Vous avez aussi mal aux genoux ? Apprenons tout sur l’arthrite de façon simple !

Avez-vous aussi la sensation d'avoir les genoux raides au réveil, avec des difficultés à les plier ou à les étendre ? Ressentez-vous une douleur accompagnée de craquements dans les genoux lorsque vous montez un escalier ou marchez un certain temps ? Si ces symptômes vous sont familiers, vous souffrez peut-être d'une affection courante, mais néanmoins gênante, qui touche de nombreuses personnes : l'arthrose du genou. Rassurez-vous, nous allons tout vous expliquer simplement, de manière accessible.

En termes simples, qu'est-ce que l'arthrite ?

Imaginez nos articulations comme les charnières d'une porte. Pour que ces charnières fonctionnent en douceur, silencieusement et facilement, elles ont besoin d'une substance lubrifiante. Dans nos articulations, notamment celles qui supportent le poids du corps comme le genou, où deux os se rejoignent, se trouve une couche lisse et élastique : le cartilage . C'est ce cartilage qui joue le rôle d'huile dans ces charnières. Ainsi, lorsque nous marchons, courons ou dansons, il empêche les os de frotter les uns contre les autres et permet à l'articulation de bouger en douceur.

Dans le cas de l'arthrite, pour une raison encore inconnue , le cartilage, cette couche protectrice, s'use progressivement . Les articulations perdent alors leur surface lisse et les extrémités des os commencent à frotter les unes contre les autres. C'est à ce moment-là que des symptômes comme la douleur, le gonflement et la raideur articulaire apparaissent. Cette affection touche le plus souvent les grosses articulations portantes, comme les genoux.

Quels types d'arthrite affectent le genou ?

Il existe plus de 100 types d'arthrite, mais quelques-uns touchent principalement le genou. Examinons-les de plus près.

De plus, d'autres types d'arthrite, comme la goutte , peuvent également toucher les genoux. Pour déterminer précisément de quel type vous souffrez, il est indispensable de consulter un médecin .

Quels sont les symptômes qui suggèrent une arthrite du genou ?

Les symptômes de l'arthrite peuvent varier d'une personne à l'autre, mais certains sont communs.

• Douleur : La douleur est le premier symptôme. Elle peut s’intensifier, notamment en marchant, en montant les escaliers ou en pliant le genou. Elle peut s’atténuer après un court repos, mais risque de réapparaître à la reprise du travail.
• Raideur : L'un des principaux symptômes est une sensation de raideur au genou au réveil, qui peut durer environ 30 minutes.
• Gonflement : Vous pourriez remarquer un gonflement autour du genou. Parfois, vous pourriez ressentir une sensation de chaleur au toucher.
• Crépitements : sensation ou bruit semblable à un craquement de lait lorsqu’on plie ou qu’on étend le genou. Ce phénomène est dû à l’usure du cartilage et au frottement des os entre eux.
• Faiblesse du genou : Le genou peut soudainement donner l’impression de « faibler » et d’être incapable de supporter le poids du corps.
• Mouvements limités : avec le temps, vous pourriez devenir incapable de plier ou d’étendre complètement votre genou.

Quels sont les facteurs de risque de développer de l'arthrite ?

Bien que n'importe qui puisse développer de l'arthrite, certaines personnes présentent un risque plus élevé.

• Âge : Le risque de développer de l’arthrose augmente, surtout après 50 ans.
• Obésité : Lorsque nous prenons du poids, nos genoux supportent la majeure partie de ce poids, ce qui peut entraîner une usure plus rapide du cartilage.
• Anciennes blessures : Si vous avez déjà eu un accident au genou, une blessure sportive ou une intervention chirurgicale, vous êtes plus susceptible de développer de l’arthrite plus tard.
• Profession : Les personnes qui exercent des métiers qui sollicitent beaucoup les genoux (par exemple, travail sédentaire, agriculture, port de charges lourdes) sont plus à risque.
• Hérédité : Si un membre de votre famille en est atteint (en particulier d'arthrite rhumatoïde), vous pourriez présenter un risque plus élevé de développer la maladie vous aussi.
• Sexe : Certains types d’arthrite, par exemple la polyarthrite rhumatoïde, sont plus fréquents chez les femmes.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes. Ensuite, il examinera votre genou. Il vérifiera s'il est enflé, chaud ou douloureux lors des mouvements.

Ensuite, plusieurs tests peuvent être effectués pour confirmer la maladie :

1. Radiographie : Elle peut être utilisée pour vérifier si l'espace entre les os du genou s'est rétréci ou si le cartilage s'est usé.

2. IRM ou scanner : Ces examens permettent d’obtenir une image plus claire des dommages causés aux tissus mous comme le cartilage et les ligaments.

3. Analyses de sang : Des analyses de sang peuvent être prescrites pour mesurer certaines choses dans le sang (par exemple, les marqueurs inflammatoires), surtout si une affection comme l'arthrite rhumatoïde est suspectée.

Quels traitements peut-on envisager maintenant ?

L'important est de comprendre que l'arthrite est une maladie incurable, mais qu'elle peut être très bien prise en charge . À l'instar du diabète et de l'hypertension artérielle, les principaux objectifs du traitement sont de soulager la douleur, d'améliorer la mobilité articulaire et de prévenir l'aggravation de la maladie.

Plusieurs options de traitement existent. Votre médecin évaluera votre état et élaborera un plan de traitement adapté à votre situation.

1. Changements de mode de vie et exercice physique

Voilà le fondement du traitement. Ces éléments peuvent être plus importants que les médicaments.

• Perte de poids : Si vous avez un léger surpoids, perdre ne serait-ce qu’un kilo peut réduire considérablement la pression exercée sur vos genoux.
• Exercice correct :Il est erroné de penser qu'« il ne faut pas faire d'exercice parce qu'on a mal au genou ». Les exercices qui renforcent les muscles autour du genou améliorent le soutien de l'articulation et réduisent la douleur. Les activités à faible impact qui ne sollicitent pas trop le genou, comme la natation, le vélo et la marche, sont à privilégier. Il est conseillé de consulter un kinésithérapeute à ce sujet.
• Applications de chaud et de froid : L’application d’une bouillotte peut soulager la douleur et la raideur. En cas de gonflement, il est préférable d’appliquer une poche de glace.

2. Médicaments

Le médecin peut prescrire divers médicaments pour contrôler la douleur et l'inflammation.

3. Chirurgie

Dans les cas où la douleur ne peut être contrôlée malgré tous les autres traitements et où le genou est tellement endommagé qu'il est impossible d'effectuer les activités quotidiennes, la chirurgie doit être envisagée en dernier recours.

• Arthroscopie du genou : une caméra est insérée par de petites incisions pour nettoyer ou effectuer des réparations mineures à l’intérieur de l’articulation.
• Remplacement du genou : une partie ou la totalité de l’articulation usée est remplacée par une prothèse en métal et en plastique. Cette intervention chirurgicale est très efficace ; elle élimine la douleur et vous permet de remarcher correctement.