Découvrons le traitement non chirurgical le plus récent pour les tremblements de la main (ultrasons focalisés guidés par IRM).

Vous arrive-t-il de ressentir une gêne importante due à des tremblements des mains, vous empêchant même de tenir correctement une tasse de thé ? Ou bien quelqu'un de votre entourage souffre-t-il de ce problème ? Il est difficile de décrire la douleur et la gêne ressenties lorsqu'on est incapable d'accomplir des gestes aussi simples que signer un document ou manger. Si certains trouvent un soulagement grâce aux médicaments prescrits, pour d'autres, ces traitements sont inefficaces. La chirurgie cérébrale devient alors une option. Mais qui n'a pas peur de se faire opérer ? Rassurez-vous, nous allons aujourd'hui vous présenter une méthode de traitement révolutionnaire et sans chirurgie, permettant de traiter ces tremblements sans aucune incision.

Qu’est-ce que l’échographie focalisée guidée par IRM ?

Ce nom peut paraître un peu compliqué, mais c'est en réalité assez simple. En résumé, il s'agit d'un traitement qui combine deux technologies.

1. Imagerie par résonance magnétique (IRM) : Il s’agit de l’examen IRM que vous connaissez probablement. C’est comme une carte très précise montrant les structures internes de notre cerveau. Les médecins peuvent analyser ces images IRM et localiser avec exactitude la zone à traiter, au millimètre près . Cela leur permet également de s’assurer du bon déroulement du traitement.

2. Ultrasons focalisés : Les ultrasons sont des ondes sonores à haute fréquence inaudibles pour l’oreille humaine. C’est un peu comme lorsqu’on concentrait les rayons du soleil sur une feuille de papier pour la brûler. Cette technologie concentre simultanément plus de 1 000 ondes sonores sur une minuscule cible à l’intérieur du cerveau. Seul le point de focalisation de ces faisceaux s’échauffe, détruisant ainsi les cellules problématiques. Étonnamment, les cellules cérébrales saines environnantes ne sont pas affectées.

Cela signifie que, sans ouvrir le crâne, des ondes sonores sont envoyées de l'extérieur et traitées uniquement là où se situe le problème à l'intérieur du cerveau.

À qui ce traitement est-il indiqué ? Pour quels types de maladies ?

L’agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) a actuellement approuvé ce traitement pour deux affections.

• Tremblements essentiels : Il s’agit d’une affection fréquente qui provoque des tremblements des mains, de la tête ou de la voix. Ces tremblements sont particulièrement intenses lors d’activités physiques. Ce traitement est proposé aux personnes ne parvenant pas à contrôler leurs tremblements par des médicaments .
• Maladie de Parkinson à prédominance de tremblements : Bien que la maladie de Parkinson présente de nombreux symptômes, les tremblements constituent le symptôme principal chez certaines personnes. Ce traitement convient également à ces personnes.

Comment cette méthode réduit-elle les secousses ?

C'est une histoire fascinante. Il existe une partie de notre cerveau appelée le thalamus . C'est un peu comme le centre névralgique de notre cerveau : les signaux moteurs et sensoriels provenant de différentes parties du corps sont envoyés à d'autres parties du cerveau à partir de là.

Les personnes atteintes de tremblement essentiel et de la maladie de Parkinson présentent un léger dysfonctionnement des circuits neuronaux du thalamus. C'est pourquoi des signaux erronés sont envoyés et que les mains se mettent à trembler.

Ce traitement consiste à diriger le faisceau ultrasonore précisément vers l'emplacement des signaux défectueux et à y créer une minuscule lésion. C'est comme couper le courant d'un interrupteur défectueux. Les signaux défectueux cessent de circuler et les tremblements diminuent presque immédiatement, voire disparaissent complètement.

Processus de traitement étape par étape

Bien, voyons maintenant ce qui se passe une fois le traitement terminé. Il n'y a rien à craindre, ni coupures ni ecchymoses.

1. Préparation : Le matin du traitement, vos cheveux seront rasés de près afin que les ultrasons soient en contact direct avec votre cuir chevelu. Votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle seront ensuite surveillées.

2. Cadre crânien : Un cadre spécial sera placé sur votre tête afin d’empêcher tout mouvement, même minime. Pendant cette période, une petite dose de médicament vous sera administrée par voie intraveineuse pour atténuer votre inconfort.

3. Entrée dans l'appareil d'IRM : Vous serez ensuite introduit(e) dans l'appareil d'IRM. Vous ne pourrez pas bouger la tête à cause du cadre qui y sera fixé. Les médecins réaliseront des examens d'imagerie de votre cerveau et choisiront la zone à traiter.

4. Tests : Avant de commencer le traitement, l’équipe médicale vous demandera de dessiner des cercles, d’écrire votre nom ou d’effectuer certains mouvements avec vos doigts. Cela permettra d’évaluer la gravité de vos tremblements.

5. Début du traitement : C’est là que le véritable travail commence. Dans un premier temps, des ultrasons de faible énergie sont envoyés à la cible afin de s’assurer de son positionnement précis. Après confirmation par IRM, l’énergie est augmentée progressivement.

6. Votre réaction : Vous restez éveillé(e) pendant tout ce temps. Vous pouvez parler à l’équipe médicale. Elle vous demandera régulièrement comment vous vous sentez. Elle vous proposera également de refaire les mêmes activités qu’auparavant, comme dessiner et écrire. Vous constaterez alors que les tremblements diminuent.

7. Bouton d'arrêt d'urgence : Un bouton d'arrêt d'urgence est situé sur votre main et vous pouvez l'utiliser pendant toute la durée du traitement. En cas de gêne, le traitement s'arrêtera immédiatement.

8. Fin :Une fois les tremblements bien maîtrisés, des ultrasons sont envoyés à l'intensité adéquate pour cibler précisément la zone à traiter. L'intervention dure environ 3 à 4 heures. Ensuite, tous les dispositifs sont retirés et vous êtes transféré en salle d'observation.

Résultats, avantages et inconvénients

Le principal avantage de ce traitement est que les résultats sont visibles immédiatement. Des études ont montré que les tremblements de nombreuses personnes diminuent de 50 à 60 % presque instantanément.

Tout va bien ? N'y a-t-il aucun effet secondaire ?

Comme pour tout traitement médical, il existe des effets secondaires et des risques, mais la plupart sont temporaires .

• Nausées et maux de tête (pendant le traitement)
• Engourdissement temporaire du bout des doigts ou des lèvres
• Légère maladresse à la marche, problèmes d'équilibre (temporaires)
• Difficultés à parler ou à avaler (temporaires)

Il existe également plusieurs risques à long terme .

• Les tremblements peuvent réapparaître des mois ou des années après le traitement.
• Parfois, les tremblements peuvent ne pas diminuer du tout .
• Dans de très rares cas (environ 10 à 15 % des personnes), la faiblesse musculaire et l’engourdissement peuvent persister de façon permanente .

À qui ce traitement n'est-il pas adapté ?

Ce traitement ne convient pas à tout le monde. Il est déconseillé aux personnes présentant les affections suivantes :

• Les personnes porteuses de dispositifs métalliques dans le corps (par exemple, stimulateurs cardiaques, tiges spinales, implants articulaires) car cet examen se déroule à l'intérieur d'un appareil d'IRM.
• Des personnes présentant de grandes cicatrices sur le cuir chevelu.
• Les personnes atteintes de tumeurs cérébrales.
• Les personnes souffrant d'insuffisance rénale et qui subissent une dialyse .
• Les personnes atteintes de maladies graves ou d'infections incontrôlables.
• Les personnes qui ne peuvent pas rester immobiles dans la même position pendant 3 à 4 heures.
• Les personnes qui ne peuvent pas arrêter un traitement antiplaquettaire ou anticoagulant .

Alors, comment savoir si ce traitement vous convient ?

C'est le plus important. Vous ne pouvez pas prendre cette décision seul(e). Vous devriez en parler à votre neurologue.

En règle générale, vous pourriez être un bon candidat pour cela.

• Si vous avez reçu un diagnostic correct de tremblement essentiel ou de maladie de Parkinson à prédominance de tremblements .
• Si vos tremblements ne sont pas contrôlés par les médicaments qui vous ont été prescrits.
• Si ces tremblements vous empêchent de réaliser vos activités quotidiennes (comme manger, écrire, boire de l'eau) au point de vous en empêcher .

Votre médecin vous examinera minutieusement, effectuera des tests supplémentaires si nécessaire et vous expliquera si ce traitement, ou un autre traitement tel que la stimulation cérébrale profonde (SCP), est le mieux adapté à votre cas.