Dans notre pays, nombreuses sont les personnes qui ont déjà souffert de maux de dos. En fait, huit personnes sur dix en ont déjà souffert. La plupart du temps, cette douleur disparaît en quelques jours, une semaine ou deux. Mais si votre mal de dos persiste pendant des semaines ou des mois sans s'atténuer, vous vous demandez peut-être : « Vais-je devoir me faire opérer ? » Parlons-en aujourd'hui.
Quel est le lien entre ce « disque » et les douleurs dorsales ?
Les causes des douleurs dorsales sont nombreuses. La plus fréquente est un problème au niveau des disques intervertébraux, ces structures élastiques situées entre les vertèbres. On peut comparer ces disques aux amortisseurs d'une voiture : ils absorbent la pression exercée sur notre dos lorsque nous marchons, courons ou portons des charges lourdes, protégeant ainsi notre colonne vertébrale.
Ce disque peut donc présenter plusieurs problèmes.
En termes simples, ce disque intervertébral est composé d'une enveloppe externe rigide et d'une enveloppe interne molle et gélatineuse. Parfois, en cas de petite déchirure de l'enveloppe externe, la partie gélatineuse peut sortir et comprimer un nerf voisin. C'est ce qu'on appelle une « hernie discale » .
Si le disque qui fait saillie de cette manière comprime votre nerf sciatique, vous pouvez ressentir une douleur intense qui part du dos et irradie dans la fesse et la jambe. C'est ce que beaucoup de gens appellent la « sciatique ».
De plus, avec l'âge, ces disques peuvent s'user. On parle alors de « dégénérescence ». Ils ne peuvent alors plus assurer le même soutien efficace à la colonne vertébrale.
Tous les problèmes de dos nécessitent-ils une intervention chirurgicale ?
Non, absolument pas ! C'est l'information la plus importante à retenir. Même en cas de hernie discale, il est souvent possible de la traiter sans chirurgie.
Même les neurochirurgiens affirment que « 80 à 85 % des patients souffrant d'une hernie discale guérissent avec le temps sans intervention chirurgicale ».
Votre médecin essaiera généralement d'abord des traitements non chirurgicaux.
- Médicaments anti-inflammatoires : médicaments administrés pour réduire la douleur et l’inflammation.
- Physiothérapie : Exercices qui renforcent les muscles autour de la colonne vertébrale et vous apprennent à en prendre correctement soin.
- Injections de stéroïdes :Une injection au niveau de la compression nerveuse. Cela réduit considérablement la douleur et l'enflure.
- Repos et patience : Il est très important de se reposer et de laisser le temps au traitement de faire effet.
Alors, à quel moment faut-il penser à une intervention chirurgicale ?
Si vous suivez d'autres traitements (médicaments, physiothérapie) depuis environ 6 à 12 semaines et que la douleur ne s'est pas atténuée, votre médecin envisagera une intervention chirurgicale.
Cependant, dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire plus rapidement. Soyez très attentif à ces symptômes :
- Si la douleur que vous ressentez est trop intense pour être supportée .
- Si vos muscles dorsaux sont si faibles que vous ne pouvez même plus marcher correctement .
- Plus important encore : si vous souffrez d’une affection vous empêchant de contrôler votre urine ou vos selles en raison d’une compression nerveuse par un disque intervertébral, il s’agit d’une urgence. Dans ce cas , vous devez vous rendre immédiatement au service des urgences d’un hôpital .
Dans ce genre de situation, votre médecin prescrira des examens comme une radiographie, une IRM ou un scanner pour voir exactement ce qui se passe à l'intérieur de votre colonne vertébrale.
Quels sont les types d'interventions chirurgicales pratiquées sur les disques intervertébraux ?
Il existe plusieurs façons de traiter une hernie discale. Le type d'intervention chirurgicale dépendra de l'étendue des lésions. Examinons les principales méthodes.
| Le problème | La chirurgie et sa méthode |
|---|---|
| Hernie discale | L'intervention chirurgicale pour cela s'appelle une microdiscectomie . Elle consiste à retirer uniquement le fragment de disque qui comprime le nerf. Méthode traditionnelle : On pratique une petite incision d’environ un pouce de long, on tire les muscles d’un côté et on retire la partie du disque qui comprime le nerf. Technique mini-invasive : une très petite incision est pratiquée, et des instruments spéciaux (dilatateurs) sont insérés par cette incision sans sectionner les muscles, puis le fragment de disque est retiré. Cette méthode permet une récupération plus rapide. |
| Dégénérescence discale et arthrite | Avec l'âge, les disques intervertébraux s'usent et de l'arthrose se développe dans les articulations de la colonne vertébrale, les canaux nerveux se rétrécissent. Les médecins appellent cela une sténose . En quoi consiste l'intervention ? L'opération consiste à retirer l'excédent osseux et à élargir le passage des nerfs. Parfois, des entretoises sont placées entre les vertèbres pour stabiliser la colonne vertébrale, ou plusieurs vertèbres sont fusionnées. On parle alors de fusion vertébrale . |
Un mot sur le remplacement du disque...
Il existe aussi une intervention chirurgicale consistant à remplacer complètement un disque. Cependant, elle est moins courante qu'auparavant. En effet, son efficacité reste sujette à caution et certaines assurances ne la prennent pas en charge. Cette option est généralement indiquée uniquement si la hernie discale survient chez un jeune adulte (vers 20-30 ans).
À quoi s'attendre après l'opération ?
Après une microdiscectomie, vous pouvez généralement rentrer chez vous le jour même. En revanche, si vous subissez une intervention chirurgicale comme une arthrodèse vertébrale, vous devrez rester hospitalisé un ou deux jours.
Toute intervention chirurgicale comporte un faible risque, mais il s'agit généralement d'interventions très sûres. Il arrive parfois qu'une petite déchirure se produise dans la membrane entourant la colonne vertébrale, entraînant une fuite de liquide. Cela peut provoquer des maux de tête. Cependant, ce n'est pas grave et cela se traite et se guérit facilement.
Ces interventions chirurgicales sont très efficaces. Les médecins affirment que « 98 % des patients opérés n’ont plus jamais besoin d’être réopérés au même endroit ». Autrement dit, la douleur disparaît.
La kinésithérapie est absolument nécessaire après une intervention chirurgicale.
La récupération après une microdiscectomie est très rapide. Vous pourrez marcher en quelques jours. Cependant, il est conseillé d'éviter de soulever des charges lourdes et de faire des efforts physiques intenses pendant les 4 à 6 premières semaines afin de prévenir toute récidive.
Certains médecins orientent leurs patients vers un programme appelé « école du dos ». On y apprend à se pencher, à soulever des poids et à faire des exercices pour renforcer les muscles du dos sans se blesser. En effet, si l'on reprend les mêmes mouvements qu'avant l'opération, on risque davantage de se blesser à nouveau.
Si vous avez subi une arthrodèse vertébrale, vous devrez suivre des séances de kinésithérapie pendant un peu plus longtemps. Vous pourrez généralement reprendre vos activités normales en 2 à 3 mois.
Message à retenir
- Les douleurs dorsales sont très fréquentes. 80 à 85 % des personnes peuvent guérir sans chirurgie, grâce à des médicaments et à la physiothérapie.
- Vous devriez d'abord essayer des traitements non chirurgicaux pendant au moins 2 à 3 mois.
- Si vous ressentez une douleur insupportable, une faiblesse dans les jambes, ou surtout si vous avez des difficultés à contrôler votre urine ou vos selles, consultez immédiatement un médecin.
- Si une intervention chirurgicale est nécessaire, des opérations telles que la microdiscectomie ou la fusion vertébrale sont très efficaces.
- Pour se rétablir complètement après une intervention chirurgicale, il est essentiel de suivre les instructions du médecin et de faire correctement la kinésithérapie.
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