Avez-vous une grosseur sur le côté de la joue ? Parlons de parotidectomie !

Avez-vous déjà remarqué une petite grosseur devant votre oreille ou sur votre joue ? Parfois, elle est indolore, mais parfois elle peut être douloureuse lorsque vous mangez. Il est normal d'être un peu inquiet face à une telle chose. Cette grosseur peut être due à une tumeur ou un calcul dans l'une des principales glandes salivaires de la bouche. Aujourd'hui, nous allons parler d'une intervention chirurgicale spécifique pratiquée dans ce cas. Rassurez-vous, nous allons tout vous expliquer simplement.

Qu'est-ce qu'une parotidectomie ?

En termes simples, une parotidectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer tout ou partie des glandes salivaires situées devant les oreilles, appelées glandes parotides. Ce sont les plus grandes glandes salivaires du corps humain. Lors de la digestion, ces glandes produisent de la salive qui facilite la déglutition.

Alors pourquoi faut-il retirer cette glande ? Il y a deux raisons principales :

1. Tumeurs : Si une tumeur se développe dans cette glande, elle peut être cancéreuse ou bénigne.

2. Calculs salivaires : Il arrive que des calculs se forment dans cette glande, obstruant les canaux salivaires. Cela peut entraîner une accumulation de salive, un gonflement de la glande et des douleurs.

C’est dans des situations comme celle-ci que les médecins décident de pratiquer cette intervention chirurgicale.

Existe-t-il des principaux types de cette intervention chirurgicale ?

Oui, la technique chirurgicale dépend de la localisation de la tumeur ou du problème. Un nerf très important, le nerf facial , traverse la glande parotide et contrôle nos expressions faciales, comme le sourire et la fermeture des yeux. La glande est divisée en deux parties, l'une au-dessus et l'autre en dessous de ce nerf. C'est pourquoi on distingue deux types d'interventions.

1. Parotidectomie superficielle : Cette intervention consiste à retirer une tumeur de la glande située au-dessus du nerf facial. C’est le type d’intervention le plus fréquemment pratiqué.

2. Parotidectomie totale : Dans ce cas, si une tumeur se trouve dans la partie profonde sous le nerf facial, ou si la tumeur s'est propagée aux deux parties, la glande entière est retirée.

Le médecin vous examinera et, si nécessaire, effectuera des examens complémentaires pour déterminer précisément l'intervention chirurgicale dont vous avez besoin.

Comment se préparer à une intervention chirurgicale ?

Comme il s'agit d'une intervention chirurgicale, vous devez vous préparer à quelques détails avant qu'elle ne se produise. Votre chirurgien (un oto-rhino-laryngologiste, spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge) vous donnera des instructions précises à ce sujet.

Voici les choses que vous devez généralement faire :

• Si vous fumez, vous devriez arrêter avant l'opération. Le tabagisme retarde la cicatrisation.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments (par exemple, pour le diabète, l'hypertension) ou les vitamines que vous prenez. Il se peut qu'on vous demande d'arrêter certains médicaments (notamment les anticoagulants) quelques jours avant l'intervention.
• Renseignez-vous précisément sur le moment où vous devez cesser de manger et de boire avant l'opération.
• Demandez si vous devrez rester à l'hôpital après l'opération, ou si vous pourrez rentrer chez vous le jour même.
• Prévoyez que quelqu'un vous accompagne chez vous et prenne soin de vous pendant les premières 24 heures ou les premiers jours suivant votre retour.

Examens préopératoires

En cas de tumeur, le médecin peut effectuer plusieurs examens avant l'intervention chirurgicale :

• Aspiration à l'aiguille fine (FNA) : un très petit morceau de tissu est prélevé de la tumeur à l'aide d'une aiguille fine et analysé pour détecter la présence de cellules cancéreuses.
• Scanner ou IRM : si la tumeur est très proche du nerf facial, ces examens peuvent aider le chirurgien, comme une carte, à veiller à ne pas endommager ce nerf pendant l’intervention.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Vous ne sentirez rien, car l'opération se déroulera sous anesthésie générale et vous serez profondément endormi.

Le chirurgien suit les étapes suivantes :

1. Incision : Une incision est pratiquée en partant de l’avant de l’oreille, en passant sous le lobe, et en suivant un pli naturel en haut du cou. Ceci afin que l’incision soit peu visible par la suite.

2. Exposition de la glande : La peau est soulevée pour exposer la glande parotide. À ce stade, un dispositif de surveillance du nerf facial peut être utilisé afin de détecter d’éventuelles lésions de ce nerf.

3. Ablation de la glande : La partie nécessaire ou la glande entière est retirée avec précaution. Si les examens confirment qu’il s’agit d’une tumeur cancéreuse et qu’elle s’est propagée aux ganglions lymphatiques voisins, ces derniers sont également retirés.

4. Suture de l'incision : L'incision est ensuite soigneusement recousue.

5. Mise en place d'un drain : Un petit tube (drain chirurgical) est inséré pour empêcher l'accumulation de sang ou d'autres liquides dans la plaie et pour les évacuer. Il est retiré un ou deux jours plus tard.

L'intervention chirurgicale complète dure généralement entre deux et quatre heures.

Quels sont les avantages et les risques de cette intervention chirurgicale ?

Comme toute intervention chirurgicale, celle-ci comporte des avantages et des risques.

Le principal avantage est qu'il permet de soigner les affections de la glande parotide. S'il s'agit d'une tumeur bénigne, la guérison est complète après l'intervention chirurgicale. S'il s'agit d'une tumeur cancéreuse, elle peut être retirée avant qu'elle ne se propage à d'autres parties du corps, sauvant ainsi des vies. C'est également un traitement efficace contre les douleurs intenses et les infections causées par les calculs salivaires.

Cependant, comme il s'agit d'une intervention chirurgicale relativement complexe, certains risques et effets secondaires peuvent survenir. La plupart sont temporaires.

Que se passe-t-il après l'opération ?

À votre réveil après l'anesthésie, vous serez en salle de réveil. L'équipe soignante surveillera régulièrement votre pouls et votre tension artérielle. On vous administrera des médicaments contre la douleur. Il se peut qu'on vous demande de sourire et de fermer les yeux très fort afin de vérifier le bon fonctionnement de vos nerfs faciaux.

Avant votre départ, vous recevrez des instructions sur la façon de soigner votre plaie, sur la façon de soigner le drain (le cas échéant) et sur la date à laquelle vous devrez revenir pour le retrait des points de suture et du drain.

Combien de temps faut-il pour se rétablir ?

Vous pourrez généralement reprendre vos activités normales après environ deux semaines. Cependant, l'engourdissement et la faiblesse faciale mentionnés précédemment peuvent mettre plusieurs mois, voire une année, à disparaître complètement. Il est important d'être patient.

Si une tumeur cancéreuse est retirée, vous devrez consulter régulièrement votre médecin pendant une longue période (peut-être jusqu'à 20 ans) pour vérifier si elle réapparaît.

Quand devez-vous consulter votre médecin ?

Une fois rentré chez vous après l'opération, vous devez appeler immédiatement votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Si vous souffrez de douleurs intenses qui ne s'atténuent pas même après la prise de médicaments.
• Si vous avez l'impression que l'engourdissement ou la faiblesse de votre visage s'aggrave.
• Si la plaie suinte du pus, du liquide ou du sang.
• Si la zone autour de la plaie est rouge, chaude au toucher ou douloureuse au toucher.
• Si une mauvaise odeur se dégage de la plaie.

Ces symptômes peuvent être des signes d'une infection, il est donc important de consulter rapidement un médecin.