Myélopathie : Découvrons simplement les symptômes, les causes et le traitement.

Lorsque vous pliez le coude et le maintenez ainsi un moment, votre bras commence à s'engourdir, n'est-ce pas ? Mais dès que vous le tendez à nouveau, l'engourdissement disparaît progressivement. Imaginez cependant que cet engourdissement persiste. C'est ce qui se produit en cas de myélopathie. Il y a lieu de s'inquiéter. Voyons cela plus en détail.

Qu'est-ce que la myélopathie ? Essayons de la comprendre simplement.

En termes simples, la myélopathie survient lorsque la moelle épinière, à l'intérieur de la colonne vertébrale, est comprimée pour une raison quelconque. Imaginez la moelle épinière comme le principal « câble » qui transmet les messages du cerveau au reste du corps. Elle est protégée à l'intérieur de la colonne vertébrale.

Que se passe-t-il si ce « câble » essentiel, la moelle épinière, est comprimé ? La transmission du message est interrompue. C’est alors que se manifestent la douleur, l’engourdissement, une sensation d’insensibilité dans certaines parties du corps et une difficulté à bouger . Même des gestes simples comme tenir un stylo ou boutonner une chemise peuvent devenir difficiles.

Existe-t-il des principaux types de myélopathie ?

Oui, la myélopathie peut être divisée en trois types principaux selon l'endroit où la moelle épinière est comprimée.

À quel point faut-il prendre cette situation au sérieux ?

Si la compression de la moelle épinière persiste, elle peut entraîner des lésions nerveuses permanentes . Dans ce cas, les symptômes peuvent être irréversibles. Dans certains cas graves, cette affection peut même provoquer des complications sérieuses telles que la paralysie .

Par conséquent, si vous pensez présenter l'un de ces symptômes, il est préférable de consulter un médecin sans tarder. Plus le diagnostic est précoce, plus les chances de réussite du traitement sont élevées.

Quels sont les principaux symptômes de la myélopathie ?

Comme différentes parties de la moelle épinière contrôlent différentes parties du corps, les symptômes peuvent varier selon l'endroit où la compression se produit. Cependant, certains symptômes sont communs.

Quelles sont les causes de la myélopathie ?

De nombreux facteurs peuvent provoquer une compression de la moelle épinière.

• Hernie discale : Un disque gélatineux situé entre deux vertèbres peut faire saillie et comprimer la moelle épinière.
• Spondylose : Due à l'usure naturelle et aux changements qui surviennent au niveau de la colonne vertébrale avec l'âge.
• Sténose spinale : rétrécissement du canal rachidien dû à diverses raisons.
• Lésion traumatique : Une lésion de la colonne vertébrale suite à une chute ou un accident de voiture, par exemple.
• Infection et inflammation : affections infectieuses touchant la colonne vertébrale.
• Tumeur : Une grosseur cancéreuse ou autre qui se forme dans ou autour de la colonne vertébrale.
• Maladies neurodégénératives : affections telles que la maladie de Parkinson ou la SLA.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

La myélopathie peut survenir à tout âge. Cependant, la forme liée au vieillissement de la colonne vertébrale est plus fréquente chez les personnes de plus de 40 ans. De plus, les recherches ont montré que les hommes sont plus susceptibles de développer cette affection que les femmes.

Comment un médecin découvre-t-il cela ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous interrogera d'abord en détail sur vos symptômes, leur origine et leur durée. Ensuite, il vous examinera.

• Examen physique : On vérifie la mobilité de votre corps et vos zones douloureuses.
• Examen neurologique : Cet examen permettra de vérifier vos réflexes, votre force musculaire et votre sensibilité.

Après ces tests, il est recommandé de procéder à certains examens complémentaires afin de confirmer le diagnostic et de déterminer la cause exacte de l'éruption cutanée.

• Examens d'imagerie : examens permettant de visualiser la colonne vertébrale. Par exemple, une radiographie, une IRM ou un scanner . Ces examens permettent d'observer clairement l'état de la colonne vertébrale, des disques et de la moelle épinière.
• Myélogramme :On injecte une substance spéciale (produit de contraste) dans la colonne vertébrale, puis on effectue une radiographie ou un scanner. Cela permet d'identifier précisément les zones de compression de la moelle épinière et des nerfs.
• Tests de la fonction nerveuse : tests mesurant la vitesse de transmission des messages entre le cerveau et le corps. L’électromyographie (EMG) est un exemple de ce type de test.

Quels sont les traitements de la myélopathie ?

Le traitement dépend de la gravité des symptômes, de la localisation de la compression médullaire et de sa cause. Ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre. Il existe deux principaux types de traitement : non chirurgical et chirurgical.

traitements non chirurgicaux

Ces traitements ne font que soulager les symptômes. Ils ne réduisent pas la pression exercée sur la moelle épinière. Si vos symptômes sont légers, ou pendant que vous attendez une intervention chirurgicale, votre médecin peut vous recommander ces traitements.

• Le port d'une minerve : Une minerve portée autour du cou ou du dos peut limiter les mouvements dans cette zone et réduire la douleur.
• Physiothérapie : Des exercices et des traitements spécifiques sont recommandés pour renforcer les muscles, améliorer la flexibilité et réduire la douleur.
• Médicaments : Des substances comme les analgésiques et les anti-inflammatoires (corticostéroïdes) peuvent aider à contrôler les symptômes.

Chirurgie

En cas de myélopathie, la meilleure façon de soulager la pression exercée sur la moelle épinière et de lui redonner sa liberté est la chirurgie.

On utilise pour cela une intervention chirurgicale appelée décompression médullaire . Selon la cause de la compression, le chirurgien emploie différentes techniques. En voici quelques exemples :

• Chirurgie ACDF
• Discectomie (ablation d'un disque)
• Remplacement de disque (insertion d'un disque artificiel)
• Laminectomie
• Laminoplastie
• Fusion vertébrale

Avant l'opération, votre chirurgien vous expliquera clairement les avantages, les inconvénients et les risques.

Existe-t-il un moyen de prévenir la myélopathie ?

Il n'est pas toujours possible de l'empêcher, surtout en ce qui concerne les affections qui surviennent avec l'âge.

Cependant, prendre soin de sa colonne vertébrale peut réduire le risque de certaines affections.

• Lorsque vous soulevez une charge, soulevez-la correctement : lorsque vous soulevez une charge, entraînez-vous à la soulever en gardant les genoux fléchis et le dos droit, sans courber le dos.
• Adoptez une bonne posture :Gardez le dos droit en position assise et debout.
• Faites de l'exercice régulièrement : pratiquez des exercices qui renforcent les muscles de votre dos et de vos abdominaux.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous présentez les symptômes suivants, ne les ignorez pas et consultez immédiatement un médecin.

Questions à poser à votre médecin

Lorsque vous apprenez que vous souffrez de cette maladie, vous aurez sans doute de nombreuses questions. N'hésitez pas à en parler à votre médecin.

• Pourquoi ma moelle épinière est-elle comprimée ?
• Quel est le meilleur traitement que vous me recommandez ?
• Ces traitements présentent-ils des effets secondaires ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Combien de temps faut-il pour se rétablir complètement après une opération chirurgicale ?
• Quelles sont les choses que je ne dois pas faire ou que je dois éviter ?

La moelle épinière est un organe vital. Même une légère compression peut affecter le fonctionnement de l'ensemble du corps. Il est donc essentiel d'être attentif aux symptômes et de consulter rapidement un médecin en cas de besoin.