Découvrons la cryothérapie de la prostate pour le traitement du cancer de la prostate.

Votre médecin vous a-t-il annoncé, à vous ou à un proche, que vous souffriez d'un cancer de la prostate ? Il est normal d'éprouver un peu de peur et d'anxiété en apprenant une telle nouvelle. Lorsque le médecin évoque la chirurgie ou la radiothérapie, cette peur peut s'amplifier. Mais saviez-vous qu'en plus de ces méthodes, il existe un traitement spécifique, moins invasif, qui détruit les cellules cancéreuses en les soumettant à un froid extrême, ou plutôt, en les « refroidissant » ? Aujourd'hui, nous allons parler d'un traitement encore méconnu, mais pourtant essentiel : la cryothérapie de la prostate.

En termes simples, qu'est-ce que la cryothérapie de la prostate ?

La cryothérapie de la prostate est un traitement utilisé pour détruire les cellules cancéreuses de la prostate. Elle utilise le froid extrême pour congeler les cellules cancéreuses et les détruire. Imaginez l'eau qui gèle : dans ce cas précis, le liquide à l'intérieur des cellules cancéreuses gèle, les parois cellulaires éclatent et les cellules meurent. Cette méthode est très douce et ciblée.

On appelle également cette technique la cryoablation de la prostate ou la cryochirurgie. Des spécialistes (généralement des urologues) peuvent réaliser ce traitement sur la totalité de la prostate ou uniquement sur la zone cancéreuse. Cette méthode est souvent utilisée en cas de récidive du cancer après une radiothérapie. Chez certains patients, elle peut également constituer le traitement de première intention.

À qui ce traitement convient-il ?

Ce traitement est généralement utilisé pour les cancers de la prostate qui ne se sont pas propagés en dehors de la glande, qui évoluent lentement et qui présentent un faible risque de métastases. Ce traitement peut vous convenir si vous répondez à une ou plusieurs des conditions suivantes :

• Si vous ne souhaitez pas personnellement subir une intervention chirurgicale majeure ou recevoir un traitement de radiothérapie.
• Si votre médecin vous recommande que la chirurgie et la radiothérapie ne vous conviennent pas en raison d'autres problèmes de santé.
• Si le cancer est réapparu malgré un traitement de radiothérapie antérieur (cancer récidivant).
• Si vous avez besoin de contrôler la douleur ou d'autres symptômes causés par le cancer.

Comment fonctionne ce traitement ? C'est incroyable !

Le principe est en réalité très simple et scientifique. Dans le traitement de la cryothérapie de la prostate, les cellules cancéreuses sont détruites en les exposant à des températures extrêmement basses, comme -40 degrés Celsius (-40 °C). Un gaz spécial, appelé « argon », est utilisé à cet effet.

Voici ce qui se passe étape par étape :

1. Insertion de sondes spéciales : Le médecin insère des sondes très fines (appelées « cryosondes ») directement dans la tumeur. Ces sondes ne sont pas simplement insérées. Elles sont guidées par une technique d’imagerie comme l’échographie transrectale afin de visualiser précisément la tumeur et de positionner les sondes avec exactitude.

2. Création d'une sphère de glace : Du gaz argon est ensuite insufflé à travers l'aiguille. Ce gaz provoque la congélation rapide des cellules cancéreuses autour de l'aiguille, c'est-à-dire leur solidification. En quelques minutes, une « sphère de glace » se forme autour de la tumeur. Le médecin vérifie ce phénomène grâce à un scanner.

3. Réchauffage : Une fois la boule de glace formée, les cellules cancéreuses sont davantage affaiblies puis laissées fondre. Un gaz appelé hélium est utilisé à cet effet. Ce gaz fait fondre la boule de glace.

4. Répéter le processus : Le premier cycle de congélation-décongélation affaiblit les cellules cancéreuses. Ensuite, ce cycle est répété au moins une fois afin de détruire complètement les cellules.

Ce processus rend les cellules cancéreuses incapables de résister et entraîne leur mort complète.

Comment se préparer avant le traitement ?

Comme pour toute intervention médicale, il est important de vous y préparer à l'avance. Votre médecin vous donnera toutes les instructions nécessaires. Le fait de les suivre scrupuleusement contribuera grandement à minimiser les risques de complications post-opératoires. Voici quelques exemples de ce qu'il vous sera généralement demandé de faire :

• Ne rien manger ni boire pendant environ 8 heures avant le traitement (jeûne).
• Il se peut qu'on vous demande de prendre un laxatif pour nettoyer votre côlon.
• Prévoyez à l'avance qu'une personne vous ramène chez vous après le traitement, car vous ne pourrez pas conduire en raison de l'anesthésie.
• Surtout, informez votre médecin de tous les médicaments que vous prenez (médicaments sur ordonnance, analgésiques sans ordonnance, vitamines, remèdes ayurvédiques ou à base de plantes). Certains médicaments, notamment ceux qui empêchent la formation de caillots sanguins, devront peut-être être interrompus quelques jours avant le traitement.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Le jour du traitement, tout commence par faire tout ce qu'il faut pour éviter de ressentir la moindre douleur.

1. Anesthésie :On vous administrera d'abord une anesthésie. Il peut s'agir d'une anesthésie générale qui vous plongera complètement dans le sommeil, ou d'une anesthésie locale qui n'insensibilisera que la zone située sous la taille.

2. Insertion du cathéter : Ensuite, un tube très fin (cathéter) est inséré dans votre urètre. Cette procédure a deux objectifs : d’une part, perfuser une solution saline tiède à travers le tube afin de protéger l’urètre du froid pendant le traitement ; d’autre part, faciliter l’écoulement de l’urine pendant et après le traitement.

3. Insertion des cryosondes : Ensuite, le médecin, tout en observant une échographie ou une IRM, insère très précisément les fines sondes mentionnées précédemment dans les zones du cancer de la prostate.

4. Congélation et décongélation : Ensuite, en utilisant des gaz `(Argon)` et `(Helium)`, les cellules cancéreuses sont soumises à un cycle de congélation et de décongélation à plusieurs reprises.

L'intervention dure généralement environ 45 minutes . Cependant, vous devrez rester à l'hôpital deux à trois heures, en comptant le temps de préparation et la surveillance post-opératoire. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une intervention ambulatoire qui vous permettra de rentrer chez vous sans hospitalisation.

Que se passe-t-il après le traitement ?

Une fois le traitement terminé, l'équipe médicale vous surveillera jusqu'à votre rétablissement complet. Vous pourrez ensuite rentrer chez vous. Dans des cas exceptionnels seulement, une hospitalisation d'une nuit pourra être nécessaire.

Vous devrez garder une sonde urinaire pendant une à deux semaines . On vous expliquera comment en prendre soin jusqu'à son retrait. Votre médecin pourra également vous prescrire des antibiotiques à titre préventif.

Quels sont les avantages du traitement par cryothérapie de la prostate ?

Cette méthode de traitement présente plusieurs avantages significatifs, ce qui explique pourquoi elle constitue une bonne option dans certains cas.

Existe-t-il des effets secondaires ou des complications ?

Comme pour tout traitement médical, il existe un risque d'effets secondaires et de complications, mais il est important d'en être conscient à l'avance.

Effets secondaires les plus courants

Les deux effets secondaires les plus fréquemment rapportés avec ce traitement sont les suivants :

1. Dysfonction érectile : Cela signifie difficulté à obtenir ou à maintenir une érection nécessaire à un rapport sexuel.

2. Difficulté à contrôler son urine (incontinence urinaire) : cela signifie la perte involontaire d'urine lors de la toux, des éternuements ou du rire.

Mais voici la meilleure nouvelle que je puisse vous annoncer.La bonne nouvelle, c'est que chez la plupart des personnes, ces effets secondaires s'atténuent avec le temps. Vous pourriez constater une amélioration significative de ces symptômes entre 12 et 18 mois après le traitement.

Autres effets secondaires

De plus, vous pourriez temporairement ressentir les symptômes suivants :

• Gonflement du scrotum
• Douleur ou brûlure en urinant
• Douleurs pelviennes ou rectales
• Un peu de sang dans les urines
• Besoin d'uriner fréquemment ou rapidement

Complications possibles

Ce sont des complications très rares, mais potentiellement graves.

• Des lésions des tissus entourant la prostate, par exemple le rectum ou la vessie.
• Une ouverture anormale entre l'urètre et l'anus (fistule).

Votre médecin vous expliquera ces risques en détail.

Combien de temps faut-il pour se rétablir ? Le traitement est-il efficace ?

La durée de la convalescence varie d'une personne à l'autre. En moyenne, la plupart des gens se rétablissent en une semaine environ . Votre cathéter sera retiré au bout d'une à deux semaines. Il est préférable de demander à votre médecin quand il sera le plus judicieux de reprendre vos activités habituelles.

Examinons maintenant le succès de cette approche. Les médecins évaluent le succès de ce traitement en se basant sur plusieurs facteurs :

• Le temps nécessaire pour que le taux d'antigène prostatique spécifique (PSA) augmente à nouveau.
• Le temps nécessaire à une tumeur cancéreuse pour se développer à nouveau.
• Le temps nécessaire pour passer à une autre méthode de traitement.

Des études menées sur la base de ces faits ont montré que le traitement par cryothérapie de la prostate a donné des résultats positifs chez 76 % à 90 % des patients qui l'ont subi, après trois ans .

Comment prendre soin de soi après le traitement ? Quand faut-il consulter un médecin ?

Après le traitement, il y a certaines choses que vous devez faire de votre côté.

• Sachez précisément comment prendre soin de votre cathéter.
• Prenez les médicaments prescrits par le médecin au bon moment et de la bonne manière.
• Demandez à votre médecin combien de temps il faudra avant que vous puissiez faire des choses comme soulever des poids.

Si l'un des symptômes suivants apparaît, informez-en immédiatement votre médecin :

• Fièvre .
• Urine sanglante, trouble ou à forte odeur (cela peut être le signe d'une infection).
• Douleur insupportable .

La cryothérapie de la prostate est un outil précieux à la disposition des médecins. Elle peut constituer la meilleure option si d'autres traitements ne vous conviennent pas. Votre médecin pourrait même vous la recommander en première intention. N'hésitez donc pas à discuter avec lui des avantages, des inconvénients, des risques et des bénéfices de ce traitement afin de prendre la décision qui vous convient le mieux.