Votre radiographie ne peut-elle pas révéler la cause de votre mal de dos ? Parlons-en ! (Spondyloarthrite axiale non radiographique)

Nous avons tous souffert de maux de dos à un moment ou un autre de notre vie. Parfois, la douleur liée au port de charges lourdes ou à une mauvaise posture s'atténue en quelques jours. Mais si vous souffrez de maux de dos persistants depuis des mois, surtout la nuit et au réveil, ne les ignorez pas. Aujourd'hui, nous allons parler de la spondylarthrite axiale non radiographique (SpA-nr) , un type d' arthrite invisible sur une radiographie , mais qui peut avoir un impact important sur votre qualité de vie.

En termes simples, qu'est-ce que la nr-axSpA ?

Vous avez peut-être entendu parler de l'arthrose , une maladie qui provoque l'usure des articulations comme les genoux et les hanches avec l'âge. Mais la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) est une affection différente, causée par un dysfonctionnement du système immunitaire. En clair, le système immunitaire attaque par erreur les articulations, qui sont reliées à la colonne vertébrale et au bassin . Cela provoque une inflammation de ces articulations, entraînant raideur et douleur.

Cette maladie est étroitement liée à une forme d'arthrite plus grave appelée spondylarthrite ankylosante (SA) . La spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) peut parfois constituer un stade précoce de la SA. Cependant, toutes les personnes atteintes de nr-axSpA ne développeront pas de SA.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Le principal symptôme de la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) est la lombalgie . Mais celle-ci diffère de la lombalgie classique. Essayons de comprendre clairement cette différence.

Outre les douleurs dorsales, plusieurs autres symptômes peuvent être observés :

• Douleurs à la cheville : Douleurs et raideurs, notamment au niveau du tendon d'Achille sous le talon.
• Gonflement des doigts : un doigt ou un orteil devient complètement enflé, comme une saucisse. On appelle cela une dactylite .
• Douleurs dans d'autres articulations : des douleurs peuvent également survenir dans d'autres articulations, telles que les hanches, les genoux et les épaules.
• Fatigue fréquente :Se sentir extrêmement fatigué et épuisé, peu importe la quantité de sommeil.

Pourquoi cela se produit-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la principale cause est un dysfonctionnement du système immunitaire. La cause exacte reste inconnue. Cependant, les chercheurs pensent qu'il existe un lien génétique.

En particulier, un gène appelé HLA-B27 a été identifié comme étant associé à cette affection. De nombreuses personnes atteintes de spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) et de spondylarthrite ankylosante (SA) sont porteuses de ce gène. Cependant, cela ne signifie pas que toutes les personnes porteuses du gène HLA-B27 développeront cette arthrite. Il s'agit simplement d'une prédisposition à une maladie particulière.

Parmi les autres facteurs de risque contribuant à cette affection, on peut citer :

• Âge : Les symptômes apparaissent généralement au début de l’âge adulte, entre 20 et 40 ans.
• Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille proche (parents, frères et sœurs) souffre de nr-axSpA ou de SA, vous présentez un risque plus élevé de développer également cette maladie.
• Tabagisme : Les fumeurs courent un risque plus élevé de développer cette maladie, ainsi que le risque d'aggravation de celle-ci.

Comment diagnostiquer précisément la maladie ?

Le diagnostic de cette maladie est complexe car elle n'est pas visible sur les radiographies et ses symptômes apparaissent souvent chez des personnes jeunes et en bonne santé. De ce fait, elle peut parfois être confondue avec un simple mal de dos, ce qui retarde la prise en charge.

Lorsque vous irez consulter votre médecin, il fera les choses suivantes :

1. Il ou elle écoutera attentivement vos symptômes : il ou elle vous demandera en détail quand la douleur commence, depuis combien de temps elle dure et si elle s’améliore avec l’exercice.

2. Procède à un examen physique : vérifie la mobilité de la colonne vertébrale et les zones douloureuses.

3. Des analyses de sang sont prescrites : pour vérifier la présence du gène HLA-B27 et pour prescrire des tests tels que la CRP et la VS, qui indiquent une inflammation dans le corps.

4. IRM : Il s’agit de l’examen le plus important pour diagnostiquer la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA). L’IRM permet de visualiser clairement une inflammation et un gonflement subtils des articulations, invisibles sur les radiographies.

Quels sont les traitements ?

La prise en charge de la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) repose sur une combinaison d'exercice, de physiothérapie et de médicaments.

1. Exercice

C'est comme un médicament : faire de l'exercice tous les jours est essentiel. L'exercice réduit la douleur, soulage les raideurs dorsales et diminue la fatigue. Il contribue également à maintenir la colonne vertébrale alignée et à éviter les déformations.

2. Drogues

Dans un premier temps, votre médecin pourra vous prescrire des analgésiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (par exemple, l'indométacine, le naproxène). Cependant, leur utilisation doit se faire uniquement sous surveillance médicale . Un usage prolongé peut entraîner des effets indésirables tels que des irritations d'estomac et des lésions rénales.

Si les AINS ne sont pas efficaces, votre médecin peut vous prescrire des médicaments spécifiques (produits biologiques) qui contrôlent l'activité du système immunitaire, tels que les inhibiteurs du TNF .

3. Physiothérapie

Il est essentiel d'apprendre les bons exercices sous la supervision d'un kinésithérapeute qualifié. Celui-ci vous enseignera des exercices pour renforcer la colonne vertébrale, étirer les muscles tendus, corriger votre posture et vous apprendre des techniques de respiration.

Cela affecte-t-il uniquement la colonne vertébrale ? Y a-t-il d’autres complications ?

Oui, la spondyloarthrite axiale non radiographique (nr-axSpA) n'est pas une maladie limitée à la colonne vertébrale. Cette inflammation du système immunitaire peut également toucher d'autres parties du corps.

• Yeux : L’uvéite est une affection courante qui provoque une inflammation de l’intérieur de l’œil. Les symptômes incluent rougeur , douleur, vision floue et sensibilité à la lumière. Si vous présentez l’un de ces symptômes, consultez immédiatement un ophtalmologiste .
• Système digestif : Chez certaines personnesLes maladies inflammatoires de l'intestin (MII) , telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse , peuvent provoquer des symptômes tels que des douleurs abdominales et une diarrhée prolongée.
• Peau : Environ 10 % des patients peuvent également développer un psoriasis , une maladie de peau qui provoque des plaques rouges et squameuses sur la peau.

Il est difficile de prédire avec exactitude comment cette maladie évoluera au fil du temps. Les symptômes peuvent rester stables chez certaines personnes, tandis qu'ils peuvent s'aggraver chez d'autres. Chez certaines personnes, l'état de santé peut évoluer vers une spondylarthrite ankylosante. Cependant, avec un traitement adapté et un mode de vie sain, il est possible de bien gérer cette maladie et de mener une vie normale.