Votre traitement médicamenteux est-il dangereux ? Parlons du syndrome sérotoninergique.

Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection un peu sérieuse, mais facilement maîtrisable si on en est conscient. Vous prenez peut-être des médicaments contre la dépression ou une autre maladie. Parfois, ces médicaments peuvent entraîner des changements dans notre organisme et provoquer des problèmes insoupçonnés. Le syndrome sérotoninergique en est un exemple.

Qu'est-ce que le syndrome sérotoninergique ?

En termes simples, le syndrome sérotoninergique est une réaction médicamenteuse qui peut parfois mettre la vie en danger, survenant lorsqu'il y a une trop grande quantité d'une substance chimique appelée sérotonine dans l'organisme.

Réfléchissez-y : la sérotonine est un messager chimique essentiel produit par les cellules nerveuses de notre cerveau et d’autres parties du corps. Plus précisément, c’est un messager qui transmet des messages entre les cellules nerveuses. On l’appelle un neurotransmetteur . Cette sérotonine influence de nombreux aspects, comme notre humeur, notre sommeil et notre appétit.

La plupart des personnes peuvent prendre sans risque des médicaments agissant sur la sérotonine (médicaments sérotoninergiques) aux doses recommandées, telles que prescrites par leur médecin. Cependant, le syndrome sérotoninergique est plus susceptible de survenir lors de l'instauration d'un nouveau traitement ou de l'augmentation de la dose d'un médicament en cours, surtout si ce dernier augmente le taux de sérotonine. Si votre organisme modifie son utilisation de la sérotonine, ou si vous ne supportez pas l'augmentation de son taux, vous pouvez développer des symptômes du syndrome sérotoninergique.

Cette affection peut se manifester par des symptômes allant de légers , comme la diarrhée et les nausées, à graves , tels qu'une forte fièvre et des convulsions. Dans certains cas, le syndrome sérotoninergique sévère peut engager le pronostic vital s'il n'est pas diagnostiqué et traité rapidement.

Les médecins ont identifié pour la première fois le syndrome sérotoninergique dans les années 1960, après l'approbation des premiers antidépresseurs. Aujourd'hui, avec la multiplication des médicaments agissant sur la sérotonine, les cas de syndrome sérotoninergique sont de plus en plus fréquemment signalés.

Qui peut développer cela ?

En réalité, n'importe qui peut développer ce syndrome, quel que soit son âge. La prise de médicaments sur ordonnance, de médicaments sans ordonnance, de compléments alimentaires ou de produits à base de plantes, ou encore de drogues illégales ayant un impact sur le taux de sérotonine, augmente le risque de développer un syndrome sérotoninergique.

Quels sont les symptômes les plus courants ?

Les symptômes et la gravité du syndrome sérotoninergique peuvent varier d'une personne à l'autre. Ils peuvent être légers, modérés, graves, voire mortels.

Si vous prenez un médicament qui affecte la sérotonine et que vous présentez l'un de ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences.

Symptômes mineurs

• Je me sens un peu nerveuse et mal à l'aise.
• Nausées et vomissements.
• Ballonnements d'estomac (diarrhée).
• Les pupilles noires des yeux s'agrandissent (pupilles dilatées).
• Sensation de tremblements dans les membres (Tremblements).

Symptômes modérés

• Je me sens très agité et nerveux.
• Tremblements musculaires, contractions musculaires involontaires, spasmes musculaires, rigidité musculaire.
• Transpiration abondante, frissons de froid.
• Les yeux effectuent des mouvements latéraux anormaux.

Symptômes graves

• Une grande confusion, comme si la conscience était perturbée, on oublie où l'on est et quelle heure il est (Confusion, désorientation, délire).
• Le rythme cardiaque augmente significativement (rythme cardiaque rapide).
• Hypertension artérielle.
• La température corporelle élevée est supérieure à 38,5 degrés Celsius (101,3 degrés Fahrenheit).
• Des saisies sont à prévoir.
• Le rythme cardiaque devient irrégulier.
• Je perds connaissance et je tombe.

Les symptômes apparaissent-ils en combien de temps ?

Ces symptômes apparaissent généralement quelques heures après le début d'un nouveau traitement agissant sur les niveaux de sérotonine ou après une augmentation de la posologie d'un médicament en cours. Presque tout le monde ressent des symptômes dans les 24 heures suivant la prise d'un médicament ou d'un produit ayant un impact sur la sérotonine.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

La principale cause du syndrome sérotoninergique est une augmentation du taux de sérotonine dans l'organisme. Cela peut se produire dans des situations comme celles-ci :

• Lors de l'utilisation de plusieurs médicaments qui affectent les niveaux de sérotonine.
• Lors de la prise d'un nouveau médicament stimulant la sérotonine, ou lors de l'augmentation de la dose d'un médicament que vous prenez actuellement.
• Si vous prenez une dose excessive d' un médicament lié à la sérotonine, que ce soit accidentellement ou intentionnellement.
• Lors de l'utilisation de certaines drogues illégales, de produits à base de plantes ou de médicaments en vente libre qui affectent les niveaux de sérotonine.

Quels médicaments et autres facteurs influencent les niveaux de sérotonine ?

Voyons maintenant quels types de médicaments peuvent affecter les niveaux de sérotonine et provoquer un syndrome sérotoninergique.

Antidépresseurs

Parmi ces médicaments, les antidépresseurs sont les plus importants. Ce sont ceux qui influencent le plus les niveaux de sérotonine. Cette situation survient souvent lorsque ces antidépresseurs sont utilisés en association avec d'autres médicaments agissant sur la sérotonine, comme les triptans pour les migraines ou les opioïdes pour soulager la douleur.

Voici quelques catégories d'antidépresseurs et quelques exemples :

• Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) : ce groupe comprend des médicaments tels que la fluoxétine (Prozac®), le citalopram (Celexa®), la sertraline (Zoloft®), la paroxétine (Paxil®) et l’escitalopram (Lexapro®). Ce sont les plus couramment utilisés et donc ceux qui sont le plus souvent associés au syndrome sérotoninergique.
• Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN) : des exemples de ceux-ci sont la duloxétine (Cymbalta®), la venlafaxine (Effexor®), la desvenlafaxine (Pristiq), le lévomilnacipran (Fetzima) et le milnacipran (Savella).
• `Antidépresseurs tricycliques`: Ce groupe comprend des médicaments comme `amitriptyline (Elavil®)`, `clomipramine (Anafranil®)` et `nortriptyline (Pamelor®)`.
• `Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) : Des médicaments comme la `phénelzine (Nardil®)`, la `sélégiline (Emsam®)` et la `tranylcypromine (Parnate®)` appartiennent à cette catégorie.
• Modulateurs de la sérotonine : tels que la néfazodone et la trazodone (Desyrel®).
• Un exemple de ceci est l'« inhibiteur de la recapture de la noradrénaline » : « le bupropion (Wellbutrin®) ».

Autres médicaments

Outre les antidépresseurs, d'autres médicaments agissent sur le taux de sérotonine dans l'organisme. Le risque est particulièrement élevé lorsqu'ils sont associés à d'autres médicaments ayant également un impact sur la sérotonine. Ces médicaments sont utilisés pour :

• Pour les douleurs intenses : Analgésiques de la classe des opioïdes, tels que le tramadol (Ultram®), la mépéridine (Demerol®), le tapentadol (Nucynta®), l'hydrocodone (Hysingla ER®), l'oxycodone (Oxycontin®), le fentanyl (Actiq®) et la méthadone.
• Toux : Certains médicaments contre la toux et le rhume en vente libre, comme le dextrométhorphane, peuvent affecter les niveaux de sérotonine.
• Pour les migraines : Les triptans comprennent l'almotriptan (Axert®), l'élétriptan (Relpax®) et le sumatriptan (Imitrex®).
• Pour le VIH/SIDA : `ritonavir (Norvir®)`.
• Antibiotiques : linézolide (Zyvox®).
• Médicaments contre les nausées et les vomissements : tels que le `métoclopramide (Reglan®)`, le `granisétron (Sustol®)`, l'`ondansétron (Zofran®)`.
• Stabilisateur d'humeur : lithium (Lithobid®).

Autres produits

Outre les médicaments, certaines plantes médicinales traditionnelles, les compléments alimentaires et les drogues illégales peuvent également affecter les niveaux de sérotonine et provoquer cette affection.

• Compléments à base de plantes : Il peut s’agir, par exemple, de ginseng, de millepertuis, de rue de Syrie et de noix de muscade.
• Drogues illégales : des substances comme l’ecstasy, le LSD, la cocaïne, les amphétamines et les méthamphétamines.
• Compléments alimentaires :Tryptophane.

Les experts médicaux continuent d'en apprendre davantage sur le syndrome sérotoninergique. Si vous avez des questions concernant vos médicaments et leur impact sur la sérotonine, parlez-en à votre médecin ou au personnel de votre pharmacie.

Comment les médecins le reconnaissent-ils ?

Voyons maintenant comment les médecins diagnostiquent ce syndrome. Il n'existe pas de test spécifique pour le confirmer. Le diagnostic repose généralement sur un examen clinique, des questions sur vos symptômes et les médicaments que vous prenez et qui peuvent influencer votre taux de sérotonine.

Vous pouvez aider votre médecin en lui indiquant clairement tous les médicaments que vous prenez (médicaments sur ordonnance, médicaments sans ordonnance, compléments alimentaires, remèdes à base de plantes, voire drogues illégales). (Soyez honnête, n'ayez pas peur. Le médecin est là pour vous aider, pas pour vous juger.)

Votre médecin peut également effectuer des tests comme ceux-ci :

• Des analyses de sang et d'urine permettent de vérifier les concentrations des médicaments que vous prenez.
• Des tests pour vérifier si vos autres organes fonctionnent correctement.
• Des examens pour vérifier la présence d'une infection dans le corps, voire une ponction lombaire.
• Une radiographie ou un scanner thoracique peut être effectué pour s'assurer qu'il n'y a pas d'autres affections (présentant des symptômes similaires) ou pour vérifier l'existence d'autres complications.

Comment cela est-il traité ?

Les traitements que vous recevrez dépendront de la gravité de vos symptômes.

• Symptômes mineurs : Si les symptômes sont mineurs, l’arrêt du traitement ou une modification de la posologie permet généralement de les faire disparaître en 24 à 72 heures . Si les symptômes persistent, un médicament bloquant la sérotonine, comme la cyproheptadine (Periactin®), peut être prescrit.
• Symptômes modérés : Si vos symptômes sont modérés, vous serez gardé à l’hôpital pendant au moins 24 heures afin de voir si votre état s’améliore grâce au traitement.
• Symptômes graves : Si les symptômes sont très graves, vous serez admis en unité de soins intensifs (USI) où vos fonctions corporelles et organiques seront étroitement surveillées.

En fonction des symptômes, les traitements suivants peuvent être administrés :

• Un sédatif comme une benzodiazépine peut atténuer des symptômes tels que l'agitation, la raideur musculaire et les convulsions.
• On administre une solution saline (liquides IV) pour réduire la rétention d'eau et la fièvre, et de l'oxygène est administré par un masque au visage pour améliorer le niveau d'oxygène dans le sang.
• Médicaments pour contrôler le rythme cardiaque et la pression artérielle.
• Pour réduire une fièvre très élevée (41,1 degrés Celsius / 106 degrés Fahrenheit), un tube respiratoire est inséré en cas de difficultés respiratoires, une sédation est administrée et des relaxants musculaires sont administrés.
• Si les autres traitements n'apportent pas de soulagement rapide, un médicament bloquant la sérotonine appelé cyproheptadine est prescrit.

Si votre syndrome sérotoninergique a été causé par un antidépresseur, il peut falloir plusieurs semaines pour que le médicament soit complètement éliminé de votre organisme et que vos symptômes disparaissent totalement.

Surtout, n'interrompez pas votre traitement et ne modifiez pas la posologie sans consulter votre médecin. En cas de symptômes graves ou d'aggravation de vos symptômes, consultez immédiatement un médecin. Le syndrome sérotoninergique peut être mortel.

Quelles complications peuvent survenir ?

En l'absence de traitement, le syndrome sérotoninergique peut entraîner des complications telles que :

• Crises d'épilepsie.
• Difficultés respiratoires.
• Insuffisance rénale. Lorsque les produits de dégradation musculaire s'accumulent dans le sang et sont filtrés par les reins, cela peut provoquer de graves lésions rénales en l'absence de traitement.
• État de coma.
• Même la mort peut survenir.

Comment allons-nous survivre à cela ?

• Il est très important de prêter une attention particulière à tous les médicaments que vous prenez. Lisez attentivement toutes les mises en garde figurant sur l'emballage ou dans la notice. Celle-ci vous indiquera s'il existe un risque de syndrome sérotoninergique.
• N’interrompez aucun traitement médicamenteux sans en parler à votre médecin.
• Tenez tous les médecins qui vous soignent informés de tous les médicaments que vous prenez (médicaments sur ordonnance, médicaments en vente libre, plantes médicinales traditionnelles, compléments alimentaires, voire drogues illégales).
• Si vous prenez un triptan pour vos migraines en association avec des antidépresseurs (notamment des ISRS ou des IRSN), votre médecin devra vous surveiller de près. Le risque est considéré comme très faible, voire inexistant. Toutefois, n'oubliez pas votre responsabilité : si vous présentez l'un des symptômes mentionnés dans cet article, contactez immédiatement votre médecin .
• Le respect de ces précautions vous aidera, vous et votre médecin, à reconnaître précocement les signes du syndrome sérotoninergique. Un dépistage précoce peut contribuer à prévenir les symptômes graves.

À quoi devons-nous nous attendre dans cette situation ?

Si elles sont diagnostiquées et traitées rapidement, les symptômes disparaissent généralement complètement en 24 à 72 heures.

Après votre rétablissement, votre médecin pourra :

• Réduisez la dose du médicament responsable de cet état à la dose efficace la plus faible.
• Cessez d'administrer simultanément deux médicaments à forte dose qui agissent sur la sérotonine.
• Passez à un autre médicament qui n'affecte pas la sérotonine.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

• Si vous présentez des symptômes du syndrome sérotoninergique (ou une aggravation de vos symptômes), appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences. Soyez particulièrement vigilant si vous avez commencé un nouveau médicament, augmenté la dose d'un médicament en cours ou si vous prenez des médicaments connus pour influencer les niveaux de sérotonine.
• N’arrêtez pas votre traitement et ne modifiez pas la posologie sans en parler à votre médecin.
• Assurez-vous que tous vos médecins soient au courant de tous les médicaments que vous prenez.
• Lisez attentivement les avertissements et les notices d'information qui accompagnent votre médicament.
• Informez-vous sur les symptômes du syndrome sérotoninergique. Soyez particulièrement attentif à ces symptômes si vous prenez des antidépresseurs.
• Si vous avez des questions concernant vos médicaments ou vos symptômes, adressez-vous à votre médecin ou à votre pharmacien.
• Si vous remarquez des symptômes, ou si vos symptômes s'aggravent, n'oubliez pas d'appeler immédiatement votre médecin ou de vous rendre aux urgences.

Quel message devons-nous retenir de cette histoire ?

• Le syndrome sérotoninergique est une affection qui peut être grave, mais qui peut être guérie si elle est prise en charge correctement.
• Parlez ouvertement avec votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, surtout si vous commencez un nouveau traitement ou si vous modifiez la posologie.
• Soyez attentif aux symptômes. En cas de doute , consultez un médecin sans tarder.
• N'oubliez pas que vous connaissez mieux que quiconque votre santé, il est donc important d'être attentif à tout changement.

Syndrome sérotoninergique , sérotonine, antidépresseurs, effets secondaires des médicaments, substances chimiques du cerveau, neurotransmetteurs, réactions médicamenteuses