Votre vue se détériore-t-elle progressivement ? Découvrons l’atrophie optique.

Avez-vous parfois l'impression de moins bien voir qu'avant, que votre vision est un peu floue ? Ou bien les couleurs que vous perceviez si bien vous semblent-elles désormais ternes et sombres ? Ne négligez pas ces changements en vous disant : « C'est normal avec l'âge. » Car il peut s'agir des premiers signes d'une maladie grave pouvant affecter votre vue. Aujourd'hui, nous allons parler de cette maladie sérieuse, mais dont nous devons tous être conscients : l'atrophie optique.

En termes simples, qu'est-ce que l'atrophie optique ?

Imaginez nos yeux comme un appareil photo. Un « câble » spécial transmet au cerveau ce que l'appareil voit, c'est-à-dire les images. En médecine, ce câble est appelé le nerf optique . Les fines fibres nerveuses qui le composent acheminent les informations visuelles de l'œil jusqu'au cerveau.

Le terme « atrophie » signifie « dépérissement » ou « détérioration ». L'atrophie optique correspond à la mort ou à la détérioration progressive des fines fibres du nerf optique. Lorsque ces fibres nerveuses sont endommagées, l'information visuelle n'est plus transmise correctement de l'œil au cerveau. Il en résulte une baisse progressive de la vision, pouvant mener à la cécité.

Quels sont les symptômes de l'atrophie optique ?

Tous les symptômes de cette affection sont liés à la vision. Vous pouvez ressentir des choses comme :

• Vision floue : vous avez l’impression d’être dans le brouillard. Le port de lunettes ne suffit pas toujours à corriger cette vision floue. Votre acuité visuelle diminue progressivement.
• Vision périphérique réduite : lorsque vous regardez droit devant vous, vous perdez la capacité de voir ce qui se trouve sur les côtés. Vous avez alors l’impression de regarder le monde à travers un tube.
• Difficulté à reconnaître les couleurs : les couleurs deviennent floues. Les couleurs, en particulier le rouge et le vert, peuvent paraître ternes, délavées et parfois grises.
• Vision diminuée : ce qui était auparavant clair apparaît désormais flou.

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, veuillez ne pas les ignorer. Consultez un ophtalmologiste dès que possible.

Pourquoi l'atrophie optique survient-elle ? Quelles en sont les causes ?

Il n'existe pas une seule cause de lésion du nerf optique, mais de nombreux facteurs peuvent y contribuer. Par exemple, l'électricité qui arrive dans nos maisons.Il semblerait que les câbles puissent être endommagés par divers facteurs. Examinons les principales raisons.

Cela peut-il se transmettre d'une personne à l'autre ?

Non. L'atrophie optique n'est pas une maladie contagieuse. Cependant, comme mentionné précédemment, certaines maladies contagieuses (infections) peuvent en être la cause. Par exemple, la rougeole, les oreillons, la varicelle ou la tuberculose peuvent endommager le nerf optique.

Comment le médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Il est important de consulter un ophtalmologiste dès que vous constatez un changement de votre vision. Il vous interrogera sur vos symptômes, sur d'éventuels antécédents familiaux et sur les médicaments que vous prenez. Il procédera ensuite à un examen ophtalmologique.

• Examen ophtalmologique : Le médecin utilisera un instrument spécial (ophtalmoscope) pour examiner la papille optique, qui est la base du nerf optique. En cas d’atrophie optique, cette zone apparaît pâle plutôt que rose, car l’apport sanguin au nerf est réduit.
• Autres examens : Votre médecin pourra vous prescrire des examens complémentaires afin de déterminer la cause exacte.
• Tests du champ visuel : un test qui mesure la distance à laquelle vous pouvez voir autour de vous.
• IRM : Pour détecter une tumeur cérébrale ou un autre problème.
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : un examen spécial qui mesure l’épaisseur du nerf optique et de la rétine.
• Analyses de sang : pour détecter des infections ou des carences nutritionnelles.

Existe-t-il un traitement pour cela ?

Voici le point essentiel que nous devons tous comprendre : il n’existe à ce jour aucun traitement capable de restaurer les cellules du nerf optique endommagées et atrophiées. Autrement dit, l’atrophie optique est irréversible.

Il faut trouver la cause sous-jacente de cette affection et la traiter.

• Supposons que la cause soit une tumeur cérébrale. Lorsque la tumeur est retirée chirurgicalement, la pression exercée sur le nerf est soulagée. Les lésions s'arrêteront alors.
• Si la cause est un glaucome, des médicaments sont administrés pour contrôler la pression intraoculaire.
• Si la cause est une infection, des antibiotiques sont administrés.
• Si la cause est une carence nutritionnelle, les vitamines nécessaires sont fournies.

Par conséquent, plus la cause est identifiée tôt, meilleures sont vos chances de préserver votre vision restante.

Ne pouvons-nous pas éviter cette situation ?

Le plus souvent, nous ne pouvons pas contrôler les causes de l'atrophie optique. Cependant, il existe quelques mesures que nous pouvons prendre pour en réduire le risque.

• Protection oculaire : Portez des lunettes de sécurité lorsque vous effectuez des travaux dangereux ou pratiquez un sport.
• Prévention des infections : Faites-vous vacciner à temps. Adoptez également des méthodes sûres pour éviter les infections sexuellement transmissibles.
• Mode de vie sain : Si vous souffrez de maladies comme le diabète et l’hypertension, veillez à bien les contrôler. Adoptez une alimentation équilibrée.

Quand dois-je consulter un médecin ?

En fait, c'est une bonne habitude de surveiller régulièrement ses yeux, même en l'absence de problème apparent. Mais si vous remarquez quoi que ce soit de ce genre, consultez immédiatement un médecin.

• Tout changement de vision : vision floue, altération des couleurs, diminution du champ visuel périphérique.
• Perte soudaine de la vision ou douleur oculaire intense : il s’agit d’une urgence. Rendez-vous immédiatement au service des urgences d’un hôpital.

Votre vue est l'un de vos biens les plus précieux. Ne la négligez pas. Prenez-en soin, même par de petits gestes.