Découvrons la culture d'expectorations de manière simple.

Vous toussez et expectorez depuis quelques jours ? Votre médecin vous a peut-être prescrit un examen cytobactériologique des expectorations. Ce terme peut vous inquiéter. Qu'est-ce qu'un examen cytobactériologique des expectorations exactement ? Faut-il s'en inquiéter ? Expliquons cela simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Tout d'abord, voyons voir, qu'est-ce que ce test de culture d'expectorations ?

En termes simples, un test d'expectorations est un examen médical qui permet de détecter la présence de bactéries ou d'autres germes responsables d'une infection des poumons ou des voies respiratoires.

Les médecins utilisent souvent ce test pour identifier les personnes atteintes de maladies respiratoires moins graves, telles que la pneumonie et la tuberculose, et pour suivre l'évolution de leur état de santé.

Que signifie donc « expectorations » ?

Les mucosités sont un mucus épais qui s'accumule dans les poumons. On les appelle aussi couramment « expectorations ». Ce type de mucus peut être dû à des maladies chroniques et à des infections pulmonaires ou des voies respiratoires.

C'est différent de la salive . Le mucus contient des cellules de notre système immunitaire. Ces cellules combattent les germes qui ont pénétré dans les poumons. Le mucus étant épais, les germes y adhèrent et s'y fixent. Ensuite, de minuscules structures ressemblant à des poils (les cils) présentes dans nos voies respiratoires propulsent ce mucus vers la bouche. Nous pouvons alors l'expectorer par la toux.

Pourquoi un médecin recommanderait-il ce test d'expectorations ?

Ce test comporte plusieurs objectifs principaux.

1. Établir un diagnostic

Ce test permet de déterminer si vous avez une infection pulmonaire ou des voies respiratoires et, le cas échéant, d'identifier le germe responsable. Voici quelques-unes des principales maladies pouvant être diagnostiquées grâce à ce test :

• Pneumonie : Il s'agit d'une infection grave des poumons.
• Tuberculose (TB) : Il s’agit également d’une infection pulmonaire causée par une bactérie spécifique. En l’absence de traitement adéquat, elle peut se propager à d’autres parties du corps.
• Bronchectasie : Il s'agit d'une affection dans laquelle les voies respiratoires se rétrécissent et la fonction pulmonaire diminue.

2. Planifier le traitement

Une fois que vous saurez exactement quel germe est à l'origine de l'infection, votre médecin pourra vous prescrire le traitement le plus adapté .Ce test permet de sélectionner l'antibiotique le plus adapté pour éliminer le germe en question. Il peut également aider à déterminer quel antibiotique est le plus efficace contre ce germe (antibiogramme).

3. Surveiller l'état de la maladie

Ce test permet également de suivre l'évolution de votre état de santé au fil du temps. Vous pouvez ainsi vérifier l'efficacité du traitement prescrit par votre médecin.

Quand dois-je faire un frottis ?

Votre médecin pourra vous prescrire ce test si vous présentez des symptômes d'une infection pulmonaire grave, comme une pneumonie.

Généralement, le médecin commence par prescrire une radiographie ou un scanner thoracique. Si une infection, comme une pneumonie, est suspectée, il demandera un examen des expectorations afin d'identifier précisément le germe responsable.

Comment réalise-t-on ce test ?

Il existe deux principales méthodes pour obtenir un échantillon d'expectorations.

1. Méthode de prélèvement d'expectorations par aspiration profonde

Il s'agit de la méthode non invasive la plus couramment utilisée.

• On vous demandera tout d'abord de vous rincer la bouche à l'eau.
• Puis il me dit de prendre quelques respirations profondes.
• Ensuite, les mucosités expectorées bruyamment depuis l'intérieur de la poitrine doivent être placées dans un petit récipient spécial prévu à cet effet.
• Il vous faudra peut-être répéter l'opération plusieurs fois pour obtenir suffisamment de mucus.

Certaines personnes ont des difficultés à expectorer. Dans ce cas, le médecin ou l'infirmier(ère) peut tapoter doucement votre poitrine pour faciliter l'expectoration. Il peut également vous faire respirer une brume saline pour aider à fluidifier le mucus.

2. Test de bronchoscopie

S’il est impossible d’obtenir un échantillon d’expectorations par la méthode mentionnée ci-dessus, le médecin peut recourir à cette méthode.

• Cela consiste à introduire un tube fin et flexible muni d'une caméra par le nez ou la bouche jusque dans les poumons, afin de prélever un échantillon de mucus directement dans les voies respiratoires.
• Avant cela, on vous administrera un médicament pour vous détendre et la zone sera anesthésiée localement afin que vous ne ressentiez aucune douleur . Il n'y a donc aucune raison d'avoir peur.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

Votre préparation dépendra de la méthode utilisée pour obtenir l'échantillon d'expectorations.

Que disent les résultats ?

Les résultats des tests d'expectorations peuvent être obtenus de deux manières principales.

• Normal / Négatif : Cela signifie qu'aucune bactérie ou germe nocif n'a été trouvé dans votre échantillon d'expectorations.
• Résultat anormal/positif : cela signifie qu’une bactérie ou un autre germe a été détecté dans votre échantillon d’expectorations. Le rapport précisera également le type de germe et sa quantité.

Comme les germes mettent généralement du temps à se développer, il se peut que le rapport ne parvienne pas avant quelques jours. Dès que les résultats seront disponibles, le médecin vous appellera et vous les expliquera.