Découvrez les examens IRM pour les douleurs dorsales (IRM de la colonne vertébrale)

Souffrez-vous souvent de douleurs au dos, à la nuque ou d'engourdissements dans les membres ? Si vous consultez un médecin pour ces symptômes, il pourra vous prescrire une IRM de la colonne vertébrale. Ce nom peut inquiéter certaines personnes, mais il n'y a en réalité aucune raison de s'alarmer. Aujourd'hui, nous allons vous expliquer en quoi consiste une IRM de la colonne vertébrale, pourquoi elle est pratiquée et comment s'y préparer.

En termes simples, qu'est-ce qu'une IRM de la colonne vertébrale ?

Une IRM de la colonne vertébrale, ou imagerie par résonance magnétique, est une procédure qui utilise un champ magnétique puissant, des ondes radio et un ordinateur pour produire des images très claires et détaillées de votre colonne vertébrale.

L'un des principaux avantages de cet examen est qu'il n'utilise pas de rayonnements nocifs comme les rayons X ou les scanners. Par conséquent, il s'agit généralement d'un examen très sûr et indolore . Cependant, si vous avez des implants métalliques, cet examen pourrait être contre-indiqué. Votre médecin vous l'expliquera au préalable.

Pourquoi avons-nous besoin d'une IRM de la colonne vertébrale ?

Imaginez que vous ayez une lésion médullaire et que vous ayez ensuite des difficultés à respirer ou à tousser : c’est une urgence . Dans ce cas, vous devez passer une IRM immédiatement.

Par ailleurs, ce scanner aide les médecins à examiner très clairement des éléments tels que les petits os qui composent votre colonne vertébrale (que nous appelons vertèbres), les disques cartilagineux entre les vertèbres, le canal rachidien et la moelle épinière.

Le tableau ci-dessous vous aidera à comprendre les principaux éléments recherchés lors d'une IRM.

Quels symptômes peuvent nécessiter une IRM ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes, votre médecin pourra vous prescrire une IRM :

• Douleurs lombaires
• Douleurs cervicales
• Douleurs thoraciques - c'est un peu moins fréquent
• Douleurs irradiant vers les bras et la poitrine
• Douleur qui irradie dans les jambes
• Incapacité à se pencher ou à se redresser correctement en raison d'une raideur dans le bas du dos
• Incapacité à maintenir une posture droite en raison de la douleur ou de la raideur
• Douleur qui dure plus de deux semaines
• Engourdissement ou perte de sensation dans les mains, les doigts, les pieds ou les orteils
• Faiblesse ou perte de fonction d'une partie du corps
• Difficultés à marcher et à maintenir l'équilibre

L'examen IRM comporte-t-il des risques ?

L'IRM est généralement considérée comme plus sûre qu'un scanner ou une radiographie. Cependant, elle n'est pas sans risques. L'appareil d'IRM utilisant un aimant très puissant, les problèmes suivants peuvent survenir :

• Des dispositifs médicaux implantés dans votre corps sont tirés ou déplacés.
• Ces appareils chauffent et provoquent des brûlures.
• Dysfonctionnement des appareils électriques.

Par conséquent, si vous avez des dispositifs métalliques implantés dans votre corps, vous devez absolument en informer le médecin et le technicien qui effectuera l'IRM avant l'examen.

Autres risques

• Claustrophobie : Certaines personnes ressentent de la peur et de la claustrophobie dans le tube étroit qui mène à l’appareil. Si vous souffrez de cette phobie, parlez-en à votre médecin à l’avance. Il pourra alors vous prescrire un médicament pour vous calmer.
• Allergie au produit de contraste : Il arrive qu’un liquide spécial (produit de contraste) soit injecté dans une veine du bras pour améliorer la netteté des images. Le plus souvent, on utilise un produit appelé gadolinium. Certaines personnes peuvent y être allergiques. Signalez donc à l’équipe médicale toute allergie antérieure.
• Grossesse:Il n'existe aucune preuve qu'une IRM soit nocive pour le bébé. Toutefois, par précaution, les médecins évitent autant que possible de réaliser des IRM pendant le premier trimestre de grossesse.
• Bruit : La machine émet un bruit de cliquetis important lorsqu’elle fonctionne. Cela peut entraîner une perte auditive ou des acouphènes. Des bouchons d’oreille sont fournis à cet effet.

Comment se préparer à un examen IRM ?

En général, vous pouvez manger, boire et prendre vos médicaments comme d'habitude avant l'examen. Toutefois, si votre médecin vous donne d'autres instructions, veuillez les suivre.

Avant l'examen, vous devrez retirer tous les objets métalliques que vous portez. Cela inclut les lunettes, les boucles d'oreilles, les colliers, les bagues, les montres, les prothèses dentaires et les bijoux de piercing.

N'oubliez pas de signaler à votre médecin les points suivants :

• Si vous souffrez de graves problèmes de santé tels qu'une maladie rénale ou hépatique.
• Si vous avez récemment subi une intervention chirurgicale.
• Si vous souffrez d'allergies ou d'asthme.
• Si vous êtes enceinte, ou si vous pensez l'être.
• Si vous avez des tatouages ​​sur le corps (certains types d'encre contiennent du fer et peuvent provoquer de la chaleur).
• Comme mentionné ci-dessus, si vous avez peur des espaces étroits (claustrophobie).

Que se passe-t-il pendant l'examen ?

L'appareil d'IRM est un long tube muni de deux ouvertures. Vous vous allongez sur une sorte de lit, puis on vous guide à l'intérieur de la machine. Le technicien à l'extérieur de la pièce peut vous voir et vous parler.

• Restez immobile : il est important de rester immobile pendant l’examen. Si vous bougez, les images ne seront pas nettes.
• Bruit : La machine émet un bruit fort et lancinant. C’est normal. Ne vous inquiétez pas. Des bouchons d’oreille ou un casque vous seront fournis pour atténuer le bruit. Vous aurez parfois l’occasion d’écouter de la musique.
• Aucune douleur : Vous ne ressentirez aucune douleur. Cependant, vous pourriez ressentir une légère chaleur au niveau de la colonne vertébrale examinée.
• Durée : Selon la partie de la colonne vertébrale à scanner, cela peut prendre de 30 minutes à une heure, voire plus.

Vous pourrez reprendre vos activités habituelles après l'examen. Toutefois, si vous avez pris des médicaments pour vous calmer, vous devrez attendre que leurs effets se dissipent.

Comment obtenir le rapport de test ?

Un radiologue spécialisé examinera vos images IRM et rédigera un compte rendu. Dès réception de ce compte rendu, votre médecin traitant vous l'expliquera en termes simples et vous indiquera la marche à suivre. Le délai d'obtention du compte rendu est d'environ une semaine.