Vous avez peut-être vu le nom « polio » dans le carnet de vaccination de votre enfant. Vous avez peut-être entendu vos mères et grands-mères parler de cette maladie avec crainte. Mais qu'est-ce que la polio exactement ? Pourquoi la vaccination est-elle si importante pour nos enfants ? Aujourd'hui, nous allons aborder tous ces sujets de manière très simple et accessible.
En termes simples, qu'est-ce que la polio ?
La poliomyélite est une infection virale très dangereuse. Si ce virus pénètre dans l'organisme, il peut attaquer directement le système nerveux, qui transmet les messages contrôlant l'ensemble du corps. Le plus grave est qu'elle peut entraîner la paralysie définitive chez certains enfants, c'est-à-dire la perte de leurs membres à vie .
Ce virus se transmet par l'eau ou les aliments contaminés par les matières fécales d'une personne infectée. Il peut également se transmettre par les gouttelettes de salive émises lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue.
La plupart des personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Cependant, certaines peuvent souffrir de fièvre, de courbatures, de maux de tête, de raideur de la nuque et de vomissements. Environ une personne sur 200 infectées développe une paralysie. Environ une personne sur dix atteinte de paralysie décède d'insuffisance respiratoire.
L'importance du vaccin contre la polio
Comme on n'entend plus beaucoup parler de la polio de nos jours, certains pourraient se demander : « Pourquoi continue-t-on à vacciner contre cette maladie ? » Mais la vérité, c'est que c'est grâce aux vaccins que l'on n'entend même plus parler de cette maladie aujourd'hui.
Si vous interrogez vos grands-parents, ils vous raconteront à quel point la polio était terrifiante autrefois. Un enfant pouvait perdre subitement un bras ou une jambe, et certains restaient paralysés toute leur vie. À l'époque, les parents avaient peur de laisser leurs enfants sortir ou même jouer avec d'autres enfants.
Cette crainte a quasiment disparu après la découverte de ce vaccin par le scientifique Jonas Salk. Grâce aux programmes de vaccination, cette maladie a été éradiquée de nombreux pays du monde, y compris le nôtre, le Sri Lanka.
Cependant, cette maladie est toujours présente dans certains pays du monde. Par conséquent, si une personne se rend dans l'un de ces pays et revient, la maladie peut se propager à nouveau. La vaccination est le seul et le meilleur moyen de protéger nos enfants et la société tout entière contre cette maladie dangereuse.
Deux types de vaccins : IPV et OPV
Il existe deux types de vaccins contre la polio. Il est bon d'en savoir un peu plus à ce sujet.
| Type de vaccin | Description |
|---|---|
| Vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) | Ce vaccin est fabriqué à partir du virus de la polio inactivé. Il s'agit d'un vaccin injectable. Il n'y a absolument aucun risque de tomber malade. C'est le vaccin le plus sûr actuellement utilisé dans de nombreux pays, dont le Sri Lanka. |
| Vaccin antipoliomyélitique oral (VPO) | Ce vaccin est fabriqué à partir d'un virus vivant atténué. Il s'agit d'un vaccin oral sous forme de gouttes. Il était largement utilisé par le passé. Cependant, dans de très rares cas (environ une personne sur 2,7 millions), il existait un faible risque que ce virus atténué devienne virulent et provoque la maladie. C'est pourquoi, par mesure de sécurité, le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) a été remplacé. |
Le calendrier vaccinal de votre bébé
Conformément au Programme national de vaccination du Sri Lanka, chaque enfant reçoit plusieurs doses du vaccin antipoliomyélitique (VPI) aux âges appropriés. Ces dates sont indiquées sur le carnet de vaccination de votre enfant. Il est essentiel d'administrer le vaccin à temps et de ne manquer aucune de ces dates.
Voici les tranches d'âge auxquelles un enfant reçoit généralement le vaccin IPV :
- À 2 mois
- À 4 mois
- À 6 mois
- À 18 mois (une dose de rappel)
- À l'âge de 5 ans (une autre dose de rappel)
Ces vaccins peuvent être administrés en même temps que d'autres vaccins (par exemple, le vaccin pentavalent). Votre médecin traitant ou votre professionnel de santé vous donnera plus d'informations à ce sujet.
Les adultes ont-ils également besoin du vaccin contre la polio ?
En général, les adultes sri-lankais n'ont pas besoin de se faire vacciner à nouveau contre cette maladie, car ils l'ont tous reçue dans leur enfance. Cependant, dans certains cas particuliers, les adultes doivent également envisager cette vaccination.
- Si vous voyagez dans un pays où la polio est encore présente.
- Si vous travaillez dans un laboratoire qui manipule des échantillons susceptibles de contenir le virus de la polio.
- Si vous êtes un professionnel de la santé travaillant en étroite collaboration avec des patients atteints de poliomyélite.
Si vous faites partie de ces personnes, le mieux est de consulter votre médecin et de lui demander conseil.
Le vaccin présente-t-il des effets secondaires ? Faut-il s’en inquiéter ?
Le vaccin IPV est un vaccin très sûr . Les effets secondaires graves sont rares. Des effets mineurs peuvent survenir, mais ne vous inquiétez pas.
- Il peut y avoir des rougeurs, un gonflement ou une douleur au point d'injection .
- Vous pourriez ressentir une légère fièvre .
- Le bébé peut être un peu irritable, boire moins de lait et dormir plus qu'il n'est éveillé .
Ces symptômes disparaissent généralement complètement en un jour ou deux. Voici quelques conseils pour vous aider pendant cette période :
- Appliquez un linge propre imbibé d'eau froide sur la zone enflée où l'injection a été pratiquée.
- Si le corps de votre bébé semble chaud, essuyez-le avec de l'eau tiède .
- Donnez plus d'eau et de liquides au bébé .
- Demandez à votre médecin si vous pouvez lui administrer un sirop de paracétamol pour soulager la douleur ou la fièvre, si nécessaire.
Dans de rares cas, un enfant peut présenter une réaction allergique grave (anaphylaxie) à un vaccin. Cela peut provoquer des difficultés respiratoires, de l'urticaire et une perte de conscience. Si cela se produit , emmenez-le immédiatement aux urgences de l'hôpital le plus proche. Mais rappelez-vous, ce cas est extrêmement rare.
Message à retenir
- La poliomyélite est une maladie dangereuse et incurable, mais totalement évitable grâce à la vaccination.
- Le vaccin antipoliomyélitique inactivé (VPI) actuellement administré au Sri Lanka est très sûr. Étant donné qu'il est fabriqué à partir d'un virus inactivé, il n'y a aucun risque qu'il provoque la maladie.
- Veillez à ce que votre enfant reçoive toutes les doses du vaccin contre la polio aux âges recommandés. C'est le meilleur investissement que vous puissiez faire pour son avenir.
- En faisant vacciner votre enfant, vous protégez non seulement votre enfant, mais aussi les autres enfants qui ne peuvent pas être vaccinés, et toute la communauté, contre cette maladie.
- Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant le vaccin ou ses effets secondaires, n'hésitez jamais à les poser à votre professionnel de la santé familiale ou à votre médecin.
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