Votre enfant a-t-il constamment mal à la gorge ? A-t-il mauvaise haleine lorsqu'il parle ? Ronfle-t-il la nuit ou a-t-il des difficultés à respirer ? Ces symptômes peuvent être dus à des amygdales hypertrophiées ou fréquemment infectées. Dans ce cas, un médecin peut recommander une amygdalectomie, une intervention chirurgicale visant à retirer les amygdales. Alors, parlons-en simplement aujourd'hui.
Que sont les amygdales ? En quoi consiste cette opération ?
En termes simples, les amygdales sont deux amas de tissu situés au fond de la gorge, de chaque côté. Elles font partie de notre système immunitaire, le système qui lutte contre les maladies. Leur fonction principale est d'identifier les germes qui pénètrent dans l'organisme et d'apprendre à ce dernier à les combattre.
L'amygdalectomie est l'ablation chirurgicale des deux amygdales. Parfois, le chirurgien peut également retirer une autre glande en même temps : les végétations adénoïdes. Celles-ci sont situées à la base du nez, au fond de la gorge. Comme les amygdales, elles ne sont pas visibles lorsque la bouche est ouverte. L'intervention chirurgicale visant à retirer les végétations adénoïdes est appelée adénoïdectomie.
Pourquoi un enfant a-t-il besoin d'une amygdalectomie ?
Il existe plusieurs raisons principales pour lesquelles le médecin de votre enfant pourrait recommander cette intervention chirurgicale. Il pourrait l'envisager si les amygdales de votre enfant sont très enflées, fréquemment infectées ou si elles perturbent son sommeil.
Les amygdales sont généralement petites. Mais lorsqu'elles s'infectent et gonflent, elles deviennent rouges et volumineuses. Parfois, elles peuvent devenir si grosses qu'elles fusionnent au milieu de la gorge. Dans ce cas, l'enfant peut avoir des difficultés à respirer, surtout la nuit pendant son sommeil.
Dans les cas les plus graves, l'inflammation des amygdales peut même provoquer une apnée du sommeil, un trouble caractérisé par des arrêts respiratoires temporaires pendant le sommeil . Cela peut s'avérer dangereux pour un jeune enfant.
Cette affection, l'apnée du sommeil, empêche l'enfant de bien dormir la nuit. Imaginez : comment un enfant qui ne dort pas bien peut-il réussir à l'école le lendemain ? Il est constamment fatigué, irritable, a des difficultés scolaires, présente des retards de développement et peut même parfois développer des maladies cardiaques et des troubles du comportement .
Examinons ces raisons dans un tableau.
| Principales raisons pour lesquelles une intervention chirurgicale peut être nécessaire | Une explication simple |
|---|---|
| Les amygdales sont très enflées. | Difficultés respiratoires, surtout la nuit. Ronflements et apnée du sommeil. |
| Infections fréquentes (angines) | Infections des amygdales plus de sept (7) fois par an. Cela provoque chez l'enfant des maux de gorge fréquents et l'empêche d'aller à l'école. |
| Autres problèmes | Des affections telles que les amygdalites caséeuses, les saignements des amygdales, les difficultés à avaler, la congestion nasale et les tumeurs de la gorge. |
Mais n'oubliez pas qu'un médecin ne recommande cette intervention qu'après avoir soigneusement examiné tous les éléments. En effet, toute intervention chirurgicale comporte un faible risque. Selon les études, environ un enfant sur dix peut présenter de légères difficultés respiratoires après l'opération, et environ un enfant sur vingt peut avoir de légers saignements. Par conséquent, un médecin ne recommandera cette intervention que si elle est absolument nécessaire pour l'enfant .
Comment se déroule une amygdalectomie ?
Il s'agit en fait d'une intervention chirurgicale très simple. Elle dure généralement une trentaine de minutes . La plupart des enfants peuvent rentrer chez eux le jour même.
Avant l'opération
Quelques semaines avant l'intervention, votre médecin vous demandera si vous devez interrompre temporairement la prise de certains médicaments. Vous devrez également cesser complètement de manger et de boire quelques heures avant l'opération. Seuls les liquides clairs, comme l'eau, sont autorisés jusqu'à nouvel ordre de votre médecin. Cette intervention étant réalisée sous anesthésie, il est essentiel que votre estomac soit vide. Dans le cas contraire, l'opération pourrait devoir être reportée.
Pendant l'opération
Après avoir anesthésié l'enfant et l'avoir endormi, un chirurgien ORL ouvre sa bouche et retire les amygdales (et éventuellement les végétations adénoïdes). Il existe deux méthodes :
1. Amygdalectomie traditionnelle : les amygdales sont complètement retirées.
2. Amygdalectomie intracapsulaire : une petite couche protectrice de tissu amygdalien est laissée en place.
La seconde méthode protège les muscles de la gorge. L'enfant récupère également plus vite, souffre moins et saigne moins après l'opération , et peut recommencer à manger et à boire plus tôt.
À quoi s'attendre après l'opération ?
Après l'intervention, l'enfant restera en salle de réveil jusqu'à son réveil complet. La plupart du temps, il pourra rentrer chez lui le jour même. Cependant, les très jeunes enfants de moins de trois ans peuvent nécessiter une nuit d'hospitalisation en observation.
Il faudra peut-être une à deux semaines à l'enfant pour se rétablir complètement. Pendant cette période, il est susceptible d'attraper un rhume ou d'autres infections. Il est donc très important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin. Généralement, il faudra prévoir une semaine de congé scolaire et éviter de courir, de sauter ou de pratiquer des activités physiques intenses pendant deux à trois semaines .
Soyez vigilant·e lorsque vous vous occupez de votre enfant à la maison !
Bien que la plupart des enfants guérissent sans problème, soyez particulièrement attentif aux symptômes suivants. Si vous en remarquez un , appelez immédiatement votre médecin .
| Symptômes à surveiller | Description |
|---|---|
| Vomissements de sang ou de caillots sanguins | Il s'agit d'une urgence. Veuillez informer immédiatement le médecin ou le conduire au service des urgences de l'hôpital. |
| Fièvre | Si vous avez une forte fièvre, informez-en votre médecin. |
| Difficultés respiratoires | Si vous éprouvez des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin. |
| Autres fonctionnalités | Soyez également attentif à l'apparition de nausées persistantes, d'éruptions cutanées, de mauvaise haleine et de diarrhée. |
Pour soulager le mal de gorge de votre enfant après l'opération et assurer son confort, il est préférable de lui donner des liquides (eau, jus de fruits) et des aliments mous comme du porridge, du yaourt, de la crème glacée et du pudding .
Message à retenir
- L'amygdalectomie est une intervention chirurgicale visant à retirer les amygdales, une glande située au fond de la gorge, couramment pratiquée chez les enfants.
- Les principales causes sont les infections fréquentes des amygdales, les difficultés respiratoires dues à leur gonflement et l'apnée du sommeil.
- L'intervention dure généralement une trentaine de minutes, et la plupart des enfants peuvent rentrer chez eux le jour même.
- Il faudra une à deux semaines au bébé pour se rétablir complètement après l'opération. Pendant cette période, il est important de lui donner à boire et des aliments mous, de le laisser se reposer et de suivre les instructions du médecin.
- Si vous constatez des saignements excessifs, une forte fièvre ou des difficultés respiratoires après l'intervention chirurgicale, informez-en immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital.
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