Les désagréments liés à la ménopause ? Découvrons ensemble l’hormonothérapie en termes simples.

Dès l'âge de 45 ou 50 ans, vous commencez soudainement à transpirer abondamment, vous dormez mal, vous vous énervez pour un rien, vous vous sentez mal… Ces symptômes vous sont-ils familiers ? Ce sont des symptômes courants que vivent de nombreuses femmes pendant la ménopause. Nous savons que cette période est très difficile. Bien que beaucoup souffrent en silence, il existe des solutions efficaces. L'une des plus importantes et des plus performantes est l'hormonothérapie. Parlons-en simplement, comme si nous discutions avec une amie proche.

Qu’est-ce que l’hormonothérapie substitutive (HTS) ?

En termes simples, c'est très simple. Le traitement hormonal substitutif (THS) consiste à remplacer par des hormones (notamment les œstrogènes) celles que votre corps cesse de produire à la ménopause.

Imaginez votre corps comme une usine avec toutes sortes de machines. L'œstrogène, c'est un peu comme l'ingénieur en chef qui y travaille. Quand il prend sa retraite (c'est-à-dire à la ménopause), l'usine se dérègle. À ce moment-là, on fait appel à un autre ingénieur extérieur pour rétablir l'équilibre. L'hormonothérapie, c'est un peu pareil.

Cette baisse du taux d'hormones est à l'origine des problèmes suivants :

• Bouffées de chaleur : sensation soudaine de chaleur et transpiration au niveau du visage, du cou et de la poitrine.
• Sueurs nocturnes : se réveiller la nuit avec le corps trempé de sueur.
• Sécheresse vaginale et rapports sexuels douloureux : c’est un sujet dont beaucoup de personnes ont honte de parler, mais c’est fréquent.
• Changements d'humeur : se sentir en colère sans raison, se sentir triste, se sentir anxieux.
• Insomnie : L'incapacité à dormir la nuit.
• Mictions fréquentes : De petites quantités d’urine peuvent s’échapper lors d’éternuements ou de rires, par exemple.

L'hormonothérapie agit en rétablissant les niveaux hormonaux perdus dans l'organisme. Cela contribue à atténuer de nombreux symptômes mentionnés précédemment. Elle peut également aider à prévenir l'ostéoporose, une maladie qui fragilise les os et qui survient lorsque le taux d'œstrogènes diminue.

L'hormonothérapie et le THS sont-ils deux choses différentes ?

Lorsque vous consultez un médecin, vous entendrez peut-être ces deux termes : traitement hormonal substitutif (THS) et hormonothérapie (HT). En réalité, il n’y a pas beaucoup de différence entre les deux. Généralement,

• Hormonothérapie (HT) : ce terme désigne tout traitement hormonal. Il est également utilisé pour l’hormonothérapie dans le cadre du traitement du cancer, des autres déséquilibres hormonaux, etc., ainsi que pour les traitements de la ménopause.
• Traitement hormonal substitutif (THS) :Ce terme est particulièrement employé pour désigner un traitement qui « remplace » les hormones que le corps ne produit plus naturellement. Il est notamment utilisé pour les traitements proposés aux femmes en période de ménopause, surtout avant l'âge de 40 ans.

Cependant, le plus important pour vous est de comprendre que ces deux éléments concernent la gestion des symptômes de la ménopause.

Il existe deux principaux types d'hormonothérapie :

Votre médecin choisira le traitement le plus adapté à vos symptômes, à vos antécédents médicaux et à vos préférences. Il en existe deux principaux types.

1. Traitement œstrogénique

Dans ce cas, on vous administre uniquement l'hormone œstrogène . Ce traitement est généralement recommandé aux femmes ayant subi une hystérectomie (ablation de l'utérus) car les risques à long terme liés à la prise d'œstrogènes seuls sont moindres chez une personne sans utérus.

Ce traitement aux œstrogènes peut être pris de différentes manières :

• Pilules avalées
• Un patch
• Un gel apaisant pour la peau
• Un anneau porté dans le vagin
• Une crème appliquée sur le vagin
• comprimés vaginaux
• Un spray à appliquer sur la peau de la main.

2. Thérapie combinée (œstrogènes et progestérone)

Ce traitement vous apporte à la fois des œstrogènes et de la progestérone . Toutes les femmes qui n'ont pas subi d'ablation de l'utérus doivent prendre de la progestérone (ou un progestatif ayant une action similaire) en plus des œstrogènes.

Ce traitement combiné se présente généralement sous forme de comprimés ou de patch transdermique. Parfois, la progestérone peut également être administrée par le biais d'un dispositif intra-utérin (DIU) inséré dans le vagin.

Méthodes de traitement : systémiques et locales

Ces traitements peuvent être classés en deux catégories selon leur mode d'action sur l'organisme. Une fois cette distinction comprise, il est plus facile de choisir le traitement qui vous convient.

Quels sont les avantages d'un traitement hormonal substitutif (THS) ?

Le principal avantage de ce traitement est qu'il soulage les symptômes gênants de la ménopause, ce qui améliore considérablement votre qualité de vie.

• Les principaux symptômes disparaissent : les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale, par exemple, disparaissent presque complètement.
• Renforce les os : Lorsque le taux d’œstrogènes diminue, le risque d’ostéoporose augmente. Le traitement hormonal de substitution réduit significativement ce risque.
• Se sentir mieux : Certaines femmes constatent que ce traitement améliore leur humeur et leur donne une vision plus positive de la vie.
• Mieux dormir : lorsque les sueurs nocturnes cessent, le sommeil est ininterrompu.
• Autres avantages : Certaines études ont montré que la thérapie combinée pouvait également réduire le risque de cancer du côlon et de diabète.

Mais cela comporte certains risques.

Comme tout traitement, l'hormonothérapie substitutive comporte certains risques. Avant de vous inquiéter outre mesure, il est important de comprendre que ces risques varient d'une personne à l'autre.

Quelques risques possibles :

• Cancer de l'utérus : ce risque ne survient que chez les personnes ayant un utérus qui prennent des œstrogènes seuls. Il disparaît en cas de prise concomitante de progestérone.
• Caillots sanguins et AVC :Ce risque est légèrement plus élevé, surtout avec la prise de comprimés. Il est plus faible avec la prise de patchs.
• Maladies de la vésicule biliaire : Le risque de développer des calculs biliaires peut être légèrement accru.
• Cancer du sein : Certaines études montrent qu’un traitement combiné prolongé (plus de 5 ans) pourrait légèrement augmenter le risque de cancer du sein. Toutefois, cette augmentation est très faible.
• Maladies cardiaques : Commencer un traitement hormonal substitutif (THS) après 10 ans de ménopause, soit après 60 ans, peut augmenter le risque de maladies cardiaques. Cependant, ce risque est quasi inexistant chez les femmes qui débutent un THS dès le début de la ménopause (dans la cinquantaine).

Comment réduire ce risque ?

• Débuter le traitement avant l'âge de 60 ans ou dans les 10 ans suivant la ménopause.
• Si vous avez un utérus, prenez absolument de la progestérone.
• Discutez avec votre médecin afin de choisir le traitement et le dosage qui vous conviennent le mieux. (Par exemple, un patch plutôt que des comprimés.)
• Adoptez un mode de vie sain (faites régulièrement de l'exercice, mangez équilibré et contrôlez votre poids).
• Passez vos examens gynécologiques et mammographies aux dates prévues.

À qui ce traitement n'est-il pas adapté ?

Les médecins ne recommandent pas le THS aux personnes souffrant de certains problèmes de santé car les risques sont supérieurs aux avantages.

• Si vous avez ou avez eu un cancer du sein, un cancer de l'ovaire ou un cancer de l'utérus
• Si vous présentez des saignements vaginaux d'origine inconnue
• Si vous avez déjà eu des caillots sanguins ou si vous présentez un risque accru d'en avoir,
• Si vous avez eu un AVC ou une crise cardiaque
• Si vous êtes enceinte
• Si vous souffrez d'une maladie du foie ou de la vésicule biliaire

Quels sont les effets secondaires possibles ?

Des effets secondaires mineurs peuvent survenir au début du traitement, mais ils disparaissent généralement après quelques mois, le temps que le corps s'y habitue.

Effets secondaires courants :

• Saignements légers et irréguliers (spottings)
• Douleur ou sensibilité mammaire
• Changements d'humeur

Effets secondaires moins fréquents :

• Ballonnements
• Mal de tête
• décoloration de la peau
• Augmentation de la densité mammaire (cela peut rendre les mammographies un peu plus difficiles à interpréter)
• démangeaisons ou rougeurs de la peau à l'endroit où le patch est appliqué

Existe-t-il des alternatives au THS ?

Oui, tout à fait. Si vous ne pouvez pas prendre de THS ou si vous ne l'appréciez pas, il existe d'autres moyens de gérer vos symptômes. Parlez-en à votre médecin.

• En cas de sécheresse vaginale : lubrifiants disponibles en pharmacie.
• Pour les sensations de brûlure : certains antidépresseurs sont utilisés à faibles doses.
• Autres médicaments : Les médicaments prescrits pour d'autres affections, tels que la gabapentine et la clonidine, aident également à soulager les symptômes de la ménopause.
• SERM (modulateurs sélectifs des récepteurs d'œstrogènes) : ce sont des médicaments qui agissent comme les œstrogènes, mais qui n'affectent que certaines parties du corps.