sembler être un souci de plus à ajouter à la liste de nos préoccupations.

Cependant, la recherche sur les virus similaires à la variole se poursuit depuis des décennies. De ce fait, les professionnels de santé ont pu rapidement mettre en œuvre des vaccins et d'autres mesures pour limiter la propagation du virus de la variole. Si vous pensez être plus exposé(e) au virus de la variole, il existe des moyens de réduire ce risque. Si vous avez des questions ou des inquiétudes à ce sujet, n'hésitez pas à consulter un médecin. L'information est la meilleure protection !

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