Ressentez-vous aussi ces changements après l'accouchement ? Parlons du syndrome de Sheehan !

Il est normal de se sentir fatiguée et différente après l'accouchement. En tant que nouvelle maman, vous êtes sans doute très occupée. Mais si vous avez des difficultés à allaiter, si vos règles ne sont pas revenues ou si vous vous sentez étrangement léthargique, ne vous dites pas simplement que c'est normal pour une jeune maman. Il pourrait s'agir d'une affection rare, due à une complication lors de l'accouchement. Aujourd'hui, nous allons justement parler de ce type d'affection.

En termes simples, qu'est-ce que le syndrome de Sheehan ?

Le syndrome de Sheehan est une maladie très rare qui provoque des saignements excessifs lors de l'accouchement. Il affecte une petite glande située à la base du cerveau, appelée glande pituitaire.

Considérez l'hypophyse comme la glande maîtresse de notre système hormonal. C'est elle qui ordonne aux autres glandes de produire telle ou telle hormone. Si cette glande ne fonctionne pas correctement, tout le système hormonal peut se dérégler.

Pendant la grossesse, l'hypophyse augmente légèrement de volume. Lors de l'accouchement, si pour une raison quelconque vous perdez beaucoup de sang ou si votre tension artérielle chute fortement, cette glande hypertrophiée ne reçoit pas suffisamment d'oxygène. Tout comme une plante se dessèche par manque d'eau, le manque d'oxygène endommage et détruit certains tissus de cette glande. C'est ce que l'on appelle le syndrome de Sheehan , ou hypopituitarisme post-partum .

Que se passe-t-il lorsque l'hypophyse est endommagée ?

Puisque la glande principale ne fonctionne pas, les autres glandes qu'elle contrôle fonctionnent également mal. Cela signifie que la production de plusieurs hormones essentielles à notre organisme est réduite, voire complètement arrêtée. Ce dysfonctionnement peut avoir de nombreuses conséquences. Voyons quelles sont ces hormones dont le taux diminue et quelles sont leurs conséquences.

Quels sont les symptômes du syndrome de Sheehan ?

Ce qui est particulier, c'est que chez certaines personnes, les symptômes apparaissent immédiatement après l'accouchement. Chez d'autres, ils se manifestent des mois, voire des années plus tard. Il est donc très important d'en être consciente.

Voici les symptômes que l'on observe généralement :

• Des difficultés à allaiter ou un manque de lait après l'accouchement sont l'un des premiers signes.
• L'arrêt des menstruations (aménorrhée) ou leur irrégularité.
• Je me sens inhabituellement fatiguée , sans énergie et incapable de me concentrer sur quoi que ce soit.
• Hypotension .
• Diminution du désir sexuel.
• Perte de poils au niveau des aisselles et des parties intimes, et diminution de la taille des seins.
• Peau sèche.
• L'atrophie vaginale est une affection qui provoque un amincissement et un dessèchement des parois vaginales, rendant les rapports sexuels douloureux.

Qui présente un risque accru de développer cette affection ?

Le syndrome de Sheehan est aujourd'hui très rare, grâce aux méthodes modernes utilisées dans nos hôpitaux pour gérer les urgences telles que les hémorragies importantes lors de l'accouchement. Cependant, il arrive parfois que des hémorragies importantes surviennent pendant l'accouchement, et dans ces cas, le risque de développer ce syndrome est faible.

• Avoir des jumeaux et des triplés.
• La prise de poids du bébé est excessive (bébé de poids élevé à la naissance).
• Décollement placentaire.
• Placenta prævia (position basse du placenta dans l'utérus).
• Hypertension artérielle pendant la grossesse (prééclampsie).
• Accouchement instrumental (extraction par forceps ou par ventouse).

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Lorsque vous consulterez votre médecin pour ces symptômes, celui-ci effectuera plusieurs tests s'il soupçonne cette affection.

1. Parler de vos antécédents médicaux : Votre médecin vous posera certainement des questions comme : « Avez-vous eu des saignements abondants lors de votre accouchement ? », « Avez-vous pu allaiter votre bébé ? », « Vos règles sont-elles revenues ? » Il est très important d’expliquer clairement tout ce que vous ressentez.

2. Analyses sanguines : Un échantillon de votre sang est prélevé pour vérifier les niveaux d'hormones contrôlées par l'hypophyse (telles que la TSH, le cortisol, la FSH, la LH).

3. Examens d'imagerie : Parfois, une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) peut être réalisée pour rechercher d'autres causes, telles qu'une tumeur hypophysaire.

Quels sont les traitements pour cela ?

Ne vous inquiétez pas en apprenant cela. Le syndrome de Sheehan est une affection qui se gère bien. Le traitement consiste en une hormonothérapie substitutive.

En clair, il s'agit d'apporter à votre corps les hormones qu'il ne produit pas actuellement, que ce soit par des comprimés ou d'autres méthodes. C'est un traitement que vous devrez suivre toute votre vie.

• Corticostéroïdes : des médicaments tels que l’hydrocortisone sont administrés pour remplacer l’hormone ACTH diminuée.
• Hormone thyroïdienne : les comprimés de thyroxine (lévothyroxine) peuvent corriger une carence en TSH.
• Hormones sexuelles : les œstrogènes et la progestérone peuvent contribuer à réguler le cycle menstruel mensuel.
• Hormones de croissance : Elles contribuent au maintien de la force musculaire et osseuse.

Votre traitement est généralement supervisé par un endocrinologue, qui effectuera des analyses de sang régulières et adaptera votre dosage hormonal à vos besoins précis.

Vous arrive-t-il d'avoir soudainement besoin de vous rendre à l'ETU ?

Oui, c'est très important. Si vous présentez les symptômes de la crise surrénalienne dont nous avons parlé précédemment, cela peut mettre votre vie en danger. Une prise en charge d'urgence est donc indispensable. Si vous ressentez l'un des symptômes suivants, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

• Maux de tête , vision floue
• Douleurs abdominales, thoraciques basses ou dorsales
• Fièvre
• Faiblesse sévère
• Nausées et vomissements
• Confusion ou perte de conscience

Si votre médecin vous diagnostique un syndrome de Sheehan, il pourra également vous conseiller de porter un bracelet d'alerte médicale afin de bénéficier d'un traitement rapide en cas d'urgence de ce type.