Votre enfant souffre-t-il de douleurs au genou ? Pourrait-il s’agir du syndrome de Sinding-Larsen-Johansson ?

Votre enfant adore faire du sport ? A-t-il l'air de ne jamais avoir de répit pour courir, sauter et jouer ? Si un enfant aussi actif souffre soudainement de douleurs au genou, il est normal que vous, en tant que parent, soyez très inquiet. Surtout si la douleur se situe dans la partie inférieure du genou, il pourrait s'agir du syndrome de Sinding-Larsen-Johansson , dont nous allons parler aujourd'hui. Ne vous inquiétez pas, nous allons l'expliquer plus en détail.

Qu’est-ce que le syndrome de Sinding-Larsen-Johansson ?

En termes simples, le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson (SLJ) est une affection caractérisée par une tendinite rotulienne, une lésion du tendon rotulien qui relie la rotule au tibia. Plus précisément, le problème se situe à l'insertion de ce tendon sur la face inférieure de la rotule. Il s'agit également d'une ostéochondrite , une affection qui touche les os en croissance chez l'enfant.

Réfléchissez-y : les os de votre enfant sont encore en pleine croissance. Notamment au niveau des articulations comme le genou, il existe des structures appelées « cartilages de croissance ». Ce sont ces cartilages qui permettent la croissance osseuse. Dans le cas de la SLJ (syndrome de SLJ), le cartilage de croissance, situé au pôle inférieur de la rotule, est endommagé.

Cette affection est plus fréquente chez les enfants de 10 à 14 ans qui pratiquent un sport ou sont très actifs. Cela s'explique par le développement rapide du corps des enfants à cet âge, et par leur forte implication dans le sport.

Pourquoi cela se produit-il ? Quelles en sont les raisons ?

La principale cause est la surutilisation du genou . Imaginez le tendon rotulien comme un élastique. Il maintient la rotule et le tibia ensemble et assure leur bon fonctionnement. Lorsque les enfants courent, sautent ou donnent des coups de pied (par exemple, au football), les grands muscles de l'avant de leurs cuisses (les quadriceps) sont sollicités. La contraction de ces muscles exerce une forte traction sur la rotule par l'intermédiaire du tendon rotulien.

Lorsque ces tractions se poursuivent, se répètent et deviennent répétitives , elles peuvent provoquer des microtraumatismes au niveau de l'insertion du tendon sur la rotule. Ces petites lésions s'accumulent et finissent par entraîner une luxation rotulienne.

Par exemple, imaginez que votre fille fasse partie de l'équipe de netball de son école. Elle s'entraîne des heures chaque jour, sautant et courant, car un tournoi approche. Ou bien, imaginez que votre fils joue au cricket, court vite, lance la balle et s'appuie sur ses genoux lorsqu'il frappe la batte. Ce type d'activités peut provoquer des troubles du saut vertical.

En général, le SLJ peut être causé par des facteurs tels que :

• Je cours souvent.
• Sauter fréquemment.
• Les sports de coups de pied (comme le football, le karaté).
• Toute activité qui exerce une force importante et soutenue sur les jambes et les genoux.

Quelle est la différence entre la maladie de SLJ et la maladie d'Osgood-Schlatter ?

Vous avez peut-être aussi entendu parler de la maladie d'Osgood-Schlatter. Les deux affections sont très similaires. Elles sont toutes deux causées par une lésion du tendon rotulien chez les enfants actifs en pleine croissance. Les causes, les symptômes et même les traitements sont très similaires.

La principale différence réside dans l'endroit où le tendon est endommagé.

• Dans le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson (SLJ), les lésions se produisent au sommet du tendon, c'est-à-dire là où le tendon commence au niveau de la rotule.
• Dans la maladie d'Osgood-Schlatter, les lésions se produisent dans la partie inférieure du tendon, c'est-à-dire à l'endroit où le tendon s'attache au tibia.

Il peut être difficile de faire la différence entre les deux. Heureusement, les deux affections sont traitées par le repos et des anti-inflammatoires ; les traitements sont donc très similaires. Votre médecin examinera votre enfant et vous dira s’il s’agit du syndrome de Lennox-Gastaut (SLJ) ou de la maladie d’Osgood-Schlatter.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la SLJ est plus fréquente chez les enfants de 10 à 14 ans , notamment ceux qui pratiquent un sport. Cette tranche d'âge s'explique par les poussées de croissance. Lorsque les os, les muscles et les tendons se développent rapidement et simultanément, les articulations comme les genoux peuvent être soumises à des contraintes supplémentaires.

Certaines études ont montré que les enfants atteints de paralysie cérébrale présentent un risque légèrement plus élevé de développer une SLJ.

Cela arrive-t-il aussi aux adultes ?

Le syndrome de SLJ est très rare chez l'adulte. En fait, si vous avez plus de 15 ans et présentez ces symptômes, il s'agit probablement d'une autre affection, comme la tendinopathie rotulienne (ou « genou du sauteur »). Les causes de douleurs au genou chez l'adulte sont nombreuses. Par conséquent, en cas de douleur récente, surtout après un effort physique intense, il est conseillé de consulter un médecin.

Cette situation est-elle fréquente ?

La SLJ est une affection très courante et une cause fréquente de douleurs au genou, notamment chez les jeunes enfants actifs.

Quels sont les effets de cela sur le corps de l'enfant ?

Cela peut être très douloureux pour l'enfant. Cependant , la tendinite rotulienne n'a pas de conséquences à long terme sur sa santé et ne l'empêche pas de pratiquer ses activités favorites . L'enfant devra se reposer et éviter le sport ou l'activité à l'origine de la blessure jusqu'à la guérison du tendon rotulien, ce qui peut prendre de plusieurs semaines à plusieurs mois. Une fois guéri, il pourra reprendre ses activités normales sans aucune séquelle.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les principaux symptômes du syndrome de Sinding-Larsson-Johansson sont :

• Une douleur aiguë juste en dessous du genou de l'enfant, juste au-dessus du tibia. C'est le principal symptôme.
• Gonflement.
• Sensibilité autour du genou.
• Il devient difficile de plier le genou normalement.

Si votre enfant présente ces symptômes, surtout s'il pratique un sport, vous devriez envisager le SLJ.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Lorsque vous emmènerez votre enfant chez le médecin, celui-ci commencera par examiner son genou et sa hanche. Il vous posera des questions, notamment sur la date d'apparition de la douleur et son évolution.

De plus, certains examens d'imagerie peuvent être réalisés pour confirmer l'état du SLJ et pour rechercher d'autres lésions (telles que des fractures).

Quels sont ces tests ?

• Radiographie : Une radiographie permet de détecter les fractures de la rotule, du tibia ou d’autres os. Elle permet également de déceler les fractures de stress, particulièrement fréquentes chez les athlètes.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Une IRM permet d’obtenir une image complète du genou et de la zone environnante. Elle permet également de détecter un épaississement du tendon rotulien suite à une blessure.
• Échographie : Un examen échographique permet d’observer la circulation sanguine dans les muscles et les tissus conjonctifs autour du genou.

Après ces tests, le médecin pourra déterminer avec certitude si votre enfant souffre de SLJ ou d'autre chose.

Comment est traité le SLJ ?

Le traitement principal et le plus efficace du syndrome de Sinding-Larsson-Johansson consiste en du repos et des étirements des muscles quadriceps (à l'avant de la cuisse) . Jusqu'à la guérison du tendon rotulien, l'enfant devra cesser toute activité sportive ou tout jeu ayant provoqué la blessure.

La plupart des enfants devront s'abstenir de pratiquer un sport pendant quelques semaines, voire quelques mois. La durée de cette période dépend de la gravité de la blessure. Au fur et à mesure de leur rétablissement, ils pourront se tourner vers d'autres activités moins contraignantes pour le genou (comme la natation) à la place du sport qu'ils pratiquaient.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire la douleur et l'enflure à court terme :

• Application de glace : Appliquez de la glace enveloppée dans un linge sur la zone douloureuse de votre genou pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour.
• Antalgiques : Sur avis médical, vous pouvez prendre des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) comme l’ibuprofène. Ils réduisent la douleur et l’inflammation.

Important:Consultez toujours le médecin de votre enfant avant de commencer, d'arrêter ou de modifier la posologie d'un médicament. Ne donnez pas d'AINS à votre enfant pendant plus de 10 jours sans l'avis de votre médecin.

Une intervention chirurgicale sera-t-elle nécessaire ?

Il est très rare qu'un enfant ait besoin d'une intervention chirurgicale pour traiter le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson. Même dans les cas les plus graves, les médecins recommandent généralement d'autres traitements moins invasifs, comme la kinésithérapie, avant d'envisager une opération chez un enfant ou un adolescent.

Parfois, les adultes chez qui l'on a diagnostiqué une SLJ peuvent avoir besoin de subir une arthroscopie du genou pour réparer leur tendon rotulien.

Les AINS ont-ils des effets secondaires ?

Oui, les AINS peuvent provoquer des effets secondaires. C'est pourquoi ils ne doivent être utilisés que selon les instructions de votre médecin. Parmi ces effets secondaires, on peut citer :

• Saignement.
• Ulcères d'estomac.
• Douleurs à l'estomac.
• Complications du système digestif.

Au bout de combien de temps l'enfant se sentira-t-il mieux après le traitement ?

La prise d'AINS soulage généralement la douleur et l'enfant commence à se sentir mieux en une heure environ. Il en va de même pour la glace.

Cependant, ce soulagement de la douleur ne signifie pas que le tendon rotulien de l'enfant est complètement guéri . Le repos et l'arrêt de l'activité à l'origine de la lésion du ligament scapho-lunaire sont les éléments les plus importants du traitement.

Suivez scrupuleusement les instructions du médecin. Selon l'état de santé de votre enfant, le médecin vous indiquera la durée de sa convalescence.

Comment puis-je réduire le risque que mon enfant contracte le SLJ ?

Vous pouvez contribuer à prévenir les lésions du tendon rotulien de votre enfant. L'un des meilleurs moyens d'y parvenir est de lui accorder suffisamment de repos et de récupération entre les saisons sportives.

On observe aujourd'hui une augmentation sans précédent du nombre d'enfants et de jeunes atteints de SLJ (trouble du sport lié à la pratique sportive). L'une des principales raisons est la pratique excessive du même sport tout au long de l'année (spécialisation) . Or, cette spécialisation ne permet pas à leur corps de récupérer suffisamment. Afin de les protéger non seulement du SLJ, mais aussi de tous les autres troubles, il est préférable d'éviter que les enfants ne se spécialisent dans un seul sport avant la fin de l'adolescence.

Que faire pour se protéger du SLJ ?

Le meilleur moyen de prévenir le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson est d'étirer régulièrement les quadriceps de votre enfant. Plus ses jambes sont souples, moins ses tendons seront sollicités.

En général, il est conseillé de suivre ces étapes pour réduire la pression exercée sur le tendon rotulien :

• S'étirer avant et après la pratique sportive.
• Se reposer et faire des pauses.
• « Jouer malgré la douleur » n'est jamais une bonne idée ! Si vous ressentez une douleur, vous devez vous arrêter et vous reposer.

À quoi s'attendre si votre enfant est atteint de SLJ ?

Si votre enfant est atteint de SLJ (syndrome de Legg-Calvé-Perthes), il devra éviter le sport et les activités physiques intenses pendant un certain temps . Le SLJ est une affection temporaire, mais la guérison du tendon prend du temps.

Combien de temps cela va-t-il durer ?

La durée du syndrome de Sinding-Larsson-Johansson dépend de la gravité de la lésion initiale du tendon rotulien chez l'enfant. La douleur et le gonflement peuvent s'atténuer en quelques jours ou semaines. Toutefois, il est conseillé aux enfants d'éviter toute activité sportive pendant plusieurs mois afin de prévenir des lésions permanentes du genou.

L'enfant peut-il aller à l'école ?

Votre enfant n'a pas besoin d'arrêter d'aller à l'école pendant sa convalescence après une entorse du SLJ. Afin d'éviter toute pression sur le genou jusqu'à sa guérison, demandez à son médecin s'il doit faire une pause dans les cours d'éducation physique et sportive (EPS) .

Quelles sont les perspectives pour cette situation ?

Le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson est une affection temporaire . Cependant, il peut être difficile pour les enfants d'interrompre temporairement la pratique de leur sport favori. Assurez-vous que votre enfant comprenne les mesures nécessaires pour permettre à son corps de se reposer, de récupérer et de guérir, ainsi que la raison pour laquelle il doit éviter le sport ou l'activité à l'origine de son syndrome pendant un certain temps.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si votre enfant présente une nouvelle douleur au genou, surtout si elle s'accompagne d'un gonflement, consultez un médecin sans tarder . Le médecin pourra déterminer la cause de la douleur de votre enfant, qu'il s'agisse d'une entorse du genou ou d'un problème plus grave, comme une fracture.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Lorsque vous emmenez votre enfant chez le médecin, n'oubliez pas de poser ces questions :

• Quels tests mon enfant devrait-il passer ?
• Combien de temps un enfant doit -il arrêter de jouer ?
• S'agit-il du syndrome de Sinding-Larsson-Johansson ou de la maladie d'Osgood-Schlatter ?
• Quels étirements peuvent contribuer à prévenir le syndrome de Sinding-Larsson-Johansson à l'avenir ?

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Il est normal qu'un parent ait peur quand son enfant souffre. Surtout en cas de blessure articulaire, on s'inquiète des conséquences à long terme.

La bonne nouvelle est que le syndrome de Sinding-Larsen-Johansson est une affection temporaire qui n'affectera pas les genoux de l'enfant à l'avenir.

Même si votre enfant doit manquer une saison de son sport préféré, assurez-vous que cela en vaut la peine, car cela fait partie intégrante de sa convalescence. Avec un repos suffisant et en suivant les recommandations de votre médecin, votre enfant se rétablira rapidement et pourra reprendre ses activités favorites !

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