Une baisse de la tension artérielle lors de la respiration est-elle le signe d'une maladie grave ? (Pulsus Paradoxus)

Avez-vous déjà entendu un médecin, en prenant votre tension, dire quelque chose comme : « Inspirez profondément… expirez… » ? On pourrait croire qu’il s’agit d’une simple formule. Mais en réalité, le médecin vérifie parfois s’il y a une variation spécifique de votre tension artérielle en fonction de votre respiration. Il y a une raison très importante à cela. Aujourd’hui, nous allons parler d’un signe médical particulier : le « pulsus paradoxus ». Ce nom peut paraître un peu complexe, alors laissez-nous vous l’expliquer simplement.

Qu'est-ce que le Pulsus Paradoxus exactement ?

En termes simples, le Pulsus Paradoxus se produit lorsque votre pression artérielle, et plus particulièrement le chiffre du haut (la pression systolique), chute beaucoup plus que prévu lorsque vous inspirez.

Vous vous demandez peut-être : « Qu'y a-t-il d'étrange à cela ? » Le paradoxe est que, normalement, lorsqu'une personne en bonne santé inspire, sa tension artérielle n'augmente que légèrement, voire reste quasiment inchangée. Or, dans ce cas précis, c'est exactement l'inverse qui se produit : la tension chute brutalement. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'un signe très important indiquant un problème au niveau de votre organisme, notamment au niveau du cœur ou des poumons.

Réfléchissez-y : notre cœur est l'organe qui pompe le sang dans tout notre corps. Lorsque nous respirons, la pression dans notre poitrine varie. Ces variations ont une légère incidence sur la façon dont le cœur se remplit de sang. Cependant, si le cœur ne peut se dilater correctement en raison d'un problème médical, ou s'il existe une forte pression autour de celui-ci, la quantité de sang qui y pénètre lors de l'inspiration diminue considérablement . Par conséquent, la quantité de sang que le cœur pompe vers le reste du corps diminue également, ce qui explique la chute brutale de la tension artérielle.

Comment un médecin mesure-t-il cela ?

Ce n'est pas quelque chose que l'on peut mesurer à la maison avec un tensiomètre numérique. Cela nécessite une mesure très précise. Pour cela, un médecin utilise généralement un brassard de tensiomètre manuel et un stéthoscope.

Voici comment procéder :

1. Tout d'abord, le médecin placera un brassard de pression sur votre bras et le gonflera jusqu'à ce que vous n'entendiez plus votre pouls.

2. Ensuite, tout en dégonflant très rapidement le brassard (à environ 2 millimètres de mercure par seconde), on utilise le stéthoscope pour repérer le premier point où le pouls est audible. À ce moment précis, le son est perçu lors de l'expiration. Cette valeur est alors enregistrée.

3. Ensuite, en gonflant légèrement le brassard, vous trouverez le point où vous pouvez encore entendre le pouls à l'inspiration et à l'expiration . Vous noterez également cette valeur.

4. Enfin, la différence entre ces deux valeurs de pression supérieure enregistrées est calculée.

En général, si cette différence dépasse 10 millimètres de mercure (10 mmHg), on parle de pouls paradoxal. Dans les services de soins intensifs, par exemple, cette mesure est parfois effectuée avec plus de précision grâce à un cathéter artériel inséré directement dans une artère.

Quelles sont les principales causes du Pulsus Paradoxus ?

Si vous voyez le signe Pulsus Paradoxus, cela signifie qu'un élément perturbe le bon fonctionnement du cœur. Plusieurs raisons peuvent expliquer ce problème.

La cause principale et la plus fréquente est l'accumulation de liquide autour du cœur, provoquant une tamponnade cardiaque. Explications : notre cœur est situé dans une fine enveloppe appelée péricarde. Ce dernier contient normalement une petite quantité de liquide qui protège et lubrifie le cœur. Cependant, si, en raison d'une pathologie, une quantité excessive de liquide (comme de l'eau) s'accumule dans cette enveloppe, on parle d'épanchement péricardique . Si ce liquide augmente, le péricarde se distend et finit par provoquer une tamponnade cardiaque . Il s'agit d'une affection grave nécessitant une prise en charge médicale d'urgence. C'est la cause la plus fréquente du pouls paradoxal.

En outre, le tableau ci-dessous présente plusieurs autres causes possibles de Pulsus Paradoxus.

Comment cela est-il traité ?

Ce qu'il est essentiel de comprendre, c'est qu'il n'existe aucun traitement spécifique pour le pouls paradoxal. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais plutôt d'un voyant d'alerte qui s'allume sur le tableau de bord en cas de problème moteur. Notre action ne consiste pas à allumer ou éteindre ce voyant, mais à résoudre le problème à la source.

De plus, le médecin ne traite pas le symptôme du pouls paradoxal, mais la pathologie sous-jacente qui en est la cause. Ce symptôme l' aide à évaluer la gravité de l'affection et à déterminer s'il convient d'instaurer un traitement immédiatement.

La méthode de traitement est déterminée par la cause.

• En cas de tamponnade cardiaque , le traitement d'urgence consiste à retirer l'excès de liquide autour du cœur à l'aide d'une seringue et d'une aiguille (péricardiocentèse). Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire.
• Si la cause est un asthme sévère , des médicaments et des traitements par nébuliseur sont prescrits pour contrôler la crise.
• Si la cause est un pneumothorax (un poumon affaissé), un tube est inséré dans la poitrine pour évacuer l'excès d'air.
• Dans des cas comme la péricardite constrictive , il peut être nécessaire de retirer chirurgicalement le péricarde épaissi.

Ainsi, le médecin pourra d'abord déterminer la cause exacte et vous prescrire le traitement le plus adapté. Par conséquent, si votre médecin vous signale un symptôme de ce type, il est très important de ne pas avoir peur et de coopérer pleinement aux examens et au traitement mis en place pour en trouver la cause.