Vous n'arrivez pas à identifier la cause de votre hypertension ? Parlons d'hypertension primaire.

Le mot « pression » est omniprésent : on l’entend souvent à la maison, en famille, entre amis. Chez certaines personnes, la pression artérielle peut augmenter à cause d’une maladie comme le diabète. Mais saviez-vous que, pour beaucoup, il est impossible de déterminer précisément la cause de cette augmentation ? De même, l’hypertension artérielle qui survient sans cause spécifique et qui résulte d’une combinaison de plusieurs facteurs est ce que l’on appelle en médecine l’hypertension primaire . Autrefois, on parlait aussi d’« hypertension essentielle ». Aujourd’hui, nous allons aborder ce sujet de manière simple et accessible.

En termes simples, qu'est-ce que l'hypertension primaire ?

En termes simples, on parle d'hypertension artérielle lorsque la pression artérielle est supérieure à la normale sans pathologie sous-jacente apparente. Chez une personne en bonne santé, la pression artérielle devrait être inférieure à 120/80 mmHg. Si l'une ou les deux valeurs sont constamment supérieures à ce seuil, cela signifie que la pression à l'intérieur des vaisseaux sanguins est trop élevée. Dans le cas de l'hypertension artérielle primaire, puisqu'il n'y a pas de cause unique, on parle d'une affection multifactorielle.

Pourquoi devrions-nous nous en soucier autant ?

Beaucoup de gens pensent que l'hypertension artérielle est normale. Pourtant, une hypertension non contrôlée est un tueur silencieux. Elle endommage progressivement les vaisseaux sanguins fragiles de l'organisme. Avec le temps, ces dommages peuvent s'aggraver et entraîner des complications graves, voire mortelles.

Voici quelques-unes des situations dangereuses qui peuvent en découler :

• Anévrisme cérébral : Un vaisseau sanguin du cerveau peut s’affaiblir, se gonfler comme un ballon et éclater.
• Démence : La mémoire et les capacités de réflexion diminuent progressivement en raison d'une irrigation sanguine insuffisante du cerveau.
• Crise cardiaque : Obstruction des vaisseaux sanguins alimentant le cœur.
• Insuffisance cardiaque : affection dans laquelle le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang vers le corps.
• Maladie rénale : Les reins peuvent être endommagés, le processus de filtration des déchets de l’organisme peut s’arrêter et la dialyse peut être nécessaire pour le reste de votre vie.
• Hypertension maligne : la pression artérielle augmente soudainement de façon très élevée et provoque des lésions organiques.
• Accident vasculaire cérébral (AVC) : Décès d’une partie du corps dû à une interruption de la circulation sanguine vers le cerveau.
• Perte de vision : L’atteinte des vaisseaux sanguins délicats de l’œil peut entraîner une déficience visuelle, voire la cécité.

Quels sont les facteurs de risque qui affectent cette affection ?

Bien qu'il n'existe pas de cause unique à l'hypertension artérielle essentielle, de nombreux facteurs de risque peuvent l'influencer. Certains sont modifiables, d'autres non. Examinons-les de plus près.

En quoi cela diffère-t-il des autres types de pression ?

L'hypertension artérielle peut être divisée en deux types principaux.

1. Hypertension primaire : C’est de ce type dont nous parlons. Il n’y a pas de cause unique à cette affection.

2. Hypertension secondaire : Dans ce cas, l’augmentation de la pression artérielle a une cause évidente . Elle survient en effet comme effet secondaire d’une autre affection médicale ou d’un médicament.

Les facteurs pouvant provoquer une hypertension secondaire sont :

• Maladie du rein
• maladie de la thyroïde
• Hypertension artérielle pendant la grossesse (prééclampsie)
• Apnée obstructive du sommeil
• maladies des glandes surrénales
• Certains analgésiques (AINS)

Il arrive qu'une personne souffre simultanément des deux types d'hypertension. Par exemple, si une personne atteinte d'hypertension primaire présente une augmentation soudaine et importante de sa tension artérielle, le médecin recherchera également une nouvelle cause d'hypertension secondaire.

Quels sont les symptômes ? Ne peut-on pas le savoir à l’avance ?

C’est là que réside le danger. L’hypertension artérielle essentielle est asymptomatique à ses débuts. On peut endommager les vaisseaux sanguins de son corps sans même s’en rendre compte. C’est pourquoi on l’appelle le « tueur silencieux ».

Avec le temps, certains symptômes commencent à apparaître en raison des lésions des vaisseaux sanguins.

Si vous présentez l'un de ces symptômes, veuillez consulter immédiatement votre médecin.

Comment un médecin établit-il exactement ce diagnostic ?

L’hypertension primaire est diagnostiquée après confirmation d’une pression artérielle élevée et de l’absence de cause « secondaire » (telle qu’une maladie rénale) qui l’affecte.

Comment vérifier la pression

Le médecin mesure votre tension artérielle en plaçant un brassard autour de votre bras et en le gonflant. Cela donne deux valeurs.

• Pression systolique (chiffre du haut) : Elle mesure la pression maximale à l’intérieur de vos vaisseaux sanguins lorsque votre cœur bat et pompe le sang.
• Pression diastolique (chiffre du bas) :Cela permet de mesurer la pression minimale à l'intérieur des vaisseaux sanguins lorsque le cœur est au repos entre deux battements.

On ne peut pas affirmer qu'on souffre d'hypertension artérielle simplement parce que la tension est élevée une seule fois. Le médecin mesurera la tension à plusieurs reprises et sur plusieurs jours pour établir un diagnostic.

D'autres tests sont-ils nécessaires ?

Si votre tension artérielle est constamment élevée, votre médecin peut vous recommander un enregistrement ambulatoire de la tension artérielle sur 24 heures . Cet examen consiste à porter un petit appareil autour de la taille et un brassard fixé à votre bras, 24 heures sur 24. L'appareil mesure votre tension artérielle à intervalles réguliers, même pendant que vous travaillez ou dormez. En fin de journée, vous pouvez calculer la moyenne de ces mesures pour déterminer si vous souffrez réellement d'hypertension.

Comment est-ce traité ? Que devons-nous faire ?

Le traitement de l'hypertension artérielle essentielle repose sur deux piliers principaux : la modification du mode de vie et la prise de médicaments. Ces deux éléments doivent être associés.

1. Changements de mode de vie

C'est plus important que de prendre des médicaments. Si vous apportez correctement ces changements, vous pourrez peut-être réduire la dose de vos médicaments, voire contrôler votre tension artérielle sans médicaments.

• Exercice physique : Faites au moins 30 minutes d'exercice par jour, comme de la marche rapide, de la course à pied ou du vélo.
• Arrêtez de fumer : si vous fumez, arrêtez dès aujourd’hui. Fumer est très nocif pour les vaisseaux sanguins.
• Éviter l'alcool et les drogues : il est préférable de s'en tenir complètement à l'écart.
• Régime alimentaire bon pour le cœur :
• Réduisez votre consommation de sel : cessez complètement d'ajouter du sel à vos aliments et de consommer des aliments riches en sel (sauces, ketchup, poisson séché, saucisses, en-cas).
• Réduisez votre consommation d'huile et de sucre : limitez autant que possible les aliments frits, les aliments sucrés et les produits de boulangerie.
• Légumes, fruits et herbes aromatiques : intégrez-en davantage à votre alimentation.
• Un bon sommeil : dormir 7 à 8 heures par jour est très important pour contrôler la tension artérielle.

2. Médicaments prescrits par le médecin

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas à contrôler votre tension artérielle, votre médecin vous prescrira des médicaments. N’arrêtez, ne commencez ni ne commencez jamais ce traitement, et ne modifiez jamais la posologie de ce médicament sans avis médical.