Avez-vous remarqué un changement au niveau de vos testicules ? Parlons du séminome.

Avez-vous déjà remarqué quelque chose d'étrange, comme une petite grosseur, en regardant ou en palpant vos testicules ? Ou ressentez-vous simplement une sensation de lourdeur ou une légère douleur dans le bas-ventre ? Vous n'y prêtez peut-être pas beaucoup d'attention. Cependant, il est important de s'inquiéter de ces petits changements. Aujourd'hui, nous allons parler d'une maladie qui peut se manifester par ce type de changement, mais qui peut être guérie si elle est diagnostiquée précocement : le séminome.

Qu'est-ce qu'un séminome ? Est-ce un cancer ?

En termes simples, un séminome est une tumeur des cellules germinales . Il se développe généralement dans un ou les deux testicules. Il s'agit donc d'un cancer du testicule. Les spermatozoïdes sont produits à partir de ces cellules germinales. Par conséquent, un séminome est bien un cancer.

Entendre ce nom peut être un peu effrayant. C'est normal. Mais la bonne nouvelle, c'est que le séminome est un cancer qui se guérit souvent. S'il est traité correctement, il a de très bonnes chances de vous sauver la vie.

Dans certains cas, l'ablation chirurgicale du testicule atteint peut être nécessaire comme traitement. Cependant, cela n'affecte généralement pas la capacité à avoir des rapports sexuels, la fertilité ou la possibilité d'avoir des enfants. Si les deux testicules sont retirés, les rapports sexuels restent possibles. Si vous souhaitez avoir un enfant, vous pouvez recourir à la congélation de sperme ou aux techniques de procréation médicalement assistée (PMA) telles que la fécondation in vitro (FIV).

Outre les testicules, les séminomes peuvent très rarement se développer dans d'autres parties du corps. Par exemple :

• L'espace dans votre poitrine où se trouve votre cœur (médiastin).
• La zone située derrière l'abdomen, où se trouvent les reins, est appelée le « rétropéritoine ».

Quels sont les principaux types de séminome ?

Il existe deux principaux sous-types de séminome. Voyons lesquels :

1. Séminome classique :

Ce type de cancer touche généralement les personnes âgées de 25 à 45 ans. Sa particularité réside dans le fait que le taux d'une protéine appelée alpha-fœtoprotéine (AFP) dans le sang n'est pas élevé. L'AFP est une protéine produite par le foie du fœtus pendant son développement intra-utérin. Un taux sanguin élevé d'AFP chez l'adulte peut être le signe de certains cancers, notamment d'autres sous-types de cancer du testicule. Cependant, en cas de séminome classique, le taux d'AFP est normal.

2. Séminome spermatocytaire :

Ce type de cancer touche généralement les personnes de plus de 50 ans. Sa particularité est sa croissance lente. Il présente également un faible risque de propagation (métastases) à d'autres parties du corps.

Le séminome est-il fréquent ?

Le cancer du testicule est généralement considéré comme une maladie rare, touchant environ un homme sur 250. Cependant, les données montrent que le nombre de cas est en augmentation. La principale raison est la hausse des cas de séminome. Par exemple, selon les données des CDC (Centres pour le contrôle et la prévention des maladies) aux États-Unis, 54 % des cancers du testicule diagnostiqués entre 2001 et 2020 étaient des séminomes.

Il est important de noter que, bien que le cancer du testicule soit généralement rare, il s'agit du cancer le plus fréquent chez les jeunes hommes âgés de 15 à 35 ans. Il est donc essentiel que les hommes de cette tranche d'âge en soient particulièrement conscients. Le séminome, quant à lui, touche généralement les hommes entre 30 et 60 ans.

Quels sont les symptômes d'un séminome ? Les avez-vous aussi ?

Les symptômes du séminome peuvent varier d'une personne à l'autre, mais il existe quelques symptômes communs.

Symptômes fréquemment observés :

• Une grosseur ou un gonflement indolore au niveau du scrotum : c’est le symptôme principal et le plus fréquent. La plupart des gens le découvrent par hasard, par exemple en se lavant ou en étant assis.
• Sensation de lourdeur dans les testicules, le périnée ou le scrotum : on peut simplement avoir l’impression que quelque chose se remplit à l’intérieur, ce qui donne une sensation de lourdeur.
• Douleurs aux testicules, au bas-ventre ou au scrotum : certaines personnes peuvent ne pas ressentir de douleur intense, mais plutôt une douleur sourde ou une douleur sourde et constante.

Très rarement, ce genre de choses peut arriver :

• La douleur aiguë est une douleur soudaine et intense au niveau des testicules.
• Présence de sang dans le sperme (hémospermie).

Parfois, si un séminome se propage (métastase) à d'autres parties du corps, c'est-à-dire si le cancer se développe et se propage à des endroits situés en dehors des testicules, des symptômes tels que :

• Présence de nodules dans les ganglions lymphatiques du cou.
• Toux persistante.
• Difficultés respiratoires (dyspnée).
• Nausées et vomissements.
• Hémorragie gastro-intestinale.
• Douleurs osseuses.

Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, cela ne signifie pas forcément que vous avez un séminome. Toutefois, il est préférable de consulter un médecin pour un examen.

Le séminome est-il un cancer grave qui se propage rapidement ?

Au début, le séminome est généralement bénin et ne se propage pas rapidement. Cependant, il peut parfois évoluer vite. C'est pourquoi un dépistage précoce est essentiel. Si un séminome vous est diagnostiqué, votre médecin vous suivra régulièrement pour vérifier son évolution et surveiller son éventuelle propagation.

Pourquoi ce séminome se développe-t-il ? Quelle en est la cause ?

C'est un peu compliqué. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les spermatozoïdes sont issus de cellules germinales. Normalement, lors du développement du fœtus dans l'utérus, ces cellules germinales se forment, et chez le garçon, elles migrent vers les testicules pour se transformer en spermatozoïdes.

Chez une personne atteinte d'un séminome, ces cellules germinales ne se différencient pas en spermatozoïdes, mais se divisent et se multiplient différemment, finissant par former des tumeurs. Les médecins ignorent encore précisément pourquoi ces cellules germinales ne parviennent parfois pas à se différencier en spermatozoïdes. Les recherches se poursuivent.

Qui est le plus susceptible de développer un séminome ? (Facteurs de risque)

Toute personne possédant des testicules peut développer un séminome à tout âge. Cependant, certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé. Il s'agit notamment des personnes suivantes :

• Âge : Généralement des personnes âgées de 30 à 60 ans.
• Race : Bien que des données étrangères suggèrent que les personnes blanches sont plus susceptibles de développer cette maladie, des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment cela nous affecte au Sri Lanka.
• Antécédents familiaux : Si vous avez déjà eu un séminome, ou si un membre proche de votre famille (comme votre père ou votre frère) a eu un séminome, votre risque est plus élevé.
• Testicules non descendus : si un ou les deux testicules ne sont pas descendus correctement dans le scrotum pendant l’enfance (testicules non descendus ou cryptorchidie), cela constitue également un facteur de risque.

Comment savoir si vous avez un séminome ? (Diagnostic)

Si vous ressentez une anomalie au niveau de vos testicules, la première chose à faire est de consulter un médecin. Seul un médecin peut confirmer ou infirmer la présence d'un séminome. Il ou elle procédera généralement comme suit :

• Vos antécédents médicaux seront examinés : on vous interrogera sur vos maladies antérieures et sur la présence d’affections similaires dans votre famille.
• Elle vous interroge sur vos symptômes : Elle vous demande si vous ressentez une gêne ou un changement.
• Examen physique : Vos testicules seront examinés attentivement. On vérifiera la présence de grosseurs, d’enflure ou de douleurs. On pourra également rechercher des ganglions lymphatiques enflés au niveau du cou, des aisselles ou de l’aine.

Si le médecin suspecte un cancer des testicules, il ou elle recommandera des examens complémentaires spécialisés pour confirmer le diagnostic.

Quels sont ces tests spéciaux ?

Pour savoir avec certitude si vous avez un séminome, votre médecin pourra prescrire un ou plusieurs de ces tests :

• Échographie testiculaire : Il s’agit du premier examen important. Cet examen indolore utilise des ultrasons pour produire des images en temps réel de l’intérieur des testicules. Il permet de déterminer la présence d’une grosseur et de savoir si elle est solide ou remplie de liquide.
• Autres examens d'imagerie :Un scanner (tomodensitométrie), une radiographie pulmonaire ou, plus rarement, une IRM (imagerie par résonance magnétique) peuvent être effectués pour déterminer si le cancer s'est propagé des testicules à d'autres parties du corps.
• Analyse des marqueurs tumoraux sériques : Il s’agit d’une analyse sanguine. Certaines cellules cancéreuses, ou des cellules saines en réaction au cancer, libèrent des substances spécifiques (marqueurs tumoraux) dans le sang. Ce test recherche la présence de ces marqueurs tumoraux. Dans le cas des séminomes, les taux d’alpha-fœtoprotéine (AFP), de gonadotrophine chorionique humaine bêta (β-HCG) et de lactate déshydrogénase (LDH) sont mesurés spécifiquement. Différents types de cancers testiculaires produisent différents types et quantités de marqueurs tumoraux. Cependant, des taux normaux de marqueurs tumoraux dans le sang ne signifient pas nécessairement l’absence de cancer. Certains séminomes (en particulier les séminomes classiques) ne produisent pas d’AFP.
• Orchidectomie : Il s’agit d’une intervention chirurgicale. Le chirurgien retire le testicule atteint et l’envoie à un pathologiste pour analyse afin de détecter la présence de cellules cancéreuses et déterminer le type de cancer. L’orchidectomie est utilisée pour diagnostiquer le séminome et en constitue le principal traitement.

Après le diagnostic d'un séminome, le médecin détermine le stade du cancer (stadification). Cela inclut la taille de la tumeur, et s'il s'est propagé en dehors du testicule, aux ganglions lymphatiques ou à d'autres organes. Ce stade détermine la suite du traitement.

Quels sont les stades du séminome ?

Les médecins classent les cancers testiculaires, séminomes et non-séminomes, en stades 0 à 3. (Il n'existe pas de stade 4, contrairement à d'autres types de cancer.) En résumé, plus le stade est bas, plus le cancer est localisé et moins il risque de se propager. Les stades 1 à 3 comportent également des sous-stades (A, B, C ou S), qui permettent de mieux comprendre la nature du cancer.

De plus, les médecins utilisent également le système TNM. En savoir plus :

• T (Tumeur) : La taille de la tumeur et si elle se trouve à l'intérieur du testicule ou si elle s'est propagée aux tissus environnants.
• N (Nœud) : Indique si et dans quelle mesure le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques situés à l'arrière de l'abdomen.
• M (Métastase) : Indique si le cancer s'est propagé à des organes autres que les ganglions lymphatiques (par exemple, les poumons, le foie, le cerveau, les os).
• S (Marqueurs tumoraux sériques) : Les analyses sanguines montrent les niveaux de marqueurs tumoraux (« AFP », « bêta-HCG », « LDH »).

Ces informations peuvent paraître un peu déroutantes, voire inquiétantes. Cependant, elles sont essentielles pour que vos médecins puissent établir un diagnostic précis et vous prescrire le traitement le plus adapté.Si vous ne comprenez pas cela, n'hésitez pas à poser à nouveau la question à votre médecin.

Comment traite-t-on un séminome ?

Le traitement du séminome dépend de nombreux facteurs, notamment du type de cancer (séminome ou non-séminome), du stade et de votre état de santé général.

Le traitement de première intention pour la quasi-totalité des stades du séminome est une orchidectomie inguinale radicale . Il s'agit d'une intervention chirurgicale. Le chirurgien pratique une petite incision dans l'aine et retire complètement le testicule atteint ainsi que le cordon spermatique. Le cordon spermatique est le canal qui transporte les spermatozoïdes des testicules au pénis ; il contient également les vaisseaux sanguins, les nerfs et les vaisseaux lymphatiques qui irriguent les testicules. Le chirurgien cautérise ces vaisseaux sanguins et lymphatiques afin d'empêcher la propagation des cellules cancéreuses à d'autres parties du corps.

Les autres traitements possibles après une orchidectomie dépendent du stade de votre cancer et des résultats de l'examen de la tumeur retirée. Ils peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Surveillance active : Pour les séminomes de stade précoce (stade I), aucun autre traitement n’est administré après l’orchidectomie. Des examens médicaux réguliers (examens cliniques, analyses de sang et tomodensitométries) sont effectués afin de surveiller étroitement toute récidive ou propagation. Dans la plupart des cas, le cancer est complètement guéri à ce stade.
• Chimiothérapie : Ce traitement consiste à administrer à l’organisme des médicaments spécifiques pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être administrés par voie orale ou intraveineuse. Si le cancer s’est propagé aux ganglions lymphatiques ou à des organes distants, une chimiothérapie peut être administrée après l’orchidectomie.
• Radiothérapie : ce traitement utilise des rayons X de haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Les cellules du séminome sont très sensibles aux radiations. Autrefois, la radiothérapie était souvent administrée aux ganglions lymphatiques de la région postérieure de l’abdomen après une orchidectomie pour un séminome de stade II. Cependant, la chimiothérapie est désormais privilégiée en raison de ses effets secondaires moindres. La radiothérapie reste néanmoins utilisée dans certains cas.

Si j'ai un séminome, à quoi dois-je m'attendre ? (Rétablissement et pronostic)

Voici la nouvelle la plus importante et la plus rassurante. Dans le cas d'un séminome, on peut espérer de très bons résultats. C'est une maladie qui se guérit généralement très bien.

• Globalement, le taux de survie à 5 ans est supérieur à 95 %.
• Si le cancer est détecté tôt et ne s'est pas propagé au-delà du testicule (stade I), les chances de survie sont d'environ 99 %.
• Même si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques voisins (stade II), les chances de survie sont de 96 %.
• Même si des parties éloignées du corps sont touchées (stade III), le taux de survie est supérieur à 70 %.

Vous le voyez, plus tôt on la reconnaît, plus grandes sont les chances de guérison.

Après le traitement d'un séminome, votre médecin vous remettra un plan de suivi à long terme. Vous devrez effectuer des examens réguliers tout au long de votre vie afin de dépister toute récidive du cancer. Ces examens peuvent comprendre :

• Examen physique du testicule controlatéral.
• Contrôler régulièrement les analyses de sang pour détecter les marqueurs tumoraux.
• De temps à autre, une radiographie ou un scanner thoracique est acceptable.

Quelles sont les chances de mourir d'un séminome ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, le séminome se guérit généralement très bien. Cependant, comme pour tout cancer, il existe un faible risque de décès. Selon la Société américaine du cancer, environ une personne sur 5 000 atteinte d'un cancer du testicule décède. Cela signifie que le taux de mortalité est très faible.

Peut-on prévenir un séminome ?

En réalité, il n'existe aucun moyen éprouvé de prévenir la plupart des cancers testiculaires, y compris le séminome, car nous ne savons toujours pas exactement pourquoi ils surviennent.

Même si on ne peut pas l'empêcher, un dépistage précoce peut faire toute la différence. Le meilleur moyen est de pratiquer l'auto-examen des testicules (AET) au moins une fois par mois . Vous pouvez demander à votre médecin comment faire. C'est aussi simple que de prendre une douche. Vous pourrez ainsi vérifier vous-même s'il y a un changement d'aspect ou de texture, la présence de grosseurs, un gonflement ou une douleur. Si vous remarquez une grosseur ou un changement de taille , ne vous inquiétez pas et consultez un médecin sans tarder.

Il est également conseillé de faire ces choses pour réduire votre risque de cancer en général :

• Arrêtez complètement de fumer et de vapoter.
• Faites de l'exercice physique intense pendant au moins 20 à 30 minutes par jour.
• Intégrez à votre alimentation une grande quantité de fruits frais, de légumes, de légumineuses et de céréales complètes.
• Si vous consommez de l'alcool, limitez votre consommation.
• Maintenez un poids corporel sain et adapté à votre taille.

Comment prendre soin de moi ? (Bien-être mental)

Bien que le séminome se guérisse généralement bien, il est normal de ressentir de la peur et de l'anxiété en entendant le mot « cancer ». Apprendre que vous avez un cancer des testicules peut susciter diverses émotions : colère, tristesse, peur, frustration, sentiment d'impuissance. Toutes ces émotions sont normales, alors laissez-les passer.

Certains jours, vous vous sentirez plein d'énergie et de confiance. D'autres jours, vous aurez l'impression d'être las de tout. Il est très important de prendre le temps de comprendre vos émotions et de les gérer. Ces conseils vous seront utiles :

• Repos : Lorsque vous vous sentez fatigué, offrez à votre corps et à votre esprit un bon repos.
• Gestion du stress : Trouvez une méthode qui vous convient pour gérer votre stress. L’exercice physique, le yoga, la méditation, la pratique d’un loisir que vous appréciez ou l’art-thérapie peuvent vous aider.
• Informez-vous : Renseignez-vous au maximum sur votre maladie et votre traitement. Cela peut réduire les craintes inutiles.
• Groupes de soutien : Renseignez-vous sur les programmes de soutien aux personnes ayant survécu au cancer. Trouvez également un groupe de soutien pour les personnes atteintes d’un cancer des testicules. Échanger avec des personnes ayant vécu la même chose peut être une grande source de réconfort.
• Soutenez vos proches : sollicitez le soutien de votre famille, de vos amis proches et des personnes en qui vous avez confiance. Partagez vos sentiments avec eux.
• Conseils professionnels : Si nécessaire, n’hésitez pas à solliciter l’aide d’un conseiller ou d’un psychologue.

Quand dois-je consulter un médecin ?

C'est très clair. Dans vos testicules :

• Une grosse
• Gonflement
• différence de taille
• Changement de forme
• Douleur ou lourdeur inhabituelle
• Autre chose qui vous paraît étrange.

Si vous observez quoi que ce soit de ce genre, n'hésitez pas à consulter un médecin. Il pourra établir un diagnostic et vous prescrire des examens complémentaires et un traitement si nécessaire. Plus le problème est détecté tôt, plus le traitement a de chances d'être efficace.

Si vous avez été traité(e) pour un séminome, veillez à vous soumettre aux examens de contrôle réguliers prescrits par votre médecin afin de surveiller votre état de santé général et de dépister toute récidive du cancer. Ne les manquez pas.

Le séminome ou le non-séminome est-il plus risqué ?

Les tumeurs germinales testiculaires se divisent en deux types principaux : les séminomes et les non-séminomes. Les séminomes répondent généralement mieux au traitement (notamment à la radiothérapie) que les non-séminomes. Ces derniers peuvent être composés de plusieurs types de cellules et ont tendance à croître et à se propager plus rapidement que les séminomes. Cependant, il existe aujourd’hui des traitements très efficaces pour les deux types de tumeurs.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

N'oubliez pas que le séminome se soigne très bien dans la plupart des cas. Il est guérissable. Cependant, recevoir un diagnostic de cancer est une épreuve bouleversante et stressante.

Il est très important que tu prennes soin de toi.Il ne s'agit pas seulement de santé physique, mais aussi de santé mentale et émotionnelle. Trouvez des groupes de soutien qui comprennent ce que vous traversez et sollicitez l'aide de vos proches. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à les poser. Consultez un médecin en toute franchise. Il ou elle pourra répondre à toutes vos questions et vous recommander les solutions les plus adaptées.

N'oubliez pas, vous n'êtes pas seul. Face à une telle situation, demander de l'aide et se renseigner est une force. Prenez soin de votre corps, pratiquez un auto-examen testiculaire mensuel et consultez immédiatement un médecin si vous remarquez le moindre changement. Cela pourrait vous sauver la vie.

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